第八章

                                      ３１

    权国思将“樊鞭”金牌用红绸布穿上，挂在了权府大厅里最显眼的地方。权国思时常有
意无意的总要站在这块金牌前驻足沉思。
    小六子刚吃上三岁的奶，权国思决定为孙子请一位教书先生。教小六子识字背书挥毫作
墨。辛亥革命后，襄阳城办学堂之风盛行，请先生进家门的人家已经不多了。可权国思不放
心小六子进学堂，再说，小六子还小。
    权府要请先生，按说，小巷里的王鉴先生应该是最佳人选。王鉴在襄阳城内的一些大户
人家里当过先生，尽管是半路出家，但教书有道，他先后教出了三个秀才，令襄阳城里的人
刮目相看。革命军进襄阳城后，废科举，兴学校，除了少数极其守旧的人家还请先生外，都
已经把孩子送进了学堂。王先生也就闲在了家里。这时，三十多岁的王先生刚成婚配不久，
讨了个病恹恹的外地老婆。多了口人吃饭不说，还要时常抓药，手头挺紧的。听说权府要请
先生，尽管王鉴先生有些看不起充满铜臭味的权国思，想到眼下的困境，再说与权府同住一
条小巷，也算是一种缘份，有意受聘于权府。
    然而，王鉴先生失望了。
    权国思没有找到王鉴的门下，而是从古渡口的码头上请来了一位外来的落魄文人。权国
思为小六子请来的先生姓戈，是下游汉口人士。戈先生年过四十，人长得精瘦精瘦的，穿着
一身粗布长衫。
    权国思见到戈先生完全是一种巧合。这天早晨，权国思到码头上去送一位来打货的汉口
客人。清晨时下了一场大雨，码头行人稀少，江面上飘荡着浓浓的白雾。权老板将客人送上
船后，少不了一番客套。当权老板拱手告别，刚返身，发现了一双混沌的眼睛。此人穿着一
破长衫，孤零零地站在岸边的沙滩上，绝望地望着滚滚江水，一脸沮丧。他与权国思对视了
一眼后，仰天长啸：“老天呀，你对我戈某咋如此不公乎？”说着，一步步向江水中淌去。
    权国思好奇地看着眼前的这个迂夫子，他惊呆了。他竟然没想到要制止这位寻死者。戈
某一步三回头地朝深水中迈进，眼看水就要淹到胸部，其身子开始在水中晃荡起来。突然，
他忘命地大声叫了起来：“救命……”一个浪头淹没了他。
    正巧一只渡船靠岸，两位后生发现了这位落水者，不顾一切跳下水将其救上了岸。这
时，权国思才猛然清醒过来。见死不救，还为人乎？权国思感到无地自容。权国思正是以这
种强烈的自责和内疚心理，将这位求死者请进了权府。
    这就是戈先生。
    戈先生进了权府，刚安顿下来，就双手捧起了一本书，摇头晃脑，一直念到两颊绯红，
双眼出火，口沫横飞，声嘶气竭。傍晚时，他从随身的裢褡里拖着一支大斗笔，龙飞凤舞一
阵。权国思一看就喜上眉头：“哦，他还写得一手好字呢。”
    权国思有了心思，他决计将戈先生养起来。他没有向戈先生说明，只是说道：“我这一
辈子就爱与读书人交朋友，有我吃的，就饿不着你。”戈先生自然是一番感恩戴德。戈先生
背书背到了兴头上，就会情不自禁地走出权府，走到小巷里，脚踏着青石板，让众人听他背
八股文稿。这时，他破旧的粗布长衫已换成了新细布长衫，破鞋换上了藏青色的方口布鞋，
一边走，一边背。随着文气的起承转合，步履忽快忽慢；词名抑扬顿挫，声音时高时低。背
到曾经业师浓圈密点的得意之处，他更是摇头晃脑，昂首向天，双眼紧闭，面带微笑，如醉
如痴，仿佛街上没有一个人，天地间只有他的字字珠玑的好文章。
    很好，马背巷的人都知道权国思将一书呆子请进了府。
    别人看不起戈先生，权国思却不以为然。他说：“凡成事者，大都痴心也。我看得中戈
先生。”三天后，戈先生当上了小六子的先生。
    小六子似乎与戈先生很有些缘份。小六子对这个闭目摇头的书呆子一点也不害怕。戈先
生捧着八股文稿，摇头晃脑时，小六子就将双眼瞪得大大的，一字不差地跟着哼。戈先生教
小六子读三（字经）、百（家姓）、千（字文），《幼学琼林》、《龙文鞭影》。
    戈先生念着：“人之初，性本善……”
    

    小六子跟着念：“人之初，性本善……”
    戈先生教书很得法，他让小六子读一阵书，再写一阵子毛笔字。他手把手地教小六子握
笔：“横平竖直，蚕头雁尾……”小六子乐此不疲。
    小六子跟着戈先生读书时，女贞就在一旁陪着。小六子离开了女贞的奶头，不时地要趴
在女贞胸前吸几口奶。开始女贞要在戈先生面前褪起衣襟，露出奶头，还有些害羞。可戈先
生对这些视而不见，一门心思地摇头晃脑地读着自己的文章。女贞的胆子才大了起来。有几
次闲了，女贞想与戈先生拉拉家常，问问他的来历，戈先生仍是口不离文，手不离笔，女贞
只好作罢。
    在以后好长一段时间里，权老板才弄清楚戈先生的身世。戈先生两岁就进了汉阳一家私
塾，读书过目不忘，聪明好学，三岁时就会背白居易的《长恨歌》，五岁时就熟背了唐诗三
百首。他自幼聪明，可是应考时总是屡考屡败，不知应考了多少次，到头来还是白丁一个。
平常就有点迂迂磨磨，颠颠倒倒。说起话满嘴之乎者也。他老婆骂他：“晚饭米都没有得一
颗，还你妈的之乎者也！”戈先生全然不顾，朗吟道：“之乎者也矣焉哉，七字安排好秀
才！”老婆一气之下，将他赶出了家门。
    小六子在戈先生的教导下，十分长进。因此，戈先生在权府里的日子过得挺殷实。

                                      ３２

    到了公元1915年，在马背巷的权府里又发生了一件值得重重地记上一笔的事儿。
    这年岁末，袁世凯在京城称帝，当起了洪宪皇帝，闹得举国上下不得安宁。孙中山坐镇
京城派党员赴各地起兵声讨袁世凯的复辟行为。三天后，蔡锷将军在云南宣布独立，紧接着
贵州、广西等省纷纷响应。袁世凯心情烦躁，只得四处调兵遣将，企图一举镇压起义军。一
时，全国战火硝烟四起。
    作为云集四方来客的襄阳马背巷古渡口，传消息是京城下雨，这里也能感到湿气。在这
古渡口码头上上下下的人流中，谁也说不清谁是起义军，谁是袁世凯的追兵。只是马背巷的
人听多了耳朵就不那么灵敏了。也就是说，马背巷的人对一日几变的国事不是那么感兴趣。
这些日子，小巷人的兴趣都在权府的“樊鞭”那儿，正在自作多情地分享“樊鞭”夺得香港
博览会金牌对马背巷带来的喜悦和荣耀。
    话说袁世凯任直隶总督兼北洋大臣时，在他所领导的北洋新军中，有一名忠心耿耿的得
力干将叫王占元。袁世凯当道后，正在武汉以襄武将军身份督理湖北军务的王占元，致电袁
世凯劝进，深受袁的重赏，被封为一等侯。就在袁世凯称帝的次年，湖北宜昌山洞里发现了
龙骨化石，王占元借机编造了袁世凯当皇帝有上天“感应”的神话，由此登上了湖北督军兼
省长的宝座。王占元是货真价实的土匪出身，胸前喜爱挂着一枚袁世凯亲手戴上的黄锃锃的
勋章。无论是操练阅兵，骑马乘车，都右手握着指挥刀，左手护着前胸，一双眼睛巡视着左
右，四名马弁追随其后。
    这天，王占元受令来到襄阳巡视清扫管内起义军的活动。王占元因拥护袁世凯复辟帝制
有功，刚被封为“壮威将军”，好不得意。王占元从汉口乘船，逆汉水而上，气势汹汹赴襄
阳而来。傍晚时，王督军的官船泊岸襄阳古渡口码头，早已守候在码头上的襄阳城里的头面
人物，一涌而上，纷纷向王督军表示效忠。王督军的马弁见势不妙，拔出刀就挥开了，吓得
一帮贵人屁滚尿流，急忙闪出一条道来。
    “把刀放下！”这时，官船的船帘被掀开了，官船内的王督军突然朝着岸上大吼一声，
“你，你们简直是瞎胡闹，对父老乡亲休得无理！”马弁们即刻停住了手。
    身着笔挺将军服的王占元出现在船头。王督军习惯地理了理勋章绶带，又把斜挎着的指
挥军刀朝上捋了捋，前呼后拥地走下了船。
    襄阳城的设置自辛亥革命废府后，先是改为安襄郧荆道，半年后改鄂北道，后又改为襄
阳道尹公署。四年后，北洋政府在襄阳设立襄郧镇守使署，管辖襄阳、郧阳两府及属县。同
时委任黎天才为镇守使，率兵驻扎襄阳、郧阳两地。黎天才军人出身。他先后曾任北洋陆军
中将、第十一师师长驻防襄阳的中央军陆军第九师师长。王督军亲临襄阳，黎天才本来是应
亲自到古渡口迎接的，遗憾的是，王占元来得突然，此时，黎天才正受令带兵赴郧阳一带抗
击起义军活动。
    几年间，襄阳城又换了几朝。陶季雨老朽老爷先是从鄂北道道长官改为襄阳道尹公署道
尹老爷。襄郧镇守使及襄阳道尹公署道尹先后易人，朱佑保老爷接任了陶老爷。陶老爷就闲
置起来。新任襄郧镇守使黎天才见这陶老爷弱不经风，老朽之物翻不起大浪，顿起同情之
心，便与朱道尹商定，没有将陶老爷驱出府外，而是闲养在了道尹公署里。这日黎天才不在
襄阳城，朱佑保道尹又突然患重病下不了床，陶老爷为报黎天才、朱佑保之恩，自以为应该
尽老爷之职责，于是，便代替黎镇守使、朱道尹行起公务来。
    老朽老爷体力不支，脑子却挺灵的，城内的大事小事好事坏事，他不仅知之，且能安抚
之。陶老爷再次坐镇襄阳，多的是几分得意。陶老爷原定在城里的镇守使府内为王督军举行
盛大的欢迎会，可惜由于老朽，王督军上岸后好一会儿他都没能挤上前，误了时机。
    王督军见这古渡口如此众多的欢迎自己的人群，显得精神特别好，他根本没有想到认识
谁是陶老爷，或是听主人的安排，大踏步一连蹬了十几级台阶。他选择了一个台阶，转过身
来：“各位先生，兄弟此番专程前来襄阳，以示兄弟对贵地的一片敬重之情。想我中华，地
大物博，人口众多，战火不息，水深火热……”
    王督军东拉西扯，好一番救国宏论，陶老爷情不自禁地站在后面鼓起掌来，陶老爷带头
鼓掌，古渡口挤着看热闹的人也就跟着鼓掌。有人赞叹，更有人热泪盈眶。这时，陶老爷已
挤到了王督军面前，他向督军大人鞠了一大躬，以示致意。
    大约是一个时辰后，王督军才一脸的得意被陶老爷请进了道尹公署里快乐去了。
    既然陶老爷是个清末秀才，当然懂得利用本城的特色接待王督军。这种特色既要出奇制
胜，又要显得热情欢乐。于是，陶老爷就想到了马背巷权府的“樊鞭”。“樊鞭一响，黄金
百两。”这句话是陶老爷送给权府的一句恭维话，如若用在今时接待王督军，也是再恰当不
过了。王占元集省府军政要职于一身，可为一方枭雄，金口玉言，如能求得他欢心，不说黄
金百两，千两百两的还不是看他高兴不高兴？
    当夜，在王督军酒足饭饱之后，陶老爷给王督军安排的节目是“月下宫女”，即找来襄
阳城的美女，在月夜下为督军取乐助兴。与以往不同的是，就在宫女正要翩翩起舞之时，在
王督军眼前的一块空地上，突然鞭炮齐鸣，一片星光闪烁，紧接着一只冲天炮拔地而起，上
窜几十米高后，展出一行字来，开始徐徐下降。王督军凝神一看，只见空中的字是：王督军
战无不胜！
    王占元开怀大笑。

                                      ３３

    权老板接到了镇守使府的文告，是在王督军离开襄阳后的第三天。文告写道：&127;民
国五年元旦，&127;为洪宪帝登基之良辰，届时，普天之下同乐，“樊鞭”乃鞭炮菁华，理
应供朝廷庆典鸣放，云云……
    “樊鞭”为朝廷庆典之物，这无疑是对权府的极大抬举，权国思大有受宠若惊之感。
    次日一大早，镇守使府上又派人来权府告知，说是王督军有旨，为保京城庆典万无一
失，对送京的樊鞭种类，三日后试放。届时，王督军将再返襄阳城目睹“樊鞭”辉煌。
    待公差一走，权老板连忙赶赴城内请同业会好友议事。一路上，权老板就琢磨着：“樊
鞭”的试放地点就设在权府内，督军来观看就等于进权府赏脸，到时请来报馆，塞上几两碎
银，那可谓锦上添花。权国思首先来到亲家万吉祥家，如实说出了自己的打算。不料，万吉
祥连连推说自己的作坊人手紧，实在无力去凑这份热闹。权老板明白万老板还在生那天的
气，忍着性子，再三对亲家晓之以理，讲明这是关系到“樊鞭”兴旺发达的大事，切不可感
情用事。
    “好吧，既然如此，这焰火的架台就搭在城内。你那马背巷场地有限，在府上折腾起来
也是挺费神的，再说家里还躺着一个病人。”万老板终于亮出了心话。
    权老板一听，明知亲家是厌恶自己的权府，也不便将其点破，事到临头了，也只好如此
罢了。他一脸愠怒，沉默片刻，说道：“你我乃为同行，我们又儿女亲家一场，难得你有这
片好心，不过，王督军点名要到我的府上观焰火，若要把地点变到城外，你看这……”
    “这个请放心好了，我这就托人去办。”权老板本想设置一个难题，让万老板俯首就
擒，没想到万老板却如此爽快。
    话说到了这一步，权国思只好如此了。“这样吧，我再去同其他几家核计一下，就依你
的，把架台搭在城内，我看就搭在城北的邓国城遗址的那块空场地上行不？”万老板点了点
头。
    权老板是强装笑脸离开万府的。这是他第一次在同行与亲家的万吉祥面前低头，他想，
只要把眼前这件大事办妥，算帐的事来日方长。
    送走了权老板，万老板心情又沉重起来。他后悔自己不该同亲家为一个奶妈子而过意不
去。只是马背巷对权老板的风风雨雨说得难听了一些，他不得不恼怒。静下来一想，万老板
的心就软了。
    万吉祥跟着来襄阳的基督教美籍牧师马德胜学过英文，又依仗懂英文与意大利神甫襄阳
教堂的大司铎格里来往密切，还卖力地帮助格里建起了襄阳城内的天主大教堂，并帮助格里
在襄阳城外四乡八镇购买了大量的田产土地，作为开设各地教会分堂的财产。格里调走时，
便把接任的主教任远尼神甫介绍给万吉祥。任远尼神甫与镇守使黎天才等襄阳军政要人都有
密切的交往，万老板想托任远尼神甫去到黎府上说情。
    介绍只是认识而已，万吉祥与任远尼神甫没有像格里那样的感情。万老板硬着头皮找到
任远尼，将自己眼下的难处说了出来。老板没说出要把架台搭在城里的真正原因，只是说了
一通方便王督军与民同乐的大道理，他不想让一个外国人看笑话。
    任远尼似笑非笑地说：“嗯，你们中国的事难办呢，我去试试看吧。”
    任远尼神甫没有爽快地答应万老板，其实是在卖关子。他不愿意让一个中国人随便使唤
自己，他要万老板欠他的人情帐。
    任远尼找到黎天才府上时，镇守使正沉浸在抗击起义军凯旋而归的喜悦之中。黎天才一
见任远尼就吹起这次打了几个大胜仗，打得起义军怎样屁滚尿流的。黎天才吹够了，任远尼
很自然地提到王督军来襄阳之事，黎天才一脸得意：“王督军要嘉奖我呢。”
    任远尼问道：“听说，王督军还要再度亲临襄阳观看‘樊鞭’焰火？”
    黎天才连连说：“那当然，那当然，王督军是在为洪宪帝登基准备厚礼呢，这也是我襄
阳之荣光。”显然，陶老爷已一一秉报过了。
    任远尼又说：“听说，要将放焰火的架台搭在权府里，那也太小气了。”
    “不，不，就搭在城北的邓国城遗址的那块空场子上，让王督军抖抖威风，也全城民众
乐一乐。”
    任远尼一听，差一点笑出了声，没想到黎天才自己早已解开了这道难题，便连连咐和
道：“这就好，与民同乐，这就好嘛。”
    任远尼神甫马到成功，给了万吉祥一个面子。在以后的日子里，万吉祥与任远尼神甫的
友谊与日俱增。

                                      ３４

    襄阳城北的邓国城遗址为一片废墟地。到处是坟头、野树、荒草、芦荻。草里有蛤蟆、
野兔子、大蚂蚱、油葫芦、蟋蟀。
    相传这里曾是西周邓国的都城，邓国为西周时期的诸侯国，封为侯，公元前被楚国灭
掉。战国后期，秦昭王封悝为邓侯。秦统一后，邓城属于南阳郡。在城址的东南角有着一座
三丈高的土台，是古时的烽火台，也称阅兵台。据说，三国时刘备在这里阅过兵。自古有
“邓城挖地三尺就见宝”之说，但这里阴气重，人们对此望而生畏。砍茅草的小孩子胆大，
时常能在这里捡到从新石器时代到西周、秦汉及后各朝的文物，最多的是罐、瓮、盆、瓦当
等，大都是汉代遗存。
    这里是一片荒地，也就没有住户人家。在城址的西北角有座宁国寺，为明代人所建，由
于年久失修，寺庙已是破得不成样子了。早晨和黄昏，有许多白颈老鸦。偶尔有人走过，它
们就哑哑地叫着飞起来。不一会，又纷纷地落下了。
    这地方很少有人来。只有城里的孩子们时常结伴来这里放风筝、砍茅草，或是掏蟋蟀。
再就是城里的几家鞭炮铺来这里试炮仗。
    襄阳樊鞭同业会的全体会员，紧锣密鼓地行动起来。
    “樊鞭”&127;有平地小焰火和高架大焰火两类。&127;特别是高架大焰火，是“樊鞭”
的代表作。高架焰火在制作时将药丸按事先设计的图样依次粘合在框架内，中有引线相通，
可自动依次爆出数十种图案。这种焰火多为搭架放演，远远看去，亭台楼榭，活灵活现。
    其实大焰火都是现成的，权老板带着人忙，忙的就是搭架。要说这架台，一般两丈高即
可。这次权老板为显示威风，把架台的高度定为四丈。权老板把从汉口得到的盈利款全部拿
了出来，购来了青一色的杉木柱和杉木板。两个昼夜，一座巍峨高大的木架台矗立在了城北
邓国城址上，四四方方，四个“之”字型转梯，一节一节地伸上青天，为襄阳城一大奇观。
好奇心让人们变得大胆起来，每天从城内涌来这荒郊野外观看奇观的人络绎不绝。
    这天终于到了。太阳还老高的时候，十几名放炮仗焰火的高手就早早地云集在架台底
下。太阳刚落山，一些炮手就开始往架台上爬了。紧接着，一箱一箱的焰火烟花传递到了架
台的最顶端。许多人早早吃了饭，扛了板凳来等着。阅兵台的土坡上，宁国寺的房顶上都站
满了人。各种卖小吃的都来了。卖牛肉高梁酒的，卖油炸臭豆腐干的，卖五香花生米的，卖
油炸猪肉片串的，卖卤菜黄酒的……到处是“气死风”的四角玻璃灯，到处是白蒙蒙的热
气、香喷喷的茴香八角味。城里人乡下人寻亲访友般地会到了一起，说长道短，亲亲热热。
    今夜没有星月。当夜幕完全罩住人群时，王占元督军与黎天才并列而行，陶老爷跟在其
后，被一行人前呼后拥着走进场，连袂入座。王督军显然很是激动，他从座位上站起来，走
到木架前，在发着白炽光芒的大汽灯的引照下，登上了木架台的第一节“之”字的平台，面
对着欢呼的人群，招手致意。
    “各位乡亲父老，兄弟此番专程来襄阳，以示兄弟对贵地的一片敬重之情，想我中华地
大物博，人口众多，战火不息，水深火热……”王督军出口成串，仍旧是前不久在古渡口说
过的一番陈词，竟然也是越说越激动。陶老爷依然是情不自禁地带头喝采。
    王督军的演说再次赢得了一片掌声。
    王督军走下平台后，上万双眼睛一齐朝着了一个方向。人们的眼睛一会儿睁大，一会儿
眯细；人们的嘴一会儿张开，一会儿又合上；一阵阵叫喊，一阵阵欢笑，一阵阵掌声。
    权府的炮手点着焰火了。
    鞭炮声剧烈清脆，在空旷的城郊鸣响，炸碎了的彩色纸屑纷纷扬扬，散落在躁动的人头
上。先是高架台上的一只仙鹤口吐一道亮光，冲破了夜空。&127;接着架台上并排等候的西
瓜炮迸开，&127;震耳欲聋。一时间，架台下的“地老鼠”满地乱窜，笛鸣不绝，沾绕人
衣。平地小焰火绽开“千丈菊”、“紫葡萄”，令人目不暇接。少顷，高架焰火点燃，人们
一下子被请进了东海龙宫，八仙捧寿，七圣降妖；接着就是鹿鹤同春，福禄寿禧等依次显
现。瞬间，龙宫不见了，人们又开始飘上了九天，琼台玉宇，仙山亭阁，吴刚伐桂，刘海砍
樵。四周的惊叹声尖叫声此起彼伏。
    最有趣的是“马蜂追瘌痢”，这是一个喜剧性的焰火。一阵火花之后，出现一个人，一
个泥头的纸人，这个人是个瘌痢头，手里拿着一把破芭蕉扇。霎时间飞来了许多马蜂，这些
马蜂－－－火花，纷纷扑向瘌痢头，瘌痢头四面躲闪，手里的芭蕉扇不停地挥舞起来。人群
中掀起一阵高过一阵的笑浪。与王占元督军并排坐着的权老板，也被这从没有过的如此宏大
的人流与烟火交融的情景陶醉了。他好似第一次发现，在这宽阔的黑色苍穹中，“樊鞭”竟
然是如此美丽，如此充满诱惑。这里燃烧着权氏家族几代人的智慧，轰鸣着权氏家族几代人
的精血。他再也控制不住内心的激动，泪水涮涮地夺眶而出。
    “权老板，你哭个啥子么？你看这鞭炮，又炸开了……”王督军兴奋得手舞足蹈，从他
的眼神中可见，王督军深深为这“樊鞭”焰火陶醉了。
    也许他是为自己能向洪宪皇帝献上一份厚礼而得意呢。
    最后一个压台节目，是权老板的“樊鞭”特别节目：洪宪帝万福！早在焰火晚会开始之
前，权老板就忍不住地向王督军透露了自己的“最高礼物”&127;，&127;说是今日特地献给
督军大人的。这个最高礼物的设计内容是随着“轰”地一声巨响，夜如白昼的太空，倏然出
现一条展开的标语：洪宪帝万福！紧接，五光十色的天空中，一条黄龙腾飞而起，在夜空中
上下翻滚，龙口中吐出一金灿灿的宝珠，降落于督军面前。此后，焰火徐徐燃尽……
    然而，这晚权国思没能在王督军的眼里展现特制“樊鞭”的风采。
    在众目睽睽之下，炮手们很得意地点燃了那枚特大焰火鞭炮的捻子，粗壮的纸筒头前开
始嗤嗤地冒着火星，几分钟过去了，十几分钟过去了，火星由弱变强，又由强变弱，直至完
全熄灭，粗壮的纸筒却一直未能炸开。“洪宪帝万福”一炮给放哑了。近万双眼睛在迎接高
潮即将到来的时候，看到的却是一个黑洞洞的夜空。王督军盯着天空连连发问：“怎么没炸
响？怎么没炸响？”
    权老板魂不附体地站起身来，死死地盯着天空，嘴里喃喃地说：“快了，快了。”直到
确认哑炮以后，权老板的头猛地一下胀大了，整个身子硬硬地栽倒在地。
    全场顿时炸了锅，大人小孩纷纷向高架涌去，他们叫着喊着：“快看呀，权府的鞭炮放
哑了哟。”
    王督军顿时现出土匪的原形，拔出指挥军刀，气得大声吼叫：“我日你娘的，臭娘养
的，你，你……”说着抬起脚狠狠地朝躺在地上的权老板踢去，“老子要一枪崩了你，日你
娘的。”说完，拂袖而去。
    权国思是被人抬回府里。后半夜里，权国思才清醒过来，脑子里仍然是放哑炮的那一瞬
间，残留着人们惊慌失措地叫喊声：
    “三丫头，这霉气焰火有啥看头，回家去咧！”
    “四鬼，疯死你了，还不回去？”
    “娘，这炮还没炸响呢，我不回去！”
    ……
    事后查明，是有人将油滴入了这枚特大的焰火鞭炮内的捻子上。

                                      ３５

    权府“哑炮”事件，断掉了王督军以“樊鞭”向洪宪帝登基献礼的念头，他只得另寻高
招。
    究竟是谁在这枚特大焰火鞭炮内的捻子上滴入了油，对于权国思来说，的确是个谜。
“哑炮”事件之后，权国思果断地辞退了两名负责卷制这枚特大焰火鞭炮的伙计，尽管这两
个伙计是权国思乡下的亲戚，尽管这两名伙计满口冤枉地向他求告，但权国思没容他们分
说。据说，这两名伙计卷制的那枚特大焰火鞭炮即将告成时，女贞曾带着两名乞丐进过作
坊，说是找权老板讨银两。乞丐咋能出进权府？还有这么一段插曲，不可不提。
    湖北督军王占元第一次到襄阳城时，本是受令清扫管内的起义军活动，殊不知，与此同
时他还干了一件秘密且又影响很大的事，这件事曲曲折折，到头来还是与权府联系上了。
    那天夜里王占元在陶老爷的安排下，观看了“月下宫女”节目后，一夜兴奋不已。次日
一早，王占元就溜出了镇守使府，混进了襄阳城里的乞丐堆里。原来，王占元此行襄阳还有
一个特殊的任务：组织襄阳城“乞丐请愿团”，以表示乞丐也拥护袁世凯称帝。
    这并不是王占元的什么新点子，早在袁世凯称帝之前，一心想当皇帝的袁世凯就派人到
全国各地大造拥护帝制的舆论。他手下有个铁杆人物叫杨度，成天为不能为袁世凯称帝做些
有影响的事而坐卧不安。一天，杨度驱车过闹市，见有两个乞丐争吵得不可开交，便令车夫
停车看个究竟。只听得一个乞丐大声说道：“今日尚有王法耶！都由共和民国成此大害，假
令皇帝复生，必不容若辈如此横行。吾惟旦夕诉诸老天，复生一皇帝。”杨度听后不由闻之
心动，欣喜若狂。他由此想到在京城组织乞丐请愿团，凡参加请愿团的乞丐，拥护帝制者，
每人每日由政府发给大洋一块。这完全是天上掉下了大馅饼，京城乞丐为之雀跃欢呼，乞丐
们踊跃参加“乞丐请愿团”。袁世凯听闻杨度的秉报，得知连乞丐都如此拥护帝制，感动得
泪流满脸，重奖杨度。王占元虽是重演杨度的旧戏，但王占元将京城里的“乞丐请愿团”之
举引到了襄阳，而且又是在全国纷纷讨袁的关键时刻，可见王督军是绞尽脑汁而为之。
    这日中午，王督军让襄阳丐头将全城大小乞丐请到马背巷古渡口，颁布了“组织乞丐请
愿团一日一块大洋”之命。在古渡口的台阶旁，矗立着一座大古宅，要说这古宅有多少年头
了，恐怕连小巷最老的人也讲不清。小巷的长者说，听上辈人讲，当年乾隆爷下江南过古
渡，大轿就曾在这大宅院里歇息过。据说这古宅的主人花天酒地过了一辈子，不知咋地就没
能留下一个后，糊里糊涂留下了这么一座古宅。自打乾隆爷在此驻过足，这宅院就成了京城
皇上的用物闲置起来。王占元下令打开这座老宅，令人生火做饭，让一帮大小乞丐吃喝了一
顿。下午，一支浩浩荡荡的“乞丐请愿团”就把整个襄阳城闹得火爆火爆的。事后，北京的
《亚细亚报》还专门刊发了一条襄阳乞丐拥护帝制的新闻。这出“乞丐请愿团”的闹剧，究
竟为袁世凯称帝起到了什么作用，谁也说不清。应该一提的是，王占元敢在乾隆爷头上动
土，开了动用古渡口古宅的先例，便一发不可收。当时，襄阳城的丐头，是一个口角上成天
流着涎水的老头，名叫蚂蚱。就在“乞丐请愿团”闹事不久，蚂蚱就以功臣自居，斗胆把自
己的下榻处移到了古宅，名为状元府。据说此举是仿效宋朝曾三任宰相的吕蒙正，吕小时当
过乞丐，由于勤学苦读，后来考上了状元，他的故居被称为“状元府”，因此乞丐也以此来
美化自己的住所。城里的陶老爷吞不下这口气，趁王督军第二次来襄阳观焰火鞭炮时，告了
蚂蚱一状。谁知，王占元哈哈一笑：“丐头不可得罪也。”
    蚂蚱住进古宅后的第二天，就向马背巷的各大户摊派银两，说是修缮古宅之用。这时的
权国思正是得意得志之时，趾高气扬，忙碌着为迎接洪宪帝登基良辰的焰火之夜作准备，根
本没把蚂蚱丐头的话听进去。蚂蚱丐头的话是让女贞捎来的，当时权老板正忙着制作那高架
大焰火的炮梯架，他听完女贞的传话，“哼”了一声，没有下文。接下来，先是有几个乞丐
自称“寒生”，在权府门前以“道喜”为借口，堵在权府门前，一堵就是半天，让做生意的
客人进出不得。尔后又是，权府大门半夜被撬，再后来就发生了那起“哑炮”事件。在发生
“哑炮”事件的次日一大早，马背巷起早床的人都看到了贴在权府大门前的那张大白纸，大
白纸上写着几句乞丐唱词：

    这几天，我没来，大掌柜你发了财，
    你发财，我沾光，你吃肉来我无奈。
    你吃肉，我喝汤，财大气粗太张狂，
    你张狂，我长气，让你孙子当乞丐。

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