聚会上的转机(1)
展览会结束时,《施洗者圣约翰》获得了三等奖,奥古斯特简直不敢相信这是
真的。其实沙龙是把《施洗者圣约翰》视作奥古斯特向沙龙的低头依从,才给他颁
了这个奖。更有甚者,有传闻说,卢森堡公园打算买下奥古斯特这两件作品。
最让奥古斯特惊讶的是他收到了夏布蒂尔夫人的邀请信,请他参加法国艺术界
和政界名流每周一次的聚会。奥古斯特曾以为是布歇又在暗中帮助他,但布歇说,
这种请柬都是由夫人亲自发送的,别人无法插手。
奥古斯特为此很高兴,这说明他已被社会承认了。在那种场合,他可能会遇到
左拉或者内阁部长之一的高比达。所以,为了这次晚会,奥古斯特专门去商店里租
了一套礼服、一顶礼帽和一条领巾,还把胡子修剪了一下。
聚会之前好几天,奥古斯特就反复试穿这套租来的礼服,让一向不关心衣饰的
自己习惯这种正式场合的穿着。聚会当晚他出发前,一家人都围在他身边。小奥古
斯特为瞎眼的爷爷描述自己父亲的新模样。
“我从来没想过,我的儿子会有这么体面的一天。到会的都有些什么人啊?”
父亲拄着拐杖,坐在餐桌旁问。
“都是些名人,听说还会有部长。”
“这就是你不肯带罗斯一块儿去的原因吧?”
“爸爸,你就别说这种话了。”一直坐在一边闷闷不乐的罗斯叫了起来,“我
到晚会上什么也不会说,一谈到艺术就只会犯傻。他是对的,我不该去那种地方。”
“他不对,”父亲说,“他是个自私自利、只为自己着想的人,心里只有雕塑。
他要是早听我的劝,到政府部门当差,才不会像现在这样四十岁了还什么都不是,
得到人家一张请柬就乐成这样!”
奥古斯特没在听他们说话,一心穿着自己的衣服。“我得走了,星期天我们野
餐去。”他轻轻地拍拍儿子,儿子有些躲着他。他握了握父亲的手,父亲什么也没
说。接着他对罗斯说:“晚上别等我了。”罗斯也只是静默地看着他。
夏布蒂尔夫人的府第位于巴黎最好的住宅区。当出租马车驶近那大门时,奥古
斯特的心情开始激动起来。大门口已停了许多豪华的私家马车,建筑物的正面、塔
楼上装饰了许多裸体像,在奥古斯特眼里,这裸体像都是些虚情矫饰的东西。他走
进装修豪华的客厅,客厅里已挤满了客人,放眼望去却没有一个自己认识的。他看
到男女主人正在欢迎客人,就排在队伍后面。轮到他时,他自我介绍:“我是奥古
斯特·罗丹。”
男主人听完面无表情,身材娇小的女主人想了一会儿说:“啊……你就是那个
用活人做模具浇铸铜像的雕塑家吧?”
奥古斯特听到这句话觉得简直是一种侮辱,气得脸都涨红了。可没等他发作出
来,后面的人已经把他挤到了一边。
客厅里熙熙攘攘,人们在热烈地交谈着。仆人们端着食品和香槟酒在人群中穿
梭。可奥古斯特备觉孤独,一点儿胃口也没有。正在他想独自离去的时候,布歇找
到了他,拉着他去见左拉。
奥古斯特听说过自然主义作家左拉,他比奥古斯特猜想的要胖点儿。马奈、雷
诺阿正与左拉在一起,他们似乎挺熟的。
马奈告诉左拉,《施洗者圣约翰》就是奥古斯特的作品;又告诉奥古斯特,左
拉很喜欢他的作品。
“是吗?”左拉脸上那种好斗的神情消失了,“很高兴你是一位自然主义雕塑
家,而不是一位神学家。”
“我既不是自然主义者,也不是神学家,只是一名雕塑家。”奥古斯特回答说。
“好吧,”左拉听到这种回答很意外,“不管怎么说,你还是让沙龙、美术院
他们大吃了一惊。”
“可这并非我的本意。”
“为什么?艺术界本来就是个战场,我们该提倡争论,它有助于艺术健康发展。”
奥古斯特没说话。这时,夏布蒂尔夫人请左拉、马奈和布歇去见见新到的客人。
雷诺阿留了下来和奥古斯特说话,劝他别生气,左拉是喜欢他的。
奥古斯特说:“我并不祈求他的喜欢或是赞扬。莫奈他们怎么没来?”
“你不知道吗?他的妻子死了。”
“天啊!太可怕了。什么时候的事?”奥古斯特知道莫奈与妻子的感情极深。
“几个月前。现在莫奈什么也不做了,忧郁和悲伤都快把他压垮了。你该去看
看他,他敬重你,也佩服你的勇气。”
“我有的只是反抗性而已。我会尽快去看望他的。马奈为什么走路跛得那么厉
害?”
“他得了风湿病。”
正说话间,他俩看到人群一阵骚动,原来是雨果到了。
“他都快八十了,还逢人就说他有多少个女人。”雷诺阿对奥古斯特说。
奥古斯特目不转睛地盯着雨果,被他坚毅的面庞、傲视一切的气派吸引住了。
“你没见过雨果吗?”雷诺阿问。
“没有。他的脑袋长得真适合做个头像!”雷诺阿看到马拉梅在附近站着,就
把他叫过来,告诉他奥古斯特的想法。
马拉梅温文尔雅地说:“雨果不喜欢给人做模特儿。每个雕塑家都想给他做雕
像,他已经摆过很多次姿势了。”
雷诺阿又加了一句:“他也不喜欢你先和左拉说了几句话。”
“为什么?”
“左拉以巴尔扎克为师,不认雨果,他为此极端不满。他们之间还存在着竞争,
左拉作品的销量比他的多。他们之间就有不可填平的鸿沟了。”
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录