三十八、小镇

    九六年五月二十五日

    小西从鲲鹏号下来，走过栈桥，踩着云涛，踏上刀切一般整齐的石级，码头漂漂亮
亮，回身望，鲲鹏号乳白色船身彩旗飘扬，思旅千重。
    登上码头，展现眼前便是宜昌了。应是非常熟悉的老朋友，似乎该给他搭座彩门，
隆重欢迎他胜利归来，可现在看上去象有点冷漠。干干净净，漂漂亮亮的街道，掩盖在
繁花盛开的树下，他有点不相信自己，原来宜昌也变得如此美丽，如此多情了。还会不
会认他呢？或者他将一跌到底？带着这样的疑问，回来似乎并不高兴。但想到自己做过
的事业，想到将来还有去上海的可能，心又坦然。是的，自己可说是在社会底层爬过了
呢，再也没什么可怕，该是自己腾飞的时候了，那时一定不会忘记帮助过自己的人的。
于是他归家的脸上就有了笑容，好象这一切在不久的将来就会完全实现一样。
    沿江大道宽阔笔直，是宜昌的骄傲。两旁树木更加繁茂，遮盖头顶玻璃楼，悬得突
出。
    仰头而望，内心十分感触，也许没有自己，世界依然十分美好，那么自己存在有何
价值？
    他又形式地怀疑起自己了，好象还没想通。真的不该来这里？就因为这里也代表了
故乡？
    那么到何处去呢？天下之大，何处又是他的家呢？水国毁灭了，他真的是无处可去
啊。少年时设想一无所有的潇洒，现在真的实现了。
    草坪是光滑柔嫩，喷嘴喷着细水，时光未到中午，街上行人寥寥。他没去乘公共汽
车，而是慢慢步行，体验回家感觉。惊奇软弱，此生重回，曾有再不回来之打算，可是
一眨念间，竟又回了，而且自己现在是什么样子啊，也许家乡人不会计较吧。可是…他
放松自己，渐渐走到解放路口，拐进去，沿街槐树密集，楼高入云，他真的回来迟了。
再往前走，十字路口有座红黄俏丽人行天桥，象朵鲜花盛开路中央。穿过去，前面就是
火车站。小西没有走上去，而是将身一拐，沿东山大道向北。又走一程，找到一家旅馆，
登记歇下，把包放了，空身出去。满大街无目的地乱走，不知不觉来到母校门前，缩手
缩脚没敢进。怎么进啊，心脏艰难抽动血液，全身一点力气没有，象要瘫痪一样，身体
虚成空壳。朝里望，多少改变，多少旧时？旧楼翻新，都几乎认不出来。他折转身，走
到另一条街上。忽然，好想认识一个相识之人，可是没有，一个都没有。忽然又想起在
这个城市还有一个人是认识的，只不知他还在不？于是走到一家设计院门前，朝里进了。
这里他从未来过，沿着宽阔楼梯朝上，也不知要走到哪里？只是碰运气。在三楼，一时
有些茫然，只好就地站会儿，没人理睬。
    一位身材单薄，窗白衬衣的年青人走出来，手里拿几张图纸，匆匆正要走到另一间
屋子。
    莫华。
    听到这个干哑的声音，象是石头缝里迸发出来。那年青人不经意回头，戴一副精致
眼镜，愣愣地瞪小西看会儿，目光宁静温和，似曾相识。忽然，他反应过来，咧开大嘴，
惊喜至极的模样，大步跨进，轻飘飘一拳打在小西肩膀。
    哈，小西，你，是你。你终于回来了，哈哈。
    他高兴得笑弯腰，一如当年梦中相会的情景。小西也不禁有感动，掩嘴想要笑出声
来，可是蓦然想到自己处境，顿时弯成一钩月，倒象有尴尬。莫华却没注意。
    你今天刚到宜昌？几年不见人影，都问你怎么回事，这一下又冒出来了，恰是你性
格，我对你可够了解，你写的小说我也没保管好。
    是的，到街上随便一转，没想到就找见你，真太好了。
    说这话的时候，小西模糊觉得他是真心。事业有可能成功了，一种最遥远的喜悦正
在向他招手。
    哈！
    

    莫华又大笑起来，还象当年那种乐观豪爽。这是他最要好朋友，可高中一别，就再
也没见过面，虽然两人老家相隔并不太远。莫华热情地用手拉着小西进到办公室，小西
显得生涩，小心翼翼。莫华给他让座倒茶，两人目光相碰，未能立即分开，好象他已觉
察到什么，千言万语，一下子涌到小西喉头，眼中泛起泪花，只好吞咽一下，禁不住有
狼狈，把头调开。
    毕了业，你一直在这里？我也一直没来看你，八年了。
    我去新加坡呆三年，刚刚回来，你不知道？
    怎么，我怎知道？你去新加坡了？怎么又回了？新加坡不是很好么？
    时间完了，就回了。
    我，我辞掉工作，跑到南方打二年工，今天刚下火车。
    哈，小西，还是小西，一点没变的黑皮小西。还是那脾气，哈。
    莫华又大笑起来，小西不笑，只把他望，嘴角微含苦涩。莫华笑完，抬起身，两人
相对望很久。莫华眼里清楚流露出喜悦赞同，小西顿时全身温暖，好象回到了他真正的
家一样，觉得自己预感没错，一时身心松懈，情态自然。
    你还去吗？
    不想去了，没意思。
    做什么呢？
    不好，尽做下苦力的活。
    这么说你原来的工作也没了，想回宜昌发展吗？哈，你还是那个浪漫性格，一点没
变。
    好，行。只要人回来就好，在外面锻炼一下也是好事，别犯愁，真的。
    不知道。我本打算到上海去的，结果莫名其妙又回了，也许在家呆几天，然后到上
海去也说不定。哈哈。
    上海不一定好，先好好休息好吗？开始我都没认出你来。
    你谈朋友了吗？
    是的，别人介绍，高中毕业读自费中专，成绩不错，奖状证书一大堆。
    不错，对女孩儿不能要求太高，她漂亮吗？
    不漂亮。
    一位办公室女同志在旁边经过，打趣说一定漂亮，莫华连连否认。中午到了，他领
着小西到食堂吃午饭。谈些旧时旧事，出国经历。当谈到热带植物和海洋生物，莫华眼
中放出光来，小西听得有趣，也渐渐入了迷。可他实在太疲倦，有一会儿两人都没话了。
互相望一眼，又望窗外，五月宜昌，静静阳光照耀城市的山岗，爬山虎绿了墙，看上去
满目辉煌。
    我信教了，信了耶酥，成他子民。
    小西面露惊奇，张大嘴巴，穿梭眼球。任何事都没这件事更令小西惊奇，他有点反
应不过来。过会儿才机械地问。
    不会吧？你怎么会信耶酥？那不是明明骗人的吗？
    我真信了。真的，在新加坡。起初也不信，别人一提起我便走开。过一年多，主终
于使我感动。那天我无意中到教堂去，里面人很多，都是受过教育的工程师，法官，律
师之类中产阶级。当牧师问一句，‘你们都信了吗？’答‘都信了’时，我就忽然非常
感动，流下泪来。泪如雨下，平生没流过那么多眼泪。擦也擦不完，心中却特别喜悦宁
静，一点也不感到难为情，反而有一种放下来的感觉。把肩上担子放下，完全把自己交
给主，一身轻松，生命就活泼泼，象孩子。那场眼泪让我洗尽了身上污垢，沐浴生命阳
光，归依到主怀抱。自从信主之后，一切前后判若两人，和人相处也融洽，工作也轻捷，
思维也流畅。
    真的，大家都这样说我，我有了很多朋友。信主也是我最好东西，我要把他送给你。
    小西望着他，一时说不出话。好久，他才喃喃说道。
    不想信，没这感觉。
    我不骗你，信主真的很好。把身上担子交给主，全身就有一种非常轻松美好的感觉，
这对我们是件好事。真的，国外大科学家都是信主的。你也许从此能走出一番新天地，
把担子扛在肩上，不觉得累吗？因为那本不是你所能扛得动。不过不要急，让你信教会
有一个过程，我有信心。
    最后一句说得小西害怕起来，他低头想一下，笑着说。
    坚持你的信心吧。也许我真会信，谁知道呢？
    把心敞开，不再关闭自己，闭门造车没用的，还是要相信大家，一起把事情做好。
信主有一个好处，就是可以把心中痛苦全倒出来，我就这样，倒出来之后，全身轻多了，
整个象换了个人，思想会进入到一个新层次，不会老揪住过去的事情不放。相信主，他
会关爱你，照顾你，只要信他。
    在莫华宿舍里，他长久望着他。这是初夏时光，屋里阴暗，小西觉得从来没遇到过
象今天这样的危险，他虚弱的身心实在受不了了，内心发生动摇。面前是自己最好的朋
友，对他是绝对相信，然而自己已经变得连自己也不大相信了，他不得不想一想，这究
竟是怎么一回事？他便沉下心来开始想，可是没想出什么。
    忽然想起他事业，他事业是那般宏大，具有那样意义，难道还不够吗？为什么《圣
经》到今还能横行于世呢？不就是因为我们并没有形成水国的缘故么？因为我们还生活
在古人生活过的这片土地上，所以我们对《圣经》顶礼膜拜，对庄子也如此。现在有了
我的水国，那么这一切信仰和崇拜就应当永远消失了。想当这里，他变得清亮起来，面
色些微傲慢，眼睛搜寻周围。莫华不觉在等待他思想的大转折。
    你带回什么好书没？
    带回八纸箱书，还有一本《金瓶梅》。
    小西大喜，两人一起动手，把八个纸箱全部搬出来，一一翻检，也不客气。大部分
都是印刷精美的专业书，也有文化方面的。小西终于找到那本《金瓶梅》，打开看，有
点失望，原来那是竖排繁体，而且有删节。小西捧手中，慢慢看，只是身心虚弱，却也
翻不下去。莫华找出一大本黑皮书来，念出其中章节给小西听，一如高中时念泰戈尔。
    爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张扬，不作害羞的事；不
求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡
事盼望，凡事忍耐，爱是永不止息。
    莫华又帮他念几段。小西不能听进去，莫华也累了，躺床上休息，小西躺沙发上睡
着了。屋里黑沉沉，远远能听见闹市车声，江边涛声，咕咕作响。屋里寒气弥漫，如高
山冰雪。不知睡多久，小西在安逸中睁开眼，脱离睡眠，起坐沙发，似乎连睡觉也享受
不了了。
    莫华单薄的身躯蜷伏床上，一动不动，象个纤弱孩子，两腿瘦骨棱棱。小西开始翻
阅身旁书籍，莫华醒了，揉揉眼，从床上坐起来。
    天黑了，吃饭去吧。
    两人走出屋，相继穿过几条街，黄昏的道路还有寒气，灰尘依然在空中张扬。跨进
路边的小餐馆坐下，油气明亮，热光腾腾。等吃水饺拉面的时候，灯下坐无声，一切仿
佛还是从前，无钱无势的学生时代。小西心中颇想到这两年困苦，使他几乎哽咽。吃完
热腾腾的饭菜，莫华付帐，两人走回。到宿舍再坐会儿，小西要回旅馆，临别，莫华送
他一本《圣经》。

    五月二十六日

    早晨，小西拎上他那只破油油的旅行包离开旅馆，到长途客运站买票上车，车内坐
满。
    小西生怕遇上熟识之人，特意在街边买副墨镜戴上。旧客车驶上东山大道，依旧是
熟悉的街景，仿佛听见学生时代跑步的足音。清风扑面，南方在望。车内有人开始谈话，
使用熟悉的乡音，让人听着想掉眼泪。紧张和忧虑，浑身颤悚，喘不过气，有几个小伙
站出来开始表演骗钱的小把戏，小西只好把脸朝向窗外。
    客车在笑亭轮渡码头排队过江，受骗的妇女在车中痛哭失声。江水黄滚，一如当年
离开时。客车驶上红花码头，绿树迢迢，干白的柏油马路，客车在上面飞驰，两边生长
丰美的田野，田埂上几乎看不见人。一会儿，小西不安地从坐位上站起，喊司机停车。
司机停住车，小西跳下来，略为迟疑了一下。
    眼前是一个绿白相间的小镇。道路张挂无数新鲜彩旗。微风卷卷，节日一般。他不
知这里正在迎接全国卫生城市检查团的到来，只是彷徨不能举步，脸上悲欣交集。
    上午渐明亮的时光，越走越颤抖。后心流汗，神色张惶，以至有人在注意他，令他
更加尴尬。种好树篱的街道，广玉兰长成了，以前根本没有，亲人建好的房子在哪儿呢？
他向一个坐门口的妇人打听，向前几步，就是一座黄瓷砖贴面的三屋小楼，当面不大，
瘦高细长，门开一扇，显得无人。小西略带紧张地走进大门前的种花小径，看见大门玻
璃贴着纸剪的三行字。

    　　　　　　读古今书

    　　　　　　友天下士

    　　　　　　做贞洁人

    显然是父亲杰作。他松口气，摘下眼镜，进屋将包丢墙边。楼层很高，凉爽空荡，
前后通风，旧时一梦。墙上悬挂中堂，毛刘周朱四人。推开卧室门，床柜箱椅，还是从
前。
    里面靠窗摆一张红漆木桌，母亲正伏在桌上打瞌睡。头前摊一叠稿纸，纸边放一只
钢笔。
    母亲。
    母亲从沉睡中抬起头，看了他一会儿，凄凉地欢呼一声，小步奔跑过来，紧紧抱住
小西的腰，将头深深埋在他胸前，抵住他。
    儿啊，想死我了。
    突然一刻，梦中场景变成现实。小西似乎还有点不习惯，当母亲象孩子一样喃喃低
语，小西拍拍她肩膀，柔情满怀，轻声问。
    写回忆录？
    刚写一会儿，不知不觉就睡着了，这两天硬是觉得眼皮跳得厉害，原来是你要回来。
    写不少吧？不错。我寄回来的笔记本收到了吗？那可是我宝贝。
    全收到了，放心吧，给你收得好好。告诉你，你每寄一笔钱回来，我都知道是给我
寄的，所以我都要买一件衣服。后来你说这笔钱另有用，我才开始给你存，一共存了一
千七百块钱。你走之后我又到燕市去三趟，问清是怎么回事，把你东西全都拿回来了，
当作记念。厂里还剩一千多块钱我也带回来，全用在建房上了。
    小西呆一下，不晓得怎么回事，只好大度地说。
    好好，做就做了，也没什么。
    我也猜到你要回来，四月份你寄一个一千元回来，我就猜到。没超出我估计，你妈
行吧？先洗澡，我先给你找换洗衣服。
    母亲把小西的包翻出来，然后上楼找衣服去。小西在厅堂里坐会儿，感到不是那么
回事，那是怎么一回事呢？母亲在为儿子倒洗澡水，也沉思别的事情，见小西来到她身
前，忽然抬头问一句，悄声低语，怕人听见，脸皮绷成一种奇特的空笑，看了让人很不
舒服。
    这里的年青人全都提了，怎么，只你落隙里了。现在怎么办呢？
    她紧张怀疑的脸色，眼睛变成三角眼，好象小西已是一名乞丐。他心中立马恶心晕
眩，为了消除与母亲这种不舒服的感觉，他做出努力，挥挥手，用一种装出来的豪放说。
    有什么！不要怕，没什么可怕，天无绝人之路，这么年青，还愁找不到饭吃？我走
路始终靠自己，你担心什么？
    母亲半信半疑地听他的，想会儿，低脸轻声说。
    担心倒不担心，只别人会怎么说哟。
    管别人，我向来就不管别人，别人也不见得就高明。
    母亲迟疑望他一眼，好象也只好暂时相信他这话，转身佝腰上楼找拖鞋去了。相逢
的热情很快消褪，剩下残酷的现实如裸岩。小西洗头，心颤抖伤悲，看见自己沾满肥皂
的手，掉下灯笼般数不清的头发，不知怎么，他一点想哭的感觉都没有，好象已经麻木。
洗完澡，穿好衣，母亲把父亲喊回。
    回了？
    父亲低头微笑，了无多语，好象昨天还在一起。两人见面轻松，不象刚才搞得那么
紧张。小西似乎又恢复脸面，不象一名乞丐了。他倒没激动，只语声响亮起来。
    这门联是您做的吧？
    花不少功夫，做一整天。本还打算用大理石刻一块有纪念意义铭文，小冬反对，我
这里还剩好几块大理石。
    门联不错，可有剌，不自然。
    不是呢？我说不好，你父亲横直不听。
    去年对联还没撕，你看如何？
    创集蓝图连红东呈现中坪争胜概

    新镇美景连陆城更让曾岗显辉煌。
    谁不说俺家乡好好好。
    楼上看没？
    没。
    那好，我带你去看看。
    父亲带小西爬上楼，二楼地面铺瓷砖，一圈蓝沙发，阳台蓝色大玻璃，背阳一面，
所以没有阳光进来，小西依然惊喜不已。走进一间明亮卧室，一屋阳光，新打家俱，上
白漆，书架放着他那几本破书。大立柜的玻璃里站着父子俩。
    这是为你准备的，还满意吗？
    嗯，不错。
    依次看过，爬到三楼，堆放杂物，空间宽馀，屋顶青瓦，外面却看不出，这是这一
带建筑的风格。打开一扇小门，屋顶角还有一个露天阳台，站阳台上，逝水东流，波澜
起伏，小镇不知怎么就矗在眼前。远处依然是淡蓝色的宋山，乡村平静风貌处处露出宁
静。一身紧张和激情，此时还留有余韵，他把目光调到父亲脸上，带笑问。
    花多少钱呢？
    四万。差点累趴下，但那时心里高兴。
    真不容易。
    当你走后，你们科长他叫什么名字，给我写来一封信，说你走了，不晓得什么原因，
不辞而别。你母亲看了这封信，在床上躺了三天，然后她爬起来，坚强地动身到你们单
位去了，单位人都对你的离去非常婉惜，对你印象也挺好，不知你为何要走。
    到这时，父亲露出话里锋芒。
    走就走，还有什么好说的，又不能回头。
    当然，随你。我们这一代人反正不行了，我很快就要退下来，现在提倡提前退。让
年青人上来，你自己至少应该有一个把握吧？那么好的工作不要，别人想都想不到。
    没把握。工作么，没什么可遗憾，丢了旧的会来新的。
    准备在家呆多久？
    不知道，几天吧。
    母亲在下面喊吃饭，吃过饭，父亲上班去了，小西关在屋里不知干什么。二爹忽然
来了，坐楼下和母亲说话。小西听见二爹声音，惴惴不安下了楼梯，叫一声二爹，二爹
端起水杯，微笑看他。
    回来了？个杂，还是老样子。
    不知怎么，有一种深为不安的心情，好象很丢人，他不知怎会搞成这样子，不过他
确实有这样一种感觉，以至于他找找头皮，没话说，神态之间也不自然。找把椅子靠近
二爹坐了，慢慢等待二爹问问题。二爹是个聪明人，没问什么问题，只是简单说起小光
到医院检查身体的事情。原来小光已经中考了。
    二爹坐会儿，走了。小西又重新上楼去。黄昏，听到自行车响，他微笑着走下楼梯，
小冬迎上来，紧紧抓住他，开口就问。
    看到海了吗？
    没有。
    他简单回答，简直有些羞涩。那种不舒服的感觉又冒上来了，小冬继续问些问题，
他越来越不自然，渐渐低下头去，声音没了。小冬却还只是高兴，忽然转身朝外面走。
    干什么？
    给厂里打电话，请一天假。
    说完他就打电话去了。晚上一家人吃完晚饭，小冬近不及待地拉小西出去散步。薄
暮轻垂，细风条条。小冬走前面，动作干净利落，腰杆笔直，目光平视。小西则佝腰细
步，低头不语，好象不知对人说什么好，一副不知所措的样子。到乡政府大院楼上，小
冬拉着哥哥走进了陌生人家。
    我哥回来了。
    他语气中带着某种骄傲和自信，也许有兄弟之间天然的深情。小西仍不能去掉拘谨，
站那里有些干巴巴的，无话说，连走几家，都如此。就是小冬比较兴奋些，小西则越来
越有些勉强。周叔叔调市里当副市长去了。两人出大院，小镇街上安静得很，现在改名
叫高坝洲镇。几个农民在路边悄悄行走，广玉兰大朵大朵地开放，发出淡白色香气，甜
蜜得令人忧伤，手掂着黄杨。
    你写的我都看过，调子比较低，总觉伤感。
    顺其自然，不过细。
    你若不成功，这社会就有问题。
    小西惊异于小冬说出这样的话来，也颇有些感动，慢慢地说。
    没这么严重吧？花开得多未必结果。有多少人比我强，可是也并没成功，我算得了
什么。
    你都不能成功，那我们还有什么意思？社会应当给你一个适合的位置，否则就不公
平。
    小西心下感动，但马上想到自己处境的复杂性，没有话说。全身只是疲倦不堪，只
想能够恢复过来。别的什么也不愿想。远远群山之上，小半天晚霞燃烧，象一朵温红的
玫瑰。
    过会儿，玫瑰已显陈旧凋零，群山却也暗淡无光，霞光深沉，暗成一块钢铁。
    回屋里，不再去哪儿，看会儿电视，没心看下去，想要睡觉，拉小冬和他一起睡，
小冬同意了。睡半夜，小西不停地猛烈抽搐，黑暗里小冬问他怎么了。
    没事儿，身体虚。
    他努力克制自己，但身体还是禁不住发抖。

    五月二十七日

    白天小冬陪小西坐，小西不说话，两人很快没话说，气氛十分沉默。看会儿电视，
小西觉无聊，回房间独自看书去了，剩小冬一人看那台黑白电视。下午，小冬拉小西到
外面钓鱼，两兄弟掂着鱼杆从街面走过，提红塑料桶，来到水田中一条弯曲的小溪边。
平原地带，秧苗整齐细绿，溪水清澈透明，不易觉察地流动着。把鱼钩上了蚯蚓，扔水
中，红点浮标竖露水面，静静坐等，鱼儿久不上钩，心儿却忽地猛跳一下，紧吸几口空
气，又慢慢平静，一只红晴蜓飞到鱼杆停歇。
    周围广阔，无人光临，远处水塔，寂寞独立。小西略有恍惚，眼神疲倦，似乎还不
大适应极动后之极静。心感觉不好，象搁块石头不能取。垂钓很久，一无所获，小冬钓
到一条黄骨头，得意洋洋。

    五月二十八日

    听说小西回来，从早就有人前来拜访，小西只好勉强应酬。回屋中，写会儿毛笔字，
又看了母亲写的一卷回忆录，没多激动，激动时代早已过去，现在只剩下平静和忧伤的
心田干涸。母亲买来鱼，豆腐干，忙做饭，小西下楼，进厨房，鱼在锅中煎得滋滋作响。
    油放多了。
    你呀，还是以前那般简省，一点没变。
    我是觉得油放多了。
    他们还嫌少呢。
    小西从厨房出来，走到葡萄架下，青青枝叶，细小得近于看不见的葡萄。邻居春妮
正好走出来，看见小西微笑，她是小西初中同学。
    回来了？
    嗯。
    那么好的工作，偏偏丢掉。
    小西无话可说，渐渐低头，不看对方面容表情，先进屋了，春妮也只好转身进去。
    晚饭时，父亲喝酒，小西也斟一杯，脸色红淌淌的，思想也渐渐不明光起来，谈到
了以前最得意事，不禁高兴得哈哈大笑。炉火红光映照一家人，奇异表情，面色干深。
    再喝点。
    不喝了。
    在梦中，小西忍不住又深深地抽搐起来，他觉得寒冷，觉得孤独，甚至比从前更加
地孤独，处境更加艰难。他不愿想下去，把事情留待明天想好了，这是他不知从哪学来
的绝招，于是放松，收紧，如此反复，沉沉睡去。

    五月二十九日

    早晨，小冬很早就爬起上班，小西却又睡会儿懒觉，晨风从夜晚打开的窗子吹进，
感觉很好，吹起白色蚊帐飘飘。小西穿条短裤爬起，站窗前，秧苗整齐如碧波，桔花送
来阵阵清香，公路绿化树好象长发飘拂，围绕这广阔如花园的原野，看不见河水翻动柔
水清波，小客轮犁开河面，春天的河上，一块块油菜花，一块块细柳长堤，相互融洽，
俱映水中，一河春色。沿河岸逐渐明亮，白色房子就在山脚显现，洁静花舞，汽笛声清
淅可闻。小西回到大立柜的玻璃镜前，细细看自己，一副莫名惊诧的样子，象被人用刀
削过一样，脸上象被撒了一把胡椒面，那缎子般柔和的笑容已然不见，几条干枯皱纹缀
眼角，花白头发堆头上，象堆秋草。
    这是谁？这是我么？我都变成什么样子了？
    一种想哭的感觉密密掠过心头，没法安慰自己，只在镜中擦擦脸颊，试图擦出光来，
结果他很满意，比自己当年最年青时还满意。父亲买回早点，喊小西下来过早。
    你母亲最喜欢吃肉包子了，吃不够，嘻。
    父亲笑指母亲那吃得津津有味的样子，母亲嗔他一眼。听说还有热水，小西顺便又
洗了头，屋后葡萄架下，白沫满头，睁开水中眼，看见满手落发，心悲凉，不好让人知
晓。
    修剪指甲，每片指甲上都有明显破损。两手面的粗茧一时剥不下来。
    这是一双劳动的大手，我以曾拥有它为荣。
    心是这么宽慰，毕竟还是悲怯。母亲在身后悄悄观察他，摸他头上稀稀几根头发，
他收拾盆巾，进屋去。父亲带他去散步，来到清江河堤，五月，渔舟片片，水面上清凉
的波纹，蓝色河面一览无遗，斜坡青草干净整齐，让人想打滚。小西和父亲站到草旁，
不说话了。
    水波被风吹起，盛开朵朵透明的水中花，一切都无变化，他甚至也已经不认识。父
亲也眯着两眼打量，不知在想什么，小西揣不透他心意。
    高坝洲就要开工了，不回去看看？
    真的？
    小西问着，沉吟起来，然后慢慢地说。
    现在还不想回去。
    在家休息一段，打算上哪儿呢？
    不知。
    小西立马回答一句，他心开始跳起舞，头脑一时激烈，这是赶他走了，没想到回家
会是这样结果，始料不及。沉吟会儿，等待父亲说什么，可父亲没话了。小西也只好不
说，回头望望，北面是富饶的冲积平原，绿树环绕栋栋小楼，一片片小小幽深的池塘，
柳树的树叶是茂盛了。西方的河上是一座座淡银色的山峰，还是那样渺无人烟，清晰可
见，高耸入云。那河水就从两山夹峙间流出，往东，便是辽阔的江汉平原。
    走些地方，还是家乡环境最好。
    小西捡个轻松的话题说。
    专家们说这条河是全国少数几条未被污染的河流之一。
    父亲说了这一句，还是没说下去，小西头脑中恍惚起来，喃喃地说。
    有时忘了要做什么，只想昏沉沉睡觉，意志力早已崩溃，什么也想不起，也不再把
自己看得那么重要。
    恐怕不行吧？别人不这样看呢，我对别人说我儿子在外面发财。你要是完了，那我
们活着还有什么意思？
    那也没什么，有多少走到绝望之人。
    父亲听了这样莫名其妙的话，叹口气，望别处说。
    伙计，你这样说就不好了，我们总是希望你赢。
    想的好，只可惜不能实现。
    怎么不能？你为什么要那么看轻自己呢？
    心体沉郁，父子朝回，路上遇见熟人，聊几句，回到家，姐夫来了，听说小西回来，
他特意来接小西回家去玩，小西直摇头，说他过几天再回去，实际上是有些不好意思，
姐夫坐会儿便起身走了。黄昏小冬回来，批评小西为什么不回？说姐夫来接一趟不容易，
小西没吭声，见小冬老把他望着，诧异地望他一眼，挠挠头皮说。
    我，我不想回去。
    为什么？
    不知道。
    小冬也诧异地望他一眼，走一边看电视去了。各人想各人心事，这一晚过得沉默。

    五月三十日

    房中没人，小西铺开纸，忽然从身心涌出一种激动。现在他得赶紧把一百万字写出
来，有笔记本做底，按那种写法是不可能写不出来的，将来事，谁又管得了那么多呢？
上午的阳光充满室内，小西就沐浴在阳光里，深春阳光真的好，时空在这一刻融洽，不
需分开什么，他很顺利地思考下去，做点什么呢？翻出那堆笔记本，那是寒夜血泪呀，
该怎么整理？
    当即贸然开始动笔，只觉得笔在手中跳动不已，有点捉不住，却没停下，歪歪扭扭
写下去，渐渐加快速度，变得谁也挡不住。晚间，他对小冬说。
    帮我买二十本稿纸吧。
    好。
    小冬答应十分干脆，小西的夜慢慢充实起来。

    五月三十一日

    你又关在屋里写了，究竟能不能写出一个名堂呢？
    父亲找出一份报纸，上面有一个人因迷恋写作而毁了一生的报道，小西竟不理睬，
父亲叹息一声，带上门走了。
    姐姐忽然来了，推开门走进来，又黑又瘦，张开笑容，皱纹象渔网一样朝天撒开。
    听说功功的大舅舅回来了，我来看看呢，几年不见了，长成什么样了？
    有什么好看？还不是老样？
    功功吹牛，说她大舅舅寄一万块钱回家了，不知她从哪里听来？
    哪有此事？这两年我一共只寄过两千块钱回家，又没挣到钱。
    大舅舅要能挣那么多钱就好了，我们也好跟着享福呀。
    小西站起来，捡起姐姐那双手，姐姐有些不习惯，挣两下没挣脱，手上黑皮纵横，
洗不净艰辛。小西把自己手伸出来，也是大块疤痕，指甲残缺，姐姐无声地看会儿，伸
手把他手打掉。
    完全是在下苦力嘛。
    小西苦笑一下，她没多问什么，小西就转一个话题。
    在家忙什么呢？这么苦。
    一日三餐，洗衣喂猪，养蚕种地，你姐夫在外面做木工，得赶紧建房子，老屋快住
不成了，指望你，看样子那是指望不上了，工作丢了，还能不能回去？
    不能。
    两子妹一时没吭声，姐姐从书架上找出一本书躺床上看，渐渐入迷，小西不理她，
只写自己的。吃过晚饭，姐姐骑车在夜幕里回了。小西只沉思于自己的写作，感到这是
一个巨大工程，需要投入巨大力量，他沉默了。

    六月一日

    早晨，父亲喊小西下楼吃早饭，他这才起床，小冬早上班了，吃完早饭，小西坐在
椅子上消化食物，父亲笑嘻嘻地问他。
    怎么不锻炼了？早跑步不坚持？
    这身体还用锻炼？已经够了。
    日白，我看你身上也光肥肉。
    这两年，身心都得到了严重锻炼，我对它很有信心。再说，我已经不需要这样的锻
炼了，现今我也没时间。
    现在要做什么呢？
    写作。
    小西咬咬牙，回答父亲。父母没吭声，咬到嘴边一半的包子停在那儿。接着父亲上
班去了，母亲在屋后弄一盆衣服洗。小西自顾上楼写会儿，渐渐感到甜美和温暖，进到
意境中去了。他蓦然回首，发现自己处在这样好的环境中，起身立在窗前，吐口气。
    不停往下写是没问题，但要抓紧，要投入巨大体力，谁知以后会有什么呢？
    下楼歇息，小西脱去上衣，露出厚实胸肌，坐在椅子上，中午时分，天气逐渐炎热，
母亲在旁边看着说。
    伙计，看起来你在外面没吃什么苦呀，你看他长得多好啊。
    我二十六，正是一个人体力脑力达到高峰的时期，再以后就要走下坡路了，所以我
得抓紧。
    打算怎么办呢？
    不能急，慢慢来，做任何事都要付出努力，我努力得还很不够。
    你还打算怎么努力呀？吃这么多苦，你母亲为你流多少泪。
    没找到真理，流再多泪也没用。
    现在找到了？
    没有，但也有点进步，至少比过去进步，所以还要加倍努力。
    看来你的事情复杂得很，我和你母亲能力有限，帮不了你什么，只希望你能早点成
功，我们也好跟着享几天福。
    嘿，享福。
    怎么，不行？

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