第33节:4砍棺材(1) 4 砍棺材 在这个饥饿的人人都吃不饱的年月,传说连朱老总都在中南海的湖边和花坛 树丛间,寻找野菜挖下来吃。却居然还有被撑死的人。 ——她就是郭家店的二虎嫂子。 快到年根底下了,上边发下来救济粮,每人一斤黑豆。这可是好东西,专治 浮肿,还能给人增力气。你想想,无论是大骡子大马,早晨下地的时候抓一把黑 豆塞到它嘴里,拉一天的重活都没问题。何况是个人?二虎嫂子从村里将二斤黑 豆领回家,立即分了三份。两口人为嘛要分三份呢?她肚子里怀着孩子,理应占 两份。把二虎哥那一份留出来,将其余的一斤半顺手倒进锅里,点上火炒了炒, 就着锅台就吃上了。 这个香呀,就别提了。她八十天没见过一粒粮食了,有好长时间觉着肚里的 孩子都不动了。不动了也好,就在娘肚子里多呆些日子,这种时候早生下来不是 早受罪吗?眨眼工夫,她甜嘴吧嗒舌的还没觉得怎么饱,就把那一斤半黑豆嚼完 了,心里还想这年头怎么嘛东西都不经吃呀?干脆一不做二不休,把二虎那份也 给嚼了算啦。忽然又觉得有点口渴,还是先喝点水再说。她拿瓢到缸里舀了半瓢 凉水,站在缸边咕咚咕咚灌下去嗨,好舒服,好像是饱了。 她摸着自己的肚子躺回炕上,觉着里面也有了动静,像气吹的一样慢慢鼓了 起来,而且越鼓越硬。她心里非常美,饱了,这回可是真饱了,就这样死了都值 啦! 村里人都说傻傻乎乎的二虎嫂有一样运气还不错,就在她死的当天郭存先回 来了,他只到家打了个晃,便提着斧子过来,帮着二虎哥裁兑木头,凑凑合合地 打了副棺材,第二天将她给埋了。在这之前的几个月里,郭存先带着王顺,或者 说是他跟着王顺,走了足有三、四百里地,串了几十个村子,做了上百口棺材。 风俗是强大的,活着受穷挨饿,死了还忍心让他们黄土盖脸、连个房子也住不上 吗?所以出了丧事的人家但凡有可能,哪怕是卸门拆炕、砸锅卖铁,也要给死者 做副棺材。这期间他派王顺往郭家店的家里送了四回粮食。当然每次就带个十几 斤,好藏好掖,路上安全。也正因为有了他砍棺材挣的粮食和钱,全家人平平安 安地熬过了冬天,没有一个浮肿的,甚至在村里也活得硬气多了。 孙月清藏起来一点钱和粮食,想等到开春后最是青黄不接的时候,逃难的人 多了,选合适的好给存先说媳妇。不想她把这个打算跟儿子一念叨,立即就被存 先顶回来了,儿子在外面闯荡了这小一年,经过见过,说话办事有了不少变化, 处处是一家之主的做派了。郭存先叫老娘别操这份心了,把家里那点钱和粮食都 用到活命上,千万不能再闹浮肿。真想要个儿媳妇还不容易,等他再出去的时候 带个回来就是了。听听这口气,这孩子在外边到底都遇到了什么事? 郭存先怕村里干部眼气,别再故意刁难他不让出去,等天刚一暖和就蹽了。 他本来想往定山县王家集的方向走,好叫上王顺。有他在可方便多了,能多 揽一些活,还能多挣点钱粮。那小子油嘴滑舌的很会讨主家喜欢,也能讨价抬价。 遇上有动大锯的活,还可以给自己打个下手。可今年似乎比去年死人还多,砍棺 材的活也多,他不能放着活不干直奔王家集,在这家干完了接那家,还有的向外 村亲戚传信,说有个砍棺材的手艺不错,价钱也好商量,竟然有时候在这个村子 刚干完就被另一个村的人接走……一来二去的他就向西南方向插下去,离王顺的 家越来越远。 这一天他背着木匠兜子转悠到了莲花山的脚跟底下,一片非常松散的村子里 刚巧有人咽气,便留下他砍棺材。干他这一行全靠手里的一把斧子,上下翻飞, 左右开弓,砍出的大面精光溜平,气死刨子刨的。而且节省木料,什么样的木料 到他手里都能将就,大树、小树、檩条、船邦、破门板、旧木柜,富有富的砍法, 穷有穷的做法。如果木头多,他会砍出一具宫殿般的福寿棺,棺头高耸,沉实厚 重,漆黑铮亮。如果你家里不富裕,木料都是穷凑合,他也会把棺材做的像模像 样,棺材板做成双层的,里面塞上碎木屑、滥棒子,外人看上去棺材照样厚厚大 大,十分气派,对得起死人,也给活人争了脸。那个年头死了活着都不容易,死 的闭不上眼,活着的对不住死的,所以郭存先那一手好活儿,给活着的积了大德, 给死了的建了阴功。 农村死了人本来就是热闹事,乡里乡亲都要凑过来帮忙,这既讲死人缘也要 顾活人脸。因此他干活的时候周围总是围着一大帮人,像看耍猴儿的一样。大山 边上的人,一年到头也看不到什么新鲜玩艺儿,好不容易来了个抡斧子砍棺材的, 可不就成了一台大戏?那时候郭存先正年轻,有膀子好力气,斧子抡起来就像一 道道立闪,斧子刃如同长了眼,心到手到,眼到斧到,让两边的人都看傻了。他 自己也无比得意,那是一种风光,斧子越砍越带劲……那个时候别看穷,人活得 单纯,容易满足也就活得快乐。 他在那个叫下阳坡的村子一干就是七八天,这叫黄鼠狼单咬病鸭子——村上 连三并四的死人。传说是他们喝的水不好,再加上连年挨饿……在下阳坡最后一 个来请他去做棺材的就是朱雪珍。她体态纤弱,容色凄然,细长脸上就剩下两只 大眼睛,还低着头不敢看他。 看她那么紧张惶怯,叫人心疼,郭存先却不便多搭讪。 她话不多,默默地走在前面把他领到家。这是两间快倒的土坯房,门口有棵 一掐粗的槐树,派不上多大用场。两副门板太老太薄了,屋里有个地柜已经烂了, 还有一个炕桌、一只凳子和一口水缸,这哪够打棺材的?那时候他就有这么个毛 病,不管到谁的家里去,进门先踅摸能打棺材的料子,跟主家说着话的工夫,脑 子里根据料子的情况就把棺材的厚薄和样式设计出来了。可雪珍家的这点木料让 他心里没有底了,她的父亲在炕上垫着枕头栽歪着,郭存先进门一眼就看出来, 人已经快不行了,是心里有闭不上眼的事强顶着这口气。