第二十一章
荆棘地一片荒芜，各种植物杂七杂八，横生竖长，横倒竖卧，没有路。不小心，
一根仙人掌针透过裤子，扎了她腿一下，她立即四处寻摸，在远处找了一根枯死的
粗树枝，再走回来，砸，劈，抽，砍，不消半分钟，翠绿的仙人掌就碎绿遍地了。
她呆呆望着它，一个弱势的生命如此轻易地就丧生于强者手里，毫无缘由。
此时，正当美国北部、中部、东西部横遭冰雨、暴雪肆虐之际，亚利桑那冬天
的中午仍是那么干爽温暖，天空明亮。她胡乱沿着干枯的河谷行走着。前些日子下
了几场暴雨，平坦的河谷还留着大水流过的痕迹，粗沙软软的，脚一踩进去，没了
鞋底。河谷对岸是Foothill（山脚）公园。她爬上岸，进了公园，公园有本市少见
的成片的绿草坪，散着一个个大大小小的家庭。美国从12月23日开始放假，一直放
到1 月5 日。假期的美国人，拖家带口，来公园野餐，晒太阳，成群的孩子在草坪
上奔跑，跳跃，击垒球，踢足球，掷橄榄球，扔棒球。她找了一个没人的野餐木桌，
坐下来，看着他们。这里不全都是美国人，也有东方面孔的，没准就是中国人呢。
算计了大半年，假结婚，办绿卡，意义一下子全消失了。下一步该干什么呢？10
“你来做外卖。活很简单。菜单上来，你按照菜单往饭盒装就是了。可以吧？”
“可以。”
“以前在餐馆做过吗？”
“没有。”徐春影答道。
京华饭店老板沉吟了一下，“先试着干一个星期吧。”
凌霄：“你的意思是，这一个星期算训练？”
“凡是新来的、没有经验的，本店都要试用一个星期。不付薪水的。”凌霄看
徐春影。
徐春影转身往外走。老板见状，转身往后厨走。
出了饭店，徐春影很气愤地，“白给他干一个星期？”
“看着没有。中国人宰中国人，骨头砸了吸髓。”凌霄说着，掏出一张纸，
“银桥酒家，走，到那儿去看看。”
银桥老板倒挺随和，“没做过不要紧，很简单的，做两天就会了。”
凌霄：“一个小时多少钱？”
“新来的，一个小时一元。小费归自己。”
徐春影一听“小费”两字，顿觉心里不舒服，见凌霄用目光征询意见，她轻轻
点了一下头。
凌霄见她首肯，讲解起来，“这是餐厅。客人来了，你领他们入座，先问来什
么饮料，然后，送上饮料和菜谱。你离开一会儿，再过来，问客人点什么菜。你把
客人点的菜写在菜单上，送进后厨。来，我带你到后厨。”
老板：“先生以前做过？”凌霄一点头，很自豪似的。
老板：“现在还在餐馆做吗？”
“那是一年多以前的事了。我现在正准备开店。‘鞋王’听说过吧？我就是下
任主人。”
老板：“哦，了不起。”
徐春影一到厨房门口，一股热乎乎、干乎乎、掺杂着各种怪味的浊浪扑面打来。
她屏住一口气，极力控制自己的生理反应强度，不敢往里面走，站在门口往里面看。
厨房中央一个很大很大的不锈钢案子，摆着十几大铁盆各式各样的菜、肉等物，里
面靠墙是一排炉灶，上面的大抽风机呼呼地响着。左边是大水池子和自动洗碗机。
钢案子上、炉灶上、水池子边缘，到处都是脏兮兮的，数只苍蝇飞舞着，一会儿落
在这个铁盆里，一会儿落到那个铁盆里。没开灶呢，就这样。等会儿客人来了，不
知该怎么闷怎么脏呢。
老板领着凌霄在厨房里转了一圈，来到门口，对徐春影说：“星期一生意淡，
大厨、油锅三点来。上午、中午临时有客人，我就做了。外面有一个Waitress（女
侍）照应。”
Waitress，女侍，她感觉这个词特别刺耳，特使人反感。
又看了一家西餐馆和一家比萨饼店，闷热、肮脏的程度与银桥酒家大同小异。
她特不满地说，“我说，你能不能领我到条件好一点的地方看看？”
凌霄：“你说，你想干什么？你能干什么？”
“我不是在乎伺候人。起码工作环境应该好一点吧？饭店能闷死人，脏死人。”
凌霄想想，独自笑了，“有一个工作最好，轻闲，干净，钱也多。”
徐春影来了兴趣，“什么工作？”
“鞋王的老板娘怎么样？不用上班，不用工作。住好房子，开好车，生一个小
宝宝，成天逗宝宝玩。每个月起码五千美元。她狠狠看了他一会儿。
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