耶律阿保机
当曾经强大的唐帝国走向衰落时，契丹还只是北方草原上一个普通的游牧民族
政权。他们的部落联盟显得很松散，缺乏紧密的组织和严格的领导。如果没有耶律
阿保机进行的改革和建设工作，也许他们只能延续着千百年不变的生活，在游牧和
迁徙中自生自灭，草原上也不会出现一个盛极一时的大辽国。
在打算做皇帝之前，阿保机已经凭借赫赫战功成为部落联盟的实际领导者。但
他所掌握的权力与汉地的皇帝相比还差得太远，关于后者的传说一直吸引着他，让
他不能安于现状，渴望获得更稳固更持久的权力。但在他实现理想的过程中，契丹
族中长期以来的各种习惯制度约束着他的行动，被他侵夺了权力的族人们也对他群
起而攻之，这些并没能动摇阿保机的理想，他意图建立一个中原式严密政权的愿望
更加强烈。
经过长期的努力，阿保机终于取得了胜利。这不仅仅是因为他具备丰富的政治
军事经验，从另一方面可以看出，因借鉴汉地经验而日渐增强的经济实力成为支持
他取胜的坚实后盾。此后的阿保机发现了中原制度的更多优势，在他建立辽朝并重
组政治中枢机构后，这个草原上的帝国变得日益强大，成为中原政权再不能小觑的
新兴势力。
唐朝衰落后，朝廷再也无力控制塞北，契丹民族乘机而起，建立了延续两个世
纪的辽国。这是一个包括汉人、渤海人等在内的多民族政权，不同的民族接受不同
政策的管理，是辽国最引人注目的政治特征。许多契丹贵族高度汉化，诗文绘画都
体现出高度的艺术修养，这也使得他们看起来与中原的宋王朝有了更多相似之处。
在最强盛的时期里，辽国的疆域东起高丽，西至阿尔泰山，隔断了宋朝与中、西亚
之间的联系，以至于来往于此间的西方人以为它就是传说里的宋朝，这种认识一直
到辽国灭亡后的一段时间依然存在。
在契丹人的传说中，他们的先人是一个骑着白马的男子和一个乘着青牛车的女
子。他们在辽水上相遇，从此结为夫妇，并生下了八个儿子。儿子们长大以后，各
自成家立业，繁衍生息，于是形成了契丹八部。这可能只是契丹人对于早期以青牛
和白马为图腾的两个部落通婚交流的模糊记忆，但从最初的契丹八部到大贺氏联盟
再到遥辇氏联盟，他们一直维持着八部的名义。契丹人沿袭着一种被称作世选的制
度，八部大人每三年举行一次聚会，会上推选一个人做下一任盟主。后来一个名叫
阿保机的人出现，他被中原制度深深吸引，再也没有交出手中的权力，而是建立国
家，成了契丹的第一个皇帝。
阿保机出生在公元872 年，按照中原的纪年计算，这一年是唐朝的咸通十三年。
当时的唐朝已经衰弱，先前契丹人与唐朝之间建立的联系也随之淡化。阿保机的八
世祖雅里曾经重整契丹部落并掌握联盟大权，但出于各种顾虑，最终也没有取代当
时的盟主遥辇氏。后来的人们称雅里的家族为耶律家族，事实上他们当时还没有姓
氏，只是后来才以居住的地名“世里”为姓，它的译音就是“耶律”。
按照契丹的习惯，耶律家族拥有世选本部夷离堇的特权，也就是说迭剌部的首
领都将从这个显赫的家族里诞生。此后雅里的后人一直占据着契丹迭剌部的领袖地
位，在阿保机几位长辈的努力下，迭剌部成为遥辇氏联盟中最富裕的部落。比如他
的祖父在任期间曾经致力于发展农业耕作，父亲积极鼓励部众冶铁制盐，伯父则修
建城池作为定居地点，带来了不少草原上的新气象。阿保机后来能够成为部落联盟
首领并推行汉化，与这几位先行者打下的经济基础和积累下的经验有很大关系。
但阿保机出生的时候，一场争夺联盟领导权的激烈斗争刚刚结束，他的祖父匀
德实夷离堇被族人耶律狠德杀死，他的父亲和伯父、叔父们为了逃避杀身之祸也逃
到其他部落。阿保机的祖母对新出生的他非常疼爱，认为他将来一定大有出息，又
担心别人会暗害他，就经常涂脏他的脸孔，藏起来不让人看到。
在祖母的殷切期望和提心吊胆中，阿保机渐渐长大了。他和同族兄弟曷鲁交好，
伯父耶律释鲁很欣赏这两个孩子，把他们看做家族未来的希望，曷鲁的父亲也曾在
临终时叮嘱儿子要尽心辅佐阿保机，助他成就大业。曷鲁的父亲和释鲁都曾经担任
过迭剌部夷离堇，释鲁还曾经担任过部落联盟的于越，一个类似于首相作用并主管
军事的职务。迭剌部的首领传承并非简单的父死子继或者兄终弟及，而是由部落众
权威人物对新的继承人形成广泛的一致意见的过程。有了这些长辈的青睐与认可，
阿保机事实上已经被内定为新的部落首领了。
年轻的阿保机身材魁梧，双眼炯炯有神，善于骑马射猎，天生具有游牧民族领
袖的潜质。他很喜欢讨论时事，释鲁遇到事情也经常和他讨论。同样被众人寄予厚
望的曷鲁钦佩阿保机的才能，一直小心谨慎地追随着他，在此后的几十年中一直是
他的得力助手。当阿保机担任被称为挞马狘沙里的于越侍卫军首领时，曷鲁曾带领
数骑召小黄室韦前来归附，后来又在征讨越兀、乌古诸部的时侯出任前锋，每一战
都立下赫赫战功。虽然曷鲁后来英年早逝，但仍在阿保机二十一功臣中名列第一。
由于出众的军事才华和优越的出身，在三十岁那年，阿保机成为迭剌部夷离堇，
从此掌握了兵马大权，获得了军事征伐的权力。这是他大展身手的好机会，他多次
率军出征，接连攻破室韦、奚、霫、吐浑等部，扫清了周边的隐患，又借着河北藩
镇割据的机会，介入割据政权间的争斗，从中捞到了许多好处。当时渤海势力衰弱，
阿保机趁机向东发展，将辽东也纳入势力范围。公元903 年，阿保机继释鲁之后担
任于越，掌握了军国大权，成为实际上的领袖。907 年，他终于取代遥辇氏，作了
部落联盟首领。
这时的阿保机实际上已经成为草原的最高统治者。在成长的过程中，他渐渐受
到汉制的影响，不愿意再受可汗世选制度的约束，想要效法中原的王朝，建立国家，
做一个皇帝。所以他一边武力攻打黑车子室韦、吐谷浑、乌丸、奚、乌古和阻卜等
民族，一边向辽东和代北、河东、平州、幽州等中原地区用兵，扩大了联盟的统治
范围和军事实力。与此同时，他努力培植个人势力，组建了由曷鲁统领的“腹心部”，
培养起一群忠心于自己的侍卫军，并在后来的平定诸弟叛乱中起到了关键作用。
旗鼓是契丹族部落联盟首领权力的象征，据说当年由唐朝皇帝颁发给联盟首长，
在契丹八部的世选中，每三年随着联盟可汗的更替，旗鼓也要相应传到别人的手中。
但阿保机手下的汉人却对他说，在中原，没有一个皇帝会因为选举而被替代下去。
受到中原制度的影响，阿保机完全不愿意接受替代。传说在他连任了九年可汗
之后，其他具有选举权力的部族首领纷纷要求他让出位置，在一片谴责和讥讽声中，
阿保机只好交出旗鼓。但他提出了一个要求，希望自立一部，带着汉人去建立一座
城市，作为自己的立身之处。
其他人只希望他赶紧交出旗鼓，很干脆地答应了他的要求。于是阿保机带着自
己的部众和许多汉人去了一个盛产盐和铁的地方，在那里耕种五谷，建设城池，一
切都如同中原。过了一阵，阿保机在妻子述律后的建议下，骗诸部大人来参加宴会，
首领们欣然来到这个富庶的地方，却被阿保机设下的伏兵杀死，阿保机就这样重新
夺回了权力。许多契丹早期的历史都以传说的形式保留下来，也有人认为这个故事
发生在阿保机招附小黄室韦时期。在这个故事里，除了阿保机的狡黠之外，还可以
看出农业经济曾经在阿保机建立皇帝制度的过程中提供过强大的支持。
一些更加确切的记载表明，按照契丹的惯例，可汗与部落首领的更替一般发生
在兄弟或者族兄弟之间，而阿保机想要建立的却是一个严密的父死子继的王朝。他
的兄弟和族兄弟们觉得自己被剥夺了应有的权力，如果不阻止阿保机，他们将永远
失去做首领的机会。在这种不满情绪的左右下，反对者们接连发动了三次叛乱，一
次比一次严重。公元911 年，阿保机的四个弟弟剌葛、迭剌、寅底石、安端策划改
选可汗，但由于安端的妻子事先把这个计划泄漏给了阿保机，诸弟们的计划没有成
功。在双方都做出让步之后，阿保机与诸弟们登上高山，祭天地盟誓，宣布赦免诸
弟的罪过，矛盾暂时得到缓解。
第二年，在担任于越的辖底以及释鲁的儿子滑哥指使策动下，诸弟们决定再次
采取行动，用武力劫持阿保机参加选汗大会并让出首领的位置，但这次阴谋在实施
之前又被揭露，阿保机抢先举行了燔柴告天仪式，在已经连任的事实下，诸弟们也
只得认可这个结果。
913 年三月，诸弟们领导的一场更严重叛乱爆发，阿保机的军队与他们进行了
艰苦血腥的战争，虽然最后叛乱被平息，但无论是作战双方还是整个契丹联盟都付
出了沉重代价。由于军队后勤得不到充分供应，许多士兵因饥饿而死，社会经济也
遭到极大破坏，物价上涨了十倍之多，在这样一个盛产骏马的国度里，人们竟不得
不徒步行走。事后阿保机对战争带来的惨状也极为痛心和愤怒，他严厉地斥责了弟
弟们，但并没有杀死他们，而将背后的指使者辖底、滑哥以及三百多名支持者处决。
辖底是阿保机的族叔，他从小就总能用自己的聪明善辩获得利益，却缺乏正直
的品质，所以也很少得到别人的信任。他的异母哥哥罨古只曾经被推举为迭剌部夷
离堇，按照程序，当选夷离堇的人要举行再生礼，但正当罨古只更衣时，辖底却已
经身穿红袍，戴貂蝉冠，骑着一匹白马冲出，他的支持者们趁机高喊：“夷离堇到！
夷离堇到！”在场的人不知内情，全都拜倒在地，辖底就用这样的手段成了新的夷
离堇。
在这次富有戏剧性的事件里，辖底用欺骗的方法获得夷离堇之位，事后竟然没
有被追夺职权，也可以看出契丹选举的权威已经荡然无存。阿保机在如此的时代背
景中建立世袭制度，理所当然比他的祖先雅里遇到更少阻力。
当阿保机即位时，还曾经礼节性地要谦让给辖底，辖底推辞后被任命为于越。
但后来辖底看到阿保机组建“腹心部”，天子威仪贵不可当，就又产生了夺取皇位
的念头。他与阿保机的诸弟们互相利用，在接受审判时，双方都表明只是想借用对
方的力量，事后再把他们除掉。最终按照契丹的习俗，辖底作为贵族，接受了投崖
而死的处罚，其他参与叛乱的三百多名首要分子则根据自己的爱好，尽情饮宴游乐
三日，然后被处死。被处死刑的还有释鲁的儿子滑哥，他曾在一次政治阴谋中暗杀
了自己的父亲。当时年轻的阿保机对整个事件洞若观火，但他却表示自己会暂且容
忍滑哥并授予他官职，等将来再行处罚。现在所有人都认为滑哥罪不可赦，于是他
被判凌迟处死。
在这几次叛乱之后，反对者的势力逐渐被消灭，阿保机树立起了更强大的权威。
公元916 年，他正式建契丹国，自称天皇帝。据说“契丹”在他们的语言中是“镔
铁”的意思，从这时起，这个铁一般强大而坚韧的部族在封建化的道路上向前迈出
了更为深远的一步。
应阿保机的要求，富有政治经验的叛乱者辖底曾在临刑前留下了对政局的最后
意见。他认为迭剌部人多势强，因此容易作乱，应当分成两部分以削弱实力。而阿
保机的得力助手曷鲁在临终前也表达了类似的建议。于是在公元922 年，阿保机把
强大的迭剌部分成五院、六院两部分，他本人保有直接任命两院夷离堇的权力。两
院首领率领着自己的部众驻扎在南部边境，在维护边界安宁的同时又远离政治中心。
此外阿保机祖父匀德实三个儿子的后裔被分为孟父、仲父、季父三房，与皇族通婚
的拔里、乙室己二族被编为国舅帐，亲族的势力由此被提升，而迭剌部的实力则被
削弱。
阿保机懂得汉语，也了解一些中原的政治文化，但却从来不和族人们说起。他
崇尚契丹的勇武精神，担心自己一旦表现出了对中原制度的热情，族人们就会上行
下效，从此失去剽悍勇猛的特质。为了真正树立契丹的民族文化，他命令大臣参照
汉字制定了契丹大字，后来又创造了拼音型的契丹小字，成为辽朝的通用文字，对
辽文化的保存和传播起到了很大作用。
在把契丹这样一个松散的游牧民族转变成政治和军事组织严密的国家过程中，
许多汉人成了阿保机的得力助手，韩知古、韩延徽、赵思温等人都是其中的代表。
他们被阿保机任命为重要的官员，而他们的后代也继续在辽国的政界活动。
在连年的征伐中，契丹得到了许多人口、牲畜和财富，因此更需要尽快建立起
有效的管理制度。于是阿保机对契丹部落的组织形式进行了改革，将它们整编成
“太祖二十部”，除了保留原有的遥辇八部外，又组成新的部落，让契丹贵族担任
部落首领管理新归附的游牧人口。改编之后，阿保机加强了对旧贵族的控制，又让
各部落之间相互制约，形成有效的势力平衡，加强了契丹政权的稳定性。
仿照唐朝“赐姓”的做法，阿保机对曾经作过部落联盟首领的大贺氏和遥辇氏
也赐以国姓“耶律”，希望能起到有效的笼络作用。他提高了本家族和妻族的地位，
让重要的职位控制在他们手中，加强了自己的权力。
随着契丹境内的汉人越来越多，阿保机采取了相应的各种措施来适应新的形势。
不但在经济政策上努力适应，还广泛设立市场，开展通商贸易。在草原地区建立了
许多城镇、寺庙，安置掠来的汉人和僧尼，还按照汉地的习惯，学会了广刻碑铭以
彰显自己的功德，树立个人权威。在当时的汉人看来，契丹人还保留着许多奇怪的
习俗，比如父母去世之后，以不哭为尊重；又将遗体运进深山，放在大树上，三年
之后去捡来遗骨火化，一边洒酒祭奠一边祈祷，希望自己能获得更多的猎物。而在
契丹人看来，汉人的制度和文化里也有许多新奇的东西。在逐渐进行的交流和融合
中，契丹的习俗和传统渐渐发生变化，阿保机还向中原借鉴来了吉凶仪和孔子庙，
又制定了系统的法律、官职和婚嫁礼仪。
许多汉人来到草原以后，形成了新的居住地和聚集区，这些地区以他们的原籍
命名，渐渐就形成了草原上的州县。在早期，这些州县只是皇亲贵族和功臣们的私
属领地，被称为投下州县，但后来州县越来越多，终于形成了专有的地方政权组织
形式，以管理有固定居住地的农业人口。为了分别对汉人和契丹人进行有效的统治，
阿保机又在朝廷设立了汉儿司，专门管理汉人事务。从此以后，针对汉人的汉制和
针对契丹人的草原行国体制并行运转，后来终于发展成了胡汉分治的南北面官制。
公元918 年，阿保机在汉人的帮助下修建了都城上京。这是一座借鉴中原城市
的特点，并有效兼顾农耕民族特点的城市。城的北半部是皇城，包括宫殿、衙署、
寺庙等机构，西北部保留有空阔的地面，用以照顾民族习俗，安扎帐篷。南城是居
民区和作坊，居住着汉人、渤海人和回鹘人，还有供使臣居住的驿馆。在这座城市
里，已经能够看出契丹兼收并蓄的大国风貌，并体现出作为一个多民族政权的特色
了。
在称帝之后，阿保机借用古老传说中三皇的名称，分别以天皇帝、地皇后和人
皇王作为自己和妻子、长子的尊号，以此确立权威。青牛白马的故事也被借用过来，
据说当述律后出行时，契丹母权的象征——乘青牛车的仙人为了不妨碍她的出行，
从路中间突然消失。这个故事在部众间流传开来之后，人们对阿保机家族的天赋权
力更加深信不疑，游牧民族中对女性参政的限制本就不像中原王朝那样严格，述律
后从此更成为地神化身，与天神的化身阿保机一起拥有至高无上的地位。当来自后
唐的使臣在契丹朝见阿保机时，他发现契丹的皇帝竟然和皇后对坐在穹庐中接见自
己，感到非常吃惊。更令汉人无法想象的是，述律后竟然不向自己的母亲和婆婆行
礼，而是坐在榻上接受她们的朝拜，按照这位皇后的说法，她只拜天而不拜人，人
们应当向她的权力致敬。
以天、地、人皇的顺序来看，阿保机的长子耶律倍似乎更有理由继承皇位，但
最终的继承者却是次子耶律德光。这两人都拥有引人注目的能力与功绩，阿保机也
曾按游牧民族的方式对他们进行过考察。他让三个儿子都去捡柴，结果耶律德光捡
回了所有能见到的柴草，最早回到父亲身边；耶律倍在经过仔细的挑选后仅带回了
质量不错的干柴，花费了较多时间；而最受述律后宠爱的李胡却取少弃多，让阿保
机很不满意。最后他得出结论，认为耶律倍和耶律德光各自具有独特的优势，而李
胡则差得太远。
耶律倍是个汉文化的笃信者，他敬仰孔子与儒家学说，喜欢藏书，对于阴阳、
医药、音律等也颇有研究，他有很深的绘画造诣，据记载，他最喜欢描绘的题材是
本族人的骑射、鹿群、踏雪等生活场景，一些作品甚至被收进了宋朝的大内秘库。
大概正是由于这些原因，述律后并不太喜欢耶律倍。从阿保机去世之后述律后
所做的一系列行为来看，她更关注传统的草原经济，而对于汉臣和汉人的农业经济、
文化并不太感兴趣。当渤海被征服后，阿保机在这个位于东方的国家故地上建立了
东丹国，人皇王耶律倍得到了这片富庶而繁荣的土地，却从此失去了继承父亲事业
的资格。关于其背后的原因有很多说法，有人说按照游牧民族的传统，长子在得到
本部以外的领土后就自动放弃了即位的权力；也有人说述律后认为耶律德光更能振
兴契丹的事业，在她的坚持下，阿保机让耶律倍前往东丹，正是有意让他远离政治
统治的中心；还有人说耶律倍和渤海国带有过于浓厚的汉化色彩，一旦耶律倍以渤
海故地的人力和物力统治契丹，征服者和被征服者的角色就会从此倒置，这是传统
的契丹贵族所不愿看到的。
在这些说法的背后，述律后总在发挥着或隐或现的作用。但阿保机在世时似乎
并没有最终确立继承人，当他去世以后，按照述律后的意思，耶律德光比他的哥哥
早三天得到了父亲去世的消息，抢先赶回去准备继承皇位。此时契丹人推举新皇帝
的贵族大会依然带有浓厚的世选色彩，述律后让耶律倍和耶律德光同时骑马立在帐
前，让众酋长们上前去挽住他们心目中新皇帝的马缰。这些人都明白述律后早已经
意属耶律德光，一拥而上，推举他作了新皇帝。
于是耶律德光即位，就是后来的辽太宗。耶律倍在失望之余想要投奔后唐，却
被边疆的官员拦住。随后他被弟弟扣留了很久，回到东丹后受到越发严重的监视。
为了限制东丹国的势力，渤海人被强制迁徙，曾经辉煌的渤海国故城和文化因此毁
灭殆尽。耶律倍再也无法容忍下去，此后的行为流露出明显的中原文化影响：他留
下一首诗诉说自己激愤而无奈的心情，随后带着高美人载书渡海，投奔后唐而去，
在那里受到了隆重的接待。
在唐末北方藩镇的混战时期里，阿保机的目光不仅仅盯着草原，也经常试图插
手藩镇间的事务。与此同时，藩镇们也想借契丹的力量消灭自己的对手。于是他们
争相拉拢阿保机，阿保机在与他们的交往中也没有什么诚实守信的概念，只是尽可
能地从中获取最大限度的利益。
晋王李克用曾经想要和契丹联合去攻打后梁的朱温，双方进行了一次会谈，互
赠金银骏马，握手结为兄弟，相约共同出兵。但阿保机回到草原之后，却看中了朱
温更为强大的实力，同时希望获得后梁政权的承认以巩固自己的地位。于是背盟弃
约，转而和后梁结为甥舅之国了。虽然李克用对他这种朝秦暮楚的行为感到无比愤
怒，但阿保机本人依然宣称他们结有兄弟之谊，并在李克用的儿子、后唐明宗派来
的使者面前以长辈自居。此后阿保机经常介入到朱温、李克用及其盟友之间的混乱
争斗中，他表现得非常狡猾，不打算和他们中的任何一方彻底决裂，总给自己留有
余地。
但在与中原人打交道时，阿保机不可能总获得利益。他曾经借李克用的儿子李
存勖与后梁交战之机攻击幽州城，契丹军队制造火车，挖地道，堆土山，用上了所
有能想到的方法，但中原人显然对守城更有经验，他们把熔化的铜水铁水从城头浇
下来，烫得契丹士兵焦头烂额。就这样相持了一百多天，当李存勖派来的援兵赶到
时，契丹人只有撤军。
另一个反复无常的统治者、割据幽州的刘仁恭也屡次让阿保机尝到苦头。他很
了解契丹人的情况，每到霜降季节就派人去焚烧北方草原上的野草，让契丹的马大
批饿死。述律后的哥哥述律阿钵曾经率领军队南下，刘仁恭的儿子刘守光假意与述
律阿钵交好，他在自己的城外摆下宴席，却在宴会过程中突然把述律阿钵抓进城去。
在契丹部众的一片嚎啕大哭声中，阿保机只能重金贿赂这些无赖的绑票者，换回自
己的妻兄。
在后人们看来，阿保机似乎一直对河北地区长城沿线的领土怀有野心，后来在
他的继承人执政时期，契丹也确实得到了幽云十六州的领土。但这不能说明阿保机
从一开始就打算吞并幽云地区，在起先的日子里，他还没能考虑得这么长远。
公元921 年，阿保机曾有一次南下的军事行动，人们认为这是他觊觎中原领土
的开端。当时义武节度使王处直邀请阿保机介入他和李存勖之间的纠葛，并许下各
种诱人的财富作为酬答。阿保机得到消息后欣然决定出兵，却遭到述律后的嘲笑，
认为他利欲熏心，是没有远见的表现。他们之间的对话表明这更可能是一次纯粹在
利益驱动下的盲目军事行动，而不是有意识地觊觎领土。这次行动的结果很悲惨，
他在沙河遇上了李存勖率领的五千铁骑，被杀得大败而归。当时沙河河面上结的冰
很薄，许多契丹军士都从碎裂的冰面上掉进河中，再加上人马饥寒，部队遭遇了严
重的伤亡。无奈之下，阿保机只好撤退，李存勖追踪而来，看到空荡荡的营地上井
井有条，毫无紊乱之态，也不禁赞叹契丹的严明军纪。
但在生命的后期，阿保机却显示出对幽州等地的浓厚兴趣。当李存勖死于一场
政变之后，他的继任者后唐明宗派遣使者姚坤前往契丹，希望能与阿保机建立友好
联系。当谈话开始后，姚坤很明显地感到阿保机对后唐的动向了如指掌，他体现出
一种咄咄逼人的气势，在对李存勖表示怀念的同时，还对唐明宗的即位合法性提出
了质疑。但当姚坤将阿保机本人即位的合法性提出来做比较时，这位契丹皇帝就立
即改变了语气，转而谴责李存勖只顾享乐，宠幸伶人，以至荒废朝政的行径。他还
表示自己已经从中吸取了教训，全家戒酒，豢养的鹰犬全都放生，并解散了绝大部
分乐官。当这些话题结束之后，他突然向姚坤提出了索要幽州等地的领土要求，但
姚坤推说自己没有权力签约，结果被阿保机禁闭起来。此后阿保机又屡次要求他表
达更进一步的意见，但始终没得到肯定的回答。
这时的阿保机可能已经初步定下了获得河北领土的计划，但上天却没有给他实
现这个计划的机会。公元926 年7 月，阿保机在扶余府病逝，终年五十五岁。据推
测，夺去他生命的疾病也许是一种急性伤寒，在此之前，他对自己的死亡可能并没
有心理准备。由于他生前对中原黄帝传说的兴趣，扶余府的名字被改为黄龙府，传
说在他去世之前，曾经有黑雾笼罩天地，而阿保机本人则像黄帝一样乘着黄龙离开
了人间。此后世选制度带来的影响仍未消除，契丹皇位在耶律德光系后代和耶律倍
系后代之间辗转争夺，直到辽朝中期以后才稳定下来。
耶律阿保机是一位富有进取精神的领导者，他渴望拥有更宏大的事业和更广阔
的发展空间，在此过程中，他明智地选择了一条向汉人借鉴的道路。这条道路事后
被证明是正确的，它确实为契丹族带来了更大的发展，并让辽国在历史上留下了浓
墨重彩的一笔。
在许多族人看来，阿保机在草原上的开拓事业很是令人吃惊，他们中的绝大多
数人此前从没有想到过自己的部族还可以沿着这样一条道路发展。当辖底看到阿保
机树立了汉地皇帝般前所未见的惊人威仪之后，他感到羡慕并想要取而代之，但此
时他早已经落在了阿保机的后面。在竞争过程中，抢占任何一步先机都意味着掌握
主动权和优势地位，而这种领先地位往往一旦确立就很难被撼动，直到下一轮抢占
先机的竞争开始。
在争夺族内领导权的竞争中，阿保机走在了所有人的前面；在争夺草原霸主的
地位时，契丹又走在了其他政权的前面。这足以说明抢先一步的重要性，而获得这
种先机的前提是拥有进取意识和接受新事物的能力。
除此之外，阿保机控制汉化进程的努力也值得注意。他担心部众们会丢失传统
的优秀素质，所以在向新政权形式的过渡中，他显得并不急躁，而是采取了一种渐
变式的改革，同时尽量维持契丹人司空见惯的本族习俗。从这层意义上说，称他是
一位优秀的改革家并不过分。
碎七宝器宋史纪，太祖尝见蜀主孟昶宝装溺器命撞碎之。曰：汝以七宝饬此，
当以何器贮食？所为如是，不亡何待！
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