第十九章 最后一个军礼
坐下后，我望着满面皱纹，白发苍苍的熊国炳，说出的第一句话就是：“熊大
哥，你老了哟”说完这句话，我鼻梁发酸，熊国炳眼睛也红了。
他说：“老弟，我比你好，不管咋说，我现在还有公民权嘛。”他显然怕我伤
心，又安慰我说，“不过，对你我这种从死人堆堆里爬出来的人来说，还有啥子受
不了的呢﹖要紧的，是活下去，活下去总会有出头的那一天的。”他先问我会宁分
手后我这些年来的情况，我一一向他说了。他对我跟随张国焘从延安跑到西安，最
后在西安火车站终于和跟了六年的张国焘分手重回延安，以及我如何冒死从南泥湾
劳改营逃出的经历听得尤为仔细。听完后，他重重地叹了一口气，骂道：“狗日的
张国焘这一跑，把我们四方面军的弟兄全坑了。”
随着熊国炳的讲述，我才知道了他这些年来里极不寻常的经历。
那次西征，是在无后方，无给养，无武器弹药补充，无群众支援的困难境况下
仓促进行的。又面对善在荒原戈壁作战的骑军的追杀，因此连吃败仗，部队伤亡惨
重。
一九三七年三月十三日，西路军军政委员会在石窝召开了师以上的干部会议。
当陈昌浩宣布西路军已经失败，无法完成党中央赋予的打通河西走廊的任务时，全
体将领失声痛哭。
陈昌浩随即又宣布了两项决定，一是陈昌浩、徐向前二人由精悍卫队护送，离
开部队回潜陕北；二是由王树声、李先念等组成新的西路军工作委员会，率领余部
分兵三路，各自杀出重围。
西路军余部化整为零后，受到强悍凶残的马家军的围追堵截，大部分官兵血洒
荒丘，情状异常惨烈。
一天，熊国炳率领两百多名后勤机关人员，又被蜂拥而来的敌军骑兵包围了。
血战至黄昏，除熊国炳外，部下或阵亡或被俘。身中两弹的熊国炳奋力跃上马背，
突出重围，不料坐骑又被紧追不舍的敌人击中，他跌倒在雪地上昏了过去，被马家
军拖到裕固族人的毡篷里拷打审问。熊国炳只承认自己是红军的伙夫，什么也不知
道。毡篷的主人是个小头人，，见他年纪大，向马家军求情放过他，他才幸免于难。
后来，熊国炳养好了伤，来到了甘肃酒泉，却见到处都张贴着悬赏捉拿“赤匪
要犯”的布告，他也名列其上。他于是改名张炳南，声称自己是到西北做生意途中
遭到土匪洗劫，进了一家酱园铺当帮工，晚上则到附近的一所道观里去栖身。
当酒泉解放，解放大军开进城里时，已经两鬓花白的熊国炳挤在欢迎的人群里，
禁不住热泪盈眶。
后来，人民政府调查流散的红军和苏维埃人员，熊国炳在调查表上填写了自己
的真实姓名和过去的职务。但不知是何原因，当时仅把他当作一般流散红军对待，
只发给了五十块银元和四石小麦作为一次性补贴。他没有向政府申诉，他已经习惯
了老百姓的生活。后来他被安排到酒泉县人民医院当一个非正式编制的勤杂工。
熊国炳这一次携妻子回通江老家，也没去找当地政府，万里迢迢回来只是尽尽
人子之孝。他的父亲已经过世，母亲和他大妹住在一起。
我听完后颇替他不平：“你为啥不去北京找找他们﹖”
熊国炳的回答，着实令我震惊“这事也想过，想开了，也就算了。老弟你想
想，当年和我们一起长征的弟兄，死了多少﹖特别是我作为西路军的一个领导成员，
对西路军的全军覆没也有责任，我怎能厚着脸皮去找政府的麻烦﹖再说，我脱离革
命这么多年，岁数大了，身体也不好，去北京找他们，不是让他们为难吗﹖”我俩
从上午一直谈到傍晚，才依依不舍地分手。
自那以后，因我怕连累他，没和他通过一封信。
第二年的十月，我突然收到了他儿子从酒泉寄来的信，说他父亲死了，是饿死
的。
当夜，我拿上一沓纸钱，爬到屋后山坡上焚烧，并向着西北方向久久地敬了一
个军礼，为战友送行。我在心里默默地念叨：“永别了，大舅倌永别了，巴山英
雄”
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