9、鲁斯顿上校

    次晨起来，华玉峰和鲁芸阁还不曾吃完早饭，袁澄海就跑到帐篷门口喊了起来
：“两位师爷请马上去洗澡，各营师爷都已经去了。”

    一听洗澡，鲁芸阁端着洋铁盒子就冲出了帐篷：“呃，袁营长，华工们……也
要洗么？”

    “咋不洗？今天英国人把三间澡堂子全开了。”

    回到帐篷，鲁芸阁心不在焉，犹似丢了魂儿。华玉峰听在耳里，看在眼里，估
摸着他为何焦躁，心中疑窦愈发重了。翻译们洗罢出来，华工们早已在门外排好长
蛇似的队伍。鲁芸阁与华玉峰回到营区，见袁澄海正在整队。

    李胜儿忽地从帐篷里探出脑袋，向着袁澄海喊：“营长，他烧得不轻，死活也
不肯去洗澡。”

    “那咋行！英国人说了，不能漏掉一个，去两个人，拖，也要把他拖进澡堂子。”

    “慢。袁营长，谁病了？”鲁芸阁急忙上前问。

    “罗小玉那娃儿，不知咋搞的，烧得好厉害，今早起不了床。他要不去洗澡，
英国人那里我可不好交待。”“噢，那我去看看。”鲁芸阁、袁澄海、华玉峰三人
鱼贯进了帐篷。罗小玉虽然病得不轻，神志却很清楚，一见三人进来，便欠欠身子，
欲强撑着坐起来。“睡下，你快睡下。”鲁芸阁赶紧按住他，用手在额上一探，果
然烧得厉害，原本白得如玉的脸颊，如今恰似铺了一层亮晶晶的经粉，原本就红润
若玛瑙般的嘴，此刻更成了一粒燃烧正旺的煤核儿。

    袁澄海不耐烦地说：“我看他是受了些风寒，到热水里泡一泡发通大汗就好了。
罗小玉，你怕风，我叫人用被子把你裹上，抬你到澡堂子去。”鲁芸阁将手抽回，
对彭澄海道：“营长，对医道，我还略知一二。我看他是连日奔波疲劳过度，再因
风寒引起所，此刻是元气下沉，虚火上冲，切切不可近水，倘用热水一激，轻则昏
迷，重则会立时半刻把命丢了。华兄烦你跑上一趟，去总部医官那儿拿上几片阿司
匹林，把烧先退下再说。”华玉峰原想睁大眼睛寻个破绽，怎奈鲁芸阁这般一说，
他无言推托只好去了。袁澄海道：“也罢，我去给大家打个招呼，谁也不准乱嚼舌
根。”一阵脚步声杂沓着去了，帐篷外顿时静若死水。

    鲁芸阁忽地抓住罗小玉双肩，道：“你是怎么搞的？”“鲁爷，我……”一言
未出，小玉也是泪飞若雨。鲁芸阁好一番劝慰，小玉才强忍抽泣，把昨晚如何作贱
自己的经过向鲁芸阁叙说。

    那华玉峰出了帐篷，心中毕竟不安。一路想去，竟寻得一个主意，他故意放慢
脚步，待袁澄海带着队伍头里去了，旋转身贼似的从帐篷缝隙间绕了回去，贴身在
罗小玉的帐篷上屏息偷听。

    “你若先找我想法，何至如此？”

    “我昨晚几番想来找你，可华师爷和你住在一起，我不敢。”

    “这般残酷地作贱自己，你真是蠢不可及。”

    “我……鲁爷……我没法子啊！”随后，便是哀哀哭声。

    华玉峰抽身走了。妈妈的，他果真是个女人！女人！妈妈的鲁芸阁！你这衣冠
禽兽好安逸啊，好享福啊！华玉峰心中腾地燃起一团火，烧得他好疼，好难受！

    四川营被改编为华工第14营，营长仍然是袁澄海。可是从现在起，他的一切行
动都得听从此刻正从木台上下来，向他的队伍威风凛凛地走来的新任英方营长——
—英国退役军官鲁斯顿上校的了。

    五百名华工，目不转睛地看着他。鲁斯顿上校看上去六十多岁，身材高大而壮
实，再加之脚下穿了一双长统骑兵靴，就更让他显得高人一头。他的腰部和臀部都
很厚实，脸上和手上的皮肤很白也很粗糙。还有着一双蓝盈盈的眼睛和一口金色卷
曲的大胡须。他那很白的手中握着一根长长的颤颤闪闪的黑色马鞭，头上的钢盔也
与所有在场的英国官兵所戴的钢盔不同，别人都是浅盆形的，而他的钢盔顶部高高
隆起，隆起的前方还有一道道螺旋纹，整个形状就像一个挖空了的大海螺。他讲话
说：“担任你们的营长，我感到非常荣幸。”鲁斯顿上校说出一口流利的中国话。
“我在上海工部局干过13年，我了解中国，如同了解我自己的祖国。今天，我没什
么可说的。有一位曾经管理过我们脚下这片土地的伟人已经说过，中国是一头沉睡
的猛狮，它一旦醒来，世界将会颤抖。今后，我将和你们一起欢乐，一起痛苦，我
乐意得到你们所有人的尊重。”

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