第十九章 嘉庆皇帝猝死 次子绵宁继位

    嘉庆二十五年(1820 年) 七月二十五日，感到有些中暑的嘉庆帝仍然治事如常，
任命詹事府少詹事朱士彦为内阁学士，兼礼部侍郎衔，亲自委任了一名从二品官员、
一名正三品官员，没有将要命归黄泉的先兆。他本人绝没想到，这两项任命是他生
前处理的最后一项政务；日夜随侍皇父的皇次子绵宁和皇四子绵忻也绝没料到，父
亲很快就要撒手人寰了。

    嘉庆帝一行七月十八日从北京圆明园出发，按往年惯例，前往木兰围场进行大
规模的狩猎。

    情况出乎意外。二十五日傍晚时分，嘉庆帝病情突然恶化。病来如山倒，当晚
戌时，嘉庆帝一命呜呼，终年五十九周岁。

    嘉庆帝背着治国无方而致国势中衰的黑锅，带着满腹遗憾走到了生命的尽头。
在不少人心目中，嘉庆帝是个昏君，是个败家子，认为大清国就是打从他坐龙廷起
走下坡路的。实际上，国势衰败在乾隆晚期早已初露端倪，不能将板子全打在嘉庆
帝身上。

    国不可一日无主。

    军机大臣托津与戴均元急忙督促内侍查找密藏传位诏书的御箧。然而，内侍竟
不知这个藏着天大秘密的御箧放在哪里！接连查看数十个御箧，都没有传位诏书。
大清国中枢因遭这一猝不及防的突变而惊颤不已。

    嘉庆帝死后健在的皇子共四位，他们是：皇次子绵宁 37 周岁皇三子绵恺 25 
周岁皇四子绵忻 15 周岁皇五子绵愉 6周岁嘉庆帝到底想把大清江山交给哪位皇子？

    军机大臣托津、戴均元知道皇上早已确立皇太子，而且十分明确，皇上不管走
到哪里，总是随身携带这道传位密诏，在遍查御箧不得的情况下，仍督促内侍查寻
不休。“最后近侍于身间出小金盒，锁固无钥，文恪拧金锁发合，得宝书。”看来，
成天带着这只小金盒的近侍并不知道里边装着天大的秘密。更让人着急的是，这只
小金盒上了锁却没有钥匙。在这紧要关头，托津拧断金锁，打开小金盒，终于找到
了密藏多年的传位诏书。

    于是，“公( 戴均元) 与文恪奉今上即大位，率文武随瑞邸( 皇四子绵忻) 成
礼”。经历这场不大不小的虚惊之后，皇次子绵宁才依据嘉庆帝传位密诏，登上皇
帝宝座。

    按包世臣墓碑记载，嘉庆帝在最高权力移交过程中，遇到过上述令众大臣惊出
一身冷汗的麻烦，也就是说，他死前没有明确皇位继承人。对嘉庆帝死前有没有明
确皇位继承人这个问题，官书记载显然自相矛盾。

    那么，旻宁( 即绵宁，继位后自改为宁) 本人怎么谈论这个问题呢？事后，他
在大学士明亮等人奏折批语中说，他继承皇位是“大行皇帝遗旨，顾命大臣推戴，
万不得已”。以此表明，他登上帝位的合法性不容置疑。

    他这么一表白，反倒叫人疑惑：为什么要强调“顾命大臣推戴”云云，难道嘉
庆帝遗旨所具有的权威性还不足以让他登上皇位吗？

    刻意编造嘉庆帝生前亲定宁为继位人这一幕，不管是出自道光的旨意，还是出
自其心腹干臣和御用史家的手笔，手法都是拙劣的。所有这些，都成为帮倒忙的范
例。它使道光帝在获得大清国最高权力的关键时刻的那番表现，成为典型的小聪明。

    再高明的谎话最终也掩藏不住。要想天衣无缝，必须实话实说。

    其实，道光帝没有必要耍弄小聪明。大量史实表明，宁确是嘉庆帝生前选定的
继位人。

    早在嘉庆四年(1799 年) 四月初十，乾隆帝死后百日大祭之后，嘉庆帝就遵照
秘密建储家法，亲书宁名字，缄藏金盒之中，将他内定为皇太子。

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