死因之谜
抱病与日本人交手,加重了病情。日本医生开药,霍元甲随之暴亡。霍元甲死
因至今没有定论霍元甲死于1910年9 月14日,年仅42岁。国人闻此噩耗,无不深感
痛惜。霍元甲逝世后,他亲手创立的“中国精武体操会”为他举行了隆重的葬礼,
最初的墓地在上海北郊,碑上刻有“大力士霍元甲之墓”八个大字。
霍元甲是怎么死的,大致有两种说法。一种是被日本人害死的。持这种说法且
影响最大的,是当时的武侠小说作家平江不肖生笔下写到的霍元甲之死。
从1910年2 月起,平江不肖生描写的情形如下———
茶房开上晚饭来,霍元甲刚端着饭吃,忽觉得胸脯以下有些胀痛,当下也没说
出来,勉强吃了两碗饭,益发痛得厉害了。他平时每顿需吃三碗多饭,还得吃五个
馒头,这时吃过两碗饭,实在痛得吃不下了,不得不放碗起身,用手按着痛处,在
房中来回地走动。刘振声对于霍元甲的起居饮食,都十分注意,看了这情形,知道
霍元甲身体上必是发生了什么痛苦,连忙也停了饭不吃,跟到房中问为什么? 霍元
甲身体本甚强健,性情更坚忍,若不是痛苦到不堪忍受,断不肯对人说出来。此时
在房中走动得几个来回,只觉越痛越急,竟像是受了重伤,二月间的天气,只痛得
满身是汗,手指冰冷,渐渐不能举步了,见刘振声来问,再也忍不住不说了。刘振
声吓得叫农爷,农劲荪不懂医理,看了这情形,也惊得不知要如何才好,只得叫客
栈里账房就近请来了一个西医,诊脉听肺,闹了半晌,打开药箱,取出一小瓶药水,
在霍元甲左臂上注射了一针,留下了几小片白色的药,吩咐做三次吞下,也没说出
是何病症来,连诊金带药费倒要一十八元五角。遵嘱服下白色药片,痛苦仍丝毫不
减,然经过西医一番耽搁,服药后已到半夜十二点钟了,不好再接医生,农劲荪也
不知道哪个医生可靠,胡乱挨过了一夜。次日天明……农劲荪让刘振声去请来了针
灸名医黄石屏,竟然针到病除。
过得一段时日,(在与人商议创办一个提倡武术的学校时)霍元甲忽就床沿坐
下,用手按着胸脯。农劲荪看霍元甲的脸色苍白,双眉紧皱,料知必是身体又发了
毛病。刘振声走进房来,一眼见霍元甲的神情脸色,问道: “老师怎么样? 真个那
病又发了吗? ”
接着有人劝霍元甲进日本人开设的秋野医院,随即由他陪同去了。秋野一听说
是霍元甲,立时显出极端欢迎的态度,仔细诊察了一阵,让霍元甲吃了两片药片,
霍元甲胸内疼痛即渐渐减轻,直到完全不痛了。此后,又经过X 光的检查,秋野道
:“霍先生是大力士,又是大拳术家,身体比普通人壮实,所可异的就在皮肤以内,
竟比普通人多一种似膜非膜、似气体又非气体的物质。”
霍元甲道: “练武艺得练成全体皮肤都能抵抗触击,各家各派大概也都差不多。”
秋野吩咐道: “若以霍先生的身体而论,在治疗的时期中,不但不宜多劳动体
力,并且不宜多运用脑力,最好能住在空气好的地方,静养一两个月,否则胸脯内
疼痛的毛病,是难免再发的。”过了几日,秋野医生来看霍元甲。原来秋野这次来
是要霍元甲研究掼跤的,农劲荪道: “秋野先生不是检查了霍先生的身体,宜暂时
静养,不宜劳动吗? ”霍元甲却不相信不宜劳动的话,加以生性欢喜武艺,单独练
习及与人对手,不间断地经过三十年了,这种高兴和人较量的习惯,简直已成了第
二天性,这时岂肯袖手不动? 便将一条板带系在腰间,对秋野说道“研究拳术,闹
着玩玩,你来罢! 你用你们柔术的方法,我用我掼跤的方法。”
秋野已有四段的实力,又是医学士,在上海柔术讲道馆中,是最有力量的人物。
在上海讲道馆担任教授的,多是秋野的徒弟。这时他从容走近霍元甲身边,平伸两
臂,轻轻将霍元甲两膀揪住道: “我国柔术开始就是如此练习,是这般揪住的身法、
手法、步法,种类的变化极多。”
霍元甲本来是站着不动,听凭他掀扭摆布。不料,秋野一掌用力太猛,被霍元
甲挺得不及退步,一屁股 在地板上,浑身都震得麻了,满面羞愧,说了几句门面
话就告辞走了。
秋野走后,忽见霍元甲脸上,陡然显出一种苍白的病容,用手支着桌子坐着,
一言不发,额上的汗珠一颗颗流下来。农劲荪见此状,说道: “可恨秋野这东西,
四爷的身体,经他检查过,他是劝告不可劳动,却又生拉活扯地要研究掼跤。本应
静养的病,如何能这么劳动? ”
吓跑奥皮音,成立精武体育会后,霍元甲的胸痛加剧了,只得再到秋野医院去
就诊。秋野道: “霍先生不听我的劝告,此刻这病已深入,不易治疗了。”便要霍
元甲住院,并说: “要完全治好,大约须两个月以上。”秋野诊治得非常细心,常
在霍元甲身边。
过了一个星期,疗效很好,预料还有几个星期可以出院。谁知日本柔道讲道馆
来请霍元甲,秋野便陪同霍元甲前往。讲道馆中与众人寒暄过后,日本柔道高手便
与刘振声交了手,一一都败了北,一个叫常磐虎藏的,露出那骇人的赤膊,不找刘
振声握手,却直扑霍元甲而来。霍元甲既不情愿打,又不情愿躲避,只得急用两手
将他两条臂膀捏住,不许他动,一面向秋野说话,要求秋野劝解。不料常磐被捏得
痛入骨髓,用力想挣脱,用力越大,便捏得越紧,一会儿被捏得鲜血从元甲指缝中
流出来。元甲一松手,常磐已痛得面无人色,在场的人,谁也不敢再来尝试了。
霍元甲托秋野解释,秋野只管说不要紧,便一齐回了医院。到了夜间八点钟,
秋野照例来房中诊察,便现出很惊讶的神气说道: “怎的病症忽然厉害了呢? ”霍
元甲道: “我此时并不觉得身体上有什么不舒适,大概还不妨事。”
秋野含糊应是,照例替霍元甲打了两针,并冲药水服了,拉刘振声到外边房里
说道: “我此刻十分后悔,不应该勉强欢迎贵老师到讲道馆去,如今弄得贵老师的
病,发生了绝大的变化,非常危险,你看怎么办? ”并且说: “贵老师用力过大,
激伤了内部,这是出乎我意料之外的事,我实在是不能治疗。我看你还是劝你老师
退院,今夜就动身回天津去,或者能赶到家乡。”刘振声刚待回答,猛听得霍元甲
在房中大喊了一声,那声音与寻常大异,慌忙拉秋野跑过去看时,只见霍元甲已不
在床上,倒在地板上乱滚,口里喷出鲜血来,上前问话已不能开口了。秋野又赶着
打了一针,口里不喷血了,也不乱滚了,仍抬到床上躺着,不言不动,仅微微有点
鼻息。
霍元甲已失了知觉,刘振声只好独自赶到精武体育会,把农劲荪找来,农劲荪
虽比刘振声精细,看了种种情形,疑惑突然变症,秋野不免有下毒的嫌疑,但是得
不着证据,不敢随口乱说。奄奄一息地延到第二日夜深,可怜这一个为中国武术争
光的大英雄霍元甲,已脱离尘世去了,时年才42岁。
支持以上说法者很多,主要有上海精武会的史料记载。有关霍元甲逝世前后的
情况,上海精武会的史料上是这样说的: “在(上海)王家宅成立了精武体操会后,
霍元甲担任武术教练,名声渐大,当时沪上三元里日本人技击馆得知此情后,从日
本挑选了十余名柔道高手欲与霍元甲较量,霍偕徒刘振声应邀前往日本技击馆切磋
技艺。据记载‘日方突袭元甲,元甲反袭日方……乘势一推,竟跌日人于天阶中,
不幸断其右手,虽无心伤害,终不免于不悦。’从此日人与霍结下怨恨。正当霍元
甲主持精武体操会精心培养骨干,以图大展伟业之时却遭日本人的陷害。因误服了
日人上门兜售的丹药后咯血病加剧,急送新闸路中国红十字医院医治二周后逝世。
据《精武本纪》记载,‘力士殁之翌晨,秋医(日本医生秋野)已鼠窜归窟,力士
门弟子大疑,检力士日服之余药,付公立医院察之,院医曰: 此慢性烂肺药也。…
…’霍元甲自应邀抵沪至被日本人所害,时仅六个月,他的突然逝世,使精武体操
会失去了支柱,会务无形停顿。”
另一种说法是,霍元甲之死并非日本人所为,而是因病而死。持这种说法的人
特别指出: “1912年,著名武侠小说家向恺然(平江不肖生)先后出版《拳术》和
《近代侠义英雄传》两部作品。根据传闻,他杜撰出霍元甲之死是被日本医生秋野
用毒药毒死,以后人们以讹传讹,事实遂被严重歪曲。”
支持这种说法的根据是,就霍元甲患病及逝世经过,精武体育会创办人之一的
陈公哲曾写过以下文字: “霍先生原患有咯血病,自寓所深居时,时发时愈。日人
有卖仁丹药物者,时到旅邸,出药示霍,谓之可愈咯血而治肺病。霍先生信之,购
服之后,病转加剧。霍先生得病之由,谓少年之时,曾练气功,吞气横阙,遂伤肺
部,因曾咯血,面色蜡黄,故有黄面虎之称。自迁之王家宅后,霍先生病转加剧,
由众人送入新闸路中国红十字会医院医治两星期,即行病逝。众人为之办殓,移厝
于河北会馆。越一年运柩北返。”
持病死论一说者总结说: “陈公哲是邀请霍元甲来沪的发起人之一,又是霍元
甲与奥皮音商量比武事宜的翻译,直至霍病逝,他和霍元甲接触频繁,友谊甚笃。
因此,关于霍元甲的死因,陈公哲所述应该是可信的。由此可见,霍元甲不是因为
误伤日本柔道家而被日本医生用药毒死,而是因原患咯血症转剧送医院医治无效而
死。”
比以上说法更过分的是,还有人说,当年为霍元甲治病的日本人,是霍元甲的
好朋友。2000年,新华网天津8 月6 日发过一则专电,对霍元甲是因病而死一说给
予反驳,尤其是对新近出现的“日本人是霍元甲的好朋友”的谬论表示极大不满。
这则专电指出: “霍元甲之孙霍文廷,日前与天津市西青区文化局有关同志,经过
深查细访,进一步证实日本人是杀害霍元甲的元凶。近几年来,社会上有人提出‘
日本人是霍元甲的好朋友,曾为霍元甲治病出了不少力。霍元甲是因生病正常死亡
的’。霍氏家族历来就知道他们的先辈霍元甲是死于日本人之手,对于有人为日本
人开脱,他们从家族和民族感情上都难以接受。从去年开始,霍元甲的二孙、现居
住在天津市西青区小南河村的霍文廷老人,会同西青区文化局的同志,多次到上海、
广东、浙江等省市霍元甲曾经活动过的武林会馆,走访调研,并翻阅了大量资料,
证实所谓霍元甲的日本朋友,正是杀害霍元甲的元凶。日本人以帮助霍元甲治病为
名,买通关节,在中药中投放慢性烂肺药,使本来可以治好病的霍元甲死于非命。”
这则专电还说,“目前这本调查材料正在编辑中。不久将印刷出版,公布于世”。
(本文作者 萧亮)
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