第31节：迟来的奖学金

    迟来的奖学金

    尽管损失不轻，但格雷厄姆一家还不至破产，随着1907年底J.P.摩根出手救
市，华尔街又恢复生机。但多娜从此不再迈入股市，靠打零工一点点偿还外债，
不管怎样，这个家庭逐渐从阴影中走出。

    两个哥哥相继成人，打工帮衬家计，每人每周最多可挣10美元，加上多娜，
全家一周收入70美元左右，在当时的普通家庭已算不错的收入，因此格雷厄姆得
以留在学校，接受正规教育。

    从第十公立学校毕业后，格雷厄姆进入纽约布鲁克林男子中学继续学业。格
雷厄姆天资过人，并且学习勤奋刻苦，成绩优异、名列前茅，1910年高中毕业时
他参加了被公认为难度极大的哥伦比亚大学入学考试，与近千名候选考生争夺12
个普利策奖学金名额①，这项奖金包括为期4 年每年150 美元的学费和250 美元
的生活费，完全可以支撑一名贫困学生在这所一流大学里心无旁骛地的学习。

    格雷厄姆满怀信心地准备考试，考完后与朋友核对答案，向家人信誓旦旦地
承诺，完全有把握胜出，最后却令人意外地落榜了，他伤心极力，于是选择免费
的纽约市立大学。然而格雷厄姆与周围格格不入，不到一年便沮丧地退学了，为
养活自己，他做过广告销售、电影院售票员、电话机装配工，还给中学生当做家
庭教师，看起来，后半生就这样落魄地度过了。

    1911年，格雷厄姆从美国捷运公司找到一份清理列车的工作。一天下午，他
忙完工作返回住处，突然接到一个自称来自哥伦比亚大学的电话：" 去年争取到
了奖学金，但是我们没有授予你。"

    格雷厄姆十分意外，赶忙追问，原来他当时考了第七名，获得提供全部学费
的哥伦比亚校友奖学金，甚至比普利策奖金还要丰厚，但校方招生失误，把名字
搞错了，把奖学金阴差阳错地颁发给了另一名学生，直到这时才发现。最后，对
方坦诚地告诉格雷厄姆，如果他仍想进入哥伦比亚大学学习，可以安排在秋天入
学，享受校友奖学金。

    听完这话，格雷厄姆感到很好笑，他说：" 先生，这件事非常有趣，但使我
损失了整整一年时间".对方坦率地承认了错误，" 我们真诚地为做了错事而表示
歉意" ，接着问：" 您今年多大了？"

    格雷厄姆说：" 刚过17岁。" 对方以宽慰的口气说：" 不必难过了。如果一
年前就开始读大学，你还太年轻，不会从大学里充分地学到知识。如今你经历挫
折，保守生活磨练，将比其他同年龄人更懂得处世之道，不管怎样，只要你勤奋
攻读，也许三年里就可以获得学位。"

    1911年9 月，格雷厄姆如愿以偿进入哥伦比亚大学。由于在中学期间功底扎
实，加上本身刻苦努力，格雷厄姆继续在捷运公司打工的同时轻松通过期末考试。
次年升入大学二年级时，格雷厄姆开始为今后作打算，他计划用两年时间修完剩
下的学分，从哥大毕业，在这同时继续打工。

    计划有条不紊地进行。1913年，工作出色的格雷厄姆被捷运公司提升为主管，
在他的大力推广下，计算制表记录公司（IBM 前身）的卡片穿孔和分类机器得到
广泛应用，极大提高了工作效率。精力旺盛的格雷厄姆同时为多家杂志撰写文章，
为富家子弟辅导功课，即便如此繁忙，仍在1914年以全班第二名的成绩和荣誉毕
业生的身份从哥伦比亚大学光荣毕业。

    

下一章　回目录