第42节:指南针震惊全欧洲(4) 北宋初年,由曾公亮主编的一部军事著作《武经总要》和由著名的科学家沈 括撰写的《梦溪笔谈》里,分别说明指南鱼和指南针。指南鱼是用薄铁叶裁成鱼 形,然后用地磁场磁化法,使它带有磁性,在行军需要的时候,把它浮在水面, 铁叶鱼就能指南。但是这种方法获得的磁体磁性比较弱,实用价值比较小。另一 种指向仪器是指南针,它以天然磁石摩擦钢针制成。钢针经磁石摩擦之后,便被 磁化,也同样可以指南。沈括在《梦溪笔谈》里说:" 方家以磁石摩针锋,则能 指南。" 似乎所有的指南针都是采用这种人工磁化法制成的。以后各种名目繁多 的磁性指向仪器,就都以这种磁针为主体,只是磁针的形状和装置法有些变化罢 了。 沈括亲自做了四种实验,把磁针横贯在灯心草浮水上,架在碗沿或指甲上, 以及用缕丝悬挂起来。 南宋陈元靓所撰的《事林广记》中,还介绍了当时民间曾经流行的有关指南 针的另外两种装置形式,就是木刻的指南鱼和木刻的指南龟。木刻指南鱼是把一 块天然石塞进木鱼腹里,让木鱼浮在水上而指南。 指南龟 木刻指南龟,原理和木刻指南鱼相同,它的石也是安在木龟腹里,但是它有 比木鱼更加独特的装置法,就是在木龟的腹部下方挖一小穴,然后把木龟安在竹 钉子上,让它自由转动。这就是说,给木龟设置一个固定的支点。拨转木龟,待 它静止之后,就会南北指。在使用司南时需要有地盘配合。最初,人们使用指南 针指向,可能是没有固定的方位地盘的,沈括所记载的几种方法,都没有方位盘。 罗盘 不久之后,发展成装有磁针和刻有方位的圆盘,名为罗盘。方位盘仍是二十 四向,但是盘式已经由方形演变成圆形。罗盘的出现,无疑是指南针发展史上的 一大进步,只要一看磁针在方位盘上的位置,就能定出方位来。关于记载罗盘的 文献,最早见于南宋时。曾三异在《因话录》中写出:" 地螺或有子午正针,或 用子午丙壬间缝针。" 这里说的" 地螺" ,就是罗盘,也是堪舆家用的罗盘。这 时候已经把磁偏角的知识应用到罗盘上。