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    卞绍宗堂而皇之地到县政府办公室上班．算是返城了。卞绍宗有一种步周元宝
后尘的感觉。屁股还没有坐热，他突然渴望到县二中拜访周元宝，但他马上又打消
了这个念头，自己连关系都没转呢．是不是太烧得慌。当天下午，卞绍宗就被安排
随县长牛星灿下企业调研。卞绍宗明白县里这是在考验他、观察他，于是浑身的每
一根神经都绷得很紧，有一种说不清楚的紧张感。

    牛星灿县长的小车在前面走，卞绍宗被安排在一辆豪华的面包车上。面包车紧
紧跟在小车的后面，里面坐着十几位看起来很体面的人。隔窗朝外面的小车望去，
牛星灿县长在座位_ 卜半躺着．头有些秃，这大概是当官的普遍特征。从后而看，
后脑勺上唯一的一圈毛发却反而很黑，像是粘贴上去的一样。金丝眼镜悬挂在耳朵
_卜，增添了十二分的文气，这是学者型官员特有的气质。牛县长的后脑勺像是一块
磁铁，紧紧地吸引着卞绍宗茫然的目光。看到牛星灿，他就想起了当年的机床厂，
想起了父亲。牛星灿和他当初的那一帮混蛋是怎么搞垮机床厂的，卞绍宗无从了解
．也没有了解的必要，但是书记、厂长在改革大潮中都沦为阶下囚，唯他牛星灿一
跃进了政府机关，这简直是个难解的谜。父亲作为机床厂的劳动模范，牛星灿肯定
是有印象的，也许当年把重病在身的父亲扫地出门，就有牛星灿的鬼主意。自己千
万要沉住气，万不可在牛星灿这里暴露自己的身份，否则双方都尴尬，不不不! 尴
尬的只能是自己，对牛星灿来说只能是忌讳。

    主任拉他起来向大家介绍：“这是我们刚借调来的秘书小卞。”

    卞绍宗赶忙把目光收回来，矜持地给大家亮相。

    主任回头给他笼统介绍：“这几位都是各部门的领导l 司志。”

    领导同志?!这话听着崇高而庄重。他一阵激动，突然想表示点儿什么。

    对了，香烟。他赶紧从上衣左兜里掏出一包还未来得及拆封的清谷牌香烟，从
右兜里掏出火柴。每取出一支烟，双手捧到对方面前，再迅即划着火柴凑上去。但
大多数领导同志都差不多以同样的表情婉拒了他：“对不起，我不会。”或者是：
“这一会儿不吸。”

    庆幸的是，在后排的最后一个座位上，终于有位戴着深度眼镜，额高发稀的长
者模样的领导同志郑重其事地接过了他的烟，他接烟的动作过于郑重其事，显然是
为了给足卞绍宗一个面子，这使卞绍宗稍感安慰。他把划着的火柴凑上去的时候，
对方并没有把衔着香烟的嘴像鸭子一样伸过来，而是伸手接过火，自个儿点了，这
使卞绍宗十分感动，觉得自己的礼貌和谦恭得到了从未有过的回报，就有种受宠若
惊的感觉。他隐隐注意到，这位领导同志绝对是不俗之人，甚至是大雅之人，领导
当到这份儿上。这既体现了一种水平，更是一种境界。但是，毕竟只有一个人接受
了他的礼貌，更多的人并没有尿他这一泡，这无论如何算得上是件尴尬的事情。卞
绍宗在最后排，也就是长者模样的领导同志身边找了个位子坐了下来。长者鼻孑L 
里喷出的熟悉而又亲切的清谷牌香烟昧儿，猛然把他的烟瘾诱发了．就像一位沙漠
上艰苦的旅人突然看见了绿洲。他强忍着，那么多人都没吸，他不能站在长者一边
变成另类。但是不久，他发现大家都先先后后地从衣兜里摸出了香烟．开始了相互
的礼让、回敬。大都是高档红中华什么的。空气中回旋着高级打火机发出的“锃锃
锃”的金属音。

    高档香烟特殊的味道瞬时弥漫了车厢。卞绍宗感到了尴尬，他突然觉得自己的
角色是多么低微、卑贱，他突然为自己可怜，为所有吸清谷牌香烟的人们可怜。吃
透官场的潜规则真难啊! 此时此刻．他突然想起了九十里铺的甄裁缝，一个乡下女
人，多不容易啊! 他同时又理解了栾建民既然喜欢甄裁缝，又为什么能够容忍其他
男人上甄裁缝的床。如果不是那么多的男人为甄裁缝提供钞票，甄裁缝拿什么来养
活瘫倒在炕上的公公和婆婆? 西北矿业大学的那个品学兼优的女大学生，她，能顺
利毕业吗? 烟雾缭绕中，卞绍宗觉得脑子有些发沉。

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