第43节：幻影之屋(1)

　　第二卷

　　乔纳森·斯特兰奇

　　" 魔法师能用魔法杀人吗？" 威灵顿勋爵问斯特兰奇。

　　斯特兰奇皱起眉头，他好像不喜欢这个问题。" 对魔法师来说，我想能，"
他承认，" 但是一位绅士绝不可以这么做。"

　　第23章幻影之屋

　　1809年7 月

　　1809年夏季的一天，两位骑马的旅客走在威尔特郡一条尘土飞扬的村道上。
天空湛蓝而明亮，英格兰大地铺展在这高调的强光之下，深色的阴影和反射阳光
的明亮区域间错分布，呈现出素描般的效果。一棵巨大的欧洲七叶树斜生在路旁，
在路面投下一片浓黑的树阴。两位旅客走到树下，就被那阴影完全吞没了，剩下
的只有他们的声音。

　　" ……要过多久你才会考虑出版它呢？" 一个声音问，" 你知道，一定要出
版它才行。我认为，著书立说是每个现代魔法师的首要职责。我总是很惊讶，诺
莱尔先生为什么不写书呢？"

　　" 我敢说，他迟早要写的，" 另一个声音说，" 至于我么，谁要读我写的书
呢？现在，人们每星期都能看到诺莱尔先生施展新的法术，谁还再对一个纯理论
魔法师的著作感兴趣？"

　　" 哎，你过谦了，" 头一个声音说，" 你不能把所有的事都留给诺莱尔一个
人去干吧？诺莱尔就算生着三头六臂，也不能包揽一切呀。"

　　" 可是他能，他正在这么做呢。" 第二个声音叹息道。

　　又见到老朋友真是令人高兴！这骑马的二位不是别人，正是哈尼福特先生和
赛根达斯先生。可是，他们怎么骑上马了？——这种运动既不适合他们，也不是
他们所喜爱的——哈尼福特先生上了点儿年纪，塞甘达斯则是钱袋空空，消费不
起。而且，他们又偏偏拣了这么一个要命的天气！逢到这么热的天，哈尼福特先
生总是浑身冒汗，然后发痒，接着，皮肤上就出现一片片的红疹子；而赛根达斯
先生呢，在这么晃眼的阳光下，他那头疼的老毛病一准会发作。再说，他们跑到
威尔特郡来干什么？

　　事情是这样的：一段时间以来，哈尼福特先生一直在为小石人和头戴常春藤
叶的姑娘热心奔走，后来总算发现了一点线索。他认为，那个谋杀者应当是艾弗
伯里地方人氏。为此，他特地去到威尔特郡查阅艾弗伯里教区的旧卷宗。" 因为，
" 他对赛根达斯先生解释道，" 如果能确认此人是谁，或许我就能顺藤摸瓜，查
出那姑娘的身份，以及他对那姑娘下毒手的阴暗动机。" 赛根达斯陪着朋友同行，
和他一道查阅了教堂里的所有古代文献，帮他解读那些难懂的古拉丁文。尽管赛
根达斯先生热爱古代文献（没有人比他更爱这些东西了），尽管口头上他对这次
行动信心十足，然而心底里却不免有点怀疑——仅凭五百年前遗存的七个拉丁词，
怎么解读一个人的一生呢？哈尼福特先生倒是一派乐观。继而，赛根达斯先生忽
然想到，既已到了威尔特郡，何不趁机参观一下著名的" 幻影之屋" ？它就坐落
在威尔特郡，他们俩先前谁也没有去过。

　　我们中的大多数人，或许在学生时代就听说过" 幻影之屋" ，并且在听到这
个名字的同时，会立刻联想到" 魔法" 和" 废墟" 。至于这地方为什么如此重要，
那就没谁说得清了。实际上，它究竟重要与否，在魔法史学界至今还是一个有争
议的话题。有些学者会明确告诉你，对于魔法研究这幢房子没有任何意义，举凡
英国魔法史上的重大事件，没有一件发生于此；再说，两个曾居住于此的魔法师，
一个是假充内行的骗子，另一个是女人——单凭这一点，就足以使所有现代绅士
派的魔法师和历史学家们嗤之以鼻了。话虽如此，二百年来" 幻影之屋" 仍然盛
名远播，被公认为英格兰最具魔力的地点之一。

　　这所宅邸始建于16世纪，建造者是格雷格里·亚沙龙，他是亨利八世、玛丽
女王和伊丽莎白女王时代的当朝大法师。说到其成就高低，就要看你用什么标准
去判断了：倘若以所施魔法的多寡来衡量，他也许不配称为魔法师；倘若以赚钱
本领为标准，亚沙龙却可以当之无愧地号称为英国最伟大的魔法师——因为，他
在发迹之前，本是穷光蛋一个，到死时却已经富甲天下了。

　　在亚沙龙的诸多业绩中，最突出的是说服丹麦国王用一大捧钻石换取了他的
一个魔咒——该咒语的功用，据他本人讲，可以让瑞典国王的皮肉化成脓水。自
然，该魔咒并没有发挥作用，而亚沙龙却用那捧钻石当中的一半，建起了" 幻影
之屋" 。宅邸中陈设极尽奢华，来自土耳其的地毯、来自威尼斯的镜子和玻璃器
皿随处可见，美仑美奂的物件数不胜数。更足称奇的是，自从房子建起之后，此
地便不断出现灵异之事——哦，应当说，有可能出现过、也许并没有——有些学
者认为（也有些学者持相反说法），从那时起，亚沙龙不必再费心装模做样地施
法了；在他的家宅里，各种魔法奇事纷纷自动涌现。

　　　　　　　　　

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