神话的幻灭(3)

    财富和收入的不公平趋势一直在持续。很少有美国社会学家将富人和中产阶级
区分开来，国家政策也只有最低工资限制，却没有最高收入限制。自50年代中期，
富人所占社会财富的比例在不断增长。1960年代政府统计数字表明：占人口上层中
2%的富人的总财产比美国国民生产总值还要多。这种现象在70年代的美国也同样如
此，财富在向上层富人集中。

    富人阶层比其他阶层享受了更多富裕社会的利益。真正的富人和中产阶级在生
活品味上有很大的不同。由于金钱、权利、荣誉，他们过着大部分人们不能想象的
生活。对于富人而言，金钱不是生活的基础，而是娱乐的工具。他们的收入之高是
令人无法想象的，比政府救济穷人的计划基金要高出数倍。他们中的许多人并非新
崛起者，而是亿万富人的后人。对富人仔细的调查可以给“财富体现了美国自由企
业活动”这一观念狠狠一击，而且他们的企业大多有政府的保护性垄断。根据纽约
大学经济学教授伍尔夫的统计, “1983～1989年，美国增加的财富，足足有99% 集
中在最富裕的20% 家庭，最有钱的1%的家庭，更掌握了62% 全国增加的财富。”理
查德·隆沃思，同前引书，第219 页。从以上这些数据，我们可以看到极端贫困和
极端富裕一直是美国的并存现象。

    19世纪初，社会学家托克维尔通过对美国的考察，得出的结论是美国和欧洲的
区别在于没有任何等级制度妨碍社会各阶层之间的流动。社会发展到了20世纪，很
多学者却发现美国各阶层间的弹性大不如前，社会阶级结构趋向凝固化。

    与收入有直接关系的变量是职业和社会声望。人们一般认为，20世纪50年代，
美国社会出现的蓝领向白领的转变是一大进步。从以蓝领为主体的职业结构变为以
白领为主体的职业结构的趋势，也被许多人视为“中产阶级社会”的特征之一。随
着自动化的增加，体力工作越来越少，服务部门开始增加。但是，服务行业的人员
收入也很低。所以工业经济向后工业经济变革对底层中产阶级而言不是一个进步，
仅仅是一个象征性的“换制服运动”。正如有关学者所指出：美国在社会结构上，
仍是一个阶级社会，并且工人阶级在数量上仍占最大的比例，即低等级的白领职业
在很大程度上是无产阶级化的。Wright：《美国阶级结构》，《透视不平等国外社
会分层理论》，北京：社科文献出版社，2002，第16页。有人认为第二次世界大战
后的美国工人阶级进入了新时代，他们认为现在大多数工人受到了保护，有一定可
观的收入和失业保险、病假和带薪假期，这些都是进步，虽然有机器化的威胁，但
这可以促使他们向技术化的工人转化。其实工人从未真正满意过，他们和以前一样
受到压榨。在1970年代，40% 的美国家庭年收入在5000～10000 美元之间，但他们
大多都卷入到债务网中。简单说，就是收入无法和消费平衡。

    1960年代后期以前很少人关注工人的情况。在过去的几十年里，工人的地位直
线下降。①手工劳力的地位下降，他们对技术进步所作的贡献被忽视。②由于自动
化的入侵，他们的经济地位也下降了。③他们在物质上的改善只是表面现象，在社
会排序上，他们也处于下层。这些被忽视的下层中产阶级强烈感到，美国社会对富
人实行的是社会主义，他们有种被剥夺感。美国以自己的法律自豪，但这些法律并
不是为蓝领阶层服务的。



    1970年代美国大约有3500万蓝领工人，他们不富裕。在美国有时只是“感觉”
还可以，但感觉有时并不是事实。底层中产阶级主要由体力劳动者和服务性行业的
工人组成，而上层中产阶级大部分是专业人员和管理人员。近十年来，专业人员和
管理人员的收入雄踞收入排行榜的上游。这为人们对后工业化生活的狂热追求提供
了基础。人们将专业人员和管理者的扩大看成未来的必然范式。但这个论点忽略了
这个事实：不是所有的人都能成为管理人员，而且，上层中产阶级不但没有和下层
中产阶级融入一体，差异也越来越大，下层中产阶级想进入上层越来越难。所以这
种观念更正确：专业人员、管理人员和富人阶层越来越接近。

    有人认为蓝领阶层的工资增长了，生活有了很大的改善，有了更多的教育机会。
虽然变化是巨大的，但实质的问题仍存在：经济发展越来越依赖于科技，所以虽然
蓝领的受教育机会增加了，但要找好工作的学历要求也越来越高。下层中产阶级要
获得管理性质的工作素质教育远远不够，高等教育不但没有模糊阶层界限，反而加
深了区隔。由于自动化，蓝领阶层越来越少，事实上所谓的白领工人所得到的利益
也比期望少得多。“从70年代中期开始，美国的中间薪资开始降低。最先受到影响
的是……靠体力工作没有什么技术的人……然后，无情的利剑逐渐向上砍杀……薪
资最少的美国人，自70年代以来所得降低了20% 以上，到90年代终于回升，可是只
提高大约1%。”理查德·隆沃思，同前引书，第217 页。从蓝领到白领的转化并不
能改变许多工人的生活。由于技术的虎视眈眈，越来越苛刻的学历要求，工人的工
作朝不保夕。工人的妻子不得不上班，承受妻子、母亲和工人的内外双重负担。甚
至本应得益于更多教育机会的蓝领阶层的孩子也没有想象中的成功，这样工人的孩
子不得不“继承”其父母的阶层地位。以上种种迹象都表明了这样一个论点：蓝领
阶层向白领阶层的流动相当艰难。

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