121寻遍昆明城

　　回到家，潘德贵带着小松子来到姜胜武住的屋，只见他正趴在床上，浑身一丝
不挂，后背和臀部满是伤痕，没有敷药，有些地方已经结痂，好多处在化脓———
三天前被马拖的。“站起身！”潘德贵命令道。姜胜武吃力地站起身，看着潘德贵
问：“义父有事吗？”“去！两手扶着墙。”潘德贵一指旁边的屋墙说。“是。”
姜胜武应着，走了过去，弓着腰双手扶墙。“云鹤，为了明天你顺利打入天顺祥，
还得受点儿罪！再咬咬牙吧。”潘德贵说着把脸转向小松子：“小松子，给我狠狠
地抽！送他上路！”

　　小松子从旁边的凳子上拿起鞭子，看着他背上的伤口却举不起来。姜胜武扭头
看看他，说：“小松子，你抽吧！使劲儿抽啊！”潘德贵夺过小松子手中的皮鞭，
用力向姜胜武背上抽去，发出“啪！啪……”声响。他每抽一鞭都大喊着：“这一
鞭记在王炽的账上！这一鞭记在巴力的账上，这一鞭是王鸿图的！这一鞭是王小妹
的！这是天顺祥的……”

　　小松子再也不忍看下去了，闭上眼睛。姜胜武背上皮开肉绽。他紧咬着牙，瞪
大了眼睛，不时叫一声：“好！”潘德贵已经气喘吁吁，仍在抽打着。

　　傍晚，王炽、唐柯进了书房。王炽看一眼正在注视着账簿的儿子，问：“鸿图，
他们各转来多少？”王鸿图忙站起身，说：“重庆、顺天各２０万两到齐，贵阳、
福州只有１０万两……”王炽眉头顿时皱紧了：“哼，他们不跟我通气就自行做主
减去了１０万，这还了得？这家减１０万，那家减５万，我跟工部签订的协议还怎
么履行？唐柯，你是不是没有跟各分号强调这次兴办水利的成败，关系到天顺祥的
生死！”唐柯说：“说过了，大概是太紧……”

　　李香灵匆匆走进来：“老爷，老爷！”王炽扭头看着她：“什么事？”李香灵
说：“快去看看小姐吧！”王炽烦躁地说：“我现在有重要的事处理！她怎么了？”
李香灵面露难色。“这事就先到这儿吧！”王炽说着快步走了出去。王炽推开女儿
的卧房门。王小妹见是他，扑到他的怀里哭叫着：“爹———”

　　王炽轻抚着她的肩头，抱歉地说：“小妹，爹对不起你，这几天事情太多，刚
才又在商量重要的事儿，没能听小妹的，这都是爹的错。这会儿，你有什么委屈，
都说给爹听！爹给你做主！”

　　张春娥、李香灵、王鸿图等人来了，都站在门外没有进来。王小妹哽咽着说起
来：“孩儿……自打那天在街上……见到了那个穷书生李云鹤，就不知怎么的，总
是……时时想着他。我多次……去他作画的地方找他，可他从此再没来过。我以为
……他病了，不能来了……可算盼到他来了，却是被绑着，被马拖着，满脸是血地
来啦！他是欠了人家的债呀。爹，我要去见他！我要去救他！您说不应该吗？”
“小妹，你心里想的，爹何尝不理解呢？爹比你还急呀！这些天来，爹看着小妹瘦
了，不吃不睡，也不像往常那样爱说爱笑了，你知道爹这心里有多难过？”

　　“爹！这都是……孩儿的错。孩儿……也不想让爹着急难受，可就是……管不
住自己。爹，只要你让孩儿能见到他，你怎么打我、罚我都行！爹，您给我想个办
法吧！再不去救他，恐怕就来不及了，爹要是真的疼爱小妹，就答应了小妹，行吗？
孩儿求你了！”王小妹说着便下跪。

　　王炽急忙将巴力和马六子叫来，对二人嘱咐道：“你俩每人一匹快马，跑遍昆
明城，也要把李云鹤找到。”

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