野口英世发现黄热病的真伪

    野口英世（1876～1928  年）被认为是教育方面的最高理想人物，他的传记在
儿童中最受欢迎。他出生在福岛县一个穷苦的农民家里，小时一只手被烧伤，活动
不便。这个被笑为“  子”的精明少年，在小学校的小林荣老师、渡部鼎医生和血
胁守之助医生等人的亲切保护和指导下，努力学习， 1900 年留学美国，终于成为
世界闻名的细菌学家。

    但是，并非野口英世的一切都是修身的教课书。他聪明，肯于学习，但另一方
面，他自私自利，爱自我吹嘘。年青时浪费成癖，也喜欢同艺妓鬼混。

    他在箱根温泉认识了一对夫妇，对他们十分钦佩，希望和他们的女儿结婚，但
条件是要求对方拿出很多钱作为去美国的旅费。但在启程前，同朋友们尽情玩耍，
一夜之间几乎把钱全部花光。于是，又向血胁老师苦苦乞求，血胁老师非常吃惊，
没办法，为野口向高利贷者借了钱。野口去美国后，一直没有回国，在日本长期等
他回来结婚的那位姑娘，终于未能实现结婚的愿望。

    这种有点令人不寒而栗的事，当然没有载入儿童们阅读的传记。

    野口英世取得的主要成就是：研究蛇的各种毒素、培养梅毒的纯病原体——螺
旋体属（1911  年），在因麻痹性痴呆和脊髓痨而死亡的人的脑中和脊髓中发现螺
旋体属（1913  年），以及对黄热病的研究等。他对于黄热病的研究，最为人们所
熟知。野日本人就是患这种病而死的，很多书都说野口发现了黄热病的病原体，其
实这是不对的。



    黄热病是中南美和非洲流行的一种可怕的传染病，蚊子是这种传染病的媒介物。
1918  年，野口作为黄热病调查团的一员，被洛克菲勒研究所派往厄瓜多尔，仅仅
在两个月后便在患者身上发现了钩端旋体属这种微生物，于是他宣布说这就是黄热
病的病原体。厄瓜多尔政府为感谢他而送给他陆军军医监、名誉大校的称号，还召
开了盛大的感谢会。

    但是，在此以前已经有一种说法，说黄热病的病原体似乎是比钧端旋体属更小
的、能通过磁器过滤器的病毒。还有很多人提出不同意见，认为野口发现的可能是
魏尔氏黄疸病的病原体。野口反复强调他的想法是正确的。但是，美国终于肯定无
疑地证明了黄热病的病原体是病毒。为了寻找最后的反驳论据，野口于1927  年到
非洲的阿克拉，在那里死于这种黄热病。那时他似乎已经感到他自己的说法是错误
的。甚至有人说，他是由于绝望而特意患黄热病死的。也就是说，这是一种自杀。

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