第一章  周家丧事

    人称“北爷”的叫化甲头（即乞丐头）突然到来，此时此刻对于周家来说，无
异于救苦救难的观世音菩萨降临一般。

    周家家门不幸，周老太爷的死实在是太伤心太突然太莫名其妙的事情。

    周老太爷一直身板硬朗，精神矍铄，并无什么病疾，这天才做完六十六岁大寿，
情绪也很好，借着儿孙一辈们敬酒后微酡的酒意，突然来了兴致，在他的书房里铺
开宣纸，一支笔饱蘸墨汁正在写他的行楷大字，一副楹联尚未写完，那“积金积银
不如积书教子，宽田宽地莫若宽厚待人”的最后一个“人”字还差最后的一捺，突
然间一口痰涌上来，一时间憋红了脸，随后身子一颤，便软绵绵地摇晃几下，终于
重重地摔倒在方砖地上。

    周家上下顿时着了慌，儿子周国衍赶紧让人去请来郎中先生，搭脉，开方，抓
药，忙着熬药又喂药。可周老太爷一直是那样昏昏沉沉地躺着，竟是毫无起色，待
到天亮时分，没有留下片言只语，在一片悲恸的哭声间，终于断了气，身子渐渐冷
了下来。

    正在这时候，屋里那盏昏黄的电灯大约灯泡正好到了极限，居然就在这个当口
上突然熄灭了，漆黑的屋里顿时乱作一团。

    这实在是极不吉利的，引渡亡灵去往阴曹地府的长明灯还没有来得及点起来，
怎么连屋里的电灯都熄灭了。年方十七岁的周家小少爷周玉轩，在重新换上的灯泡
光亮下，看到父亲周国衍悲恸的神色间又添几分可怖的阴冷之色，而母亲则脸色苍
白，抖瑟着，在一边哆哆嗦嗦地直念观世音菩萨的名字。

    果然是祸不单行。大门口“周宅丧事”的纸条浆糊尚未干透，厅堂上才安顿好
灵堂，死者周老太爷刚洗毕穿衣等一应事情忙完，为人之子的周国衍也刚刚得以喘
过一口气，还没有来得及在灵堂前认认真真地哭上一场，这时候，门外头突然传来
了一片敲门和叫喊什么的罗唣之声。

    来的是一个叫化子，浓眉大眼、牛高马大的彪形汉子一个，衣衫褴褛却是一脸
的肃杀之气，操一口北方话：“老爷奶奶行行好，俺远道而来，多接济几个。”

    当家的周国衍闻讯，就不耐烦地挥手吩咐女佣洪妈道：“快，快。赶快给他几
个钱打发了去。”说完，又忙他的事情去了。

    哪知几个铜板扔进那个北方侉子的讨饭碗里，那侉子竟直直地瞪着洪妈，凶声
恶气地说道：“俺远道而来，还不够个茶水钱。”说话间，竟然直直地往里面闯进
来。洪妈唬得变了脸色，拦又拦不住，赶紧找当家的周国衍道：“老爷，打发不了，
看来是个强叫化子。”

    所谓“强叫化子”是指那号强硬、蛮横得不通情理的要饭人，无异于当地的青
皮光棍。

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    新民晚报
    

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