东方红1号

　　　　　　　　　　　第七十二章  “过载开关”问题

    １９７０年４月１４日午时，钱学森、李福泽、杨国宇、任新民、杨南生、戚
发轫、徐肇孚等专家从发射场一同乘坐专机飞往北京，前去向周恩来和中央专委会
作发射前的汇报。由于这次汇报非同小可，所以专机一起飞，大家心里都有几分牵
挂，几分紧张。

    飞机在上万米的高空翱翔，坐在第三排靠左窗的是钱学森。这时的钱学森与机
舱里所有的人不同，既没翻资料看笔记，也未做计算查地图，而只专心致志地做着
一件事情：思考。

    钱学森思考的应该说是个极其普通而又平常的小问题：一个小小的开关事情
的原由复杂又简单。由于“东方红１号”卫星上天后，要在太空高唱《东方红》，
因此各系统在技术上就必须做到稳妥可靠，方可确保这一神圣的要求。而要做到这
一点，对“长征１号”运载火箭来说，技术上很重要的一条就是起飞后必须达到第
一宇宙速度。只有达到了第一宇宙速度，才能将“东方红１号”卫星送入预定轨道，
从而才有可能让卫星在太空高唱《东方红》。反之，如果火箭上天后没有达到第一
宇宙速度，卫星就无法送入预定轨道，《东方红》乐曲也就不会响彻太空。而且，
卫星不但上不了天，反而还会掉进大海，那么神圣的《东方红》也就只有葬身海底
了。

    显然，这是一个敏感的重大政治问题，任何人也不敢掉以轻心。为了防止这个
“万一”，不少专家出了许多主意，想了不少办法，但都觉得不妥。后来情况汇报
到钱学森那里，钱学森终于想了一个点子：在“长征１号”火箭的第三级上加一个
“过载开关”。

    所谓“过载开关”，就是用于关闭系统的一个能开能关的起保险作用的小开关。
即是说，“长征１号”火箭起飞后，如果能正常飞行，可达到第一宇宙速度，那么
这个“过载开头”与卫星上《东方红》乐曲的线路就会接通，火箭将卫星送入轨道
后，卫星按计划高唱《东方红》就是了；但假若火箭起飞后出现故障，不能达到第
一宇宙速度，甚至出现别的更为严重的事故，那么这个“过载开关”便处于关闭状
态，与卫星上《东方红》乐曲的线路是断开的，即使卫星坠入大海或掉在地上，神
圣的《东方红》乐曲也不会唱响，因此令人们提心吊胆的那个天大的政治笑话也就
不会发生。

    于是，火箭、卫星在离开北京去酒泉发射基地之前，这个“过载开关”便给加
上了。

    但火箭、卫星到了发射场后，在刚一开始的测试中，有人对“过载开关”本身
又提出质疑：要是起飞后的火箭不出问题，而是上天后的“过载开关”自身发生故
障，怎么办﹖即是说装在火箭上的“过载开关”虽然在地面上做过试验，但毕竟还
未经过空间检验，万一上天后的“过载开关”到时出现故障——或该关闭时不关闭，
或不该关闭时反而关闭了，那导致的结果便是：卫星不应该唱《东方红》时，唱了
；卫星应该唱《东方红》时，反而哑巴了。

    围绕这一问题，专家们在发射场上颇有争议。同意要这个开关的，有要的理由，
不同意要这开关的，也有不要的道理。因为若能保证开关不出问题，有这开关当然
保险；但是开关万一出点毛病，岂不弄巧成拙这一问题到了技术权威钱学森那里，
钱学森同样深感棘手。现在，卫星发射在即，那么，在这次汇报中，需不需要当面
向周总理提出这个问题呢﹖钱学森深感发愁了。
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