4 " 还不怪?他一直不错眼珠地盯着韵兰看! ……一点儿也不像他平日看冷香浣 香他们的那个 劲儿! 倒像……倒像……" " 像什么?" 王映村追问一句。 " 像……像在看一张好画儿、一朵好花儿,要不,就像是喝好酒品好茶那种样 子! ……我也 说不清!" 王映村脚下一停,差点儿绊倒,惊异地瞪着雨香,吸了口凉气,咝咝地说:" 小东西,眼睛 怎么长的,这么毒! ……你说得够清楚的了! ……我可是一直也没 弄清……" 王师爷的失态仿佛鼓励了雨香,他突然十分好奇地问道:" 你们老说两年前两 年前的,两年 前出过什么大事吗?" 王映村又是一惊,停了片刻才说:" 你这小不点儿! 心有九窍不成?" 说着伸 手捏着孩子五月鲜桃一样红红白白的小脸蛋轻轻抖了抖," 别问啦! 知道的事儿多 老得快,也没好处! …… "见这孩子还不肯罢休,干脆牵起他的小手,说," 快走 吧,咱们落远了! ……你还小,就 是告诉你你也不明白!"他一面说一面走,一面 还不住地摇头。 事情是发生在两年前,可它的由来却很是长久-- 当年,经柳知秋一手调理出来的胡家班,在胡昭华的婚庆中一炮打响,于是有 口皆碑,很快 就出了名,十三行各家但凡有喜庆,莫不以请到胡家班为荣。 广州城风俗,每年秋间设坛建醮以祈福消灾,届时全城各处高搭彩棚遍张灯火, 和尚道士诵经,梨园弟子演戏,彻夜喧阗,士民若狂。柳知秋领着弟子们参与了这 样的一次义演之后,更是声名大噪," 满城争说胡家班" ,一时间," 三天" 、" 二香"-- 天福、天禄、天寿和冷香、浣香,都成了人们常常挂在嘴边的名人。柳知 秋更成了各大戏班、各处头等青楼争 相邀请的名师,俨然羊城一绝。 两年过去,柳知秋坐定了岭南曲界宗师的地位,身价百倍,一派蒸蒸日上。 眼看柳知秋与胡家的三年合同期满,梨园界、商界乃至市井巷陌都在议论传说, 柳知秋将以 "三天" 为台柱,另组" 玉笋班" 到城里演唱。也有的人断言,胡家决 不会放走柳知秋,定会再续三年合同。 两种传说都不是捕风捉影,但都没有成为事实。 为了把" 三天" 留在胡家班,胡昭华极力想要挽留柳知秋,但最后是胡家老爷 子拿定主意,要柳知秋师徒走人,--因为柳知秋已染上烟瘾,鸦片抽得越来越凶, 到与胡家合同期满的时候,已欠下胡家一万多两银子的烟债了。这样,离开胡家的 柳知秋,哪里还有精力和财力 来圆他早年独力团组" 玉笋班" 的梦?他们全家只 能寄住到老郎庙,也就是梨园中人叫做" 大下处" 的梨园总局,靠天福天禄天寿三 兄弟搭班唱戏拿戏份儿过活。 " 三天" 在广州名头响,人缘好,戏份儿都不薄,让全家过个舒心日子原本是 轻而易举的事。无奈柳知秋一开始吸食的就是当时质地最高、价格也最高的公班土, 中等或低等的如金花土之类,他根本不能过瘾。他既不像胡昭华有富可敌国的家私 供其任意挥霍,也不具备王映 村之流的精明来调节自己的嗜好,很快就走上所有 鸦片鬼走过的同一条道儿。三年以后,他已不成人样儿,没有人还认得他是梨园名 师柳知秋,若不是天寿一次次苦苦哀求,老郎庙早 就把他撵出去了。 正是俗话说的:一人抽大烟,全家上刀山。家中所有值钱的东西都卖光了,柳 知秋从连偷带 抢变卖妻女的首饰衣物,进而偷卖起天寿兄弟的行头来了。 行头可是养家口的家伙什,少了它上不了台唱不成戏,难道全家去喝西北风? 所以,每回 都得想法借钱赎回来。借贷的对象自然就是胡家公子胡昭华了。 " 三天" 虽然随师傅离开了胡家班,胡昭华依然看重他们兄弟,凡是家中有堂 会总是高价相请;而每次朝他借贷赎行头,也不必还钱,只须回胡家班说几出戏【 说戏:戏曲术语。旧时戏曲艺人教戏学戏,大多口传心授,并无曲谱、身段谱可供 依据。通常都由教师口述剧情,带领念唱并做示范动作,因而称为说戏。】,酒宴 前唱几曲应应景,也就了账了。对天寿更是格外厚待,有求必应,称之为忘年交的 小友,就像他不曾离开胡家班一样。天寿也就比师兄们更经常地出入胡家,庆幸自 家落难中还有这样一门" 富朋友" 。 那天,天寿不知是第八回还是第十回了,愁眉苦脸、满头大汗地来到胡家门口, 连应门的家 童都说:" 三爷又要赎当了?" 并告诉天寿,公子爷没出门,正在书 房。 书房院子的大门却是闩着的,明明听得里面有人声,敲了两下没人应。天寿急 得浑身冒火, 胸背的衣裳都被汗水湿透了,他今天无论如何也要见到胡公子,一 定要筹到这笔救命钱,胡家是惟一的救星了。 天寿记得这院子还有个小门,直通书斋的侧厅,便绕到院后从小门进去。他心 急火燎,脚步匆忙,竟没有注意从书斋正厅传来的一片喘息,但紧接着的" 啊啊" 的狂野嚎叫吓了他一跳,赶紧止步,闪身隐在正厅与侧厅间雕花隔断后头,心惊胆 战地看到了他最害怕看到的一幕:正厅里,胡公子坐在美人榻上,冷香坐在他怀中, 正在干那件因难以描述难以出口而被雅称为" 采后庭花" 的勾当! 天寿生在梨园长在梨园,当然知道这在当时的梨园很普通。京师和各地都有梨 园人家设的像姑堂子,当像姑的优伶能够锦衣玉食、豪华奢侈,靠的是这个;他也 知道胡昭华所以厌恶女人,好的就是这个;胡家班的清俊孩子差不多都是他收用过 的,他常见他们因此明争暗斗、 吃醋拈酸。但是,亲眼看到这场面,仍使他震惊 :冷香的娇笑娇嗔娇啼如此可怜又下贱;平日里风流倜傥的胡公子,此刻满头青筋 暴露、双睛突出、嘴脸歪扭,那姿态、那景象如此丑 恶,仿佛不似人类……