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　　去北京图书馆前的那天晚上，阮平津由于兴奋，躺在床上很久也未能人睡。半
夜时分，阮晋生敲敲门，走进她的卧室。

　　他重重地叹了一口气，在床头边的椅子上坐下来，默默地看着阮平津，很久没
说一句话。

　　阮平津假寐，没有理他。

　　过了一会儿，阮晋生从口袋里摸出了两元钱，放在了阮平津的枕边，伤感地说
：“我们这个月的生活费只剩下这两块钱了。你带着，看书时饿了，买个面包吃。
我再想办法去借一点钱。下个月，给你过生日。”

　　阮平津抓起那两元钱，狠狠地扔给哥哥，用被子蒙着头号啕失声地哭了。

　　“别怪我，平津。爸爸妈妈不在家，我有责任把你保护好。爸爸妈妈一定会回
来的，到那时，我把你完整地交给他们，我就再也不管你了。真的，绝不再打你，
做一个好哥哥。”

　　说完，他站起身来，在屋子里来回走了几趟，终于没有再说什么，轻手轻脚地
走了。

　　他一夜未睡，在客厅里不停地踱步。几次走到阮平津的卧室门外，但是迟疑了
一会儿，又走开了。直到天快亮的时候，他才又一次进了阮平津的卧室。他脸色苍
白，神情庄重而痛苦。

　　“平津，我后悔了，不应该同意你去北图。女孩子长大了，情感和意志都很脆
弱，你很难拒绝诱惑而保持自己。”

　　“是的，我早已长大了，所以无须保持自己。”

　　“平津，你不要意气用事。我有个很强的预感，同意你去北图，将是我一生中
所犯的一个最大的错误。”

　　“哥哥，我不明白，你到底怕什么？”

　　“平津，我的确害怕，我怕在爸爸妈妈回来时，我无法向他们证明，你，他们
的女儿，仍然是处女！我怕，你，阮平津，因为无知或怯懦而辱没了阮家的门风！”

　　说完，他取出一根铅笔粗的钢链和一把铁锁。“平津，你如果坚持进城去，那
么就把这根链子锁在自己的裤带上，以此来证实自己的清白和无辜。”

　　“阮晋生，你无耻！”

　　“平津，想了这个办法，的确是荒唐而又卑鄙的。我知道，一旦你这样做了，
我将终生背负耻辱。愧对你，也永远地看不起我自己。但是，平津，我没有别的办
法可想，我们是弱者呀！”

　　的确，他们是社会的最弱者。父母被宣布为共和国的敌人，他们在政治上已被
打人地狱。经济上的来源被切断后，生活无着，几近乞丐。但是，当弱者决心用钢
链保卫自己的清白和节操时，他们还是弱者吗？

　　宁肯背负耻辱而绝不屈服，这是强者。

　　对抗命运，必将把自己逼上绝路。阮晋生要用钢链“保管”自己的妹妹，但是
他没有想到，钢链可以锁住“清白”，但同时也会牢牢锁住兄妹两人的命运。而对
于命运来说，这根钢链又太细了，难以承受重负。一旦绷断，他们就谁也没有了退
路。

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