去零陵读书
在镇里没有书读了，我就随了姐姐到零陵永州去读书。当时姐姐已结婚。姐夫
就是我们以前的赵先生。他在永州教会工作。我们这进去湖南可是步行走路的，当
时刚闹完红军，湖南广西边境一带十分的紧张，公路不再通车，我们就只得走路了，
记得那时是夏季刚刚过去“秋老虎”却下山了。天空湛蓝湛蓝的万里无云。婉延弯
曲还算宽坦的官道旁的一个凉亭里，父亲向姐夫一点头道：
“贤婿，前面的路你们好走，多照顾着点她们姊妹俩。老夫这去咸水，就此告
辞了。”
“爸爸，您老放心吧，我会看顾好她们的。您老请多保重。到了零陵我会马上
写信回来的。”
答话的青年是赵程远。西装革履的他仍不忘老礼仪，一揖到底后与岳父道别了，
带两个女眷和一个挑夫。在烈日下继续赶路。
这是署假过后，姐夫把十二岁的我接到了零陵教会德智小学来读书。从界首到
零陵有好远的路，沿途虽是十里一亭，可这署热天气连续走了一天半的银隽己是步
履蹒跚脚痛腿酸，有些支持不住了。
姐夫就讲西洋神话里的故事来鼓励她。最后还是见孩子累得太可怜了，才把他
锻炼孩子远足的活动结束。
烈日下，程远往远处一指，对一步慢似一步的我说：
“看前面，不远就有凉亭了。到那里给你们雇顶轿子。”
“好！有轿子坐就好了！”我高兴起来了，立刻感到脚步更沉重了，一步也懒
得挪动。恨不得叫那轿子就过来接我。
“那不行。”姐夫说，“等会你到了那轿子边不但不能休息，还不能显得很疲
劳，刚刚要相反。你们要装成很精神很轻快的样子走过去。眼角都不要看那轿子一
下。晓得了波？”
我觉得很奇怪，为什么要这样？
姐姐告诉我：“这是不让抬轿的人喊高价。你走得动，不需要他们的轿，他们
就会便宜些的。人都是这样的，乘人之危……”
“做生意的人大都会这样，可不能讲人人都会是这样。”姐夫更正姐姐的说法。
我似懂非懂。
一会到了凉亭边果然有两顶轿子在等客。亭子边还有一棵大桂花树，树下阴凉
凉的，是因为大树下还有一口冰凉的井。井边还有那卖凉粉的、卖油炸粑粑的。好
一个诱人的去处呀，这里是座长亭。已快进零陵地界了。
还没走近凉亭前那轿夫就在喊了：
“小姐，雇顶轿子坐坐，莫累坏了自家金身玉体。”
姐妹俩不为所动只管前行。近到亭前了也不停步，一副雄纠纠气昂昂的样子。
其实那诱人的水井，那冰凉的凉粉，都是叫人挪不开步子了的。只是姐夫的策略在
前，我走不动也得强打起精神往前挣扎着。
轿夫们改变了策动的对象：
“先生，给夫人小妹雇顶轿吧，别为省了钱伤了小姐夫人的玉体呀。这就看你
痛不痛惜夫人小姐了罗。”
这时，姐夫才走近轿夫边漫不经心地同他们侃起价来。
“一顶轿三十里，多少钱？”
“五十大垒。”
“只要一顶给小孩的。多少呢？”
“也一样，”
“不一样吧。小孩轻多了。只才半个大人重啊。”
“是轻点，可还得要两个人抬啊”
“一顶大人轿也不过是四十垒，小孩二十垒子，何如？”
“三十垒子。”
“贵了。不要了。”
“先生，抬轿人也蛮苦的咧。”
“我雇两顶呢？”
“那小的二十五，大的四十，不能再少了。”
“好，就这么讲定。”
最后以六十五个大垒雇定。然后招呼那装作不停步已走过凉亭却开始一步一回
头的两姐妹回身来喝水上轿。
我自是喜不自禁，欢快地跑了回来。那一碗凉粉好惬意哇！吃饱了凉粉喝饱了
井水就上轿。
坐在轿上摇摇摇的，我这才知道真是神仙般的享受。但我看到那深深压进轿夫
那肩里去的担杆，心里就不好受。我几次都想要叫那轿夫停轿，自己下来走。可是
脚实在是太痛了点。
天黑时到了歇宿的伙铺。轿子在伙铺门前歇下了肩。姐夫在给轿夫工脚力钱。
他把一个东毫和15个铜板放进那轿夫粗黑的手里，轿夫哈腰谢着。
我却仍坐在轿上执意不肯下来。
姐夫近前来问：“怎么，坐得好玩，还没坐够？明天还有一天的路，我们再坐
好吗？”
“不，我要你给他们钱。”我指着轿夫们说。
“哦，我已经付了。下来吧，下来吧，进屋歇歇洗洗脚。”
“我要你再给。给他们加一些。”
“为什么？”
“他们太累了。我要你加他们钱。”
我想到自己走来都不容易了，这些轿夫抬她们来了还得往回走，那累，她是想
都不敢想的。回想上午压脚力价的事心里总是好些的过意不去。
姐夫笑笑，真也没办法。说：“好，好，好。我们的小姐不下轿，我给加钱。
每顶再加二十个。可以了吧？”
这时我才下轿。姐姐在旁边心痛得要命，直个使眼色要夫君少给点。程远装作
没看见。
把钱付给了轿夫们。轿夫们是千恩万谢。说是头一回碰到这么好的先生和小姐。
临走时还特地向银隽连连哈腰，说这小姐心地好日后总是有福的。
晚饭时，姐姐直个埋怨夫君不该太听小孩子的话了。
“看，这次轿子坐出多的来了。到了两个东毫零五个垒子了，就是不讲价也不
过八十个垒子就够了。多给了五百文钱还白费了那么多的口水。真是豆腐盘出了肉
价钱。”
“佩芝呀，讲价是一回事，这又是另一回事。《圣经》里是怎么讲的呀？‘当
你有十分财物的时候，就应该拿出十分之一来分给穷人你的兄弟’。这个等份，我
们日常里还没做到呢，何况他们还是这么的苦力服务我们呀。”
“我晓得，那书是书，可这……你又何必要妹妹装作不累地走路去骗人呢？《
圣经》上不是也说了不欺骗吗？干吗你还行这事呢？”
“走路精神点，还有侃侃价，这是帮助妹妹学会适应现实的社会，不要让不义
的人诈了。只求得公平的价。妹妹有个善良的心，她不忍心亏了穷苦的人，这是义
啊。我们要用行动赞美和扶植义行呀。这才是真正的履行了我主耶蘇的道。”
我听不懂他们说的理。我说：“以后我再不坐轿了。人还叫人抬着心里总是不
舒服。干吗有的人坐轿有的人抬轿？”
“如果你不坐轿，他不坐轿，那抬轿的人不是挣不到钱了？挣不到钱他和他们
的妻子儿女吃什么？不就饿死了吗？”姐姐佩芝教导我说。
这个理儿在我小小的心里转了好久也没转清个道道来。
第二天一早，继续赶路。过湘江是乘的汽划子，我觉得好生奇怪。这船怎么不
要人撑也不要人拉，就嘟嘟嘟的自己走起来了。还好快哩。
过了河就是永州地界了，这时关卡上的守兵拉动着枪栓哗哗的响，上前来盘问。
大概是刚闹了红军，地方上都是十分紧张的。
姐夫掏出护照来递上，大兵一看是护照态度立时软和了许多。姐夫指指同行的
人们介绍：“这是我内人；这是小姨妹；这是我的兄弟……”
我眨巴着眼睛，这时才弄清了什么叫内人，姨妹是什么。她见姐夫这么的从容
镇定不亢不卑潇洒自如的应对事情，连那如狼似虎的兵丁粮子都对他有礼三分，她
便想自己到了湖南一定要好好念书，将来好出人头地为爹妈争口气。
我到了零陵仍在教会学校读书。又读了两个学期，终因家里经济困难无力再支
持我读下去了。
放了寒假，姐姐和姐夫商量好找我谈话。一天，姐夫很谨重地对我说：芝英，
现在是新时代了。对自己的婚姻大事可由自己作主了。我想把我们学校的一个同事
介绍给你，他是衡阳人，也是高等院校毕业的。年轻，为人又正直厚道。有学问工
作能力又强。你看怎么样？
我听了，什么也没想。脱口而出：我要读书的，我要读书。说着声泪俱下。姐
姐和姐夫也是热泪盈眶。不再往下说什么了。但后来听姐姐就，姐夫为此给父母写
了信，征求他两老的意见。可父母坚决不同意。说那么老远的，不是等于卖了女儿
了？
这时姐姐和姐夫也是极其为难的。其实姐夫是一位非常慷概仗义之人。然而对
于我即是他的学生又是亲戚姨妹，为什么又不照顾了呢？这因他是实在也无能为力
了。他是一个小学教员。工资微溥。养妻子（姐姐是没工作的），又养一个读中学
的弟弟。迫不得已，只得让我回家。姐姐、姐夫送我到车站搭车。这时桂黄公路已
通车了，铁路却还没有。一路上姐夫一再地叮嘱我说：要是路上有什么困难就给我
们打电话。
姐姐哭得泪人儿一般。我没哭。因为没有书读得的苦，让我心里产生出恨。同
时我归心似箭。离开家一年多了，实在是想妈妈了。送到车站，姐夫买了车票送我
上车。在车上对那些不认识的旅客们也一个个地打了招呼。车上只有一位大娘，姐
夫便特别地交待她，请她一路上多多关照我。这位老大娘确实好呀。一路上都是把
我拉到她的身边。汽车在冷水滩要过渡，旅客全都要下车。老大娘就一直牵着我的
手走。总是叫我“赵小姐”。
汽车过渡后再没停车，一路上直奔。下午四点钟左右车子到了界首凸弓塘才停
车。离家还有四五里地。我跳下车就三步并作两步地往家里跑。回到家里，父母那
个惊喜呀！如见了宝贝。大声的呼叫：我们的大学生回来了！
长高了的我确实有些像大学生的了。又白又胖，穿着黑鸵尼绒的旗袍，围了蛋
黄色的绒线围巾，脚穿姐姐给买的黑皮鞋。是个成熟的大姑娘了。妈妈更是高兴得
合不拢嘴，
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