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他幻想得到的前程终于彻底破灭。他不愿也不能再在这种地方混下去了。他宁
肯当一辈子被 人耻笑的戏子，宁肯一辈子贫穷困苦，也绝不与联璧张应云小钦差
之流为伍! 真后悔在这里 耽搁了这么久，把他最重要的事情都耽误了。
陆心兰事件的阴影正笼罩在他头上，他必须尽快逃走；他也答应过臧师爷，一
旦战败即离大 营。但他就这么一走了之？就这么轻易地让联璧之流的蛀虫大发其
财？他们有所忌惮的是臧师爷，天禄最敬重的、处处保护他的也是臧师爷。他不能
不辞而别，更不能不告而别。
循着一阵又一阵的争议之声，天禄来到了将军的议事大堂。他说有事要寻臧师
爷，卫兵验了 腰牌，放他进门。臧师爷正在与阿彦达争论，天禄只好在门边寻了
个无人注意的角落蹲下。 大堂里尽管又是熏炉又是十数盏明灯照得亮煌煌一片，
所有角落总还是漆黑的。
只听阿彦达理直气壮地说道：" 连战皆北，军心已乱，再战何益？不如全师而
退，少受损伤 ，待机再发也就是了!"
臧纡青连说不可：" 轻易言退，何怯懦耶! 况且前营张应云部、长溪岭文参赞
部尚无消息， 大营先退，岂不令他们进退失据吗？"
杨熙恨恨地说：" 张应云退得还不够吗？若不是他受陆心兰诳骗，军心何至于
如此动摇! 前 营溃败，张应云罪不可绾!"
阿彦达连忙将话题拉回来：" 武官不宜言走，我辈俱是文官，即使退逃，也算
不得怯懦!"
臧纡青强压愤慨，极力冷静地说：" 为今之计，宜进不宜退! 一退则众心瓦解
矣! 若说新挫之 后不利速战，则上虞一县，僻在山谷，进屯其地，亦可徐图再举。
否则退逃二字，无论武官文官，均是难以洗刷之耻!"
阿彦达怒道：" 这是什么话! 如今明摆着，逆夷船坚炮利，炮火凶猛有如妖术，
攻宁波两路 六队三千六百人马，竟被不足三百逆夷打得大败而归……"
臧纡青也提高了声调：" 这三千六百兵马有多少精兵劲卒？顶多千数而已! 各
省调来的精锐 之师，都做了护卫! 倒用乡勇上阵充数，那些乡勇既无训练又无编
队，难道不是去送死？碰上逆夷炮火，又如何不败不逃？"
此言一出，众人顿时静下来，它说着了一处要害：各省征调来的精兵劲卒，上
阵的不过三成 ，其余都做了在座的将军、参赞大臣、各小钦差及文武官员的护卫。
臧纡青想必意识到自己一时激愤出语伤众，又放缓了语气，说道：
" 将军，诸位大人，我意如旧，进屯上虞以后，仍须用伏勇散战之法，方能应
付逆夷之船坚炮利：不合大队，惟用散攻；陆路伺敌出入，水路各乘风潮，见夷即
杀，遇船即烧，重悬赏格，不限日期，随报随给，人自为战，战不择地，使夷出没
难防，步步疑忌惊惶，然后以大军进击，内应配合，内外交通而尽歼之! 非如此不
能避开逆夷所长，非如此不能成功!"
" 你又来了!"阿彦达讥诮地说，" 只你这不限日期一条就行不通! 朝廷催要胜
绩，岂容数万 大军旷日持久劳师糜饷？"
" 重悬赏格随报随给，还怕谎报战功的故事不够多吗？" 立刻有人跟着说。
杨熙更是口出大言：" 最荒谬不过，就是你那招募沿海土匪盐枭渔蛋为南勇一
条! 尽皆无法 无天之徒，岂肯为我所用？便一时招安又谁能保他日后不生异心？
一旦反戈击我，后悔何及 ？" 他竟然用这种口气指责将军的故友、幕府最重要的
幕僚，令天禄很替臧师爷担心。
" 北勇也罢南勇也罢，无非为几个定钱口粮钱而来，多是见利忘义之辈，若贪
图赏银丰厚如 陆心兰红毛乡勇一般做了汉奸，岂不成心腹大患？……" 天禄怎么
也想不到，说出这话的竟 是联璧。他贪污的不正是乡勇的定钱口粮钱？他不正是
真正的见利忘义之辈？……
纷争许久，终无定议，天禄从暗处看到端坐正中的将军已露出不耐烦，心中更
为臧师爷捏了 把汗。后来将军说，今日且议到这里，诸位不可心存芥蒂，姑俟明
日再议。
众人纷纷散出时，天禄悄悄跟在臧师爷身后，出了寺门，直到他离天花寺不远
的住处。
臧师爷看到天禄吓了一跳。天禄顾不得礼节，也来不及问候，张口就要说联璧、
张应云、阿彦达之流的丑行。但臧师爷比他更急，逐一问起宁镇定三城和慈溪之战
的详情，天禄只得一一回答，只是在臧师爷问起他为何独自回大营时，天禄才如愿
以偿地把积在心中的愤懑之气 痛快淋漓地往外倒。臧师爷听着，面色越来越严峻，
越来越阴沉。
外间的阵阵喧哗汹涌如潮，打断了天禄的慷慨陈词，臧师爷皱了眉头说：" 不
要去管它! 那 是新近雇来的四千役，因上官弹压过严，不时有小股人众哄散；
阿彦达就谎称这哄闹声出 自兵勇，以军心已乱为名劝将军退兵! 你只管往下说。"
天禄终于把心里的话掏了个干净，嘱咐臧师爷提防小人，善自珍重，随后就要
告辞。臧师爷 却叫他别走，说道：
" 大营中蛀虫何止联璧张应云？大大小小无处不有，最甚莫过于阿彦达这帮小
钦差! 如今老 夫就豁出去了! 明日再行议事，来它个敲山震虎，逼迫他们就范，
决不能退逃! 一退逃立即土崩瓦解，再也无法收拾! 将军一生功业名望必将毁于一
旦，逆夷凶焰将无可遏止，则国家危 矣!"
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