第20节：大音希声(1)

　　第三章大音希声

　　上士闻道，堇能行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。弗笑，不
足以为道。是以《建言》有之：明道如费；进道如退；夷（异）道如类。

　　上德如浴，大白如辱；广德如不足；建德如偷，质真如渝。

　　大方无隅；大器晚成；大音希声。大象无刑。道褒无名。

　　夫唯道，善始且善成。

　　——砚池堂本《老子》第三章（41）

　　【释要】

　　老子在本章里干上了他国家图书馆馆长最擅长的" 分类" 的活：先以" 闻道
" 的态度将人分为" 上士" 、" 中士" 与" 下士" 。其次，排列出了三种不同类
型的" 道" 和三种层级的" 德" 。再次，以" 大方" 、" 大器" 、" 大音" 等三
" 大" 辩证地喻示大道的三种特质。最后，得出八个字的结论：道褒无名，善始
善成。

　　【通解】

　　上士闻道以后，就会努力依道而行；中士闻道以后，将信将疑；下士闻道以
后，以为荒唐不经而哄然大笑。道如果不被嘲笑，那就不足以成其为道。所以古
书《建言》有这样的话，" 懂得道的往往看似暗昧无知；接近道的往往看似退却
不及；不同道的往往看似没有分别。"

　　上德如流水，本性清白却能承受天下之垢浊。广德如不可满盈，廓然无形。
健德如怠惰偷安、清净无为，质朴纯真却看似同流合污。

　　最大的方正看不到棱角；最大的器物总是慢慢成型；最美妙的乐音总是难以
听闻；最美好的形象反而难见行迹。道博大无边而无以名状。

　　只有" 道" ，才能使万物善始善终。

　　【消逝的字符】

　　本章在今本《老子》里为第41章。通行本文字作：" 上士闻道，勤而行之；
中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。故建言有之：明道
若昧，进道若退，夷道若纇。上德若谷；大白若辱；广德若不足；建德若偷；质
真若渝。大方无隅；大器晚成；大音希声；大象无形；道隐无名。夫唯道，善贷
且成。"

　　与我们校订后的经文相较，今本《老子》本章里消失、变化的字符语汇主要
有：（一）、" 堇" 字改做了" 勤" 字；（二）、" 明道如费" 改成了" 明道若
昧" ；（三）、是" 夷道若类" ，还是" 异道若类" ？（四）、" 道褒无名" 改
成了" 道隠无名" 。（五）、" 善始且善成" 变成了" 善贷且成" 。

　　一、朝闻夕死，下士大笑

　　" 上士闻道，堇能行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。弗笑，
不足以为道。"

　　在这里需解释一下" 堇" 字。通行本此做" 勤" 字。但据《甲骨文字典》：
堇" 象两臂交缚的人形，为祭献之人牲" 。有奉献，献身之意。用在此处有闻道
后舍生忘死的验证实践之意。孔子曰：" 朝闻道，夕死可也。" （《论语·里仁
第四》），其义相近也。

　　老子在这句经文里描述了闻道之后，三种不同的人有三种不同的反应。唐代
的文豪韩愈曾说过，" 闻道有先后" 。孔子也说过，" 唯上知与下愚不移。"
（《论语·阳货第十七》）只有那些上等的智者和下等的愚人，是没有办法改变
的。对于不能理解道的真谛的下士来说，如果想让他们闻道之后不哄笑、不嘲笑，
得道的神仙也无能为力。想象一下，如果让下士听说了孔子" 朝闻道夕死可" 的
表态，那还不得把孔子当个白痴一样的笑话：太可怜了这个五迷三道的年轻人，
竟愿意白白去送死！

　　" 是以《建言》有之：明道如费，进道如退，夷（异）道如类。"

　　　　　　　　　　

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