第43节:楚公子(10) 神照帝被称为大胤中兴的英主,在位的三十四年里,采用了远交近攻的方法, 以联姻的方式稳住了远处的吴国和卫国,然后频繁出兵,先后征服了 073 楚公子Wind Rose 周边的多个小国,几十年里逐步将大胤的版图拓展了一倍有余。 到最后,接壤的另一个大国越国,便成为大胤不可避免的最大敌人。 当时神照帝三次率大军亲征,试图越过龙首原击败宿敌,但每一次却都被击 溃在房陵关外——三次出征,三次大败,最后一次战役结束后,神照帝于阵前折 箭立誓:只要大胤不亡,世世代代、子子孙孙,必然要踏破房陵! 当时,神照帝有后宫佳丽三千,一后四妃十二嫔三十六贵人,一共为他生下 了十六个孩子。然而,只有皇后甄氏和宠妃慕氏生下的是皇子,其余均是无法继 承王位的公主。宫里私下有传言,说是因为甄后刻毒善妒,所以受孕的妃子均不 得善终,有侥幸生下男胎的,也都会因为各种原因夭折在襁褓中。 而神照帝虽为一代雄主,却偏偏是一个惧内之人,对妻子的骄横毒辣束手无 策。只有贵妃慕氏手段高超,多年苦心经营,小心谨慎,终得到甄后的信任,视 其如姊妹,甚至允许其生下了第二个皇子。 甄后病逝后,慕贵妃身为西宫娘娘,便顺理成章地成了后宫之首。 然而,慕氏虽费尽心机生下了皇子,其子却羸弱无能。而甄后所生的皇长子 舜华却是惊才绝艳,弱冠之时便名动天下,门下有食客三千,能人异士不计其数, 因其封在楚地,所以被世人称为“公子楚”。在逍遥台上的聚会后,他和卫国的 公子苏、越国的公子昭、吴国的公子彦一起,被世人称为“东陆四公子”。 但是,出乎所有人意料的是:当神照帝驾崩之后,遗诏里册立的却非嫡皇子 兼皇长子舜华,反而是慕氏所生的皇二子徽之! 当所有宫人都涌向了慕氏所在的回鸾殿,恭贺她成为新太后时,神照帝的第 二道遗旨却紧接着到达:因为皇二子年幼,为了避免西宫母凭子贵,垂帘干政, 神照帝指定了四位阁老辅政,却令后宫包括慕氏在内的嫔以上十六人殉葬! ——残酷的旨意下达后,整个后宫为之战栗不安。 年幼的新帝即位时,大胤正处于风雨飘摇之中。半年不到,战争再一次爆发, 越国大军趁着胤国新丧,大举越过了龙首原,在一个月之间推进了七百里,几达 天极城南郊。 帝都岌岌可危,熙宁帝年纪尚幼,而国中亦无太后垂帘,朝廷上下一片慌乱。 四位辅政大臣商议后,最后决定由老将霍起带兵迎战越国大军,同时为了鼓舞士 气,极力游说年幼的皇帝亲临前方抚慰将士。然而霍起尚未布完阵,便被公子昭 率领的铁骑旅迅速击溃。那一支铁骑甚至撕开了胤国战线,孤军深入,闪电般地 飞驰一百多里,掳去了正在前方视察的熙宁帝! 如果不是公子楚率门客追出八十里,连斩一百多铁骑、硬生生将胞弟夺回的 话,恐怕在位不到一个月的熙宁帝便要成了大胤史上最短命的皇帝。 在那一战后,皇长子的光芒再无法掩盖。 胞弟年幼,国内无人,公子楚在风雨飘摇之时挑起了重任,以弱冠之年代替 霍起出任天下兵马大元帅。在几度艰难的相持后,胤国的军队终于逐渐扳回了劣 势,一步步将越国大军逼回了龙首原另一侧。在之后的数年内,公子楚更是马不 停蹄地南征北战,合纵连横,权谋刀兵齐举,终于在十年前和司马大将军一起灭 亡了宿敌越国,一雪昔日逼宫之仇。 霸业成就后,公子继续辅佐幼弟,执掌大胤朝政,天下渐渐康宁。然而太平 光景不过两三年,朝野上就有流言纷纷而起,说公子手握大权、功高震主,久有 不臣之心;甚至有传言说当年神照帝的遗诏被篡改过,真正该登上帝位的是皇长 子舜华,而非羸弱无能的皇二子徽之——众口铄金,积毁销骨。 年幼的熙宁帝在内忧外患中渐渐长大,脾气日见乖戾多疑,日闻其毁,与兄 长渐渐再不复少时的亲近,几度暗中削其权柄,甚至差一点酿成手足相残的惨剧。