第29节:第三章仗剑何处诉离觞(6) 朱祜虽说是俘虏,但是待遇却比客人还要优渥,每日三餐,基本上是我吃什 么他就吃什么。时间久了,甚至连看守都省去了,任他在邓奉家内院自由活动。 晨昏定省,这是朱祜反馈于我的谢礼。只要一逮到空暇,他便会坐到我面前, 趁着我看书简或者写书函的罅隙,不紧不慢地念叨着刘秀的种种往事给我知晓。 朱祜前往河北投奔刘秀的时间,正是我离开刘秀之后没多久。我走之后,恰 是朱祜顶了我的护军一职,代替我日夜守护在刘秀身侧。 " 臣还记得……当年陛下在河北四处亡命奔顾,灭王郎,破铜马……更始帝 敕封萧王,实则却是要行罢兵之策……邯郸宫温明殿看似乃是萧王行宫,可殿中 却常常只住着郭王妃一人……" 我搁下笔,淡淡地提醒:" 现在该改口称郭皇后了。" " 嗯哼。" 他清了清嗓子,一副浑然忘我的模样,完全没把我的话听进去, 自顾自地往下说," 郭王妃有孕,陛下却仍是奔波在外,行军过邯郸之时,军士 劝其回宫探视,他却只是微笑不语。昔日大禹治水三过家门而不入,如今陛下… …" 我故意用竹简敲打桌案,鼻子里大声哼起了歌儿。 朱祜置若罔闻:" 陛下在河北之时,常常念起阴王后……" 我再也坐不下去了,他的本事足以媲美《大话西游》里面的唐僧,我要是孙 悟空,肯定一巴掌拍死他。 " 阴贵人——" 见我要走,朱祜突然挺直脊背,长跪而起," 贵人难道不想 知道陛下为何遣我等前来南阳么?" 我抿了抿唇,终于按捺住性子,转头道:" 说来听听。" 他微微一笑,不曾直捣主题,反而又绕起弯子:" 臣可是陛下与贵人的大媒 呢。" 眼圈莫名一红,婚宴上与刘秀携手敬谢媒酒的一幕,电光石火般在我脑海里 一闪而过。 " 陛下的媒人何止朱将军你一个。" 我嗤然冷笑。 " 可刘伯先已经故去了。" 我一时未曾反应过来,过了许久,才讷讷地问:" 谁?" " 刘伯先——昌成侯刘植!" 脑袋一阵眩晕,呼吸无端端地急促起来,我连忙伸手扶住门框。 朱祜欷?#91; :" 昔日的老臣一个个都……先是槐里侯万脩,紧接着又是栎 阳侯景丹……" " 万脩?什么时候?" 我几乎是尖着嗓子叫了起来。 " 贵人不知么?邓奉将大司马赶出南阳,大军撤退之时,槐里侯身染重病, 病殁于军中。" " 万脩死在军中?你是说……万脩当时在吴汉军中?" " 槐里侯万脩是跟着扬化将军坚镡一起授命征伐宛城的……" 我倒吸一口冷气,胸口像是被狠狠击中,痛得我几乎喘不过气来。过得片刻, 疼痛稍减,我捂着胸口,呵呵大笑:" 你的意思是怪我带人将吴汉赶出南阳,以 至于累得万脩病死军中?陛下……也是这般想法,所以……" " 阴贵人多虑了。" 他深深地瞥了我一眼," 贵人难道忘了,祜乃南阳人氏, 陛下亦是。易地而处,若是亲眼目睹乡亲惨遭蹂躏荼毒,换作祜,也许也似邓奉 一般,会忍不住挺身而出,愤而抗击。" 愤慨之气稍平,我笑看朱祜,发现自己实在是心软兼耳根软的人,典型的吃 软不吃硬,只要对方软着声来跟我说话,我都没办法动怒。 忽而想起了那个最能抓住我的这个弱点,犹如水克火一般死死地将我的金刚 钻化作了绕指柔的人。 我总是这样拿他没办法。 不是么? 是年末,三辅饥馑扩大,实在没有食物可供果腹,便有人耐不住饥饿,开始 将屠刀伸向同胞。人杀人,人吃人,一时间城廓皆空,白骨遍地,不是被饿死, 便是被人杀食。苟延残喘下的百姓,为求自保,纷纷兴筑营寨。赤眉军那伙强盗 抢不到东西,只得再度放弃一片荒芜的长安,带着最后所剩的二十余万人向东撤 退。 刘秀急派破奸将军侯进等人驻防新安,又将建威大将军耿等人从南阳抽调至 宜阳驻防,堵截赤眉退路。如果赤眉军向东退走,则宜阳军队往新安会合堵截; 如果往南,则新安的军队往宜阳会合。 冯异引兵西进,所到之处皆布威信,地方豪强闻风而降。进至华阴,与东进 的赤眉军狭路相逢,两军相持六十余日,交战数十次。 建武三年,正月初六,建武帝刘秀拜冯异为征西大将军,全面指挥与赤眉军 的作战。然而邓禹却不甘受制于冯异,二人在军中意见始终不合,结果不仅邓禹 率兵失利,就连冯异救援也频频受挫。最为惨烈的一仗,邓禹败溃,仅剩二十四 骑逃回宜阳,冯异甚至在战场上丢了战马,徒步逃回溪坂的营地。 二月,一败涂地的邓禹缴回大司徒,乃至梁侯的侯爵绶印,上疏辞官。刘秀 下诏,准了邓禹的辞官奏疏,却仍是留了梁侯爵秩。 这样的结果,让我简直不敢相信那个在三辅冒失激进之人是我所认识的邓禹, 他一向是个骄傲的人,有才能,有抱负,然而现在给人的感觉,却像是个赌气任 性的孩子。难道他最终要的,就是刘秀的一道罢免诏吗? 刘秀四面受敌,忙得焦头烂额,邓禹的失职令他在西线的损失不小。邓禹辞 去大司徒之职后,西线的事宜全权由冯异接手。兵权集中后的冯异,放开手脚, 施计命士兵换上与赤眉军相同的装束,将眉毛也染成红色,沿路设伏。赤眉军果 然中计,一场敌我难分的乱战之下,汉军大破赤眉,掳获俘虏将近八万余人。 二月十七,刘秀率军亲征,在宜阳布控,伏击赤眉残部。赤眉军早被冯异追 剿得精疲力竭,兵无斗志。建武帝御驾亲征,大军突至,赤眉军震惊之余不知所 措,最后派出刘恭觐见刘秀,乞求投降。 二月十九,赤眉建世汉朝皇帝刘盆子,以及丞相徐宣以下三十余名官吏,袒 臂归降。刘盆子献出了传国玉玺以及高祖斩蛇剑。 困扰建武汉朝的心腹大患终于除去了,刘秀并未诛杀建世帝刘盆子,受降翌 日便匆匆由宜阳赶回雒阳。 关于赤眉军归降的事传到我耳朵里时,已经是闰二月下旬,当时一并传回南 阳的消息,还有逃亡湖陵的汉帝刘永封董宪为海西王,张步为齐王。