三

    蜿蜒贯穿于东水关和西水关之间的十里秦淮，是南京城里最热闹繁华的一条河
道，也是江南首屈一指的绮靡浮华、酒色征逐的销金窟。这里有着最繁华奢费的妓
院，最舒适优雅的住宅，最富丽堂皇的酒楼和最出色的戏班子。虽然紧靠着秦淮河
北岸，就是庄严肃穆的应天府学宫和科举的考场——贡院，可是，这丝毫也不影响
秦淮河那花天酒地、纸醉金迷的气氛，而且不如说，正是亏了那一班饱读诗书而又
自命风流的圣人之徒的热心参与，才使得这醉牛梦死的十里秦淮，平添了许多特殊
魅力和奇异的色彩。

    的确，秦淮河也自有它的非凡之处，别的不说，光是那一弯碧滢滢的、闪烁着
柔腻波光的流水，以及沿河两岸，那一幢挨着一幢的精致河房，就足以令人着迷了。
这些河房，大都是有着短短的围墙的独家院落。里面的房舍，不论规模大小，全都
装饰着雕栏画槛、珠帘琐窗。讲究一点的，还在院子里凿池植树，垒石栽花。每一
所河房，都有一个带栏扦的露台，伸出水面，供人纳凉消夏，赏景观灯。河房的主
人，有安享清福的名公巨卿，有不愁衣食的高人雅士，有艳名远播的当红妓女；但
大多数河房，却是用来出租的。河房的主人经常变换，从在职官员、宫中太监到一
般富户商人都有，他们看中秦淮河的优越环境，购置河房，出租牟利。虽然租金十
分昂贵，但过往的公子王孙、富商豪客，仍然趋之若鹜。他们在这里会友、接客、
谈生意、论诗文，自然，也还要纵酒、豪赌、狎妓、看戏，想出种种方法享乐，把
著名的六朝金粉地最浮艳奢华的这一角，舞弄得更加花团锦簇，五光十色。

    当冒襄在他下榻的桃叶河房前下了轿，兴冲冲地走进院子的时候，家人冒成—
—一个干净伶俐、体格健壮的中年汉子从屋子里匆匆迎出来，后面还跟着两个年轻
的长班。

    “大爷，你回来啦！”冒成和两个长班侧身站过一旁，拱着手问。

    冒襄点点头：“嗯——拿二两银子打发轿班。赶快进来，我有事吩咐你。”他
一边说，一边脚步不停往屋里走去。

    一直走进起居室，冒襄才停住脚。他习惯地在花梨木炕床上坐下，立即又站了
起来，漫无目的地转了一圈，瞅了瞅门外，焦躁地皱起眉头。当冒成轻快、有力的
脚步声在门外响起时，他就迅速地转过身去。和一个才满三岁的儿子；此外，就是
冒襄和父亲。父亲长年在外面做官，父子两人难得见面，即使见了面，彼此也情意
相投，不存在隔阂。尤其难得的是，无论父亲还是母亲，对于冒襄的行动都很少干
涉；对于他的花费挥霍也从不过问。与其说这是溺爱独生的儿子，毋宁说是完全信
任他，尊重他。为了这个缘故，冒襄很爱重自己的家庭，特别是对双亲怀着深深的
感激之情。他由衷地觉得，自己只有恭谨敬诚，恪尽孝道，才能报答父母的深恩于
万一。所以，去年秋天，他接到父亲调职襄阳的消息后，虽然也为难和犹豫过，觉
得自己作为复社的一位年轻领袖，平日与社友们悲歌慷慨，以天下为己任，如果为
着将父亲调离“剿贼”的前线，自己公开出面奔走，会不会招致别人的讥笑和非议？
对自己在社里的威信，会不会有什么影响？可是，当他一想到父母对自己恩义深重，
就立即觉得责无旁贷了。“哎，无论如何，我不能眼看着父亲去送死！眼下旁人爱
怎么想怎么说，一概随他去吧，反正，我总有办法向他们证明，冒襄绝非欺世盗名、
贪生畏死的懦夫！”半年前，他就是抱着这样的想法，提起笔来，写了一封情辞哀
切的万言书，书中力陈父亲秉性耿介刚直，不会与同僚合作，担任监军，不但于战
局无益，反而可能把事情弄糟。他恳请朝廷哀怜自己作为独生儿子的悲苦心情，将
冒起宗调任他职。这封书上呈朝廷之后，接下来冒襄就开始了紧张的活动——变卖
家产、送礼打点、求人疏通……“哎，如今总算有了结果，母亲知道这个消息，不
知该有多高兴呵！”冒襄望着暮色之中渐次闪现的越来越繁密的灯火，又感叹又喜
欢，并且再一次微笑起来。他开始想象家里的人听到这个消息之后兴高采烈的情景
……

    这当儿，冒成已经把洗脸水端来了，一套出门赴会用的干净衣巾，也整整齐齐
地摆在椅子上。他轻声呼唤：

    “大爷……”

    冒襄回过头来，随即想起今晚李十娘家的聚会，便点点头，爽快地放下酒杯，
走过去。他先除去方巾，又把直裰脱下，都交给了冒成。然后双手捧起一掬水，俯
下脸去，让散发着薇露清香的洁净的水同皮肤接触。顿时，一股说不出的舒爽愉快
的感觉直透心脾，他不由得呻吟起来。冒成在旁边听见，倒吃了一惊，只当是水太
热了。后来，看见小主人并无表示，才放下心来。

    这样反复掬洗了几次之后，冒襄才绞干脸帕，不慌不忙地擦起脸来。他仔细地、
使劲地擦着，这半年多来洗不净的仆仆风尘，以及脸上所蒙受的耻辱和羞惭之色，
仿佛都要在这一番拭擦当中统统清除掉……

    “嗯。吴次尾相公他们刚才来，还说些什么？”当脸洗得差不多的时候，冒襄
忽然问。

    “哦，也没说什么，就是请大爷早点过去，说有事商量。”冒成早有准备地回
答。

    冒襄明白朋友们所说的“事”是什么。他不再追问，开始在心里盘算起今晚同
社友们的聚会来。今天是三月初七，还有大半个月，也就是三月二十八，复社要在
苏州虎丘举行建社以来第四次大会。吴应箕已经事先通知他，今晚的聚会，就是要
最后再商量一下这件事。冒襄本来是打算参加虎丘大会的，现在他得赶回如皋去，
向母亲报告父亲的事情。一来一往，时间就来不及了。不过，冒襄觉得这也没有什
么。因为虽说这是复社领袖张溥逝世之后的第一次全社大会，很可能要讨论推举继
承人的问题，颇为重要，但是，前些时候社内各派展开激烈的角逐较量时，自己一
直无暇参与，置身事外；而争夺的结果，这次大会的主盟一席，又被扬州地区的社
长郑元勋和松江地区的社长李雯夺去，自己这一派人被完全排除在外，看来大势已
去，再参加，也实在没有多大意思……他打算等一会儿见到吴应箕他们，把自己改
变主意的事告诉一声就完了。

    冒襄终于洗完了脸，丢下脸帕，容光焕发地直起身来。冒成已经捧着新衣巾在
旁边伺候着。冒襄翻了翻，是一件百幅流云满绣金的浅蓝直裰，一顶蓝色绣红花万
字头巾。他觉得还过得去，便点点头，正想让冒成帮他穿上，忽然瞥见那伶俐汉子
正眯缝着眼儿在笑。

    “嗯，你笑什么？”冒襄一边戴着头巾，一边问，“莫非你瞧我刚才，有什么
可笑之处不成？”

    “啊啊，小人不敢！”冒成赶忙说，“小人刚才想起了一件事。”

    “哦？”

    “小人想，老爷这件事有了着落，大爷就能到姑苏去看陈姑娘了！”

    冒襄正把一只胳膊伸进袖筒里，听了这话，不由得怔了一下，随即莞尔一笑，
说：“该打的奴才，偏你有这许多闲嚼蛆！”

    冒成说的这个陈姑娘，就是苏州红极一时的名妓陈圆圆，色、艺、才号称三绝。
去年春天，冒襄到湖南去探望当时还在衡州做官的父亲，途经苏州时认识了她。两
人一见钟情，并且有了密约。到秋天，冒襄从湖南护送母亲回来的时候，两人又在
苏州再一次见面。当时陈圆圆刚刚躲过一次外戚豪家的逼抢，急于从良嫁人；冒襄
对于陈圆圆的娟秀慧黠也颇为满意，终于答允娶她。但是恰好这时传来了冒起宗调
职襄阳的消息，事情便拖了下来。这半年，冒襄忙着替父亲奔走，一直腾不出手来
料理陈圆圆的事，而且也再没有工夫到苏州去过。虽然陈圆圆三番几次来信询问催
促，但冒襄感到不能太过着急。根据这些年来同女人们打交道的经验，他对于自己
有着十足的自信。他很了解自己高贵的家世、超群的才华，以及出众的仪容风度，
每一样对于女人们都有着巨大的吸引力。

    在情场角逐之中，他从来都是一位稳操胜券的将军，只有他经常冷淡地拒绝那
些为他如痴如狂的女子，而从来没有被任何一个女子拒绝过。即便是同陈圆圆互相
玩弄感情游戏的过程中，他的这种信心也从来没有动摇。他不相信陈圆圆还会有什
么变卦，以及发生投向别人怀抱那种事。不，他根本不相信！而且，他倒是有意把
迎娶的事拖一拖，以免办得过于急迫匆忙，让陈圆圆顺当容易地达到目的，到头来，
倒让她把自己看轻了。因此，当冒成提起这件事时，虽然有片刻工夫，他犹疑不决
：是否真该先到苏州去看望一下陈圆圆？但最后还是打消了这个念头。“反正已经
拖到了今日，再迟十天半月，也是一样的。”他想。

    冒襄一声不响，穿戴停当，然后以坚定、清晰的口吻叮嘱冒成：别忘了明天一
早雇船回如皋！说完，便从桌子上拿起那柄李昭制竹骨、王孟仁画面的名贵折扇，
用了一个潇洒优美的动作，轻轻一挥，迈着轻快的脚步，向外走去。

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