第4节：天朝的礼仪与英国人的膝盖问题（下）(1)

　　天朝的礼仪与英国人的膝盖问题（下）

　　1793年6 月19日，在出发9 个月之后，英国人终于来到了中国的海面。他们
在澳门停泊数日后，便北上天津，前往觐见中国的皇帝。但让英国人不快的是，
刚一上岸，他们的队伍便被中国官员不由分说地插上几面彩旗，上面用中文写着
几个大字：" 英吉利贡使" 。无论在旗上还是礼品清单上，中国官员都把" 礼物
" 改成" 贡物" 。在天朝，送给皇帝的礼品从来都叫做" 贡" 。

　　马戛尔尼并不认为自己是临时的贡使，他是作为英国首任常驻大使派往中国
的。但中国人从一开始就不接受这种区分，和对其他国家的使团一样，他们对英
国人采用的是同样的措辞和礼仪。

　　问题很快又来了。中国的接待官员发现英国人不肯向皇帝下跪叩头，要知道，
其他国家的贡使和传教士以前都是下跪的。但这次是马戛尔尼。无论是他本国的
礼节习俗，还是他的资历性格，都决定了他不会向中国的皇帝下跪叩头。要知道，
即使在英国国王面前，马戛尔尼也只是行单膝下跪礼，只有在上帝的面前，他才
会双膝下跪，他声称，自己决不对别国君主施高过自己国君的礼节。

　　乾隆帝听到后很不高兴，但英国人不远万里前来，他还是格外恩准了马戛尔
尼只单膝下跪的要求。在形式上，马戛尔尼好像取得了胜利，但也为这次外交失
败埋下伏笔，虽然他似乎没有意识到这点。英国人认为特使单腿下跪是对大国皇
帝表示尊重的合适方法，但在中国人眼里，这是一种表示臣服的粗野方式。

　　西方文化和天朝文明的冲突，在礼节问题上展现无遗。

　　英国人被安排在大喜日子去谒见皇帝，不过，这个庆典不是为他们，而是为
乾隆帝准备的，英国人和其他贡使一样，不过是给节目增加点异国风味罢了。那
天的凌晨三点钟，在清朝接待官员的催促下，马戛尔尼和他的随行人员身着礼服
向皇宫出发。英国人在一片漆黑中走了4 公里多的路，据当时随行人员的描述，
" 队伍乱成一片，一些狗、猪和驴竟混入到我们的队伍中来了——中国的动物都
是夜中之王" 。

　　四点左右，英国人终于来到灯火辉煌的宫殿前，但他们的队伍已乱成一团。
上千名的天朝官员、各国贡使和仆役，在无边的黑暗中等待皇帝的到来。英国人
第一次见识中国的早朝制度，幸好周围看不太清楚，倒没有太多的人注意到英国
人的狼狈。在灯笼的微弱灯光下，英国人赶忙整理自己的衣服，免得自己过于失
态。

　　在静静的等待中，天色渐亮，曙光出现，皇帝来了！全体人员呼喇喇地跪下，
英国人也照样做了，但只是单腿下跪。当大家在叩头时，英国人只是低下头；大
家抬起身子，英国人也抬起了头。当大家又重新趴下时，英国人低头；大家站起
来时，他们也就站了起来。

　　瞧，多么醒目的一群人！在皇帝的眼中，这群人是多么的无礼，大家下跪叩
头的时候，他们居然比周围的人高出许多！

　　随后，马戛尔尼向天朝的皇帝呈递了英王的信，并送了几只西洋表作为礼品。
皇帝回赠了大使一件雕刻得十分精致的蛇纹石礼品。接着，斯当东父子上前向皇
帝致礼，乾隆帝也赠给斯当东先生一块与大使一样的玉石，皇帝对小斯当东很感
兴趣，于是把小朋友召了过去，并解下他身上的一只黄色荷包，送给了这可爱的
小朋友。

　　想必乾隆帝已经知道小斯当东会讲中文，很想亲耳听听，于是小斯当东用中
文感谢皇帝送他礼品。看来，在乾隆帝的眼中，小斯当东比那些讨厌的英国大人
懂礼貌多了。

　　觐见后，乾隆帝命大臣陪英国使团参观行宫。英国人看到园内的楼里都放着
西洋的玩具、挂钟和地球仪，感到十分扫兴，因为这些东西让他们的礼品顿时黯
然失色。陪同马戛尔尼游览的官员还告诉他，比起圆明园内西洋珍宝馆收藏的东
西，这些都算不了什么。英国人一阵尴尬的沉默，中国居然到处有英国人引以为
荣的礼品物件。

　　不过英国人随后也扳回了一局。马戛尔尼发现了一些英国制造的八音盒，一
些考克斯博物馆的藏品。福康安见马戛尔尼对此兴趣盎然，以为他从未见过这类
东西。福大人于是傲慢地问，英国是否也有这些东西，但当他听说这些东西就是
从英国运入的时候，他也感到十分扫兴。

　　清军的弓箭手

　　由于福康安的显赫地位，马戛尔尼想获得他的好感，于是邀请他观看英国使
团警卫准备已久的操练，但被福康安拒绝了，他对此毫无兴趣。马戛尔尼在当天
的笔记里记道：" 真蠢！他一生中从未见过连发枪，中国军队还在用火绳引爆的
枪。" 后来马戛尔尼穿越中国本土前往广州时，他看出那些宽衣大袖的国防军，
并没有受过严格的军事训练，使用的又都是西洋早已抛弃了的刀枪弓箭之类落伍
的武器。（阿兰·佩雷菲特：《停滞的帝国》）

　　半个世纪之后，鸦片战争爆发了，天朝的武器设备看来并没有什么大的改观。

　　英国人其他引以为傲的军事技术也没有得到展示的机会。回北京后，英国人
曾想表演试射炮弹，但他们的炮兵很快被打发回来了，中国人告诉英国人，他们
懂得发射技术。1860年，英法联军火烧圆明园的时候，英国人惊奇地发现，这些
大炮与炮弹都完好无损地摆放在那里，它们从未被使用过。于是这些" 英国造"
物件在被冷落了半个多世纪后，又被重新运回了它们的故乡。

　　在中国期间，天朝并没有对英国使团特别优待，相反，因为礼节问题——英
国人竟然不给皇上叩头——增加了乾隆帝对英国人的恶感。英国人根本没有受到
他们想像中的欢迎，相反，却是天朝接待官员在热情和礼貌下的极度厌烦和戒备，
因为有人还因为礼节问题丢了官。清朝最终取消外国使节的叩拜礼，那已是1873
年的事了。

　　马戛尔尼后来再也没有机会和乾隆帝见面，他们的外交请求也只得到了皇帝
黄色诏书的回应，仅此而已。正如马戛尔尼的随员安德逊所说的：" 我们的整个
故事只有三句话：我们进入北京时像乞丐；在那里居留时像囚犯；离开时则像小
偷。"

　　这些状况的形成，是当时天朝文化的必然体现。用乾隆帝的话来说就是："
天朝物产丰盈，无所不有，原不借外夷货物以通有无。特因天朝所产茶叶、瓷器、
丝斤，为西洋各国及尔国必需之物，是以加恩体恤……" 但这并不是乾隆爷的发
明，明代早已有此说法：" 中国之物自足于用，而外国不可无中国之物。"

　　狂妄的英国人在傲慢的天朝人面前碰了一鼻子灰。

　　鸦片战争后外国舰船进入广州

　　懊丧之余，英国人只好灰溜溜地离开北京前往广州，他们的舰队在那里已等
待多时了。乾隆帝为了让英国人见识一下天朝的地大物博，特安排马戛尔尼一行
人由陆路返回广州。但临走之前，乾隆帝有点不放心，于是他下了一道密诏给沿
途接待的官员：" 英咭利夷性狡诈，此时未遂所欲，或至寻衅滋事，固宜先事防
范。但该国远隔重洋，即使妄滋事端，尚在二三年之后。况该贡使等目观天朝法
制森严，营伍整肃，亦断不敢遽萌他意。此时唯当于各海口留心督饬，严密巡防。
"

　　　　　　

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