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颠地还是送了件礼物给天寿表示感谢，不过是在第二天，也就是他所说的商务
上的耽搁期间 。
次日吃过早点，孩子们就倚在船舷边看大海，惊异海水的颜色一夜之间竟变得
这么蓝。天禄 忽然指着海面嚷起来：" 快看，大楼房! 大楼房!"
天寿也很惊讶：" 哎呀，大楼房还会动哩!"
果然，海平面上出现了好几十艘多层楼房那样巨大的海船。陪在旁边的鲍鹏笑
了，告诉孩子 们，那叫趸船，用来囤货，是各大洋行进出货物的海上栈房；里面
有好几艘属于颠地先生， 他就要到他的趸船上去照看他的生意--那可都是十几万、
几十万两银子的大生意。
天寿仍然瞧不起鲍鹏，讨厌他一开口就吹牛。可是经过" 红宝石" 这件事，鲍
鹏对两个孩子十分感激，他私下对孩子们说：要不是天寿拾金不昧，他不但要挨骂
挨打、被卖掉，说不定小命也保不住了呢。为此，他处处照顾两个孩子，言语间甚
至有几分巴结。定是他跟颠地先生说了好话，颠地先生竟同意带着天禄天寿，随众
人一起上趸船瞧热闹。天寿也就依着师兄的劝告，对鲍鹏要" 大面儿上过得去" 。
豪斯号到达趸船的时候，正有十多只载着货箱的舢板往趸船卸货，舢板上货物
那么重，载得 那么满，叫人担心一个小小的海浪就能把它打沉。可是这些舢板一
见豪斯号驶过来，全都退 开，上面的人恭敬地目送颠地先生一行上趸船。
趸船上主事的夷人早就站在船舷边迎候，很是谦恭。两人对话片刻，便率众走
向趸船的另一 面。鲍鹏小声告诉孩子们：一艘有名的快船" 红色海盗号" ，刚从
印度加尔各答来到伶仃洋 ，装的全是颠地先生的货，正靠上这艘趸船卸货，颠地
先生很高兴，要立即亲自去看视。
好漂亮的" 红色海盗号"!这只船身狭长的双桅船紧靠在趸船的船舷边，来来往
往穿了短号衣的中国工人，通过架在两条船间的不宽的踏板，把一箱箱货物扛到趸
船甲板上，码放得整整齐齐。鲍鹏指着红色海盗号告诉两个孩子：别看这船也是靠
水手划的，可快得出奇，从加 尔各答到这里，三桅大商船要用九十天，它只用四
十天，连咱们这夷人最新发明的小火轮豪 斯号，说不定也追它不上哩!
舱里舱外乃至甲板上，都是货箱，上面有五颜六色的标牌和西洋字，天禄天寿
哥儿俩也不认得，只觉着船上那么多忙忙碌碌的夷人和穿短衫的中国工人、穿长衫
的中国先生，挤来挤去，热闹得烦人，便往船尾走。走到船尾，更是吃惊：舱房里、
甲板上，竟都是开着盖的一箱箱银元、银锭、银元宝! 几个中国先生提着口袋正朝
箱子里倾倒纹银和洋钱，哗啷哗啷响个 不了。
这么多钱! 孩子们看得目瞪口呆，这才相信鲍鹏的话也许不是吹牛，颠地还有
好几只趸船呢! 天寿不由得惊奇地问：
" 这么多银子打哪儿来呀？"
" 人家买主买货付的钱呗!"鲍鹏得意地答道。
" 哪儿有这么多有钱的买主？" 天禄问。
鲍鹏笑笑，" 走，我领你们到趸船顶上去开开眼!"
趸船顶上，眼界更加开阔，四面八方都能看得很远。整个伶仃洋面上船来船往，
热闹非凡。他们看到了在豪斯号上看不见的更远处，停泊着好几艘三桅大商船，许
多舢板络绎不绝地从商船上装了货送回趸船；又有许多划得飞快的小船像多脚蜈蚣
一样，直奔趸船而来，载了货 又急速而去，来来去去如同穿梭。
鲍鹏指点着告诉两个孩子：多数货物都是红色海盗号那种快船运来的，三桅大
商船是往广州去做茶叶棉布生意的，也顺带给我们捎点货。所有的货就存在趸船上。
那些蜈蚣一样的小船，广州人叫" 快蟹" 、" 扒龙" ，也有叫" 飞剪" 的，是专门
买货的船，趸船上这么多银子都是这些" 扒龙" 、" 快蟹" 送来的。货物经他们一
直能送到广州、福州、厦门呢。
天寿又低下头去看船尾一箱箱光灿灿的银元宝，忍不住问：" 什么货呀，能赚
这么多银子？ "
鲍鹏笑而不答。
天禄也问：" 难道一箱货就值一箱银子？"
鲍鹏又得意地撇着嘴回答说：" 上等货差不多得这个价。"
天禄咋舌。天寿不信，说：" 了不起金银珠宝首饰呗，也没听说论箱卖的!"
鲍鹏神秘地小声说：" 金银珠宝首饰算什么？比那可有赚头儿!"
天寿白了他一眼，故意不问；天禄却忍不住：" 到底是什么呀？"
鲍鹏说：" 听说过富贵福寿膏吗？也有叫阿芙蓉膏的。不知道？唉，是眼下最
时兴的好东西 呀! 醒脑提神，包治百病，不管多少气恼烦闷，只要用了它，都能
忘到脑后，还能神游仙境 ，想什么就有什么……"
天寿疑惑地听着想着，插了一句：" 你说的可是鸦片烟呀？"
" 没错，就是它! 现如今无论富贵贫贱，多少人不可一日无此物呀!"
" 朝廷不是禁鸦片的吗？" 天禄也不解地问。
鲍鹏说：" 也禁也不禁；这会儿禁，过两天又不禁；官禁民不禁；花银子打通
了关节，就谁也不禁了!-- 也就是当官的心狠手辣，贪赃枉法，借着禁烟多要例银、
多敲我们竹杠罢了，这就怪不得人家夷人瞧不起咱们天朝了! ……哦，我们老爷也
上来查看货物了。没见过鸦 片吧？走，跟过去瞧瞧。"
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