第一八○回 贤臣要访浬江寺 主仆偶住杏花村

    话说主仆催马前行，直奔浬江寺走。走不多时，忽见前面人马车辆往来，行人
不断，独有一人在路口站着不动。是什么缘故呢，前已表过，贤臣先叫小西前去，
在浬江寺附近庄村找房，将房找妥，在三贫路口等候。每逢这浬江寺开庙的时节，
各处的人俱来进香还愿。这座圣母庙叫作护国佑民宁河保运观，有船来往，再无不
进香之理。人烟凑集，甚是热闹，房屋店口不好找，可巧离庙不远，有座小乡村，
名叫杏花村，属通州管。此处有个埋名的财主，姓刘名好善，为人老实忠厚。他家
的房屋最多，见浬江寺开庙进香的人不少，他就想了个生财之道，腾出些闲房来开
店。关小西找到此处，见房屋干净，与他的家童说明，将上房留下。小西将马拴好，
到三岔路前来等贤臣。不多时忠良与天霸、计全、何路通俱各来到。贤臣看见小西，
开言便道：“你找的房子如何？”小西说：“有了。”说罢回身退步，当先引路，
登时来到村中。施公在马上举目观看，但见村中夏木阴阴。来到刘家庄仔细看瞧，
青堂瓦舍，门媚焕然可观。门前四棵龙爪槐，用架往上托着，黑漆大门。贤臣在马
上满面堆欣，说道：“此处最好。”小西拉缰接过鞭来，服侍贤臣下马。

    众人俱各部下马，派店中搬运行囊不表。

    且说贤臣进店，来到上房举目留神。但见芦苇扎棚，正面高悬一匾，上写“致
中和”三字；匾下挂着一轴画，原是韩文公走雪图。左右相配一副对联，一边是：
‘一窗佳景王维画’；下边是：“四座青山杜甫诗。”字画下放着条案，炉瓶三式
放在中间，案边放着四张圈椅，堂中是铺炉子火炕，炕上铺着白毡，客房两间，暗
着一间。里间屋一张红桌放着瞻瓶、帽架，旁边也有两把椅子，蓝布椅垫。靠着南
窗一铺大炕，炕上也有一条大毡。老爷看罢，椅子上坐定。天霸高声道：“来个人！”
但见有年幼的人走进房中，他本是刘家的安童，生来伶俐，连忙带笑说：“若要茶
登时就开，洗脸水也温上了。”天霸说：“你把我们的马，叫人拉出去遇遇。天也
不早了，即刻收拾饭来，不论什么，只要爽利现成，休得迟误，快去！”店小二答
应，连忙走去。不多时先将茶、洗脸水送来。贤臣与众人净面吃茶。不多时天色已
晚，秉上灯烛。店小二进房说：“众位太爷是一席吃，还是各自用？”贤臣说：

    “我们是一席用。”店小二、计全将桌子抬放在当中。中间是一张椅子，两边
是二条板凳。店小二说：“爷们用酒不用？”贤臣说：”先烫半斤来。”店小二答
应前去。

    贤臣居中。四人陪坐，分为左右。店小二将盅、筷、小菜端来放在桌上，又将
蜡烛拿过来放在桌上，这才端酒端菜。天霸把壶斟酒，先给贤臣一盅，又将二盅与
何路通斟上，口尊：“兄长，担待我小弟愚蒙，当面不识，多有得罪。”何路通连
忙说：“不敢不敢，这算贤弟多心，愚兄也跟随大人，更算一家人了。”贤臣点头。
天霸又斟几盅与计全、小西，然后自己斟上一盅，大家把杯饮酒。店小二端上菜来，
放在桌上，恰好俱都爽口。鱼鹰子擎斟酒，奉敬贤臣，口尊：“大人，八里桥饭铺
之中，多惊钦差爷驾，望乞宽容。”忠良接杯，带笑开言：“四位壮士听我告诉，
这一去淮关上任催漕，大家须当努力齐心，帮助施某办理事情。差满回京，本院面
圣乞奏当今，有功之人一定加封。但能身沾恩宠，封妻荫子，强似身在绿林。”四
人一齐点头，说道：“老爷天恩，如同再造。”说罢复又斟酒。大家齐饮，教店小
二添汤添饭。大家饮毕吃饭，用完饭，店小二撤去家伙，擦抹桌案献茶。贤臣擎茶
怀开言说道：“此事蹊跷，心中纳闷。明日就是娘娘庙门开，为什么别的进香人不
住此处？难道有人走漏风声，知道施某是钦差按察，故此不来此处住店？”天霸说
：“此处大略无人知晓。离此不远有大店，差不多的都住在那里。”好汉言还未尽，
只听店外连声喊叫，口中直骂：“店小二狗娘养的！

    太爷们来到，你不伺候，看起来很欠摘爪，吃了你的心！”天霸闻听，心中纳
闷：必是来了一伙绿林，不知是何处绿林，且听下回分解。

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