第四章

    男人死后没出三个月，金凤来了。

    她对何癞痢说肚子里怀上他的孩子了，要他娶她。

    这让何癞痢犯难了。娶吧，他是安徽人，她是湖北人，两省的事呢；不娶吧，
她肚子里有了孩子。照裤裆镇那边风俗，寡妇要守孝一年才能改嫁。这事拖段日子，
金凤肚子一天天大了。金凤的态度是：反正是你的种，生下来给你，还怕你不要。
何癞痢是个重义气的人，事到如今顾不得脸面与规矩了，就去裤裆镇与金凤同居了，
沙河镇这边的店就交给狄毛打理。

    这天，狄毛来到裤裆镇送货。他将一根五寸来长的小烟筒送给了小猫女。小猫
女见烟筒做得精致灵巧，笑得嘴直歪。听说是他亲手做的，小猫女夸他真了不起。

    狄毛说：会做烟筒算什么，往后我要打副首饰送你。

    小猫女扭下腰肢，羞涩地说：狄毛哥，要是你也随何叔来我家住就好了。

    这话说到了狄毛的心坎里。背后，狄毛悄悄问师傅何不将店搬到这边来开？何
癞痢狠狠挖他一眼，说祖传的根基不能随便搬移，不许提这事。

    回去后，狄毛发现大耳朵又去胡铁匠那儿了，叫他别去，他就同他吵，还捋起
袖子要打他。这天，他见大耳朵在店里到处寻找什么，问他，他也不吭声。何癞痢
回来拿东西时，却发现翻砂尖杪用的模子少了块，问大耳朵，大耳朵咬定说没拿。
气恼中，他指责狄毛做鬼连灵牌也守不住，将其臭骂一顿。回裤裆镇时，他将要用
的东西放在外屋，将房门锁了起来，不许狄毛和大耳朵进去。

    几月后生孩子时，金凤因难产死了。

    偌大个茶馆剩下小猫女这半大的丫头。她的家人担忧何癞痢会侵吞家产，将他
赶了出来。茶馆由小猫女的二叔暂时替她代管。

    一场好梦就这样匆匆结束了。

    离开裤裆镇前，何癞痢来到金凤坟前痛哭了一场。

    回到沙河镇，何癞痢病倒了。

    “文化大革命”开始了。东头胡铁匠说他是工人阶级，聚众扯旗成立了一个造
反派司令部，当上了司令。大耳朵虽是何癞痢的徒弟，可也成了那司令部中的造反
派。胡铁匠也会一点铜匠手艺，对何癞痢极为嫉恨，他想学翻砂手艺，暗中唆使大
耳朵偷了块模子来，才明白是怎么回事了。造反造到高潮时，胡铁匠见这是打击何
癞痢的时机，跳出来说何癞痢是铜匠，是资产阶级的典型，应该将其打翻在地，再
踏上一只脚，叫其永世不得翻身。那些造反派就将病中的何癞痢从床上拉起来，让
他戴着高帽子与揪出来的走资派、坏分子一起游街批斗。

    连续游街和批斗了几次，何癞痢的病加重了，一张脸蜡黄蜡黄的。

    见师傅好几天没吃东西，这天，狄毛搀扶着他去了镇医院。医生说是患了肝病，
已到了晚期，不好治。

    查病的当夜，大耳朵对狄毛说：师傅身上的病传染，你我干脆投奔胡司令，他
现在是大红人。

    狄毛照他脸上掴一耳光，厉声说：要去你去，我不背叛师傅！

    大耳朵气得脚一跺，将自己的东西收拾收拾，怒冲冲地离开了。

    见大耳朵背叛师门，何癞痢说：他要走，随他吧。

    这天，来了一大群造反派。胡铁匠说何癞痢是做金银首饰的，店里藏有金银财
宝，要他交出来。何癞痢说没有，造反派就打他。将他打得口吐鲜血，他仍说没有。
胡铁匠就让手下人在店里搜。钻天打洞搜到天黑，结果什么东西也没搜出来。

    何癞痢病得更厉害了。狄毛日夜守在师傅身边精心照料着。师傅不吃饭，他就
将熬好的粥一点点喂他吃。师傅拉肚子，将粪便在床上弄得到处都是，臭不可闻，
他不但不嫌弃，反而用热水给师傅擦洗身子，勤换床单，熬药给师傅喝……

    这天夜里，何癞痢的精神陡然好了许多。他晓得这是回光返照，就将狄毛喊到
身边，说他怕不行了，就将铜匠的手艺全部传授给他。等该传授的都传授了，他才
歇住嘴，随着剧烈的咳嗽，他吐血了。奄奄一息中，他又对狄毛说：大枫树树洞里
藏有做烟筒用的材料，大枫树左边那废弃的石磨下，挖地三尺有块石板，石板下有
个罐子，罐子里有金银。这些东西都是祖传的，是做铜匠的老本，你留着慢慢用。

    说完，他喘得更厉害了，不停地喊金凤。

    见状，狄毛吓得跑回周家湾，去喊兮爹。

    兮爹和狄毛赶回店里，何癞痢已赴黄泉了。

    狄毛以孝子的身份将何癞痢葬在他父亲的坟旁。

    他在担子的风箱板上用毛笔恭恭敬敬地写个“何”字。

    办完丧事还没出一个月，胡铁匠又带着造反派来了。大耳朵厉声对狄毛说以前
师傅说过，店里藏有金银财宝，逼狄毛交出来。见狄毛说没有，这伙人就将他带回
司令部，关在一间屋子里，锁住门，并威胁说不作彻底交代就让其饿死在里面。

    关了两天，见狄毛什么也不说，这天傍晚，大耳朵拿着两个馒头来诱惑他说：
何必瞒着呢，那些东西又不是你的，活命重要。瞧狄毛不吭声，他脚一跺：给你机
会，你不说，那就等死吧。拿着馒头气呼呼地走了。

    夜深了，四周静悄悄的。

    狄毛饿得眼前直冒金花，他想：再这样饿下去，就是不饿死，身体也会饿坏，
应该设法逃出去才对。他将破鞋在墙根石头上使劲磨蹭，等磨出火来，他摸出黄烟
筒抽起了黄烟。黄烟虽不止饿，但提精神。过足了烟瘾，他感觉身上有力气了，起
身将那对开的门拉道裂缝，伸手一摸，见是把老式铜锁，有了主意。以前化铜水时，
在师傅的指点下，他研究过这种锁的结构，会配钥匙。将手里的烟筒毁了，他用铜
片做了个勾，通几下，那锁被通开了。

    拉开门，他逃了出来。跑回店，翻墙头进屋，吃了几个生山芋，他挑起那担子
就跑。黑夜茫茫，到哪儿去呢？家是不能回的。他想到了小猫女，就顺着大道，火
速往裤裆镇奔去。

    天麻麻亮时，狄毛赶到了裤裆镇，喊开茶馆的门。瞧他一副落魄的样子，小猫
女吓了一跳。得知详情，小猫女做碗糖水蛋给他吃了，将他藏到了阁楼上。

    第二天，胡铁匠在大耳朵的带领下，带着造反派找来了。小猫女机灵地将他们
支走了。来给狄毛送饭时，她就问他，大耳朵他们干吗这样同你过不去？狄毛说，
一山容不得两虎，是胡铁匠嫉恨他师傅造成的，现在他又将这嫉恨移到了他身上。
小猫女说：既然他们想着法子整你，你就呆在我这儿，看他们能将你怎样？狄毛点
了点头。

    平平静静地过了几天，大耳朵又找来了。他虽没有找到狄毛，可狄毛觉得躲了
初一，躲不过十五，再说他也不能老这样躲着，夜里，他对小猫女说：我不能在这
儿久留，我得走。

    小猫女问：你打算去哪？

    狄毛说：天地大得很，有这担子，走到天边都不怕。

    小猫女说：去河南吧，我们这儿有人在河南补锅。

    狄毛认为这主意好，答应了。

    事不宜迟，趁着月色，他挑着担子走了。

    将他送到路口，小猫女掏出几块钱给他做盘缠，对他说：过段日子没事了，你
就回到我这儿来。说罢，她一下子扑过去抱住了他，在他怀里说：狄毛哥，我好喜
欢你。

    狄毛拥抱她说：我也喜欢你。

    你给我写信啊？

    写，一定写。

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