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    他和天寿不时谈起那日他们在蔷薇花篱下听到的话，天寿觉得琦侯爷是活该，
他心里却总是  有点过不去。开始朝廷革他大学士职夺双眼花翎的处分，天禄觉得
还算公平，可后来的革职锁拿押京审问并查抄家产，就太过分了。昔日的这位高高
在上的主人一旦成为阶下囚，天禄  竟不知为什么，觉得非去送行便问不过自己的
良心。

    离得很远，天禄就已看到那艘飘着" 汉军副都统英隆" 长条旗的大船，琦侯爷
将由这位副都  统押往京师受审。船上来来往往许多官兵在忙碌地安置行李和柴米
油盐菜蔬等日用品，从码  头上的歇脚亭到大船的踏板，三步一哨，也站满了身穿
号衣手持刀枪的兵丁。还不到起程时  刻，天禄看到，身着蓝衫、颈锁铁链的琦侯
爷，在两名营官的监视中，正坐在歇脚亭的石凳上等候。

    若是平日，押送犯官的场面怕不有成千上万的人来看热闹，可这些天广州人心
浮动，大多惶  惶不可终日，没了看热闹的心肠，码头上只有数十闲汉聚集着，在
那里指手画脚议论纷纷，  不时也有人朝琦侯爷这边吐几口唾沫，骂上几声。

    从闲汉间穿过，走近带锁链的琦侯爷，也需要勇气。天禄咬咬牙，昂然而进，
大声对持刀来  拦阻的兵丁说：" 我是琦侯爷的家人，来给他送行。"

    人群轰的一声，数十双眼睛一起盯向天禄，兵丁也奇怪地看看他，转身去向营
官禀告。

    他很快被带到亭中。只见琦侯爷直挺挺地坐着，双手放在膝头，双目紧闭，一
向红润润的面  色变得灰白，眼窝也深深地陷了下去。天禄说不出心里是什么滋味，
上前单腿跪倒打个千儿  ，轻声说：" 给侯爷请安。"

    琦侯爷睁眼，看看天禄，没有做声。

    天禄又说：" 小的来送送侯爷。"

    琦侯爷苦笑着，叹道：" 偌大广州，万千子民，竟只有一个被我逐出府门的仆
从来送行，真  是难得了。"

    天禄拿出一个包袱：" 小的没有多少进项，只凑了四十两银子，给侯爷路上买
酒；这是侯爷  一时也少不得的京师香片茶，恐怕这一路无处买去，给侯爷带了一
斤路上喝。"

    琦侯爷只望着天禄，说不出话。营官却不肯接包袱，说这事须报英都统知道。
正好船上人招  呼他们准备起程，琦侯爷一站，身体摇晃，差点又跌坐下去，天禄
连忙扶住，营官也没干涉  ，便由着他扶犯官下船。

    一边走，琦侯爷一边告诉天禄，鲍鹏也在押，一同进京，但他是囚犯，只能关
在囚舱。府中  管家人等在他被锁拿后便一哄而散，小夫人已被收监，请天禄得空
代他去探看探看……

    天禄陪琦侯爷站在船头，等候营官上顶舱禀告英都统，忽见一艘划得很快的客
船驶近后立刻  减速，竟朝这艘押解犯官的船靠过来。一看那船头站着的人，天禄
吃了一惊，不由得叫出了  声：" 林大人!"琦侯爷痛苦地闭了眼，脸上一阵红潮过
后愈加苍白了。

    舱顶的英都统却大声喊叫起来：" 哎呀，是林大人大驾光临吗？快! 快! 快搭
踏板，标下去接林大人!"说着咚咚地蹬着木梯赶过去迎接，从舷梯口把林大人直搀
到这边船上。得知林大人专程赶来为琦侯爷送行，英都统嗟叹不已，陪着一同走到
了船头。林大人背后的随从中，  有天福在。天福也看见了天禄，两人远远地点点
头。

    " 静老，" 林大人对琦侯爷拱手致意，以琦侯爷的表字静庵相称，表明他们多
年共事的特殊  关系，" 不料事情决裂如此，广州夷务之烦难可称是天下之最了。
此去京师路途遥远，千万  保重。"

    琦侯爷已冷静下来，唇边竟带了几分笑意，说：" 我这人做事莽撞，仕途上屡
经蹭蹬，因革  职而劳少穆兄送我，只怕这已是第三次了吧？"

    天禄突然心里一动，看着眼前这两位被革职的大臣，极力要想起一些遥远而又
模糊的往事。

    林大人也笑了笑，说：" 静老莫忘了，在下也是' 待罪' 之身。"

    琦侯爷突然激动起来：" 你我怎么能一样! ……你我都是忠心耿耿为朝廷办事，
落得这般模样。你呢，纵然再革职乃至监禁、流放，也会青史留芳，百代颂扬；可
我，就算能过了眼下这道坎儿，就算日后还能起复、升迁再入阁，哪怕位列三公，
也逃不脱今生后世的骂名啦! " 哗啦啦一阵铁链响，他双手捂住脸，又不愿被人看
做哭泣，便上下摩挲着面颊，似在提神  。

    林大人看着他，沉重地说：" 我只是不明白，为什么你要在讲和这一棵树上吊
死!"

    琦侯爷摇摇头：" 这些事说也无益。你我都得听皇上的调遣，对不对? ……但
香港之事，确是少穆兄撺掇广抚怡良上奏【道光二十年腊月十五，琦善与义律议定
《川鼻草约》，未经中国朝廷批准，英方就发表声明，称其对香港岛拥有主权，并
于次年正月初十前后占领香港。林则徐说服当时的广东巡抚怡良，将此消息奏报朝
廷，导致琦善的革职和朝廷对英开战。】，所以朝廷对我才有锁拿押京查抄家产的
谕旨，没错吧？今日来相送，是要瞧  我好看吧？"

    林大人朗朗地笑了，说：" 来送静老，乃是私谊；劝怡良上奏，乃是公心。议
和及割地赔款  诸事，你原不该瞒着所有的人独自行事。"

    琦侯爷长叹一声，说：" 好，我领你的情，多谢你相送了。"

    林大人将带来的银两食品药物等一一交代给英都统，嘱他一路对年事已高的犯
官多加照顾。天福赶紧靠过来问天禄：" 有天寿的消息吗？" 天禄摇头，天福紧皱
着眉头小声说：" 真急人，这可怎么办？" 天禄说：" 会不会去了澳门？" 天福想
想，说实在没法子不如去巡捕处  报案，还千万不能叫师傅知道。

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