第48节：白玉人像(3)

　　青芷和阿鹊灯下闲坐无趣，忽然想起在门外凤仙花开得正盛，就让阿鹊采了
些来，用她随身携带的药杵、药臼捣碎了，两人染指甲做戏。她们正唧唧咕咕地
低声笑乐着，紫菱带着阿柔进来了，说女眷们已散。这时，床上甘悦儿也醒了。
问刘备有没有派人来看她，大家面面相觑，不敢回答。紫菱勉强笑道：" 豫州那
边还不知道。这样吧，我这就派人去告诉他。" 甘悦儿急忙笑着说不用了。她有
意把身子躲到帘帷深处，青芷还是看到了她脸上掠过的几分凄伧。

　　青芷打了个呵欠，说明天要早起赶路，得回去歇息。甘夫人握着她的手，眼
圈儿红了红，也没有再多挽留，对紫菱说：" 烦劳你替我送送你妹妹。"

　　" 这几天花园里的路我都走熟了，不用紫菱姐姐送。夫人，阿鹊说您没事儿，
好好静卧几日就好了。要是担心没人拾掇今天宴会陈设动用的器皿，我让阿柔她
们去帮着收拾。" 甘夫人伸手摸摸青芷的面颊，点头谢过。

　　刘备素以深沉著称，自来喜怒不形于色，可是今夜他太高兴了，连喝了十几
杯酒，醺醺然有几分醉意。收刘封为养子，不过是见到一个英俊少年后触动了他
心底的父爱，一时冲动而做出的决定。没想到刚才宴席上大家考校刘封的武功，
他居然在关、张、赵、徐这样的武学大家手下都能走上几招。乱世中能收养一个
有武艺气力的孩子，等于得到了一员猛将，刘备十分得意。夜深酒阑之际，客人
们都散去了，刘备还在跟刘封说个不停。

　　忽见几个侍从来向刘备报告甘夫人身体不适的事情。刘备有些着急，拉着刘
封的手就往山下走。张飞和赵云见他步履踉跄，只得一边一个，把他扶住了，搀
下假山去。刘备见甘夫人已经睡着了，就从卧房里出来，到外间坐下，谢过紫菱。
夏侯紫菱说今夜陪伴照料甘夫人的其实是青芷。

　　" 哦，秦姑娘呢？" 刘备四下张望。

　　阿柔走上前施礼禀道：" 家主人明日要早起赶路，回去安歇了。她怕夫人今
夜病情有反复，留下奴婢和阿鹊在此侍奉。" 她的雅言说得不太好，吴音浓重，
可是语气温柔，极为悦耳。

　　刘备借着醉意问道：" 你们姑娘已到了及笈之年，可曾定亲？" 做媒不光是
女人的爱好，过了一定年纪的男人同样有撮合姻缘的愿望。赵云脸红了，幸好他
在烛台的暗影里，没人看见他又尴尬又期待的样子。

　　阿柔含笑说道：" 家主人并未定亲。不过么，大家都知道吴侯属意我家姑娘
已久，只等她回江东，这桩亲事儿就会办起来。"

　　" 我还想做个媒人呢。既然你们姑娘终身有托，这件事就不必提起了。"

　　赵云只觉得心脏仿佛少跳了一下，像是恶梦中从悬崖上落下，失望恐惧，却
只能无可奈何地往下沉沦。

　　重阳佳节，秋高气爽，长空万里，新野官兵士民纷纷出城登高野宴。到了夕
阳西下之际，百姓们头簪野菊，臂带茱萸，络绎而返。城门楼上，刘备带着义子
刘封看军民百姓们欢喜回城，眉头紧锁，神情凝重。

　　刘琦带来了曹操北征大捷的消息。今年八月初，曹军大败乌桓和袁氏残部，
袁尚兄弟败逃辽东。曹操势力越发强大，南征荆襄，已成必然之势。江夏的战局
日趋明朗，黄祖败势已显，刘琦又来恳求刘备说情让他领兵驰援。可孙权这样的
对手不是可以一战解决的，况且刘琦胜了要遭蔡家的嫉妒，败了要遭军法处置。
刘备这些年来刻意结纳他，为的是可以在襄阳有个可靠的耳目，并不希望刘琦真
能拥兵自重。

　　不过最让刘备烦心的是不管他怎么样礼贤下士，刘巴就是不肯为他所用。借
着刘封的事儿，刘备请人写了一封情真意切的信，又附了一担重礼，聘请刘巴来
教导义子。可是刘巴再次回绝了他。这样的青年才俊不愿为他效力，令刘备失望
又窝火。可为了保持爱惜人才的名声，脸上一点儿也不能露出来。

　　　　　　　　　　　　

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