第28节：第一章七兽(1)

　　〔正篇〕步天歌

　　" 我在宣城时，有个胡人自告奋勇为我相面。母亲用胡语问他，' 我儿生命
中最要紧的事是什么？'"他说了两句，停下来。素盈显然没有醒来。

　　深泓继续说：" 当然，她想问的是我能不能登上皇位。可胡人显然会错了意，
回答说：' 这男儿，会为一朵花，爱上一个女人。' 母亲觉得被愚弄，打了他五
十板。"

　　他笑了笑，那表情像是从内心深处觉得这事情滑稽。

　　" 洵出生时，胡人又来找我。我怕他会错了意，用所有我们能沟通的语言问
他，洵一生中最重大的事是什么。他看了看襁褓中的婴儿，说：' 我肯定还是要
挨打。可是，这男儿，会为一朵花，爱上一个女人。' 我哑然失笑，不以为意。
同样的预言，在我身上只是无稽之谈。"

　　深泓停了很久没有说话，好像把这个故事的后续遗忘。

　　" 后来呢？" 素盈不知在哪一刻醒来，轻柔地问。深泓于是继续说：" 当歆
儿出生后，我忽然想起他，派人四处去找，终于把他找来。我好奇他还会说什么。
你知道，他怎么说？" " 这男儿，会为一朵花，爱上一个女人？" 素盈开个玩笑，
深泓却点点头。

　　" 他还没有开口，先伏在地上，说：' 原来找我来，是想打我。那么请吧！
因为这男儿，还是会为一朵花，爱上一个女人。'"

　　素盈与深泓一起微笑起来。

　　" 我没有打他，因为他是个不值得打的疯子。可我还是训他：' 你这傻瓜，
以为君临天下的人，是满口你情我爱的小儿女？' 胡人站起来，倔强地回答：'
聪明如陛下，怎么没有发现呢？爱情并不是宫廷中最耀眼的部分。可是当你疲惫
不堪的时候就会发现，它并非危险无用，而是冰冷的宫殿里，唯一能让你感到温
暖、让你微笑的东西。这不是最要紧的事吗？'"

　　第一章七兽

　　七枚鎏银的红玉棋子，七枚鎏金的白银棋子，雕成七种惟妙惟肖的野兽形象，
森然伫立在棋盘上，对中央的黄金兔子虎视眈眈。

　　皇帝将它们一一拿起来端详，叹息道：" 太奢华了。" 连他也说出这种话，
这一套七兽棋可以说是举世无双。

　　" 连棋盘也是白玉和青玉拼雕。送给真宁的生辰礼物，要这么破费吗？" 他
转眼去看对面的皇后素盈，慢条斯理地说，" 你的生辰，她只唱了一首歌。"

　　素盈拈起一只白银虎王放在手心，用赞叹的目光欣赏精工细作的鎏金鬃毛。
是的，十三岁的小公主真宁只是唱了一首简短的歌。可是在他眼里，真宁能为她
唱一首歌，已经了不起。她若准备差强人意的礼物，立刻就成了凉薄的继母。怎
么能不挑选惊人的礼物呢？

　　素盈向旁边的真宁友善地微笑。而真宁显然对礼物并不热衷。她心里有另一
盒简陋的木头棋子：曾经有一天偷偷溜出宫廷，在外面的集市上买来。她无比珍
爱这份闯荡外界的纪念品，可是第二天就被父皇没收，拿去与皇后对弈。于是真
宁亲手将皇后还来的七兽棋扔进了湖里。

　　" 公主，下一盘试试如何？" 素盈提议。

　　真宁瞥了素盈一眼：她不过虚长几岁，口气俨然是个长辈，虽是询问的语调，
可态度毋庸置疑。只有习惯了别人惟命是从的人，才有这种态度，被废的母后过
去也是这样讲话。而素盈，初入宫廷时不过是个卑微的奉香女官，在母后的面前
连头也不敢抬。如今她也会用这种口吻了。

　　每次真宁听见素盈说话，无论她说的内容是什么，立刻就想对她唱反调。可
今天，卧病的父皇在一旁含笑注视，真宁无法生硬地拒绝素盈，不情愿地选择了
可以先行的红色棋子和白色阵地。她是招招都要抢先的。

　　方形棋盘上，山、林、水、原四种地形各两块，一共八块，分蓝、白两色。
两位棋手都有七种野兽猛禽：虎、豹、狼、狐、马、羚羊、鹰，一组红色，一组
白色。另外还有一只黄兔藏在棋盘中心。棋手们要利用七兽在不同地域中的优势
设法捕捉黄兔，同时要提防和攻击对方的猛兽。

　　这种游戏最险峻的地方，是棋子没有固定的位置。棋手自行安排它们的起点，
从布局开始，就已经是生死竞争了。而且它不像围棋可以一子接一子从容赴阵，
它只有七枚棋子。

　　摆开阵势时，真宁不假思索地将羚羊放在了最无足轻重的位置上。从最弱的
兽和最弱的地形开始，这是常见的、诱敌轻视的起步。羚羊是开局之前就准备好
牺牲的棋子，没人在乎它。

　　素盈拿起自己的羚羊，无端地苦笑了一下：只见过一个人，将羚羊看得与虎
王一样重要，将它们好好地保护在核心位置。" 羚羊在这局里没法依靠任何猛兽，
是唯一真正不希望虎王死去的。" 皇帝下棋时这样说。

　　话虽如此，留着羚羊，也只是看重它能为虎王抵挡敌人的攻击吧？挡过了攻
击，一样要被丢弃。就像他说的：" 我想选的皇后，其实是一个牺牲……当我西
去净土，你选一座寺庙，为我诵经，最好远离京城。" 那时他躺在病榻上，仿佛
预知了自己的死亡。羚羊必须同他一起离开，不能给他的继承人添麻烦。

　　" 素皇后的未来只有两种：成为素太后，或者神秘地死去，只留一个生卒年
月，死因被一笔带过。现在我给你第三个选择。" 他这样说。

　　他好像从不知道，" 选择" 不是别人给的，应是自己做出的。是坐以待毙，
还是奋力一搏？最弱的羚羊也有夺取黄兔的一跃！

　　真宁见皇后紧握着一枚羚羊，不知她有什么奇怪的打算。忽然见她摊开手优
雅地笑了一下，将它放在一个少见的位置。皇帝轻轻地蹙眉：" 皇后总是让人吃
一惊。羚羊放在这里，不能一举夺取黄兔的话，可要转瞬即逝了。"

　　" 是。" 素盈浅浅地勾起嘴角。

　　真宁没有见过素盈这样的布局，不由得认真起来。七种野兽有自己最容易发
挥优势的位置，也有最受限制的位置。

　　野马放在哪里最好呢？它很好使，但是想要接近黄兔，只能跃过羚羊的背。
真宁轻蔑地想：同那些外戚一样，看起来很矫健，可是必须通过一个女人，才能
碰触至高的权力。

　　" 娘娘，听说是您怂恿自己的哥哥上战场。为什么？" 真宁故作天真，" 他
是皇后的亲哥哥，即使没有更多战功，也已经是兰陵郡王、龙骧将军。还要追寻
什么呢？"

　　" 国家有难，匹夫有责。何况他是我的兄长。" 素盈口气飘飘，应付一句，
温柔地将自己的野马放在羚羊旁边。

　　她并不想让素飒去。上一次上战场，他带回了龙骧将军的头衔、女将军盛乐
公主的芳心，也带回了满身伤疤。但素飒说：" 我若不去，娘娘日后坐在金銮殿
上也要像今日这样，不住环顾别人的脸色。" 没有战功就难以拥有具备说服力的
实权。他会为了她的后位稳固，尽一切努力。

　　　　　　　　　　　

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