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但也有一些，闻风而动，精神大振。这些，都是与白帝有嫌隙的人，平时自然
而然都凑在一起，这时更是热于谈论。其中以一个叫沈伯棠的司谏，最为起劲。此
人志大才疏，却极想借这个机会，好好地做篇文章，以为沽名钓誉。所以，言语之
间有所流露，而对于这班人来说，也是正中下怀。因为刚好可以借他的手，来探一
探天帝的意旨。
于是三言两语，就鼓动起他来，果然竭尽所能，洋洋洒洒做了足有上万言的一
封奏折。
誊好之后，自己也甚是得意，隔日便递了上去。
通常参白帝的奏折，有三种办法，一是明发驳回，二是留中不发，第三种是交
枢密廷议，这就是要议罪了，而白帝圣眷优渥，当然是从来用不到。但这一次，出
乎意料地，三种办法都不用，只交待了一句话：“交西帝自己看。”
这一来不但臣下不明白，连子晟也是摸不着头脑。满腹狐疑地接过来一翻，登
时勃然变色。里面所指之事，大抵是偏私、骄盈、僭越，然而鸡零狗碎，十之七八
是道听途说，捕风捉影，甚至连帷薄不修的话，都瞠然上了奏折！
子晟把脸都气白了，忍了几忍，终于没有忍住，拍案而起，“啪”地一声，把
奏折甩到了地上：“混账东西——”
匡郢正在他面前，见此情形，连忙把话拦上，同时提醒子晟：“王爷！天帝既
然叫王爷看，王爷还是该写个回奏的折子。”
这是礼数，不管服气不服气，总要有一个表示检讨的态度。子晟一动不动地僵
立着，过了好一会，才慢慢伸出手去，黎顺忙把折子拣起来递给他。
子晟沉着脸，又翻了一翻，忽然冷笑道：“这样的东西，难道还要我认错？”
匡郢并不清楚里面写了什么，但想必不是好话。正思忖着如何劝解，却见子晟
已经坐回书桌后面，开始奋笔疾书。这样在气头上，能说出什么好听的话来？匡郢
难以开口劝阻，心知不妙，忙向黎顺使了个眼色，意思要他找胡山来说话。自己一
揖退了出来，径直去找石长德等人商议。
胡山到书房的时候，子晟已经写了一大篇，见他进来，一语不发地拣起桌上的
奏折，抛到他面前。胡山打开，仔仔细细地看了一遍，若有所思地合上，想了良久，
有了思路。于是先往两旁吩咐一声：“你们都下去。”
内侍们退出，胡山合上书房的门，这才转回身来说：“王爷，天帝这是不想办
啊……”
“还不如办！”子晟怫然抬头：“就算赐下一杯鸩酒，也好过弄这些子虚乌有
的事情来羞辱我。你看看——”子晟伸手在桌上翻了一翻，才想起那奏折还在胡山
手里，便神色阴沉地又拿起笔来。
这就是意气用事了。胡山很不以为然地，准备说几句重话。然而还没有开口，
子晟脸上神情却又变过了，变得若有所思地，放下笔，抬起头说了一句：“先生方
才那句话错了。”
“怎么？”
“祖皇不是不想办我，只不过他不想拿掉我，或者说，现在他不想拿掉我。此
时我如果低头认错，我敢说必定还有下文。最后的结果，大约不外是革掉我的帝位。”
忽然之间，语气平和，仿佛一丝怒气也没有，倒让胡山怔了一怔。但是随即想
到子晟已有打算，所以默然不语，静待下文。
子晟说：“倘若叫我再以白王的身份领朝政，那我就是有天大的本事也施展不
开，到了那个时候，只怕假废也就成了真废。”
顿了一顿，见胡山凝神细听，便又说：“祖皇必是料定，第一个折子是试探，
无关痛痒的事情拿来作起头文章正好。可是他大概也没想到，会是这么个货色！”
说着，笑了笑：“这么份折子，拿来办是个笑话，不拿来办，好好的开篇就没有了
下文。所以，只能用这个办法，叫我自己看。只要我谢罪的折子一上，事情就顺理
成章。可是，我如果不上呢？”
胡山慢慢地吸了一口气，他有些明白了子晟的意思。
“这办法我跟栗王学来的。”子晟站起来，踱了几步，又说：“眼下我是没有
路，可是乱一乱这个局，或者就有路能看得出来了。”
“但，”胡山提醒他：“这么做，很险。”
“是。”子晟点一点头，语气微微一转，很沉着地说：“但祖皇行事一向冷静。
我押的，就是这一样。”
“不过，”说到这里，忽然又笑了笑，仿佛很轻松地说：“要是祖皇真的动了
怒，胡先生，那咱们就回北荒去做田舍翁吧。”
倘然如此，是连田舍翁，也必定做不成的。从这句话，胡山听出来他真实的想
法，其实还是有些流于意气。也不知道是真的不相信，还是不情愿相信，子晟到现
在仍然不以为天帝真的能够“舍得”了他。然而为了这样赌一口气，要带来多大的
波澜变化？又要牵连多少人的功名得失？胡山又不以为然了。
正转着念，只见子晟笑容一敛，轻喟着说：“我只希望，这件事情不要拖得太
久。日久生变，非天下人之福呐……”
因为有这句话，胡山打消了劝说的念头，只是一揖，表示大计已定。
然而相比他们两人，其他的人是要苦闷得多了。尤其是白帝的亲信，像匡郢、
徐继洙几个，心知身家都在他的身上，只要他一垮，他们也跟着就垮。所以一听到
胡山送来的消息，说是没有说服白帝，几个人都大失常态。
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