第九章
那年的冬天来得特别猛特别快，下了场一连十几日的雪，满眼旋即成了千里
冰雪银峰环立琼玉般的世界。几十年罕见的大风雪停后，天却异常地好起来，红
日高照响晴勃日。屋顶上的雪经太阳一照，泛着白光。屋檐下垂挂的冰凌，在阳
光的照射下慢慢加长后增大再闪着银光。
恶劣的天气却使我这个劈柴的苦不堪言。这些风雪弥漫的日子里，我天天在
伙房旁的小屋内抡着斧头劈劈劈，搞得我腰酸背疼手无力，晚上一卧榻迅即成眠。
那天极其心力交瘁，第二天日上三竿时我才苏醒，蹬蹬蹬地跑向伙房时，老远就
瞅见大发叼着烟像杂技团的卖票的堵在门口。我一看这现势，知道大事不妙，所
以主动打招呼：“发哥，早啊！”
大发开腔说：“比你早一点点。你小子下次再迟到，扣你三块光洋。”说完
斜着眼怒目凶光地看着我。我心想，娘的，这小子又缺心眼儿了。
被大发说得郁悒寡欢得不行的我整个早上精神恍惚，不知道是被大发说了一
通的缘故，还是我没有休息好的原因。吴妈见我踉踉跄跄的，就要我帮她向灶膛
里放柴禾。于是我坐在灶口将一根一根柴禾往灶膛送，吴妈提着暖瓶在灶前打开
水。有的湿柴禾放到里面先冒着白烟，然后过好一会才会着起火来。我坐在地上
漫不经心地做着这个劳累活的时候，吴妈却早打了好几瓶水送出去。
过了大概一个时辰，高方雄那个老东西破门而入，大声嚷：“是哪个吃了屎
的烧的开水？”我和吴妈完全蒙了，没有说话。他又说：“周朗，是你烧的吧。
你看你烧的什么玩意？没有开，就灌到暖瓶里给我喝。你想毒死我呀！”
我没有吱声，用手摸摸头，无可奈何地笑了笑。我笑什么呢？笑我自己，也
笑那个姓高的。笑自己没事找事做，遭来谩骂。林中宏说得一点都没错，要是你
做了份外之事，做好了没人嘉奖你，一旦你做毁了，只要与这事有屁大点关联的
人都会排山倒海般地对你一阵猛打。笑姓高的，他至于这副嘴脸么？以为自己是
什么人？身子骨有那么金贵么？还毒死他？还有，你为什么不说吴妈，她可是在
上面打水的，我只管拿着柴禾往灶膛里送，至于开不开应该由她把持。
姓高的见我们都没反应，骂骂咧咧地正欲甩门而去，边走边骂：“吃了屎的。”
他正骂的当儿，大发走了进来，脸上挂着笑容，问：“高大管家，怎么了？”
姓高的说：“你那个周朗，烧的水不开，就灌起来给我喝了。”
大发当着姓高的面儿，大声吼到：“周朗，你来——”
在那个靠天井的屋子里，大发坐在藤椅上，脱掉鞋，边用手摸脚丫边说：
“你小子最近状态不行嘛。老是有人到我这边说你的不是，我这门槛都被他们踏
爆了。你总这样下去，还混什么呢？你得让我看到成果。我那份薪水不是白付给
你的。要是你再吊儿郎当的，以后你就劈柴计件，劈十捆一个光洋。帮忙烧水的
话，一个月补贴你十个光洋。”
我惊愕地说：“什么？计件？有时整个月都劈不到二百捆。”
他眼睛一闭，说：“没办法，谁叫你让我看不到所付薪水的成果？”
我声色俱厉地说：“怎么看不到呢？那些堆积如山的柴禾是谁劈的？我感觉
我自己还是兢兢业业的。每天累得像鬼一样。再说了，章太爷已经把薪水分配好
了，我一个月就拿那些小钱，你凭什么扣我的？”
他笑笑，说：“这你别管，我有再分配的权力，只要你干不好，余下的银元
就是我的。像你那样干下去，我免不了担惊受怕被上头骂。”
我苦笑，说：“我的辛辛苦苦的钱到你口袋里，原来是这种道理。”
他脸一拉，说：“你别管它是什么道理，干不好就是你的错。只要你干不好，
我就有权弄你。其实我早就想弄你了。不知道你有没有发现。以前你下午没事的
时候偷偷摸摸出去钓鱼，也不打声招呼。别把别人当笨蛋。不打招呼出去也就算
了，回来后，你向我打过招呼没？”
我说：“有那个必要么？”
他坏笑了一下，说：“你小子愣是不会做人。你那些钓的鱼都到哪儿去了？
恐怕都进了吴妈他们一家人的肚子里去了吧？”
我说：“吴妈对我很好，我那些都是孝敬她的。”
他说：“你小子愣是不会做人！吴妈是什么货色，不就是一个烧水煮饭的嘛，
她能给你什么？”
我说：“对！她什么都不能给我。”
他说：“你真以为在她面前献殷勤，她就会把女儿嫁给你。你省省吧。”
我说：“我没这么想过。”
他说：“你是外地的。你以为他女儿会看上你？这里的女人是看不起外地郎
的。要是看得上你，起码你的软囊要让她眼红才行。”
我说：“你好像一语道破天机哎！”
他说：“我说的是事实。你小子不会做人，不懂事理，还不地道。”
我说：“我怎么又不地道了？”
他说：“你请我吃过几次饭？”
我说：“没有。你不是很有银元嘛，还要我请你？”
他说：“我看你不但不地道，还缺心眼。孺子不可教也。你忙去吧。再次叮
嘱你，你要让我看到成果。”
大发说的话就像烙印烙在我心上。按照他那种算法，别说余些银元回家娶懿
儿，就是生存都有问题。我认识这个严峻的问题的瞬间，才明白林中宏及天下所
有为生计奔波和向往美好的人的窘境。从那个瞬间开始，我按时起床，干活时不
打哈哈，清闲时不出去钓鱼，无聊时不趁人不在私自跑回寓舍去，基本上就像一
个勤劳的小蜜蜂般活着。林中宏见我最近干活儿时丁是丁卯是卯，就特纳闷，问
我：“你最近怎么像换了个人似的？那么高的热乎劲。”我就把上次大发对我说
的那些话原原本本地跟他说了一通。
他说：“你别听他瞎忽悠。那家伙就四个本事：马屁比谁拍得都响、骗人比
谁都骗得人团团转、吓人比谁都吓得人担惊受怕、调理人比谁都狠。我说的可是
有凭有据的，不是瞎编的。你看，他的位子是拍马屁拍来的，他的老婆是骗来的，
跟你谈那些其实是在调理你，用的手法就是吓你。”
我说：“你这么说，敢情他不敢扣我的工钱？”
他说：“这我可不敢说。那小子心忒他娘的黑，也不知道是怎么生的。以前
和他一块来学徒的几个年轻人，哪个不是他忽悠走的？他是怕他们抢他的位子。”
我问：“那个位子有那么多油水么？”
他说：“本来没有，他来了就有了。他一年挣的是平常人四五年挣的呢。也
不是他很有本事，只是那小子会混事又懂怎么利用人为他创造收入。章府原来都
是实行的工作日制，打几天工会付几天的薪资，现在大发底下干活的很多实行的
是计件制，就连刷马桶都计件。以前没承包短工隔三差五就会请高方雄管才海下
酒馆，现在当了短工头也就不了。高方雄知道大发觊觎他的位子，所以在大发翅
膀长硬后就没怎么和他套近乎。大发千聪明万聪明却没想过，人家高方雄跟了章
太爷这么多年，忠心耿耿，算得上是一个贴心的奴才，他只不过是个章太爷省钱
挣钱的工具。”
我感叹：“他的能耐还真大呢。”
他说：“这种人你少和他来往。你们尿不了一个尿壶里去。”
我说：“那是，穿不了一条裤子。”
后来为证明大发的清白，我假装无意间问小晴：“大发那人怎么样？”
她说：“你和他最好只有工作上的关系。那种人不值得深交。不过也不要得
罪他，要不有你好看的。”
林中宏和小晴说的话就像苍蝇在我耳边嗡嗡直叫。打那往后，我做事多了个
心眼，不敢有丝毫懈怠，更不敢有什么把柄落在大发手上，晨兴夜寐不辞辛劳，
比蚂蚁的腿还要勤快。大发见我整天忙得像热锅上的蚂蚁，思忖着他的话像吃猪
血屙黑屎般见效了就看着我也莫不吱声了。干到年底时，斧头被我使坏了三把。
旧历的年前，章府里里外外张灯结彩，我们这些上上下下的下人也更忙碌了，
但大家的干劲十足，因为再干几日把章府打点妥当就可以回乡和家人团圆过春节。
回乡的前一天，我到大发的靠天井的小屋里结账。门前挤满了人，我只有排在后
面，只见在屋内的大发坐在桌面摞满银元的大方桌前，左手拿着账册，右手握着
毛笔，旁边站着他的媳妇春霞。排了老半天的队才轮到我。大发看着我进来，转
过头去看着他媳妇诡异地笑了笑。我进了门，他说：“你来啦！”
我说：“是的。”
他说：“你这段时间表现不错，很令我满意，不过美中不足的地方就是你出
死劲不动脑子。”
我问：“我又怎么了？”
他说：“勤快归勤快，可你要把那种韧劲放在思考问题上。”
我说：“劈柴还用得着思考么？”
他说：“当然，要不你永远是个劈柴的。”
我说：“那明年我还做劈柴的活计？”
他说：“暂时是这么安排的。”
我说：“明年我能不能学点高级的？这劈柴的活一点技术含量都没有。现在
劈柴的活计我闭着眼都能劈。”
他说：“明年来，继续劈柴。万事从基础做起嘛。要想干其它活，得让我看
看你有没有那个能耐。”
我说：“怎么做给你看呢？”
他说：“没事的时候，多帮帮陈小锐神顺他们。有时候，我看他们干得累死
累活的，闲着的你像看鸭子唱戏似的站在旁边，我的心就冷了一大截。”
我说：“他们干的活和我不一样啊，不是说各司其职嘛，还有句话叫不在其
位不谋其政。”
他说：“我说你的觉悟不高吧，你得比他们还要积极，这样我才会看好你。”
我说：“那我忙是时候，他们闲时怎么不帮我？”
他说：“他们都在这儿干了很多年了，你只是个新来的。你没这资格。”
我说：“那我干那些活有工钱吗？”
他说：“等你上了手才有工钱。你想脚踏两条船，拿两份薪水啊。我才有一
份呢。”
我说：“你那一份顶我们四五份的。干活没工钱，不就等于用牛去追马白忙
活嘛。”
他说：“你啊，就是觉悟性不高，死脑筋。”说完他皱着眉头看账册，继而
咂咂嘴，说：“你在章府总共干了八个月零二十天，前三个月按试用期算共一百
三十五圆，接着三个月按月算共一百八十圆，低下的二个月零二十天按计件算一
共劈了伍佰六十捆柴禾五十六圆，总共三百七十一圆。春霞，数三百七十一圆给
他。”
我说：“这么少啊。我看前面几个人都是过伍佰的呀。”
他说：“人小，心还挺大的。”
第二天早晨曙光初露天刚拨白时，我腰缠着昨儿刚领的工钱挈带着小晴就踏
上回乡的路。印象中脚下仿佛无穷无尽的路在我和小晴谈天说地欢声笑语中蔓延
开，扬起滚滚的路尘。临近傍晚，我们终于到达，站在芦墅的土地上，看着旷日
弥久不见的陪我成长的田地和景物，闻着久违的气息，我的心都快跳出来了，情
不自禁说：“我周朗，又回来啦。”此时，夕阳的光，差不多跟村庄和田野平行，
撒出一层花粉似的银色光辉。尽管到处都是豁亮的，但是在树阴和篱影下，却显
现出轻淡的暮霭，仿佛在夜阑人静前紧忙地等待归家的外出游子。
小晴问我：“这儿就是你的家乡啊？”
我说：“嗯。就是这个穷山恶水荒村僻壤的地儿生了我养了我。”
她说：“景色绚丽，蛮不错的，虽然没有大都市那般灯红酒绿繁盛昌隆。再
说，乡下的人敦厚淳朴。”
我说：“体会到了。我爹和我娘虽是乡下的耕夫农妇，但他们没有坏心眼待
人，善良本分，只是他们挣不到钱财，只是一味地面朝黄土。”
她说：“那样就行了呗。中国的庄稼汉农家女不都是那样走过来的吗？”
说着说着，不知不觉小晴就跟着我到了我们家的家门口。那时，波波正趴在
门前的地上玩弹球，手上和脸上跟我小时候一样搞得脏兮兮的。我看着灰头土脸
的他，大声地咳嗽了两声。他一见我，弹球都没拣，连忙从地上爬起来向我冲过
来，边跑边说：“哥哥，哥哥，哥哥。”
我左右手一松，大包小包掉在地上，敞开怀抱一把抱住他，说：“波波哎，
想死哥哥了。”然后抱着他转圈圈。我记得他小时候最喜欢我抱着他像飞一般地
转圈圈了。我向小晴示意，把包里的从过路的街上买的麦芽糖拿出来。在小晴把
糖递给他的瞬间，我说：“快，快叫姐姐。”
波波用一种诡谲怪诞的眼神看着小晴，嗫嚅着嘴，说：“她，不是我姐姐。
我的姐姐跟爹娘一块下地去了。”
我就对他讲了：“这个姐姐不是你哥哥的姐姐，是另外一个姐姐。”
也不知怎么，等我说完，他突然把手中的糖一扔，说：“不许你找个姐姐来
欺负懿儿姐姐。”说完，向南头跑去。
小晴笑了笑，说：“你这个弟弟还挺可爱的嘛。”
我们在家里坐了半个时辰后，我爹扛着锄头，我娘挽着波波的手回家了。我
爹和我娘见着小晴猛得一惊，没问我回来的事倒异口同声先问：“这姑娘是谁啊？”
我说：“这是在我们庄东头那个池塘养鱼的宽叔的女儿。她和我同在一户人
家做活计。”刚说完，想不到懿儿出现在我们眼前，见着她我热血沸腾喜不自胜，
大声说：“懿儿，你来啦！主动送上门来的吧，我正要去找你呢。”
她见我旁边站着小晴，一副醋酸酸的样儿似乎很生气，说：“谁主动送上门
来的？我只是来拿锄头的。”说完扛起锄头就准备往外走。
我追上去拉着她的衣服解释说：“你们女人就净会吓想。我知道你在想什么？
那个女孩是我的同事。”
她说：“哼，我知道是你的同事，要不也不会认识发展到现在。”
我说：“你在乱想什么呢。她是在我们庄东头那个池塘养鱼的宽叔的女儿，
她和我同在一户人家当伙计啊。我们什么都没有，她也是回家啊，只不过和我一
起回来的而已。”
她听完放下锄头，两只眼睛盯着我的眼睛看，然后又看了看小晴，小晴朝她
点了点头，歪着嘴，说：“真的？！”
我说：“我哪敢骗你呀。天地良心。”
她这才呵呵地笑了，一把就上来抱着我，说：“死相，我知道你最有良心喽。”
晚饭，爹杀了只鸡犒劳我这位在家唯一挣钱的男人。吃饭时娘总说：“你回
来了，家里人就齐了。”饭后，将小晴送到宽叔那儿后，天色已经很晚了。接着
我要完成将懿儿送回家的神圣使命。在路上，我说：“懿儿，你最近好吗？”
她说：“挺好的。天天帮着我们爹娘下地干活，有时候还陪波波玩。”
我说：“我不在家，真难为你了。”
她说：“我都要你的人了，你还说这样的话。人家天天干着手中的活，就是
止不住地想你。”
我说：“哎，我也是。”
她说：“对了，你马上去看看阿宝吧。他现在辍学了。”
我说：“什么？他也辍学了？”
来到阿宝家门前，他们家灯火通明，光灿灿的洋油灯火把里里外外照得亮堂
堂的。我敲敲门，门嘎吱一下就开了。阿宝娘见是我，一句话没言语转身进了去。
那时阿宝正在煤油灯下纳鞋底。我大声说道：“小子哎！”
阿宝一惊，继而脸上绽开笑容，说：“哥哥，你回来啦。”
我说：“这是谁啊？像个小寡妇似的纳鞋底。”
阿宝没吱声，他娘倒是恶狠狠地朝我瞟了一眼。我顿觉得说错了话，于是又
说：“这不刚回来踏着月色就来拜望你。”
阿宝终于说话了：“鬼吧，外面月光惨淡黑咕隆咚的，你说书的不？还踏着
月色？”
我说：“那还不是更显示我对你的热爱和虔诚的关爱啊。听说，你和我一样
起义啦？”
他放下手中的针线和鞋底，跟手给我倒了杯水，说：“是的。娘的，自从你
走后我在书房就混不下去了，陈马脸整天把我看成他的眼中钉，一天不拔就觉得
朝不保夕，所以几乎天天撮弄我。”原来，我离开书房后，陈马脸对阿宝那天我
和大水他爹顶着干的场面上的表现相当不满意，于是记恨在心，上课的当儿随时
找各种借口找阿宝的茬儿。阿宝被他折磨得没法，只好在他值日的那天在给陈马
脸倒尿壶时放了只蛤蟆进去。不知内情的陈马脸下床解手对着尿壶就尿，被尿浇
的蛤蟆在尿壶里咕咚咕咚就跳。陈马脸以为尿壶里有鬼，吓得来不及看一下就把
尿壶扔了出去。阿宝因这事被赶出了书房。这是今年夏天发生的事。
听完他的讲述，我哈哈大笑，说：“你真他娘的天才。这么损的招你都想得
出来。原来，你不是起义，你是被炒了啊。”
阿宝说：“命该如此。我现在和当初的你一样，也是一个无业游民了。”
我说：“要不过完年，你和我一起到我所在是那户人家做活计吧？”
阿宝说：“不了，不了。我爹说了，过完年我就和我的一个远房亲戚学做生
意，卖丝绸和布料。”
我说：“不错，不错。那你以后就是刘老板了。”
阿宝说：“刘老板？听起来，真牛！”
旧历的新春就快就过去了。人一旦从忙碌的生活中闲下来就会觉得光阴似箭。
在这些日子里，我和懿儿约会约了五次，为了遮人耳目，我们搞得像地下工作者
似的。出去，在我们庄上她总是走在前面，我跟在后面。出了庄头，我们才敢肩
并肩说说笑笑的。懿儿问我：“我们这种偷偷摸摸的日子要过多久？”
我说：“怎么能叫偷偷摸摸呢？我们又没有偷情。”
她说：“不过，你看我们瞻前顾后仿惶四顾的，不就是偷偷摸摸的嘛。”
我说：“要不了多久了，你再忍忍，再过几百天我就名正言顺用独轮车把你
推进家门。”
她说：“就没花轿、大马之类的来迎亲？”
我说：“我们家穷，我们家真穷，我们家真的很穷。”
她说：“别以为你哭穷，我就怕了。这辈子跟定你了。”
听完这句话，我感动得热血沸腾血脉贲张，一把抱着她，说：“媳妇，老婆，
就是你呀！”
“你呀”两字说得特重，惊扰了坐在江边的堤坝亲亲我我的一对背对着我们
的男女。男人兀得惊动了一下肩，然后调过头来看。他不调头没关系，一调头我
就知道他是谁了。我挣大眼睛看，确认无疑后轻声对懿儿说：“娘的。那不是前
庄的铁柱么？可那个女人不是他老婆哎。”懿儿说：“我看也像，他们在搞地下
情吧？”然后我就说：“就当你没看见。别人的事咱们不管。”她却说：“你们
男人都这德行么？”我说：“这怎么能怪我们男人？没有你们女人这些干柴，我
们这些烈火能烧起来么？”说完，铁柱又转过头来看我们，我朝着他笑了笑，心
想原来你也在这里。
春节就这样开始了。家家户户的大门都敞开着，饭桌上已经摆出各色各样的
土特产和鸡鸭鱼肉，乡里乡间已经是一片节日景象了。雪后，天气变得异常寒冷，
在那澄澈的、砭人肌肤的空气里，传来各种祝福的言语和欢声笑语。劳累了一年
的乡下人终于可以穿上干净整洁的衣裳，到亲戚朋友家拜年祝贺新春。街面上的
小店也张灯结彩，各种物什一致陈列。不论到什么地方去，都感觉得到浓厚的节
日氛围和喜庆。
大年初三我领着波波去给我老舅和舅娘拜年。正好那天钱家的少爷钱封也在。
他是坐着大轿来的。还带来了四个下人，两男两女。四个下人像在自家里里外外
忙活，老舅和舅娘就像皇亲国戚坐在中堂里的藤椅上，出门后逢人便说这轿子是
他女婿坐来的，他的女婿是钱大财主家的公子。老舅巨来神地对我说：“等嫣然
过了钱家的门，你也就是钱大少爷的表哥了。”我苦笑：“这不，我还傍上了一
个阔老亲戚。”嫣然却在旁边独自泪眼婆娑。看着嫣然哀哀戚戚的样子，我就觉
得肝肠寸断，于是转身走到钱封面前，说：“钱封，以后我表妹就靠你啦！”钱
封说：“那当然。我们家的家产够她吃几辈子的。”我接着说：“对。你们家有
钱，你们家很有钱，你们家真的很有钱。”说完，我咂咂嘴看着老舅。
饭后，我拉着波波准备去五墩河边耍，顺口说：“嫣然，你也来。”
那个下午在五墩河边。我这辈子都忘不了。嫣然先是珠泪偷弹接着泪眼愁眉
再后来茹泣吞悲最后哭天抢地。我第一次见嫣然哭得如此凶猛，仿佛隐忍几万年
的冤屈都在那刻和盘托出。
波波见他表姐哭得那么令人伤感，接着问：“谁欺负姐姐了？哥哥，你去揍
他。”
我说：“这样不行。你这样不是毁了么？”说完，一个念头在我脑海划过。
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