第7节:第四章【齐纨新裂见莲华】(1) 第四章【齐纨新裂见莲华】 五月郁蒸,时值天中,午后日光已转炽。从中宫一路行来,潜月两颊微红, 罗衣汗透,直至踏入辛夷宫的地界,顿觉眼前日光转幽,夹道两侧遍植高大梧桐, 深深碧叶,筛落匀匀光影。行走其下,衣带生风,遍体生凉,竟似一片与世隔绝 的凝碧之境。 潜月记得辛夷宫外原是一片幽篁,生满堇色兰花。数月之前,皇上下旨从南 国移来三百余株梧桐,俱是生长百年以上的青梧,高数丈,阔叶如玉,遍植辛夷 宫内外。听说尚在修筑中的栖梧宫更有梧桐千株,需三年方可建成。 碧梧栖老凤凰枝,到底是宁国长公主的居处。 只是可惜了那片郁郁修竹,就连皇后初到宫中,也曾赞叹过辛夷宫的幽致。 谁知长公主却不喜竹,命人将那清雅兰竹连根铲了,只留梧桐与蔓草。关于长公 主的传言纷纭不息,这辛夷宫的主人却一向深居简出,自皇后入主中宫,潜月随 侍左右,也只见过长公主寥寥数面。 宫人引潜月进了偏殿,说公主尚在小睡,潜月便只得静静候着。殿里弥散着 奇异的薰香,是别处没有的,沉沉缈缈似一缕叹息,无端令人心境萧索。 环佩声动,一个眉眼鲜灵的小宫女挑了帘子来传潜月进去。看来长公主身边 又换了人,辛夷宫的人没一个能久留的。潜月敛息步入内殿,却见长公主斜倚了 软榻,似醒非醒的样子,一时不知该不该惊扰。 " 皇后何事?" 长公主淡淡开口,仍是慵然倚着,手里纨扇半遮了脸。 潜月忙回禀说,承淑宫的芍药开了,裴昭仪设宴请皇后赏花,皇后想邀长公 主明晚一同前往。长公主眼也不睁,只漫不经心道:" 多谢皇后美意,我素来不 喜花草,还是不去碍兴的好。" 这般冷遇,潜月是早料到的。此前皇后数番邀宴长公主,欲与她多些亲近, 赐赠辛夷宫的珍物从未间断。只是这位宠眷殊厚的长公主似乎并未将皇后的恩典 放在眼里,视后宫诸人更若无物,终日与恪太妃独处辛夷宫中,鲜少有外人得见。 " 此番还有皇后另一桩心意,听闻长公主雅好音律,裴昭仪恰擅琵琶,遂想 到邀公主赏花鉴乐,岂非美事。" 潜月笑语宛转,一番话说得圆泛得体。长公主 将纨扇略移下几分,一睁眼,流波照人。" 哪位裴昭仪?" 她问得轻慢,潜月便 说是文襄侯之女,陛下新册封的昭仪。公主静了片刻,慵然一笑,只说知道了, 便再无言语。 潜月心里惴惴,猜不出她是什么意思,却见公主背转了身,似又睡去。 自入宫以来,潜月还未受过这般冷遇,一时僵在当地。她是从陈国公府就服 侍何皇后的,如今已是长信宫里掌事的人,纵是各宫妃嫔也不敢怠慢她半分。 这宁国长公主,也不过是废帝之女,无倚无势,偏偏皇上仁慈,待她亲厚, 以至皇后也要给她三分颜面。潜月心中气闷,却也无可奈何,默然叩了一叩便欲 告退。却不经意瞥见长公主的纨扇掉落地上,潜月拾起来双手奉回榻侧,目光扫 过扇面,却是一震。 蝉绢扇面上绘的是《莲华色女图》,笔致艳冶,用色妖袅,底下题写的" 莲 华色女" 四字却是清峭出尘,仿佛圣上御笔……潜月搁下纨扇,悄然无声退了出 去。 " 莲华色女?" 皇后何姌并不信佛,一时有些不解。恰逢陈国公今日入宫探 望皇后,正同女儿饮茶叙话,听了潜月的回禀,良久蹙眉不语。何皇后侧首看他 :" 父亲可知是何典故?" 何鉴之看了眼垂首不语的潜月,朝皇后只是一笑:" 不过是佛家劝化的典故, 叫女子向善知耻,莫要胡思乱想。" 何皇后听出父亲话里的敷衍,也不急于追问, 只淡然一笑揭过。知女莫若父,见她这般神色,陈国公便知她心里是不信的:" 姌儿,你如今虽是六宫之主,言行仍须万般谨慎。听多了流言飞语,空穴来风, 于你并无好处。" 陈国公说着,朝潜月含笑看去," 尤其近身之人,妄为佞言, 不可不罚。" 他神色慈和,言语温厚,潜月却已脸色惨白,腿一软便跪倒在地上。 " 女儿愚昧,父亲教训得是。" 何皇后素有贤孝之名,虽只十八韶龄,言止 已见母仪风范。 潜月旋即被拖了出去,廊外掌掴的声音响起,清脆得慑人。左右都避了出去, 陈国公这才敛了笑容:" 你这糊涂孩子,竟如此不分轻重,眼下劲敌未除,你倒 又去树敌。" 见何皇后蹙眉不语,陈国公又道," 陛下厚待长公主无非是看在苏 家一门忠烈的分上,给元勋旧臣做个样子。皇室自相屠戮多年,如今陛下与长公 主友爱亲厚,好令天下人瞻慕,得见皇家的体面……这是好事,亦是正事,万万 不可往那污秽上头乱想!" 何皇后端雅的脸庞浮起红晕,被父亲口中的" 污秽" 二字弄得十分难堪。 女儿到底还是年轻了些,陈国公叹息一声,摇头道:" 苏家早已散了,区区 一个长公主,加个疯癫的太妃也起不了浪。倒是裴家,如今颇受皇上看重,若再 叫那裴氏先得了皇嗣,那才是大大不妙。" 送走了陈国公,何皇后默然伫立殿前,怔忡了许久。 潜月被宫人带上来,鬓发散乱,脸颊红肿紫涨,唇角绽出血丝。何皇后垂目 看她,叹息一声:" 这回的教训可记住了?" 潜月眼里含泪,伏地叩头不止。何 皇后笑一笑,平心静气地坐回椅中:" 罢了,莲华色女的典故,你倒从头讲给我 听听。" 月华如水,明纱宫灯高挑,照见承淑宫里丽影翩跹。 花开宴前,十余位宫装丽人随皇后信步庭中,人赏花,花映人,红妆犹共花 争春。 芍药又有将离、近客、殿春之别称,居花中富贵之次,人云牡丹为花王,芍 药则为花相。世间芍药多开于四月,承淑宫的芍药却非凡种,定要蒲月之末始吐 艳。 陛下登基未久,后宫尚未充实,皇后以下仅有四妃六嫔二昭仪一婕妤。何皇 后素来温柔敦厚,同各宫妃嫔相与融融,今日这赏花宴虽是设在承淑宫,众人却 是因着皇后的颜面而来。 裴昭仪含笑随在何皇后身侧半步之遥,妆髻精心梳成,言笑间神采飞扬,本 就生得极美的容貌,在众人中愈发显得出挑。其余妃嫔有位分高过她的,见她如 此张扬,本有些不悦。何皇后却毫无介怀之意,依然敦柔相待,倒令旁人不便多 言。 宴已过半,却听得宁国长公主到。众人大感意外,裴昭仪也全未料到长公主 会来,一愕之下顿感颜面生光。唯有何皇后不动声色地一笑,欣然率众迎了出去。 素衣宫娥挑两盏宫灯在前,远远照着那绯红身影,广袖飘举,若行云中,衣 袂迭迭若曳月华。 长公主与何皇后见礼,众妃嫔复又同她见礼。几名新近册封的妃嫔初见长公 主,一时怔住,只觉那艳色迫人欲窒。也有一两位出身世家的妃子,从前仿佛见 过她,那时她尚是废帝宫中不得宠的帝姬,偶尔在庆典宫筵上惊鸿一现,隐约也 是个丽人。时隔数月,历经一番变乱,天家易主,宫阙易色……再见这位帝姬, 却已是万千荣宠在一身的长公主,容貌言止都判若两人。