第24节：别殿箫鼓惊寒霜(2)

　　“老师，”张居正毕恭毕敬地行礼道，“恭喜您重回内阁，望您能重振朝纲，
为国除祸。”

　　那老者正是曾经出任内阁大臣的徐阶，此时他刚刚再次接受了皇帝的任命，
第二次出任内阁次辅。他本来满脸笑意，听到“除祸”二字，忍不住神色一黯，
道：“奸党之祸，非老夫一人之力可抗。如今国家积弊已深，内有严氏父子把持
朝政，结党祸国，外有倭患不息，更加年年天灾，百姓困苦至极。叔大，你可否
愿意回朝廷中来，老夫很是需要你襄助一臂之力。”

　　张居正垂首沉默，并不接话。

　　“我上次离朝时，本已立下誓愿，此生只处江湖之远，不再回朝廷之上。若
不是裕王数次来京西回龙寺陪老夫对弈，局间几番苦劝，老夫断不会再有致仕的
念头。”徐阶叹道，“裕王果敢英明，知贤爱士，是国家希望之所在。你在裕王
府中侍读也好，赋闲也好，勿忘尽力报效。”

　　张居正目送老师的身影远去，仿佛一夜之间，曾经意气风发的老师变得苍老
了，竟连脚步亦有些蹒跚。

　　回头时，张居正见不远处的柳树下，盛装的嫣儿正含泪痴痴地看着自己。他
不便过去说话，远远地略一欠身行礼，便向宫门外行去。

　　自那日从太妃宫中回来后，嫣儿再也不出殿门一步，一切饮食用物都吩咐凤
花端进房中。只是每天日落，天色还未晚，殿内就会早早地燃好红烛，铺好寝卧，
嫣儿便会坐在床边静静等待。一连数月过去了，转眼盛夏将逝，便是立秋了，皇
帝还是一次都没有来过青云宫。

　　湖对岸的宫室内，歌舞声依旧夜夜不休，嫣儿却日渐憔悴，原本如花似玉的
脸颊消瘦得只有巴掌大小，显得眼睛愈发大了。曾经善睐生辉的明眸，不知何时
渐渐蒙上了一层阴郁之尘，脸色也变得蜡黄，明明是正荣华茂丽的二八年华，却
竟有些枯槁之意。

　　这日临近黄昏，嫣儿在镜前细细看着自己的容貌，用手慢慢抚着日渐消瘦的
脸颊。凤花轻声道：“娘娘用些胭脂吧，脸色会好些。”嫣儿不置可否。

　　凤花从箱中翻检半日，发现从裕王府带来的两盒胭脂都用完了，正欲告诉嫣
儿，忽听外殿管事的太监孟冲传话道：“婕妤娘娘的膳食送到。”凤花不及说话，
赶紧出门去拿，到了殿外，却见那孟冲白了她一眼道，“怎么这么磨磨蹭蹭，还
不快拿进去。”

　　凤花心中有气，知这些人最是势利，见嫣儿不受宠，近来宫女太监们的脸色
越发难看了，送来的膳食也不如往日可口，甚至有时送来的都是冷菜冷饭。凤花
强忍着心中的厌恶，接过食盒，和颜悦色地说道：“婕妤娘娘的胭脂水粉用完了，
可否劳请孟公公再领两盒来。”

　　孟冲也不接话，玩弄着留得细长的指甲，仿佛没听到一般。凤花见他神情难
看，不愿多说，转身将食盒拿回嫣儿妆台边，只听外面孟冲的小声嘀咕，音量大
小正好地传到她们耳中，“又没人会看，还抹什么胭脂水粉。难不成还指望飞上
枝头变凤凰，真是痴心妄想。跟着这样的主子算是倒了八辈子霉。”嫣儿瞬时变
了脸色，紧紧抿住双唇，把镜子掉了个面背对自己。凤花替她打开食盒，只见饭
菜早已冰凉，青瓷盘上稀疏地堆着几根青菜，一些烧煳的看不出本来面目的剩菜，
小半碗米饭，还有点馊味。

　　嫣儿坦然地举起竹筷，便往口中拨着饭菜。“这怎么能吃？”凤花气得一把
夺过筷子，端起食盒冲出殿外，将食盒重重掷在地上，骂道，“真是一群势利的
小人。”饭菜碗筷散落一地，站在殿门口看热闹的孟冲也被吓了一跳，跳起身来
拍拍自己的袍子，对凤花“哼”了一声，扬长而去。

　　“把殿门锁上吧，”嫣儿忽然发话道，“这些人真是太吵了。”

　　凤花依言将殿门锁好，眼眶不知不觉有些红了，“这一闹，就连晚饭也没了。”

　　“今日没了，明天还会送饭来的。”嫣儿却是一副全然不在意的样子，继续
对着镜子挑剔地审视着自己的容貌。她如今早已把入宫那套衣裙收在箱中，只穿
着寻常的襦裙，未施粉黛，身上仍是什么首饰也没戴，斜斜地梳着一个坠马髻，
看上去愈发清冷消瘦。

　　　　　　　　　　　

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