第77节：沧海横流，方显英雄本色(1)

　　沧海横流，方显英雄本色

　　大清帝国的第一支海军，是清廷委托第一任海关总税务司英国人李泰国买回
的8 艘炮舰。谁知买来后，曾国藩想把它们编入湘军，而清廷怕其坐大不肯答应
；派去助攻天京，曾国荃又恐其争功而拒绝其帮助，结果弄得这8 艘大洋轮英雄
无用武之地，最后还是委托李泰国拍卖了事。

　　第一支海军就这样夭折，这也不奇怪，大清帝国反正有的是钱，别说8 艘炮
舰，80艘也买得起，就是后来建设的第一条铁路和小火车，不也是给撬了扔海里
去了吗？

　　真正触动清廷决心搞海军的，是1874年日本借口琉球船民被杀竟悍然出兵台
湾。这个刺激太大了，李鸿章由此料定中日必有一战，海军建设也就提上了日程。
此时恰好赶上同治中兴的好时候，总理衙门决定每年将海关收入中的百分之四十
约400 万两白银，拨款打造帝国的海军，这就是后来的北洋舰队、南洋舰队和福
建（闽粤）水师了。

　　福建水师大都船轻炮少，很多还是国产货，马尾之战已损失殆尽，不足为论
；由于经费的问题，南洋大臣沈葆桢发扬风格，让北洋舰队优先发展，南洋海军
等北洋舰队建成后再行建设。由此，帝国海军主要实力基本在北洋舰队。

　　等待回国的定远号

　　拘于官场的陈规陋习，北洋舰队初建时期每年大概也只能拿到预算的一半不
到，但这在当时也算是巨款了。毕竟，当时向英德各国订购战舰，也不过是50万
两上下，最开始在英国Armstrong 船厂买的6 艘炮舰（500 吨级不到），每舰不
过15万两白银。后来李鸿章的胃口大了，1881年花200 万两的巨款向德国Vulcan
船厂订购了两艘7400吨级的主力舰，即后来的定远和镇远。

　　镇远舰大铁锚

　　这两舰，14英寸的装甲，12英寸的巨炮（各四尊），在万吨级战舰出现前，
绝对是海上的巨无霸。后来定远和镇远在黄海海战中弹数百而不沉的卓越表现，
让各国海军大受启发，升级赶造万吨铁甲舰的竞赛也愈演愈烈。但定远和镇远的
致命弱点是，因为装甲过厚，影响了其速度（大概只有14节）。鉴于黄海海战中
日本舰队的轻快速度，各国后来又同时向快速发展。所以说，黄海之战的确具有
了里程碑式的意义。

　　光有定远和镇远两艘主力舰是不够的，北洋舰队后来又分别向英国和德国购
买了5 艘次轻量级（2000吨到3000吨之间）的巡洋舰，即致远、靖远、经远、来
远、济远五舰，加上早前购买的千吨级超勇、扬威和其他国产的木甲战舰（平远
为2100吨级，其他的不足为论），阵容也算是齐整了。

　　定远和镇远两艘主力舰，是当时世界一流的，加上致远、靖远、经远、来远、
济远、平远6 艘2000吨级别以上的军舰，是北洋舰队的主力阵容；再加上超勇、
扬威千吨级的老舰和其他国产木甲战舰、炮舰和鱼雷艇，这支北洋舰队出海操练
时，也称得上是" 樯橹如云、旌旗蔽空" ，在当时世界军事年鉴的排名，北洋舰
队也是前八呢！

　　作为洋务运动的总设计师，李鸿章深知北洋舰队的致命弱点在于整体速度不
够快，但1888年北洋舰队初具规模后，海军衙门被权贵们占据，北洋舰队后来竟
未购一舰一炮。朝廷官员的短视和倾轧，李鸿章也是无可奈何，而政治对头掌握
的户部甚至在1892中日局势已经相当紧张的时候，宣布为慈禧太后万寿筹款，停
购舰艇两年，要知道，此时正是日本全力推进其海军建设的时候！

　　据说甲午战争前夕，英国Armstrong 船厂找到李鸿章，将一艘新造下水的4000
吨级巡洋舰，当时世界最快（22节）的军舰，要卖给老主顾。英国人知道李鸿章
识货，北洋舰队正需要这样的巡洋舰，非买不可；但朝廷大员们是外行，偏来个
不懂装懂，非不让买，李鸿章也只能徒叹奈何。（唐德刚：《晚清七十年》）

　　结果，此舰被日本买去，这就是后来横行一时的吉野号。

　　光有船，没有人，是不行的。铁舰易买，一将难求。当时的北洋舰队，可以
说是帝国当时最现代化的部队，也是最具有技术含量的兵种。要操纵那些大洋轮，
绝不是那些剿灭太平军、捻军的旧派军官和科举出身的文官所能掌控的。所幸当
年沈葆桢办福州船政学堂（相当于现在的海军舰艇指挥学院），苦心孤诣十几年，
培养了中国的第一批海军人才，虽然后来福建水师在马尾海战中被法国人几近摧
毁，但李鸿章收拾残局的时候，正好网罗了这些闽粤人才。北洋舰队的中坚力量，
就主要来自于福州船政学堂的毕业生。

　　要说学习经历和素质，福州船政学堂的毕业生恐怕要远远胜过黄埔军校那些
短期培训的毕业生。北洋舰队的管带（舰长），几乎是清一色的福州船政学堂毕
业生，如定远管带刘步蟾、镇远管带林泰曾、致远管带邓世昌、济远管带方伯谦
等。福州船政学堂学生的培养，是非常严格而系统的，他们学制五年，科目除了
数理化基础学科外，还要学习古典汉语和英法文——因为当时世界通用的轮机术
语是法语，而驾驶用语是英语。五年学习期满后，还要上船实习三年，经过八年
的学习，方可具备船长资格。

　　致远号官兵

　　大清帝国本没有什么真正意义上的海军，所有一切都得从头做起，购买洋轮、
聘请外国教习和技师也在情理当中。当年福州船政学堂的总教习是法国人日意格，
他手下有一大批的外教，而后来天津水师学堂的总教习严复和两大主力舰管带刘
步蟾和林泰曾及方伯谦及其他同学数人，还曾经公派到英国的格林尼治皇家海校
留学过数年，并进入英国舰队见习或者各大船厂实习，讲得一口流利的英文，都
是些标标准准的海归派。

　　当然，在英国留学的，也不只是中国学生。浪速号的舰长，后来在日俄战争
中大展神威的东乡平八郎，也是出身于格林尼治皇家海校，算是严复、刘步蟾、
林永升等人的同学，而其他舰长，也大都有留学欧洲的经验。日本的军舰，和北
洋舰队大同小异，主力舰也大都购自英法德等国。这个日本舰队，其实也是国际
化的产物。

　　　　　　　

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