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" 柳师傅，传咱们去领价银啦!"不知哪位同行一声招呼，把柳知秋从浮想联翩
中唤醒，他 定定神，整整衣帽，刚迈出房门，就听得孩子们在大呼小叫着" 师傅
!师傅!" 径直跑来，天寿居中，怀抱着挺大的两个点心匣子，满脸通红，又兴奋又
激动，另两个一左一右，也高兴 得满脸是笑。柳知秋连忙制止道：
" 快别! 这是什么地方，可不敢放肆! 再说嗓子是咱的命根儿，跟你们说过多
少回了，不许大 喊大叫! ……好了好了，得赏了不是？我瞧瞧。"
" 是太后老佛爷赏的呢!"天寿一歪小脑袋，少有的得意。
柳知秋不答碴儿，只一样一样看那些赏物，故意问：" 都是好东西，打算怎么
收着藏着才放 心啊？"
天寿不假思索地说：" 点心孝敬爹妈，那么多的银锞子分给姐姐还有师兄，二
师兄得双份儿 ……"
" 应该的，" 柳知秋点头，" 多亏天禄机灵，救了你的场。"
" 我……我自己想留下点儿，留这俩小钱和这面小镜子!"
柳知秋笑道：" 小子好眼力! 这玻璃镜子不用说是西洋进贡，买都买不着的精
致玩意儿；这俩小钱叫娘娘钱，是当年康熙老祖宗为他老人家的皇祖母特制的，每
个一两重，八成金子二成铜，如今可是宝物了，比真金贵上十倍都不止! ……
好好收着当你的传家宝吧! 好了， 把东西收拾好，跟我一起去领了价银就该回家
了。"
这阵儿一耽搁，他们走进戏台边的临时账房时，同行们都走了。管账太监见他
们进来，满脸 的不耐烦和疲倦一扫而光，竟堆上许多讨好的笑纹，说：
" 柳师傅，就等着您啦! ……按规矩，您的徒弟该在歌童班的册子里，雇价是
每班二十两… …"
" 谢谢您啦!"柳知秋笑着连连作揖，这比在外头唱堂会报酬高出一倍。他接着
就去印泥盒 上按红了右手拇指，问道：" 在哪儿打手印？"
" 慢着慢着，您别急呀，" 太监笑着直摇手，" 还有话说哪! 我们戏提调【戏
提调：在堂会或大会串的演出中，负责安排戏码、分配演员的总管。大多由精通戏
曲、资深望重的老梨园担任。】说了，您的这班子不一般，要搁在小班的册子里，
雇价是每班一百两。 喏，这是银子，在这儿打手印儿。"
" 哎呀，谢了谢了!"柳知秋喜出望外，称谢不已。太监在他耳边悄悄说：" 别
谢我，得谢 他老人家!"还小心翼翼地冲身后方努努嘴儿。
柳知秋回头一看，不远的柱子旁边站着位三十岁上下的老人家，挺胸背手昂着
头，器宇不凡。没人敢不称他老人家的，因为他头上是两重冠顶镶红宝石的貂帽，
身上是四团龙四开气儿的绣袍，这仅低于万岁爷的亲王服饰，把柳知秋吓得赶紧跪
倒叩头请安。也是福至心灵，蓦 然间他猜出了此人的身份：
" 小民柳知秋给王爷请安! 谢王爷恩惠!"
" 哈哈哈哈!"那人仰头笑了，" 起来起来。还真有点儿眼力见儿，多咱见过我
来着？"
" 回王爷的话，小民从未见过您老人家，只是心下里揣想，宫里头唱这么样的
大戏，场面这 么大，这总戏提调，除了您老人家大行家，再没别人干得了!"
" 哈哈哈哈!"亲王又仰头笑了一阵子，打鼻烟壶里捏了点鼻烟抹进鼻孔里，
慢慢走过来 ，" 甭净给我灌米汤说好听的! 今儿你的玉笋大露脸，请个安、说个
谢字儿就行了？"
" 但凡王爷用得着，小民当效犬马之劳。"
" 真的？……啊哈，这不就是那三棵玉笋吗？叫什么来着？天福天禄天寿？好
名字啊! 过来 ，让我瞧瞧!"
刚才柳知秋请安称谢的时候，三个孩子也跟着跪叩跟着起身，一听到亲王的
名号，他们都 心里害怕，见师傅频使眼色催促，才战战兢兢地往前挪了几步。
亲王绵恺，在京师梨园行可说是无人不知无人不晓。他是当今皇上的亲弟弟，
尊贵无比。没听说过他有什么别的业绩和能耐，倒是凭着他第一等的戏迷出了大名。
他不但爱看戏演戏，还非常懂戏；不但好结交升平署唱戏的太监，还好在自己府邸
里豢养优伶，平常总有三四个班子伺候着。可怕的不在他网罗名优进他的王府戏班，
并拿这些伶人当名花一样供养玩赏，可怕的是经他玩赏过的名花往往没了下落，活
不见人死不见尸。谁也拿不着这位王爷跟名花失踪有关连的证据，谁也没胆量去碰
一碰这头等的皇亲国戚，只能私下里传说亲王是京师 头等" 摧花手" ，并互相告
诫：宁饿三天饭，莫见王面!
惹不起还躲不起？
今儿个硬是躲都躲不起了!
柳知秋暗暗叫苦，但愿在宫里，在他亲娘恭慈皇太后的好日子里，这位王爷能
收敛几分，不 至于太放肆。
孩子们还没走到跟前，那位亲王已经急不可待，伸手一揽，把小小的天寿搂
在怀里了：" 哈哈! 好个乖孩子! 长这么俊! 大了还不成个千娇百媚的狐狸精啊？
'小尼姑年方二八'，你个一八的孩子怎么就把个二八小尼姑唱得这么活灵活现呢？
你知道小尼姑思春思的是什么呀 ?……哈哈，怪不得老太后疼你，我也怪心疼你的，
来，香一香!"他说着就拿鼻子和嘴凑到天寿粉嫩的小脸上又是嗅又是亲，吓得天寿
脸都白了，满眼是泪，把脑袋扭来扭去，一个劲 儿地躲……
柳知秋眼睁睁地看着，毫无办法，还得赔笑脸，--王爷喜欢他的儿子是瞧得起
他，他敢说 什么？
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