第136节:三路兵驻辽东防堵日本 这时,朝鲜国大乱,日本又派兵干涉。那时,中国驻在朝鲜的使臣袁世凯,飞 电李鸿章,李鸿章调提督叶志超、总兵聂自成等赴援。谁知日本大鸟圭介照会中国, 请中国撤兵。李鸿章根据天津条约,要求两国同时撤兵,大鸟圭介含糊照覆,暗反 添兵派将,陆续运到朝鲜,分守釜山、仁川的要害。袁钦使复电达北洋,请预防决 裂,速筹战备。无如肃毅伯李鸿章,明知中日开衅,必需海战,北洋海军,虽然办 了好几年,恰是外强中干,不堪一战。因此覆袁使电文,只要他据约力争,并咨照 总理衙门,与驻华的日使小村寿太郎,速即和平办理。总署王大臣,统是糊涂颟顸, 尚说朝鲜是我藩属,所以发兵平乱,日本不得干涉。为了这语,又被日使借口,他 道是朝日两国,有直接条约;中日两国,为了朝鲜,亦曾定有天津约章。朝鲜明明 是自主国,不过他国度很小,未能自保,所以由我两国共同保护,何得说我国不得 干涉?据他的话说,很像理直气壮。总署王大臣无可辩驳,反仗着自己余威,要与 日本开战。你上一折,我上一本,统说区区日本,无理如此,宜亟发海陆两军,声 罪致讨。光绪帝少年好胜,瞧了各大臣奏章,也锐意主战。催促北洋大臣李鸿章速 剿倭寇。此时这李伯爷,好像哑子吃黄连,说不出的苦楚。 复飞电驻日汪使,叫他诘问日本外部,何故违背天津专约,不肯撤兵?日本外 部提出条件,是要与中国同心协力,改革朝鲜内政。汪使电覆李鸿章,李鸿章尚是 持重,不肯主战。奈内外官员不识外情,不是说李伯爷胆怯,就是说李伯爷面软, 连袁钦使世凯,也总道北洋海军可以一试,请命北洋,中日甲午海战图愿即回国, 决与日本开仗。李鸿章尚未答复,朝旨又三令五申开战。翼翼小心的李伯爷,这时 也只得开战,召袁钦使回国。朝旨又派副都统丰伸阿、提督马玉昆、总兵卫汝贵、 左宝贵等,各带大兵由陆路进发。日本用先发制人的手段,乘清军尚未云集,即进 攻牙山的清军。叶军门志超,一无防备,兵马一齐溃散,水军也在丰岛地方打了败 仗。接着,聂贵林军大败,左宝贵军队战死,日本占了平壤,又占了安州、定州, 得机得势,要渡过鸭绿江来夺辽东了。清朝的陆军,已一败涂地,统退出朝鲜境; 还有黄海沿岸的海军,悬着龙旗,随风飘荡。日本军舰十一艘,驶出大同江,进迫 黄海。 清海军提督丁汝昌,闻日舰到来,也只得列阵迎敌。当时,清舰共有十二艘, 定远、镇远最大,致远、靖远、经远、来远、济远、平远次之,广甲、广丙、越勇、 扬威又次之。汝昌传令,把各舰摆成人字阵,自坐定远舰上,居中调度,准备开战。 遥望日舰排海而来,仿佛如长蛇一般,大约是个一字阵。汝昌即饬将弁开炮,其实 两军相隔,尚差九里,炮力还不能及,凭空放了无数的炮弹,抛在海中。日舰先时 并不回击,只是开足汽机,向前急驶。说时迟,来时快,日本的游击舰,已从清军 左侧驶入,抄袭清军后面。日本主将伊东祐亨,驾着坐船,带领余舰来攻清军前面。 那时,炮弹迭发,黑烟滚滚,迷蒙一片。不到一时,中国的超勇舰着了炮弹,忽然 沉没。清军少见多怪,惹起了兔死狐悲的观念,顿时慌张起来。一经慌乱,便各归 各驶,弄得节节分离,彼此不相援应。这舰队中管带,只有致远管带邓世昌,经远 管带林永升,具着赤胆忠心,愿为国家效死。日舰浪速与致远对轰,两边方在起劲, 又来了一艘日本巨舰,名叫吉野,比浪速舰还要高大,也来轰击致远。致远船身受 伤,恼得邓世昌性起,亲督炮架,测准吉野敌楼,一炮一炮轰去,吉野舰内的统带 官急忙驶避。世昌饬令追去,舱中报弹药已尽,不便再追。世昌慨然道:" 陆军已 闻败绩,海军又要失手,堂堂中国,被倭人杀得落花流水,还有何颜见江东父老? 不如拼掉性命,撞沉这吉野舰,与他俱尽,死亦瞑目。" 便令鼓轮前进,看看将追 上吉野,不意触着鱼雷,把船底击碎,海水流入船内,渐渐地沉入海去。 世昌以下,一律殉难。经远管带林永升与日本邓世昌旧照赤城舰相持,赤城舰 的炮火攒射经远,经远中弹突然火发,林永升不慌不忙,一面用水扑火,一面窥准 敌舰,轰的一炮,正中敌舰要害,成了一个大窟窿。敌舰回身就走,永升死不放松, 传令追击。也是气数该绝,追了一程,又被水雷触裂,沉下海中。两员虎将,同时 死难。余外的战舰,越加心慌。济远管带方伯谦,向来胆小,本是在旁观望,遥见 致远、经远都被击沉,还有何心观战?忙饬舵工转舵,机匠转机,向东逃走。冤冤 相凑,撞在扬威舰上。扬威已自受伤,经不起这么一撞,随波乱荡,不能自主,海 水泼入舱内,随即沉没。济远舰只管着自己,逃入旅顺口内。广甲、广丙两舰,也 跟着逃遁,只留了定远、镇远、靖远、来远、平远五舰,尚在战线范围内,被日舰 围住奋击。丁汝昌还算坚忍,迭放大炮,轰沉日本西京丸一艘,并击伤日本松岛舰。 奈定远舰也中了五六炮,丧失战斗力,靖远、平远、来远三舰亦受了重伤,突围出 走,单剩定远、镇远,势孤力竭,不得已冲出战域,驶入口内。一场海战,兵舰失 掉五艘,余舰亦多伤损。二十余年经营的海军,不耐一战。警报迭达北京,光绪帝 大为懊恼,即命将叶志超、丁汝昌革职,卫汝贵、方伯谦拿问,并严责北洋大臣李 鸿章。李鸿章只得自请议处,又把海军败绩的缘由,推在方伯谦等身上。奉旨令将 方伯谦军前正法,李鸿章咎亦难辞,拔去三眼翎,褫去黄马褂,改命提督宋庆,出 兵旅顺。提督刘盛休出兵大连湾,将军依克唐阿出兵黑龙江。三路兵驻守辽东,防 堵日本。