第39节：指南针震惊全欧洲(1)

　　第八章指南针震惊全欧洲

　　近时的" 指南针" 是一个圆形铁盒，里面有一支磁针是浮动的，针的尖端永
远指向南方。现在各处文具店中，一两港元便可以买到，一点也不稀奇了。但是
在十三世纪之前，欧洲是没有指南针的。自从马哥孛罗由中国带到威尼斯之后，
震撼了整个欧洲，认为这是旷古未见的大发明，用途之广，无与伦比。

　　第一，在海中，欧洲以前的船只，都是靠风帆随风而行，没有固定的航线,
只靠着经验来来往往，时时错走了很多冤枉航程，才到达目的地。因为海盗船特
别多，他们停泊在各处的海湾，商船驶入海湾，就被打劫，宛如羊落虎口。自从
有了指南针以后，便确定了航海线，海盗失却了劫船的机会。

　　第二，在陆上，自从有了指南针，哥伦布一四九二年就从欧洲向北航行，经
过几次周折，本来只想探索好望角的，后来照着指南针一直向北，却到达了美洲，
从此发现了美洲新大陆。

　　第三, 在空中，一九二○年，飞行家林白（C.A.Lindbergh ），驾驶的是福
特公司一架简单飞机，横渡大西洋，靠的是一具指南针，结果到达目的地，成为
美国航空史上划时代的大英雄。

　　至于战争时期，航海的兵船和舰队，更少不了指南针。和平时期，如修建铁
路，以及凿通海底隧道，指南针可以指出经纬的度数，从两边开始钻凿，到中间
恰恰互相衔接，接通时不差毫厘，靠的是两方面都用指南针才能达到目的。马哥
孛罗知识平常，到威尼斯时，船上因有指南针，可以令船只加速抵达目的地；但
是欧洲的科学界还是第一次见到指南针，发觉这是航海上的大发明，从此在航海
史上写下了辉煌的一页。

　　阔阔真事于史有据

　　前文讲马哥孛罗伴送阔阔真公主到波斯去成婚。舟中两相恋爱，风光旖旎，
文内仅提到阔阔真的父亲亦怜真，将其女许配与波斯的伊儿汗，见于《元史》七
卷第一章。但是，是否由马哥孛罗领航伴送到波斯，在《元史》上并无说明，所
以我在上文中说是真假难明，不敢确定。现在我再查《新元史》，居然给我查到
了一条正式记载，说是马哥孛罗回欧时，适值东方鞑靼阿鲁浑（Argon ）汗的皇
后驾崩。阿鲁浑汗遣大使三人至大汗廷求婚，乃选出前皇后同族的女儿科克清
（Cocachin）以应其请。忽必烈乃使马哥孛罗随三使及公主由海道西行，预备四
桅十二帆之大船十三艘，其中有四五艘可载水手至二百五六十人之多，航海南行
三月到苏门答腊。离此岛又航行印度洋十八个月，方才抵达波斯的阿鲁浑汗朝廷。

　　前文的英文名字是法籍沙昂海（Charignon ），根据了《新元史》和《东方
见闻录》而插入的，《新元史》所述的" 科克清" ，依照它英文字的译音，与"
阔阔真" 三字完全相同。不过译出来的中文不同而已。这是中国史书上对译名向
来有各人各译的结果，同样一个人可以有几个不同的名字，即使在今时的报纸上，
一位英国女首相，至今六七份报上的名字也各不相同。更因元朝的文字比较难懂，
秉笔书史，《元史》与《新元史》常将译音译成不同的姓名。《新元史》上的"
科克清" ，与元代所称的" 阔阔真" 虽然表面字样不同，然与Cocachin的二种字
音，从英文翻译来说，实在是吻合的。至于船只与官员的数字，倒也没有很大的
差别。经我再查台湾商务印书馆出版王寿南著的《马哥孛罗游记》，这部书确切
地指出马哥罗孛航海护送阔阔真到达波斯，与阿鲁浑汗的儿子合赞汗结婚，虽然
阔阔真原来是打算嫁给合赞汗的父王阿鲁浑汗的。

　　　　　　　　　　

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