147要封天顺祥

　　夜幕开始降落时，潘德贵来到唐炯府邸门口，将一封信交给守门的清兵，说：
“请烦劳将此信交给唐炯唐大人。”

　　守门的清兵接过信，看了一眼潘德贵，随后离去。

　　唐炯看完由老管家转送过来的潘德贵的书信，脸色阴沉，一松手，信纸落地。
他瘫坐在椅子上，半晌无语。

　　过了好一会儿，他招招手，让庞河靠近，悄声地说：“你立即派人，送夫人和
公子出城，送得越远越好！注意，千万不能走漏一点风声。”庞河感到事情严重，
点头悄声离去。

　　唐炯吩咐随从：“立即调集兵马５０，跟我到天顺祥！”

　　此时，天顺祥大堂里屋顶巨大的风扇缓缓地扇动着。下面在八仙桌旁边围坐着
的王炽、唐柯、王鸿图、巴力、马六子早已是汗流浃背，都在不停地拭汗。

　　王炽似乎还没有从中标的情绪中摆脱出来，怔怔地坐着不语。唐柯从水盆里拧
块热毛巾递给他。他机械地擦过脸，发现唐柯和王鸿图正盯着自己，故作轻松地笑
了笑：“说说吧，１０天交１００万两白银，二位有何高招？”

　　唐柯苦着脸说：“东家！我明白你的意思，是不甘心让大清的矿山落入他洋人
之手，可这次不比从前哪！如今总号这里现银周转不利，各地分号又受到全国金融
恶势的冲击，别说是１００万两白银，就是５０万两白银，也未必能如期筹到啊！”

　　王炽叹了一口气，说：“一步走错，全盘皆输，如今由不得自己了。咱们有多
少家底，我能不知道吗？好歹还有１０天的时间，听天由命吧！你们知道潘德贵住
在哪儿？请他来下盘棋！他说得对，今后闲暇了，下下棋倒是个不错的消遣。”

　　他说着站起身，踱着步将铁丝上的空夹子拨向阁楼。在场的人都了解王炽这话
的严重性，一时不知说什么。突然，店门被冲开，一队清兵站在门外，文武随从进
入大堂，庞河大声说：“云南总督唐大人到———”

　　王炽一怔，忙与唐柯、巴力、王鸿图、马六子及匆匆下楼的张春娥、李香灵恭
候迎接。唐炯大步走进，神情严肃。王炽拱手，叫了声：“唐大人！”唐炯上前拉
住王炽，避开众人，悄声问道：“老实告诉我，天顺祥有没有银子？”

　　王炽莫名其妙，反问道：“什么意思？”

　　唐炯急切地说：“天顺祥可投之银到底有多少？”王炽明白了，悄声说道：
“实不相瞒，天顺祥可用之银不足１０万。”“果然是真的。完了，完了……”唐
炯喃喃地说，走到大堂中央猛地转身，眼里含着泪看着王炽，“兴斋呀兴斋，你知
道开发个旧锡矿是谁的主意吗？”

　　“知道，是老佛爷。”

　　“知道，你为什么还要……咱没钱，可以不投这个标，不招这个事嘛！就让他
陈继业去投资，与你我又有何妨？你已功成名就，我也就要告老还乡了。你们这些
经商的，可以信口开河，弄虚作假，老夫可是清白了一辈子！既然你没这个能耐，
为什么要逞这个能，冒这个风险！”“王炽冒死投标，是为了朝廷！”王炽眼含热
泪，“唐大人，实话实说吧，今天你就是杀了王炽，天顺祥也拿不出１００万！钱，
我王炽该捐的捐了，该投的投了！现在没钱了，倒闭了！关门了！你要杀要封，请
便！”

　　唐炯大惊，指点着他：“你……你好！反正这个天顺祥早晚要倒闭，我就先封
了你的门！来人，封门！带走奸商王炽！”两个随从一拥而上，其中一随从被巴力
拦住，另一随从欲上时，马六子抡起板凳冲上前去：“谁敢？”“砰”的一声枪响，
马六子胸口中弹，缓缓倒在地上。

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