第四十章  大出意料之外

    北爷喘过一阵子便好些了，他慢悠悠地喝着茶，问刘妈道：“辛苦你了，刘妈。
这一年九个多月……出了洋？你可是开了眼界啦。”

    刘妈忙笑道：“托您北爷的福，靠了银枝姑娘和周少爷。不过那种地方我可实
在是过不惯呢！老是想家，想苏州呢。不怕北爷笑话，那些外国话实在听不懂……”

    北爷笑了，说：“那么些日子，你就一句外国话也说不来么？对了，那里老酒
叫什么呀？”

    刘妈想了想，道：“老酒？想起来了，他们叫做‘为自己’……”

    北爷这一阵有些耳背，没有听清楚，又问：“什么？你再说一遍。”

    刘妈鹦鹉学舌道：“为自己……就是说官话的那种话———‘为自己’……”

    北爷听得哈哈大笑起来，笑得急了，又是一阵气喘，憋得脸通红的，慌得刘妈
又赶忙替他端来茶水，还捶背揉胸的一阵忙。

    好一阵北爷才回过气来。他谈兴正浓，又接着问道：“好了，你说说他们读书
的事情吧。唉，我也知道他们读书忙，读书挺辛苦的，可是怎么连一封信也不写回
来呢？你也该提醒他们才是啊，让他们给家里写个信什么的。”

    刘妈愣了下，说：“不是的，北爷。他们做生意好忙啊，有时候好几天也不见
回家来呢！是忙啊，北爷你想想，那是外国人呀，跟外国人做生意可难哩……”

    北爷一听就呆住了：“什么，什么？做生意？他们没有去读书？他们在外国做
生意？”

    刘妈应道：“是啊，他们一到外国那里就做起了生意。说起来周少爷还回来过
两回的———怎么，他就没有回家里来么？”

    北爷更是大吃一惊了：“回来过？周少爷还回来过么……”

    刘妈没有注意到北爷的脸色，还是絮絮叨叨地说着，“是啊，开始是捎点货罢
了，后来是半船半船的货来往呢！把洋油、洋布、呢料买回来，又把棉纱、羊毛什
么的卖到外国去……”“他们到外面做生意去了？他们没有去读书！”北爷突然大
叫起来。

    刘妈吓了一大跳，不明白自己到底说错了什么，望着北爷，只是怯怯地点点头。

    北爷大叫起来：“混账东西！把他们……叫……叫……叫……”

    刘妈惊呆了，不明白北爷何以突然之间大动肝火，大喊大叫又喘成这个模样。
赶忙给他捶背，哪知北爷一下挣开了，只是气急败坏地叫：“叫……叫……叫他们
来……”

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    新民晚报
    

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