六
面对这种情势，钱谦益不禁有点焦急。他十分明白：被老绅士振振有辞地宣扬
的这一套“道理”，尽管在有识之士看来，是多么的迂腐、荒唐，但在一般人心目
中，它其实又是异常的正确。因此，如果光推出“七不可立”的说法，而不能从纲
常大义的“道理”上压住对手，那么弃“福”立“潞”的主张，恐怕仍旧难以在多
数人心中站住脚。他犹豫了一下，正打算亲自出面参与论辩，忽然，人群背后响起
一个清亮的嗓音：
“此言差矣——哎，差矣！差矣！”
随着话音，接二连三地挤进来几个人。钱谦益本能地收住脚定眼望去，忽然止
不住有点心跳。因为走在头里的那位眉目清秀举止潇洒的儒生，原来是复社的有名
浪荡角色余怀，后面还跟着脂色晦暗的吴应箕和神情傲慢的侯方域，只是看不见陈
贞慧。说走来，自从一年多前，钱谦益在冒襄和董小宛的那一桩风流公案中帮了忙，
这伙人近来已经大大缓和了对他的攻讦。虽然如此，钱谦益仍旧有点怕同他们见面，
惟恐对方冷不防又兜出自己为阮大铖开脱的旧事，令自己脸上无光。所以眼下一见
是这儿个人，他就不由自主悄悄往后躲，但又很想瞧瞧他们打算做什么，只得尽量
地伸长脖子。
这当儿，梅朗中也发现来了援兵。他马上走过去，同侯方域凑在一块，咬起耳
朵来。吴应箕则睁着那双仿佛洞悉一切的眼睛，大模大样地站着，一声不响。只有
余怀迈着轻捷而迅速的步子，一直走到褐脸的老绅士跟前。他先不说话，却现出好
奇的样子，只管上上下下一个劲儿打量着，仿佛对方身上有什么特别出奇之处似的
直到老绅士被打量得很不自在，周围的人也莫名其妙时，他才拱一拱手，一本正经
地说：
“不敢动问这位先生，可是新近从闯贼那边过来的么？”
老绅士显然不明白他这样问的用意，加上摸不清余怀的来历于是犹犹豫豫地回
礼说：“先生何以有此一问？学生不是……”
“哎，一定是的，一定是的！”余怀显得十分有把握。他一边说一边移动脚步，
绕着对方前后左右地审视起来。
老绅士被激怒了。他跺一跺脚，提高了声音：“学生已说过了——不是！”
余怀仿佛吃了一惊：“啊，真个不是？那可就怪了！何以适才先生一番高论，
在弟等听来，竞十足就像替闯贼来劝降一般？”
周围的人见他像发现什么怪物似地打量对方，起初只是又诧异又好笑，听他这
么一问，都不禁愕住了。褐脸绅士却气得差点儿没跳起来。他的目光朝周围一闪，
随即压住怒火，紧盯着余怀质问：
“学生与兄台素不相识，不知何故恶言相加？”
“岂敢！”余怀摇一摇头。随即展开手中的折扇，掩在胸前，不紧不慢地摇着，
“不过，适才先生力倡‘立君以昏’之说，并谓因此而亡国破家，亦不足恤。此非
甘言巧辩，意欲为闯贼诱降于我，又是什么？”
老绅士眼珠子一转，似乎有点明白了。他把两片厚嘴唇一撇，冷笑说：“原来
先生弄此半天玄虚，无非欲与小弟辩难。只是‘立君以亲’，乃祖宗之家法，伦常
之至理，又与闯逆何干？何以倡言祖宗家法，伦常至理，便是甘言巧辩，为闯贼诱
降？倒要请教！”
“不错，”余怀不慌不忙地说，“立君以亲，确是祖宗家法。惟是祖宗定此法
时，正值天下承平，四海咸安，朝多英彦，野无弃民，夷狄有臣伏之心，匹夫无桀
骜之志。当其时也，人主可以垂拱无为而治。故诸君之立，惟亲惟长，而不必惟贤。
此亦无非尚自然、息争竞之意。今则不同，天下大乱，四海腾波。国家危急存亡，
已是间不容发。倘不速择贤者而立，以系民心，振士气，致令社稷崩摧，是为不忠
；父母流离，是为不孝。不忠不孝，则足下所谓纲常大义，又何以得而存哉！况且，
国危则立君以贤，本朝亦早有先例。岂不忆当年‘土木之变’乎？”
余怀所说的“土木之变”，是指一百五十年前，英宗皇帝在位期间，北方的瓦
剌族首领也先率军攻明，英宗御驾亲征，于土木堡兵败被俘。接着京师又被围困，
兵部尚书于谦见形势危急，与群臣商议，毅然放弃年仅两岁的皇太子，改立英宗的
弟弟铖王为帝，终于稳定了局势，挫败了也先的图谋，最后英宗也得到释放。这确
实是本朝“危则立君以贤”的一个有力的例证。只是，英宗获释回京，当上了太上
皇之后，却心怀不忿。八年后，他乘弟弟景帝病重，秘密联络了宦官和部分文武大臣
，发动政变，夺取了宫门，径登奉天殿复位。于是景帝被废，于谦亦被冤杀。也就是
说，结局并不完美。
所以，钱谦益一面对余怀的善辩感到满意，一面又估计对方会利用这一点进行
反驳。果然，只听一个尖尖的嗓门说：
“土木之变‘么，不错，那一次确是’立君以疏‘。不过其后的’夺门之变‘
不也正是由此而来么？可见到底是祸乱之源！”
钱谦益一看，说话的不是老绅士，却是另一位中年的官员，那袭圆领青袍上，
绣着一方七品的鹬鹇图案，大约是个御史或给事中之类的言官。
照理，他提出的这个诘问也不难对付，不过余怀似乎没有防备，急切问张了几
次嘴巴，竞回答不上来。于是，钱谦益把视线转向侯方域，期待这位以辩才著称的
复社公子，会出言相助。谁知侯方域仍旧只顾同梅朗中嘁嘁嚓嚓地说个不停，对于
同伴的困境似乎毫不在意。相反，是吴应箕咳嗽了一声，慢慢走到前面来：
“夺门之变‘并非立君以贤之过，实乃奸臣乱政所致。不过，这一层眼下不必
深论。”他做了一个手势，把利刃似的目光扫向全场，然后又回到那位七品官的脸
上，“学生于此只欲揭出一事：纵有’夺门之变‘，江山仍为朱姓所有，国祚绵延，
至今不绝，于大局其实无伤。反之，当也先兵临城下之际，若非断然舍去亲而幼之
太子。
而立疏而贤之郧王，则人心惊骇，士气瓦解，我朝恐已为夷狄所乘矣！此立贤
之得，天下共见。若论眼下亡国之祸，较之‘土木之变’时，其深危又何止百倍？
更须立君以贤，中兴方能有望！否则，中国一旦沦于流寇、建虏之手，彼禽兽虎狼
之心，又安知仁义纲常为何事？更断不能以之教黎民、化天下。设若举国俱成禽兽
虎狼，则君臣父子之大义，又将何所附丽？若无所附丽，则先生所谓‘充塞天地，
长存万世’云云，岂非空洞之谈？“
吴应箕是复社有名的台柱子，见解自然不凡。这番话由他从容不迫地说出来，
确实鞭辟人里，既揭破了死守旧制、不知通变的迂腐谬妄，又指明了立君以贤对于
应付剧变的必要和重要。周围的人固然听得连连点头，钱谦益更是大为叹赏。现在，
他放心了：有这几个人在，料想褐脸老绅士那些人再也嚣张不起来。他本来有意上
前同吴应箕等人见见面，联络一下感情，又觉得现在还不到时候。“哎，等我为东
林把迎立这件大事办成了，他们自然会对我改容相见。到那时再说吧！”他想，于
是悄悄转过身，从人丛里挤了出来。
此刻的场子上，还有另外几个谈话的圈子。钱谦益张望了一下，打算到另一个
圈子去转上一转。然而，刚迈出几步，就听见迎面传来了杂沓的脚步声。他抬头一
看，发现胖胖的郑元勋由几个人相跟着，正急匆匆地朝他走来。看样子，尽管钱谦
益没有声张，但仍旧很快就被人发现，并且通知了郑元勋。
“哎呀，牧老，几时到的？晚生该死，竞坐不知，万祈恕罪！如此劳动大驾，
实在不敢当！”郑元勋显得颇为激动，深深行下礼去。
钱谦益却没有动弹。他打量了一下昔日的叛卖者，发现两年没见，郑元勋似乎
更胖了些，但也老了些。当初亮晶晶的脑门上，出现了一道深深的皱纹，鬓边也生
出了两小片白发。尤其是那双圆鼓鼓的眼睛，不知为什么显得有点忧郁失神。“嗯，
不是听说这两年，他混得挺得意么，怎地反倒像去了魂似的！”钱谦益想，随即
“噢”了一声，礼敬如仪地拱着手，淡淡地说：“学生与超宗兄一别二载，可谓念
兹在兹，无日忘之。却不知何故，总是缘悭一面。今日得知大驾返扬，又怎肯失却
机会！”
“啊，牧老言重了！”郑元勋红着脸说。他显然听出这句客套里的挖苦意味，
并为往事感到羞愧。不过，随后他就抬起眼睛，诚恳地说，“久违道范，元勋思念
綦切，只是心怀忐忑，未敢惊动。今日幸蒙赐顾，晚生感荷无已。敢请牧老移驾到
船上奉茶，待晚生别过这一干朋友，即来恭领训诲，不知牧老可容晚生有此之幸？”
这当儿，钱谦益已经转过身，管自同随对方前来的那几个人行礼相见。听了这话，
他装出很惶恐的样子，连连摇着手说：“不敢，不敢，学生是何等样人，怎敢受此崇遇
？不敢当，不敢当！”
“还望牧老千祈俯允！”郑元勋坚持着。
“哎，还是免了吧！”
钱谦益一再回绝，郑元勋却仍旧苦苦请求，大有非达到目的不可的模样。然而，
愈是这样，钱谦益的心中就愈加冰冷。他料定，对方无非是想解释两年前那件事罢
了。“哼，时至今日，又何必多此一举！要是心怀鬼胎，当初你就别那么干！”他
恼恨地想，随即抬起眼睛，打算以更决绝的态度摆脱对方的纠缠。然而，当接触到
郑元勋的目光时，他却诧异了。因为在这一刻里，对方的神情竞变得那样苦恼、绝
望，简直就像要马上哭出来一样。
钱谦益心动了一下：“唔，要不，就听一听他怎么说，然后再教训他一顿不迟！”
于是，他板着脸，勉强地说：“那么，好吧！”
扔下这一句之后，也不待对方再有所表示，他就朝其余的人拱一拱手，说声：
“失陪！”转过身，径自朝停泊在码头的一艘官船走去。待到喜出望外的郑元勋派
出两名弟子赶上来引路时，他已经快要踏上跳板了……
小半天之后，郑元勋终于打发走了全部送行者，抹着额上的细汗珠子，匆匆走
进前舱里来。发现钱谦益正倒背着手，站在窗前，他错愕了一下，连忙上前，殷勤
地请客人上坐。钱谦益一抬手，拒绝了：
“超宗兄，学生眼下很忙，实在没有工夫坐谈。兄台有何见教，就请快讲。讲
完了，学生便即刻离船，免得彼此耽误。”
“可是……”
“请讲！”
看见钱谦益冰冷绝情的样子，郑元勋噎住了。他那圆鼓鼓的胖脸变得呆滞而苍
白，随后又化为深灰。终于，像下了决心似的，他撩起直裰的下摆，跪了下去。
“晚生有一事恳请。”他低着头说。
“……”
“求老先生以社稷存亡为重，以江南大局为重，舍弃迎立潞王之议！”
“什么？”钱谦益有点不相信自己的耳朵。
“恳请老先生舍弃立‘潞’之议！”
钱谦益的面色变了。一股怒气从心底里直冒上来。他万万没有想到，这个昔日
的叛卖者非但不是向自己乞求宽恕，反而试图对关乎他后半辈子功业的大事说三道
四，妄加干预！不过，随即钱谦益就警惕地想到：这说不定是个圈套，目的在于诱
使自己暴露这件事的内情，那是绝不可以的。于是，他尽力按捺着怒火，嘿嘿地笑
起来：
“兄台弄错了吧！老夫不过一病废之人，只配待罪山林，又怎能干预迎立大计？
兄台如欲有所建言，何不径向史大司马说去？
也用不到学生在此间白候了这半天！“说完，他一拂袖子，打算抽身往舱外走。
可是，郑元勋突然激动起来。他膝行了两步，一把拽住钱谦益的衣裾，死死不
放。
“牧老，”他呜咽说，“北方已经完了，江南也未必守得住。一旦贼兵南下，
扬州必先受其锋。晚生今日一去，说不定就是永诀了。
莫非竞不肯听此最后一言么！“
钱谦益本来打算扯回衣裾，听了这句话，心中微微一震，不由得又站住了。这
当儿，郑元勋已经泪流满面，但仍旧强忍着悲咽，坚持说下去：
“前辈切勿误会，以为元勋砼守成法，不思通变。其实社稷残破至此，元勋亦
深知立君以贤，方有复兴之望。惟是如今江南之局，内有各怀私利之勋臣、大铛，
外有拥兵自雄之将帅。此数辈跋扈骄横，与我辈素不同心。即以史公之贤能，恐亦
未必能制御之。
是故迎立之事，必须慎之又慎。否则口实一成，祸乱随至。今福藩为神宗本支
裔孙，名正言顺，倘使舍之而改求，岂非适足授人以柄？
万一彼辈乘机煽惑，闹将起来，局面如何收拾？弄不好，更会兵戎相见。到其
时，不待贼兵南下，江南恐先成血海！我辈亦因一念之误，而成千古罪人。晚生连
日思念及此，忧心如焚，寝食难安，是以不得不沥血陈辞，万望前辈三思复三思！
“
郑元勋说完，俯伏在地上，一边不断地叩头，一边放声大哭。
他哭得那样凄楚、伤情，使人觉得，他的肝肠随时都会为之断绝似的……
钱谦益那扯着衣裾的手放松了。他皱着眉毛，咬紧牙齿，久久地站着，不动，
也不说话。
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