第一章
「我说过不要来烦我,你是聋子吗?」
位於展园北侧的柏轩传出男子的怒吼,这几乎是每天都会上演的戏码,吼声
未落,就听见一阵杯盘被人扫下的哐啷声,然後是婢女碧玉瑟缩的道歉声。
「三少爷,真、真是对不起,可是夫人交代……」
男子暴跳如雷的大吼,「我说不吃就是不吃,给我滚出去!」
「是、是,奴婢这就出去。」
碧玉被炮轰了出来,在外头遇上听见吼叫声过来察看的一对年轻夫妻,她哽
咽的说:「见过四小姐、四姑爷。」
「三少爷又在发脾气了?」展慕红无奈的摇著头,这几年三哥的性情越来越
暴躁易怒,就连爹娘也拿他没辙,全家为此真是伤透了脑筋。
碧玉哭哭啼啼的说:「奴婢……给三少爷送吃的来,可是三少爷他……」
「好了,你再去准备一份。」皇甫俊摆了一下手,要她先下去。
展慕红攒起秀眉,叹了一口大气,「相公,你和三哥算得上是莫逆之交,还
是你进去劝劝他,我和大哥、二哥的话他都听不进去,也许你说的会有用。」
「你们就是太顺著他了,他才会得寸进尺。」他不赞同的说。
「这有什麽办法呢?他现在变成这个模样,我们怜惜他都来不及了,哪里还
说得出责备的话来?娘为了三哥的事,不知道流了多少眼泪,爹也请遍了许多名
医、花了大把银子买了再好的药,还是治不好他的脸,想想看,一个天之骄子一
夕之间从云端跌落谷底,任谁都会受不了这个打击的。」说著说著,她的眼眶不
禁也泛红了。
皇甫俊望著那扇紧闭的房门,一时之间百感交集。
三十年前的展家原本只是经营一家小饭馆的生意人,生活不算富裕,长子慕
青和二子慕蓝相继出世,勉强让全家图个温饱,直到生下最小的儿子慕白後,便
为展家带来好运。
生意不仅有了起色,而且越做越旺,最後连开了采芝斋、得意楼和兴隆园三
家闻名天下的餐馆,甚至连住在深宫内院的皇帝都曾经微服前来光顾,更不必说
那些不远千里而来的饕客们了。
自小,展慕白就表现出对厨艺有极大的兴趣,十六岁那年,便担负起饭馆的
大厨身分,尝过他手艺的老饕们,甚至封他一个「少年神厨」的雅号,为了能吃
到他亲手做的菜,即使是一掷千金也在所不惜。
有他坐阵,饭馆每日坐无虚席,更不乏上门拜师之人。
而事情就发生在他十八岁那一年,朝廷举办一场比赛,得胜者可进宫担任御
厨,展慕白自然不愿放过这成名的大好机会。
只是,就在他准备出发进京的前两天,半夜里有人溜进得意楼的厨房纵火,
没想到大火一发不可收拾,当时还留在厨房内钻研比试食谱的展慕白逃脱不及,
被猛烈的火势给困住了,等他被人救出来後,虽然侥幸不死,左脸的脸颊却被火
烧毁了!
那疤痕破坏了展慕白英俊的外貌,从那时起,他就像变了个人似的,再也不
肯踏出房门一步,更甭说亲自下厨了。
後来官府调查失火的原因,想必是展家树大招风,独揽太多生意,让其他同
行眼红,这才蓄意纵火泄恨,却因此毁了一个年轻人的骄傲和自信心,让少年得
志的展慕白从此只能躲在黑暗里偷偷哭泣,就怕让人见到自己的鬼脸。
「我进去看看他,你先去探望岳母。」皇甫俊对新婚妻子说。
展慕红迟疑不决,「相公……你不要把话说得太重,免得伤了三哥的自尊,
我真怕他会做傻事。」
「我知道。」他点头道。
目送妻子走出了柏轩,皇甫俊才推门进屋,见到地上洒满菜肴和碎片,不由
得摇头叹气。
「你来干什麽引?!」怒气腾腾的男声骤然响起。
皇甫俊对他的怒火不以为忤,就近挑了张椅子坐下,语带嘲弄的说:「当然
是来看看你是怎样在家里逞威风当霸王。」
「你……你也是来嘲笑我的吗?」原本背对他的颀长身影倏地旋身,怒视眼
前这位换帖兼妹夫的英挺男子。
皇甫俊撇了下嘴角,「如果你觉得是嘲笑,那麽它就是了。」
展慕白握紧了拳头,恨不得打得他满地找牙。
「滚!你也给我滚出去!」
「我都还没看够,怎麽能走呢?」皇甫俊笑谑的盯著青筋暴凸的多年好友,
「你这招吓得了别人,可吓不跑我。」
「皇甫俊!」他从牙缝硬挤出声音。
皇甫俊的火气也被他搧起来,只见他一把揪住展慕白的衣襟,「该死!你要
折磨自己到什麽时候才肯停止?难道要全家人跟著你一起痛苦才甘心吗?」
他的眼中泪光闪烁,「那是因为你们不是我,永远也无法了解我的感受。」
「你又不是娘儿们,这麽在乎外表干什麽?」皇甫俊吼道。
展慕白用力的推开他,颤抖的手掌抚上左颊的烧疤,悲愤的说:「你不知道
它带给我多大的伤害!我没办法用这张脸面对别人……我真的没办法,你们不要
再逼我了……」
「慕白,我知道我无法体会你现在的感觉,可是,你该庆幸的是老天爷没有
夺走你的双手、你那高人一等的味觉,还有你聪颖的头脑,只要拥有这些东西,
你依旧是那个「少年神厨」,可以做出一道道让人叹为观止的好料理。」
「不要再提「司少年神厨」这四个字,我已经不再是了。」展慕由用俊伟卓
绝的右脸面对著他,泪水在眼眶中打滚,「有谁敢吃一个丑人做的菜?他们要是
知道,不马上把菜吐出来才怪。」
「你没试过怎麽知道?」皇甫俊不认同的低斥。
展慕白下颚一紧,嘶哑的斥道:「你是嫌我受到的嘲笑还不够吗?居然还要
我去自取其辱,你这算是什麽好朋友?」
「那是你自卑感作祟。」他的愤世嫉俗让别人看了既心痛又倍感无力。
展慕白也吼了回去,「就算是又怎麽样?我就是自卑,这辈子休想让我再拿
起菜刀做菜,你们全都不要再管我了,让我自生自灭。」
「你简直是无药可救!」皇甫俊气红了眼,忿忿的说:「那你就一辈子待在
这间屋子里,直到腐烂为止好了。」
皇甫俊气冲冲的出了门,背後便传来屋里展慕白的大吼大叫,和砸东西的声
响。
来到东侧的卧云阁,展家大小均是一脸的愁眉深锁。
见到相公来到,展慕红关切的上前询问:「相公,三哥怎麽样了?」
「对不起,红妹,你那三哥的头壳硬得像颗石头似的,我怎麽敲都没用,还
跟他大吵了一架,看来还是得另想法子才行。」他歉声说道。
身为一家之主的展士槐反倒安慰起他,「这也不能全怪你,所谓知子莫若父,
小三自一出生就是个幸运儿,日子过得太顺遂了,让他养成骄傲自负的性格,再
加上众人的奉承吹捧,简直把他夸上了天。
「在他、心里,总认为自己是无所不能的,一下子遭遇到这麽巨大的挫折,
他难免会适应不良。我们都已经尽力了,如果他还是一味的钻牛角尖,谁也救不
了他。」他不禁叹了一口气。
「老爷,我们不能就这麽放弃了,他才二十三岁,还有大好的前程和人生在
等著他。」展夫人泪眼婆娑。
他握住爱妻的手,柔声安抚的说:「夫人,他是我们的儿子,我当然不会放
弃了,只是,要医好他的心病得找出正确的方法,否则,就算是大罗神仙来了也
是枉然。」
展夫人哽咽道:「我们……这麽多年来试过各种方法,还有什麽没想过的?」
「唉!总会想出办法来的,你就放宽心,不要再胡思乱想了。」展士槐轻拍
著爱妻的肩膀,原本一头黑发因为忧愁而半白。不忍让爱妻再伤心难过,他将话
题转了开来,「阿俊,月底的活动准备得怎麽样了?这次可得办得热热闹闹的。」
被老丈人点到名的皇甫俊面色一整的道:「都差不多了,我绝不会让岳父失
望的。」他才刚坐上得意楼掌柜的位子,这是他经手的第一件大事,可不能出半
点差错。
自从那一场大火烧掉了得意楼,经过重建後,今年要庆祝五周年纪念,於是
翁婿俩决定办个大型活动,不仅可以带动人潮,让以往的饕客回流,也能沾些喜
气,一扫多年的秽气。
「那就好,阿俊,这事就拜托你了。」展士槐说完,便伴著伤、心垂泪的夫
人先回房去了。
展慕红不忍心见到母亲忧心如焚的模样,却又苦於无计可施。
「相公,三哥真的没救了吗?」
「不会的,我相信老天爷这麽做自有它的道理,绝不会让慕白的才能埋没掉,
我们要有信心,一定有人可以救他的!」皇甫俊坚定的说。
她轻点螓首,由衷的希望那天早日来临。
前面为什麽挤满了人?
是不是大拜拜?
还是有庙会?
东方乐乐一边舔著刚买来的冰糖葫芦,一边好奇的踮起脚尖张望著,努力想
看清楚人墙那头的情形。
可惜,她的身材太过娇小,她怎麽探头看都看不到,还不断的被看热闹的人
潮往後推,右手冷不防的被人撞了一下,手上美味的冰糖葫芦就这麽阵亡了。
「啊!我的冰糖葫芦。」她惨叫一声,觉得就这麽丢了实在太可惜了,心忖,
或许把沙土拍去还可以吃。
她才打算弯腰捡起来,反而差点被人踩扁了。
幸运的,有人适时的伸出援手,将她拉出人群中。
「小丫头,你不要命了吗?」这名中年男子就是从展园步行过来看活动情况
的展士槐,正好救了她一命。
「呼好险、好险!真是谢谢你,老伯。」东方乐乐拍了拍胸脯,委实吓出一
身冷汗。「请问老伯,你知不知道他们在干什麽?」
展士槐用下巴朝得意楼的门前一点,「你看那块白布条上写些什麽?」
「大、胃、王。」她瞄了一眼用竹竿挂起来的白布条,幸好头三个字她还认
得。请问老伯,什麽叫做大胃王啊?」
「大胃王的意思就是吃得最多、最快的人,今年得意楼举办谁能先把一整桶
白饭吃光,谁就是大胃王,还可以得到一项优厚的奖品。!而这些人都是来报名
参加的。」他解释给她听。
东方乐乐脸上绽出无邪的笑容,「真的吗?老伯,是不是每个人都可以参加?」
「当然了。」他不自觉地也感染到她的快乐。
她笑眯了漆黑的大眼,「那我也可以去报名了。」有吃又有得拿,天底下居
然有这麽好康的代志,她可不能错过。
「你?」展士槐用一种很怀疑的眼光睨著她。
他不是看不起她,只是她看来不过是十五、六岁的小姑娘,再怎麽会吃,怎
麽跟那些高头大马的壮汉相比?
「对呀!就是我咩!」东方乐乐粉有自信,比吃,她绝不会吃输别人。
展士槐哑然失笑,「小丫头,我看还是算了吧!」
「老伯,你快告诉我赢的人可以拿到什麽样的奖品?」她撒娇的问。
「可以在得意楼免费吃一个月。」他说。
东方乐乐的眼瞳瞬间瞪得又圆又亮,「他们做的菜好吃吗?」
「那是当然了,他们请的主厨连皇宫里的御厨都比不上,你说好不好吃?」
展士槐可不是在自吹自擂,而是有品质保证的。
「好棒喔!这下我一定要去报名不可。」她大声的欢呼,听了口水都要流出
来了。「老伯,对不起,我不陪你聊天了,我现在就要去报名。」
等她拿到冠军的头衔,回去之後,就可以跟威威炫耀一下,证明爱吃也是有
好处的。
展士槐一怔,「小丫头」
只见东方乐乐死命的往人群里头钻去,就是想挤到最前面,只要有关於吃的,
再辛苦、再累也是值得的。
「借过,对不起,借过一下。」可惜她个子小、力量轻,怎麽推也推不动,
乾脆跪趴在地上,努力的往前爬。
好不容易总算顺利的穿越重重障碍,来到最前方的人墙。没想到最前线的战
况更激烈,她被挤得险些跌个四脚朝天,狼狈的抓住其他人才站稳住脚。
「哎呀!不要推我。」
坐在桌子後方受理报名的老管事刘三是临时从展园徵调来帮忙的,因为实在
太多人排队了,远超过他们原先计算的人数,害他写得手都酸了,眼前还有一堆
人等著,晃得他眼都花了,只得啜了口茶,再继续下去。
「下一位。」
对方报出姓名,他执笔写了下来。
东方乐乐虽然觉得很不好意思,可是,她真的不想错过这次的比赛,就偷偷
的给它插队一下,暗自祈祷没有人发现。
队伍以极为缓慢的速度前进,终於快要轮到她了。
刘三把刚写下的笔墨吹乾,免得翻页时印到前面那一页。「好了,下一位。」
她笑容满面的说:「我叫东方乐乐,今年十六岁。」
「嘎?」刘三听到一个带著童音的娇嫩嗓子,还以为听错了,他狐疑的抬起
头来,乍见面前站著一个长得白润圆滚的小姑娘,一双老眼倏地瞠大,「小丫头,
你知不知道这是在此赛什麽?」
东方乐乐睁著纯稚的眼眸说:「当然知道了。」
「看你这个子能吃得了多少东西,我看还是回家去吧!」
刘三的话惹来众人的哈哈大笑,大夥全都用一种好笑有趣的眼神看著她。
她小脸顿时一黯,「不是每个人都能参加吗?」
刘三捻著白胡笑了笑,「话是这麽说没错,可是你看看其他参加的人,你一
个小丫头是比不过人家的。」
「谁说的?我一定会赢的,」东方乐乐原就气得鼓鼓的双颊此时像河豚似的,
她觉得大家都把她看扁了,哼!她非要让大家瞧瞧她的厉害不可。「老爷爷,你
让我参加好不好?拜托嘛!」
「这个嘛……」在刘三左右为难之际,他的眼角瞟到站在不远处的展士槐,
见他点了头,他才欣然道:「好吧!就破例让你参加。」
东方乐乐扑过去,啵了他的脸一下,「谢谢老爷爷。」
「呵呵,」刘三乐得笑歪了老脸。
待所有的参赛者都报了名,现在只等著下午的正式比赛。
未时一到,所有参赛者各就各位,每个人面前各摆著一桶热腾腾的白米饭,
人人摩拳擦掌、跃跃欲试,准备大展身手。
东方乐乐的脸上漾著信心满满的笑意,虽然她的对手都是些人高马大的巨人,
相形之下,她倒像是闯入大人世界中的小娃娃,可是,她一点儿也不害怕,她生
平无大志,就是喜欢吃,她相信这种恍赛绝对难不倒她。
此时,皇甫俊从店里走出来,扫了现场一遍,除了参赛的五十个人外,两旁
更是围满了看热闹的群众,将整条街挤得水泄不通。
他举起双手示意大家安静下来,朗声的说:「各位乡亲,今天我们得意楼举
办这个大胄王比赛,就是希望能拉近彼此的距离,本店对所有的客人一向一视同
仁,没有贵贱之分!欢迎大家光临指教。」
皇甫俊的话引起很大的回响,在场的群众报以热烈的掌声。
「未时已到,比赛将要开始,凡是第一个将白饭吃光的人就是大胃王,将可
以免费在得意楼享受一个月的美食。」
掌声仍是不绝於耳,底下的参赛者更是露出迫不及待的神情。
皇甫俊接过铜锣,拿著梆子敲了一下,「比赛开始。」
所以参赛者同时动了起来,一个个拚命的将白饭往嘴里塞。
「加油。加油!!」
周遭的人大声的为参赛者加油打气,欢腾的气氛比过年还要热闹。
东方乐乐无视其他人狼吞虎咽的模样,维持稳定的步调,一勺一勺的吃著,
虽然小脸都沾满了饭粒,心情却很愉快,不像其他人吃得一脸痛苦相,又不得不
硬塞到喉咙里。
随著时间一分一秒的过去,已经有人大喊吃不消放弃了,有的则是吃得太撑,
弯下腰大吐特吐。
才不过一刻钟,只剩下二十多人还留在恍赛现场,东方乐乐也是其中之一。
她优异的表现实在出乎众人意料之外,在场所有的人全都站在她那一边,自
动为她加油打气。
「小姑娘,加油,」
「小姑娘,真是好样的!」
东方乐乐并没有因为人们的呐喊声而加快速度,她仍保持一定的速度,而她
身边的对手一个接一个的败下阵来,那些看起来「粗勇」的大汉居然比不上一个
小姑娘,觉得颜面无光,一脸惭愧的退出场外。
「好厉害的小姑娘!」
「是啊!!你们看!桶子里的白饭快吃光了。」
「哇,算是黑瓶仔装酱油看不出来。」
一声声的惊叹在东方乐乐的耳边响起。
她听了眉开眼笑,吃得更是起劲。想到威威老是骂她除了吃,什麽都不会,
可是,这些人却口口声声说佩服自己,真希望威威也在这里,这样以後威威就不
会再骂她是猪了。
终於到了最关键的时刻,仅仅剩下五位参赛者在一决胜负,有些人索性直接
用手抓饭,拚死拚活的塞、塞、塞,直到两颊都鼓得快撑破了,速度反而慢了下
来;反观东方乐乐不仅速度快,仍吃得很优雅。
「还差一点,加油!」
「加油!」
大家的情绪越来越激动,所有的焦点全都集中在东方乐乐身上,看著她舀起
最後一口白饭放进口中,咀嚼了两下吞进肚子里,高昂的欢呼声霎时震天价响,
落败的人已经虚脱的跌坐在地上。
「我赢了、我赢了!」东方乐乐高声大喊。
担任裁判的皇甫俊不禁看傻了眼,征愕了好久才回过神来。「咳咳!大家想
必都亲眼看到了,我们今年的大胃王就是这位小姑娘。」
东方乐乐朝众人憨笑著,怪难为情的。
「今年的比赛就到此为止,谢谢大家的参与。」皇甫俊朝东方乐乐拱了下手,
「你是东方姑娘吧?请你跟我到店里领奖。」
她蹦蹦跳跳的跟著他走进得意楼,一见展士槐也在场,笑嘻嘻的说:「老伯,
我拿到大胃王了耶!没有骗你吧!」
展士槐呵呵笑道:「是呀!,想不到你这麽能吃。」
「这不算什麽,我现在还可以吃下很多东西。」东方乐乐很高兴自己也有可
以炫耀的本事。
方才亲眼目睹此赛情况的刘三不禁咋舌的上下打量著她,「你这麽会吃,难
怪会长得胖嘟嘟的啊!我没有恶意!你不要在意。」
她一点都不感到自卑,反过来安抚他。「没关系,老爷爷,我天生就是胖胖
的。」
「这也没什麽大不了的,姑娘家长得白白胖胖的才可爱,一看就知道很有福
气。」展士槐不知怎麽的,就是对她相当有好感。
东方乐乐被夸得不好意思,红著脸说:「谢谢老伯。对了,老伯,你怎麽会
在这里?」
「因为我是颁奖人。」他笑说。
皇甫俊将手中的锦旗交给岳父大人,「他是得意楼的幕後老板,当然由他来
颁奖给你了。」
「哦原来老伯是这家店的老板哪!」她恍然大悟。
「我姓展,你可以叫我展伯伯。」展士款将锦旗交到她手上,「这面锦旗等
於是一块「免钱金牌」,只要有它,就可以在得意楼免费享受一个月的大餐,不
管是龙虾还是鱼翅,半毛钱都不用付。」
她兴高采烈的收下,「谢谢老伯。」
展士槐的目光掠过背在她身上的包袱,随口问道:「小丫头,你是打外地来
的吧?找到住的地方了吗?」
「我今天才刚到这里,还没去找客栈。」东方乐乐老实的回道。
「这样啊!」展士槐沉吟片刻,「小丫头,不如你到老伯家来住,你觉得怎
麽样?」
东方乐乐眨了眨乌眸,高兴的问:「真的可以吗?」这实在是太好了!为了
买零嘴,她的盘缠就用掉了一大半,心想,如果住客栈的话,那她以後的日子就
不能想吃什麽就买什麽了。
「当然可以了,反正家里的房间还很多,不差你一个。」他大方的说。
「老伯,你真是个大好人,好、心会有好报的。」她毫不吝啬的赞美道。
「呵呵!但愿如此。我正要回家,你就跟我走吧!」
展士槐对女婿交代了几件事,就带著东方乐乐返回展园。没想到原本蒙上悲
愁之气的展园因为她的到来,而有了一百八十度的大转变。
展慕白在房里来回踱著步,心里大骂那些偷懒的奴才,都什麽时辰了,还不
给他送饭来,是故意想饿死他吗?真是越来越不像话了,摆明了不把他当一回事,
若真把他惹毛了,就叫他们一个个回家吃自己!
一阵细碎的脚步声由远而近传来。负责到柏轩送饭菜的婢女在门外作了几次
深呼吸,才鼓起勇气踏进门来。
「三、三少爷,奴婢来、来晚了,对不起。」
他恶狠狠的怒瞪著她,「你这该死的奴才,是存心想饿死我是不是?」
「不、不,奴婢不敢!」她吓得浑身发抖,连头都不敢抬,就怕看见展慕白
那张恐怖的鬼脸,那会害她晚上作噩梦。
「为什麽不敢看我?是不是嫌我丑?」展慕白因为肚子饿,加上婢女畏畏缩
缩的模样,让他大为光火。「抬起头来看著我,听见了没有?」
婢女吓得泣不成声,「三少爷……你饶了奴婢吧!奴婢下次不敢了。」
「滚!」他恨透了每个人见到他的脸时那种恐惧的样子。
惊吓过度的婢女立刻连滚带爬的夺门而出。
「啊」展慕白抱著头怒吼,恨不得自己出事那天被烧死算了。
就在这时候,跟著展士槐回到展围的东方乐乐见过展夫人後,在刘三的带路
下,正前往暂居的客房,刚好打柏轩门前经过。
从屋子里头传出来的鬼哭神号让她忍不住驻足聆听,「刘三爷爷,你有没有
听见什麽奇怪的声音?」
「呃!没、没有,哪有什麽怪声?」刘三呐呐的说。
蓦地,柏轩内又传出一声吼叫。
东方乐乐又蜇了回来,「你听!又来了。」
「我什麽也没听到,是你听错了。」他忙不迭的否认。
「是吗?,」她歪著小脑袋瓜子,疑惑的喃喃道。
刘三怕她逗留太久,捉著她的手腕继续往前走,「前面就是客房,这段日子
你就住在这里,有什麽需要就告诉我一声。」
「哦!」明明有怪声音,为什麽刘三爷爷要装作没有听见呢?嗯!她一定要
证明自己没有听错。
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