除草剂和杀虫剂

    在荷马时代人们就开始用有毒的化学剂来杀虫了。荷马曾提到燃烧硫磺的熏蒸
作用。尔后的普林尼曾提到用砷来杀虫。至少在300 年前，已从烟叶中提取出天然
杀虫剂尼古丁。到1828  年，从各种菊花干燥后打成的粉中提出了第二种天然的杀
虫剂。在十九世纪中期（复古学希腊的时期），人们又提出用硫磺来给桃树灭菌，
采用的配方是：一磅烟叶、两磅硫磺、生石灰若干块??用10  加仑开水浸泡稀释。

    各种杂草的防治迥异于昆虫和真菌的防治，出现较晚，但却起源于真菌防治。
许多世纪以来，农民们都靠锄、耙、烧和其他既劳累又没有选择性的办法来除草。
但是在十九世纪八十年代和九十年代，当法国波尔多的葡萄园为一种使葡萄长毛的
病毒严重感染时，人们用硫酸铜和石灰的混合液（现在称为波尔多液）。1896  年，
一个叫博内的葡萄种植者，发现这种杀菌剂使长在葡萄树旁边的黄色田介菜叶子变
黑了，把田介菜也杀死了。此后不久，人们发现，当硫酸铁溶液喷到谷物和双子叶
的草上时，它只杀死草，谷物的叶片不受影响，留下的谷物安然无恙。这是一个突
破。很快人们就发现，许多其它简单的无机物，若使用的浓度适宜，都能有选择性
地杀草。

    能从象形文字中看出，它还是下埃及王国的象征。蜂蜜似乎还是一种重要的货
物和贡物。一位经六王朝的官员（公元前2320—2258  年）在南行访问黑人时，便
带上蜂密去换取货物。从在巴勒斯坦和叙利亚的战场上凯旋归来的埃及国王，也常
常带回一坛坛进贡的蜂蜜。蜂蜜有若干种用途：可以用来举行宗教仪式，可以用来
制药（例如作软膏），可以通过发酵制成酒精饮料，可以用来作蜂蜜饼（用蜂蜜和
面粉制成），既供日常食用，又可用来祭神。

    直到古希腊和古罗马时代，人们一直用蜂蜜来派这些用场。

    赫梯人也养蜂。赫梯神话中有许多关于养蜂的故事。养蜂具有重大的实际意义。
关于养蜂的事情法律上还专门有规定：“如果任何人从蜂群里偷了蜜蜂，原来是赔
偿一米拉银子，现在得赔偿五舍克尔银子??”在荷马时代，希腊的养蜂业已经充分
发展起来，在整个古典时代一直很兴旺。

    说蜂箱是人类发明的而不是蜜蜂自己发明的，好象有点不符合事实。直到十八
世纪末叶，人类所做的全部事情，只不过是用纸或稻草复制蜜蜂建造的蜂房。但是
在1789  年，瑞士博物学家胡伯制造出了第一个有活动结构的蜂箱，蜂箱的“叶”
片象书页一样打开：每一个框架上都可以放进一个小蜂箱。



    1843  年，人们通过实验研制出了合成蜂巢基板，蜜蜂可以在此基板上建筑它
们的蜂室；靠离心力从蜂房提取蜂蜜的提取器也大致在同一时候研制成功。

    在内战期间，科学家们研究出了多种类似植物生长素的有机物质，若有选择性
地施用，会使杂草拼命生长，最后因生长过度而死亡。

    如果不提保罗·米勒于第二次世界大战期间在瑞士发明DDT ，关于野草和害虫
防治的史话就是不完全的。虽然DDT 曾给被战争破坏得百孔行疮的世界带来过不可
估量的好处，并使其发明者获得了诺贝尔奖金，但是事实已经证明，它是最糟糕、
最持久的环境污染源之一。有的国家禁止使用DDT ，许多国家则限制其使用。

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