第二十四回 恤贫儿二士趋生路 送贞妇两鬼保平安

    词曰：萧萧孤雁任天涯，何处是伊家？宵来羽倦落平沙，风雨亦堪叹
    （嗟），蓬瀛瑶岛知何处？羞对故乡花。关山苦历泣残霞，随地去，可栖鸦。

    右调《关山令》

    且说冷于冰自那日斩了妖鼋，随处游行，救人患难疾苦，又到云贵、福建、两
广地方，遍阅名山大川，古洞仙迹。凡碧鸡、点苍、金莲、玉笋、烟萝、铜鼓、红
雀、鹿角等处胜景，无不走到。因心恋峨嵋，复与木仙一会；临行送茶杯大桂实二
个。游罢峨嵋，入成都省会，见山川风景，真乃天府之国，为前朝帝王发祥之地。
    游行了半天，厌恶那城市繁华，信步出了东门。此时已日落时候，早看见一座
庙宇，约在二三里远近；款款行来，见庙已损坏，内外寂无一人。正殿神像尽皆倒
敝，东西各有禅房。先到东禅房一看，地下铺着些草节，不洁净之至；随到西禅厉，
就坐在地下，道：“今晚在此过宿罢。”说着，凝神冥目，运用回光返照的功夫。
将到昏黑的时候。只听得有人到东禅房内，又听得一人问道：“你来了么？”那人
应道：“来了！”于冰听了，道：“我这眼昏黑之际，可鉴百步，无异白昼；怎么
倒没看见那边房内有人；想是他畏寒，身在草下，也未可知。”只听得二人问道：
“此刻身上好些么？”一个回答道：“今日下半天，少觉轻爽些。”一个道：“有
讨来稀粥半瓢，还是热的，相公可趁热吃些；转刻冷了，害病的人如何吃得了”一
人道：“我肚中也觉得有些饥，你拿来我吃几口。”一个道：“如今好了。春间天
气温和，饭也比前易讨；去年冬天和今年正月，真正冻死饿死。两个人讨的，还不
够一个人吃。相公要放开怀抱，过到那里是那里。或者上天可怜，有个出头日子，
也未敢定。”又听咶咂有声，象个吃的光景。于冰听了半晌，心里说道：“这是两
个讨饭吃的乞儿，一个怎么称呼相公？”又听得一个道：“我的哥哥倒回家多时了。”
一个道：“那样变驴的东西，相公说起来，便哥哥长短，真令人不服。若论起帮林
相公那三百多银子，就到如今苦到这步田地，不但相公，就是我也没一点后悔。”
一个道：“想他夫妻二人，自然也早到荆州了，还不知那林总兵相待何如？”于冰
听了这几句话，那里还坐得住？起来走入东房内，只见一年纪四十余岁人，看见于
冰， 连忙站起道： “老爷是贵人，到此地何事？”于冰道：“偶尔闲行。”问：
“地下倒着的是谁？”那人道：“小人叫段诚，这害病的是小人主人。”于冰道：
“何处人氏？”段诚道：“我主人是河南归德府虞城县人，姓朱，名文炜，现做归
德府禀膳秀才。”于冰微笑了笑。又见那文炜说道：“晚生抱病，不能叩拜，祈老
先生恕罪。”于冰也就坐下，问道：“尊驾害何病症？”文炜道：“乍寒乍热？筋
骨如酥，头痛几不可忍。”于冰道：“此风寒饥饱之所致也。”问段诚道：“有水
没有？ ” 段诚道：“此处无水。”于冰道：“适才稀粥吃尽了没有？”段诚道：
“还有些。”于冰道：“有一口入肚，即可以愈病矣。”教段诚拿来，在粥内画了
一道符，令文炜吃下。文炜见于冰丰神气度迥异凡流，忙接来吃在腹中，真如乾露
洗心，顿觉神清气爽。扒起来连连叩头道：“今朝际遇上仙，荣幸无既！”又问于
冰姓讳，于冰道：“我广平人，姓冷，名于冰是也。才在西禅房，闻盛介有帮助林
相公三百多两之语，愿闻其详。”文炜泪流满面，道：“若题起这件事，便是晚生
乞丐之由了。”遂将恁般离家，父死在任内；恁般讨账，遇林岱卖妻，赠银三百二
十七两；又代当行李，打发起身，往荆州。于冰道：“此盛德之事，惜乎我冷某未
曾遇着，让仁兄做讫。”段诚又将文魁恁般分家，恁般打骂，赶逐出庙，独自回乡。
文炜又接说投奔崇宁县，被逐出境外，始流落在这庙内，主仆讨吃度命。说罢，放
声大哭，段诚亦流泪不已，于冰亦为恻然。说道：“朱兄如此存心行事，天必降汝
以福。”文炜又言：“河南路远，意欲先到荆州，投奔林岱，苦无盘费，只索在此
地苟延残喘。”于冰道：“送兄到河南最是容易，但令兄如此残忍，何难再伸辣手？
诚恐伤了性命，反为不美，不如先到林岱处，另做别图。所虑者林岱若不得时，你
主仆又只得在荆州乞丐，徒劳跋涉无益也。我亦在此住一半天，你二人明早仍去乞
食，到第三日早间，我自有裁处。”说罢，举手过西禅房去了。文炜主仆互相疑议，
也不敢再问。干冰叫出逐电、超尘二鬼，秘秘吩咐道：“你两个此刻速到湖广荆州
府总兵官林姓衙门，打听四川秀才林岱夫妻，在他衙门内没有。如在，再打听他景
况好不好。限后日五鼓报我知道。”二鬼领命去了。次早，文炜主仆过来拜见，于
冰令二人依旧出去行乞。到第二日午尽未初时候，二鬼早行回来，禀复道：“荆州
总兵叫林桂芳，年六十余，无子，如今将林岱收为己子，内外大小事务俱系林岱总
理，父子甚相投合。”于冰收了二鬼。午后文炜同段诚回来，于冰道：“我已查知
林岱夫妇在荆州总兵林桂芳署内甚好，你们去投奔他，再无不照拂之理。我今岁从
家中带出银二百三十两，已用去二百多两，今止有十八两银子，目今三月正值桃花
水汛，搭一只船，不数日可到。此银除一路盘费外，还可买几件布衣，就速速寻船
去罢！”随将银子付与。主仆二人喜欢得千恩万谢，叩拜而去。
    

    于冰出了庙中，走至旷野，心喜道：“今日此举不但全了朱文炜，兼知林岱的
姓名下落，又教我放心了一处。”又走了数步，猛想起：“文讳不知有妻子没妻子？
如无妻子罢了，若有妻子，他哥哥文魁已回家半载有余，定必大事凌逼；庸平妇人
改嫁也罢了，设或是个贞烈女子，性命难保！”想罢，急回庙中，要问这话，奈他
主仆已去，于冰还望他回来。等了一会，笑道：“河南可顷刻而至，何难走遭？况
别连城璧已及三年，也须与他想个下落，岂可长久住在金不换家？直隶亦须一往。”
于是于无人之地，驾起风云，早到虞城县地界。将超尘唤出吩咐道：“你去虞城县
朱文魁家，查他兄弟朱文炜有妻子没有？刻下是何光景？朱文魁夫妇相待何如？详
细打听，莫误。”超尘去了一个多时辰，不见回来，于冰深为怪异；又叫出逐电查
复。少顷，二鬼道上相遇，一同回来。超尘禀道：“小户人家非名门仕宦可比，最
难访查；况他家又住在柏叶村，离城七十里，鬼头在城中遍访，始知其地。到他家
细问户灶中溜诸神，已访得明白。”遂如此这般，细说了一遍。又言：“前日晚间
起更时分，姜氏同段诚女人欧阳氏，俱假扮男子，分带银五百两，欲奔四川，寻朱
文炜去。本日住吴八店中；昨日止走了十五里，住在何家店中；今日总快也不过走
十数里，此刻大约还在西大路上行走。”于冰大笑道：“果不出吾之所料！幸亏来
得不迟不早。四川道路，岂是两个妇人走的？还得我设处一番。只是朱文魁固属丧
心，其得祸亦甚惨；若非欧阳氏两次窃听，姜氏亦难瓦全也。足见上天报应甚速！”
再看日已西斜，收了二鬼，急忙借土遁向西路赶来。不过片时，见来往人中，内有
两个人异样：头前一个穿灰布直裰，象个家仆打扮；后面跟着一个穿着蓝衫，儒巾，
皂靴，步履甚是艰苦，文雅之至。于冰紧走了几步，到他跟前一看，但见：

    头戴懦巾，面皮露脂粉之色；身芽阔服，腰围现袅娜之形。玉顶低垂，见行人
含羞欲避；柳眉双锁，愁远路抱恨无涯。靴底厚而长，疑是凌波袜；袍袖宽而大，
莫非鲛绡囗【上敝下衣】。裁剪不齐，容貌端肃，实有子都之韵，肌骨薄弱，却无
相如之渴。宜猜绣帏佳人，莫当城阙冶子。

    于冰见他羞容满面，低头不敢仰视，心下早已明白，也不同他话，离开了七八
步，在后面缓缓随行。看见百步内外有一店，两个人入去了。于冰待了一会，也入
店内；见他两个在东下房北间，于冰就住了对面南间，总是一堂两屋的房。少刻，
小伙计问于冰饭食，言：每顿大钱四十五文，房钱不要。于冰道：“我起身时如数
与你，饭是不吃的了。”小伙计去对过打发饮食。须臾，又送入灯来。于冰忖度道：
“此刻入尚未静，须少待片刻，再与他们说话。”又待了一会，见门户早已关闭，
于冰道：“这也是他回避人的意思，我也不必惊动，且到明日再说。”依旧回南屋
打坐。次日天明，听得北房内说话。商量要雇车子。于冰看了看，见已开门，便走
入北房举手道：“老兄请了！”只见姜氏甚是着慌，欧阳氏道：“相公来有何见谕？”
于冰坐在地下板凳上，问姜氏道：“老兄贵姓？”姜氏也只得答道：“姓朱。”于
冰又问道：“尊讳？”姜氏没有打点下个名字，便随口应道：“贱名文炜。”于冰
道：“是那一县人？”姜氏道：“虞城县柏叶村人。”于冰道：“这是属归德府管
辖了。”姜氏道：“正是。”于冰道：“这也是个大奇事！”欧阳氏道：“一个名
姓、地方有何奇处？”于冰道：“天下同名同姓者固多，也没个连村庄都是相同的。
我今年在四川成都府东门外龙神庙中，见一个少年秀才，名姓、地方与老兄相同，
还跟着个家人叫做段诚。”姜氏忙问道：“此人在四川做甚么？”于冰道：“一言
难尽！他有个哥哥叫朱文魁。”随将成就林岱夫妻，并他哥哥如何长短，详说了一
遍，姜氏道：“这讳文炜的与我最厚，既言被他哥哥赶逐，不知他近来光景何如？
栖身何地？”于冰道：“他如今困苦之至。”又将文炜投奔崇宁县，被赶逐出境，
又不好再回金堂，无奈住于成都关外龙神庙中，主仆轮流讨饭吃。老兄既言交厚，
我理合直说。”姜氏同欧阳氏听了，立即神气沮丧。欧阳氏还掌得住，姜氏便眼中
落下泪来；若不是对着于冰，便要放声大哭。于冰道：“老兄闻信悲伤，足见契厚。”
欧阳氏道：“老相公尊姓？”于冰道：“我姓冷，名于冰，直隶成安县人。”欧阳
氏道：“老相公适才说今年见他两人，此时还是三月上旬，好几千里路，不知是怎
样个走法？”干冰心里说道：“怪不得此妇与他主母出谋定计，果然是个精细人。”
因笑说道：“是我说错了，我是昨年十月里见他们。”欧阳氏道：“这就是了。我
说如何来得这样快！”姜氏拭去眼泪痕，又问道：“先生没问他几时回家么？”于
冰道： “我见他时， 他正害病。”姜氏惊道：“什么病？可好了么？”于冰道：
“也不过是风寒，饥饱劳碌，郁结所致，病是我与他治好了。至于归家之念，他无
时不有，只是他主仆二人一文盘费没有，如何回来？我念他穷苦，又打听得林岱与
荆州总乓林桂芳做了儿子，大得时运，我帮了他十八两银，打发他主仆去荆州后，
我才起身。”姜氏闻听大喜，道：“先生真是天大的恩人！我磕几个头罢！”说罢，
恰待下床叩谢，欧阳氏悄悄的用手一捏，姜氏方才想过来，又问道：“他到荆州，
林岱定必帮助，倒只怕一半月也可以到来。”于冰道：“他因他哥哥不仁，回家恐
被谋害，定要久住荆州；临行再三嘱托我，务必到百叶村面见他妻子姜氏，有几句
要紧话着我说。我受人之托，明日还得去寻访这柏叶村方好。”姜氏道：“我就是
柏叶村人，他的眷属从不避我，有什么要紧话，和我说一样。”于冰笑道：“岂有
人家夫妻的话向朋友说的？”姜氏心急如火，又不好催逼；欧阳氏心生一计，道：
“我相公行三，叫朱文蔚，是文炜的胞弟，所以才是这般着急，原是骨肉，说说何
妨？”于冰大笑道：“既如此，我说了罢。令二兄起身时，言令大兄文魁为人狡诈，
不堪回家，必要谋害他妻子姜氏，恐怕不能保全；着姜氏同段诚家女人，同到我家
中住一二年，等他回来，再商量过法。”欧阳氏道：“尊府离此多远？”于冰道：
“离此也有二千余里。”欧阳氏道：“可有亲笔书信没有？”于冰道：“一则二人
行色匆匆，二则一个做乞丐的，那里有现成笔砚？书字是没有的。”姜氏听了，看
欧阳氏举动。欧阳氏低头沉吟，也不言语。于冰道：“你们的意思，我明白了。你
们为人心不测，怕我把姜氏拐带他乡，岂可冒昧应许？荆州断无夫妻同去之理，家
中又无安身之策，因此心上作难。”欧阳氏仍是低头不语。于冰道：“你们不必胡
疑忌于我。我从三十二岁出家，学仙访道一十九年，云游夭下，到处里救人危急，
颇得仙人传授；手握风雷，虽不能未动先知，眼前千里外事件，如观掌上。”欧阳
氏道：“老相公既有此神术，可知我名字叫甚么？”于冰大笑道：“你就是段诚妻
房欧阳氏，他是文炜妻房姜氏。”两人彼此相视，甚为骇然。于冰道：“我原欲一
入门便和你们直说，恐你们妇人家疑我为妖魔鬼怪，倒难做事，因此千百万语，宁
可费点唇舌，只能够打发你们起身就罢了。不意你们过于小心精细，我也只得道破
了。”姜氏大为信服，欧阳氏又笑道：“老相公可知道我们此番是如何出门？”于
冰道：“你们是大前日晚上，将殷氏同李必寿家灌醉，一更时出门。在吴八家店中
住了一夜，第二日又在何家店中，昨日方到此处。此番你主母不遭贼人乔大雄抢去，
皆你两次在殷氏窗台阶下窃听之力也。”欧阳氏听罢，连忙扒倒在地下乱叩头，姜
氏也随着叩拜，口中乱叫“神仙老爷救命。”于冰着他二人起来，问道：“可放心
到我家去么？”欧阳氏道：“这若不去，真是自寻死路了。”于冰道：“我有妻有
子，亦颇有十数万两家私。你二人守候一年半载，我自然替你们想夫妻完聚之法。
再拿我一封详细家书，我家人自必用心照料，万无一失。但你们鞋弓袜小，怎能远
历阅（关）山？我与你们雇车一辆，再买办箱笼被褥，我暗中差两个极妥当人相送。
若遇泥泞道路，上下险坡，少不得下车行走，设或觉得有人搀扶，你们切不可大惊
小怪，此即吾差送之人。”姜氏道：“被褥是必用之物，箱笼可以不必。”于冰道：
“五百银子可是你两个身边常带的东西么？”两妇人又从新扒倒叩头。于冰又道：
“你们在此再住一天，明日上路，我好从容办理，但我身边没有银子，此事二十多
两可行。”姜氏忙从怀中取出一封银子，付与于冰去了。到午后雇来一老诚车夫，
牲口亦皆健壮，小伙计从车内抱入绸子被褥二件，布被褥二件，被套一个，箱笼一
个， 锁子一把， 大钱八千余文；又钱袋一个，绒毡一条，雨单两大块。于冰道：
“车价银二十四两，我已与过十二两，余银到成安再与，是我与车夫说明白的，箱
笼被褥等物共用银九两五钱。”交付姜氏，将余银收讫。说罢，到南间房内，和店
东借了笔砚，封写家书，灯后闭门打坐。姜氏和欧阳氏亦不敢絮咶。至次日早，于
冰将家书一封，付与欧阳氏道：“到成安交小儿冷逢春，外有符一道，可同那几百
银子俱放在箱内，搬运时不过二三斤重，可免人物色。”随到无人处叫出超尘、逐
电，吩咐道：“你两个可用心一路扶持姜氏主仆到成安县我家内安置；箱笼内有神
符一道，务必取回。此差与别差不同，须要加倍小心诚敬，我记你们第一大功；若
敢生半点玩忽之心，经吾查知，定行击散魂魄。慎之！慎之！”二鬼道：“回来到
何地销差？”于冰道：“到鸡泽县金不换家回复我。”于冰吩咐毕，回来又叮嘱车
户，然后打发姜氏主仆起身。两妇人跪恳于冰同去，于冰道：“我的事体最多，况
有我家信，和我亲去一样；一路已差极妥当人随地护持，放心！放心！只问举人冷
逢春家就是！”姜氏甚是作难，于冰催逼上车，起身去了。于冰亦随后驾云赴鸡泽
县，探望连城璧去了。正是：
    为君全大义，聊具助相缺；
    夫妇两成全，肝肠千古热。

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