第二章

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    或许因为我肤色太白的缘故，村子里人都开始叫我书生。没有人能说清楚我的
皮肤为什么那么白。我的几个姐姐以及后来生的妹妹肤色都黑黝黝的，泛着瓷釉一
样的光泽。人一白，看上去就嫩就鲜。这让我的姐姐妹妹十分嫉妒。

    或许是人都叫我书生的缘故，父亲在村子里办了一所私塾。父亲虽没读过几天
书，但对读书人的敬畏却与生俱来。爷爷留下一句话，父亲老挂在嘴边，世上有两
种人不能惹：一种是邵子，一种是读书人。惹了邵子，他拿命和你弄事哩；惹了读
书人，他下套子和你弄事哩。而在现实生活中，父亲从几个舅舅家和远近闻名的大
财主那里看到了读书人的不一般，他们要做事就把事做成铁的，做到没有人能翻过
来的地步，把日子过到了不仅让人觉得有钱的地步。父亲也是财主，实力不比他们
弱，可内心却惧怕着那些人。有几个官司，如果不是有识文断字的舅舅们，必输无
疑。

    母亲在舅舅家最大，母亲嫁给父亲时，娘家还很穷。外爷是个老实的人，守着
几亩薄地度着时日，可是到了大舅手里，外爷家在不到十年的时间里成了富甲一方
傲视周边的财主。外爷对这个家的贡献，就是极早地将权力交给了大儿子。这样，
大舅不但让家在短时间内富了起来，而且让几个弟弟都成了识文断字的人，并且培
养出了四舅这个步入仕途的人物。

    大舅在太石镇是个人物。离我家最近，也是走动最勤的。我家每年的羊毛和羊
只、牲口、粮食都是大舅经手变成白花花的现大洋。他经常对父亲说宝根必须读书，
你看他四舅，出出进进风光无限，他弄个钱哪有我们这样的辛苦，一个人一次给他
就送了三千个（大洋）。

    到了八岁，父亲带我到了县城，想让我在县城读书。二舅说不行，。现在闹匪，
乱得很，城里不太平，杀人放火的，夜里家家闭门锁院，连狗都多喂了几个。读书
是太平世道的事，你就这么一个宝贝疙瘩，万一出个差错，我可担当不起。过上一
段时间，等匪患平息了再说。

    又过了一年多，父亲再次带着我到了二舅家。二舅说更不行了，日本人又打来
了，世道彻底乱了，盗匪丛生，到处是逃荒避难的灾民，城里乱纷纷的，我们都提
心吊胆过日子。父亲心不甘，二舅就说办个私塾吧，他识得几个字也就行了，读书
为做官，做官为赚钱。这烂世道，谁知道哪天才会好起来。有你那份子光阴，他就
是再不争气，日子也过得下去了。

    父亲说：“那么多的军队，你怕啥？”二舅叹息说：“军队更坏，说是来治安
守城，可搞得鸡犬不宁，像土匪进了城。”之后二舅长叹一声说：“说不定哪天，
我也会回到乡下去。”

    二舅的话让父亲的心凉了半截。办私塾并不是件小事，父亲犹豫着。父亲要我
读书本不是想让我入仕求官。用他的话说无非是让我识文断字，睁开个眼睛，成个
明白人就行了。如果投入太大，父亲就要好好盘算盘算。可是如果因此不让我读书，
却又不甘心。办私塾的事就一直像一块石头在他的心里压着。直到我十二岁那年，
父亲看到二舅指望不住，就在我家院子西边又盖了两间房子，办起了私塾，托二舅
在县城请了个先生。来上私塾的并没几个学生，就五六个人，除了我都是半耕半读。
农闲了来识几个字，农忙了就去做事了。十岁左右的娃娃就是半个劳力了。农家四
季苦，一年能有几个月消闲的日子呢？何况外面的世道已经乱得一塌糊涂。世道乱
了，人的心劲儿就散了，书就读得一片茫然。

    好在父亲办私塾的目的也不是为了挣钱，学生多少他也不在乎，反而觉得学生
越少先生就教得越好。他把这和种庄稼相比，说一个人种一块地的庄稼，自然比种
几块地的庄稼收成好。

    先生是一个六十多岁的老头儿，戴一副眼镜，长须飘飘，慈眉善目，颇有点仙
风道骨，话不多，却有一股威严凛然之气，我非常怕他，见了毕恭毕敬的。虽然他
从来都没有用那竹板打过我，可是晚上我总梦见他拿竹板抽我的屁股。

    七姐的死吓破了我的胆，虽然对读书不太感兴趣，但先生每日教的东西我都认
下了，记下了。

    以至于先生对父亲说这娃是读书的料，如果好好供养，将来会有大出息，再过
上两年，我推荐他到县城去读书。父亲只是点点头。父亲已经年近古稀了，他想这
份基业足够我一辈子享用。他不会让我受那寒窗之苦的，更不会让我离开身边。

    何况外面是乱世，就是读上一肚子的书，也不一定用得上。再说，父亲最现实
的目的就是让我守着家业传宗接代。

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