第六章

    陶家大院议事厅是一间宽敞的正房，两扇红漆木门敞开着，八月的阳光斜射
而人，在那束令人目眩的光照中，清晰可见微微浮动的尘埃。那是一种神秘的飞
翔。陶家人坐在相对的暗处，一个个脸色阴郁。

    听到三太太的话，陶家众人的脸扭曲了，一个个张大嘴巴、瞪着眼睛望着仪
萍。仪萍站在那里像什么事情都没发生。

    二太太急切地道：“怎么知道老爷还活着呀？”三太太坐下来，扬扬手里的
信道：“土匪马一刀捎来信，说老爷在他手上，让咱们拿三千两黄金去把老爷赎
回来。”大家目瞪口呆。陶书利道：“妈的，这到底是怎么回事啊？”四太太道：
“老爷真的被土匪绑票了？”三太太道：“好像是。”陶书利冲到仪萍面前道：
“你不是说老爷被撕票了吗？！”二太太道：“是啊，是啊，马一刀怎么又说老
爷在他们手里呢？”四太太道：“到底哪个是真的呀？”仪萍道：“我已经告诉
过你们，老爷已经死了。”陶书利道：“老爷死了，这是怎么回事儿？”仪萍道：
“你问我，我怎么知道。”四太太道：“我看这事宁可信其有，不可信其无。依
我看，还是给马一刀钱。”二太太道：“如果棺材里的那个是真的，这钱不是白
给了吗？”四太太急忙跑近三太太身边道：“三姐，赶紧拿钱去赎吧！别说三千
两黄金，就是五千两，也得往回赎呀！”陶书利道：“那还等什么呀？赶紧拿钱
吧？我去，去晚了，老爷的命可就保不住了。”二太太道：“我去吧，我一个女
的，好说话！”四太太道：“我和二太太一起去，两个人一起去，有事能商量！”
三太太道：“你们要去哪？”二太太道：“去马一刀那里呀，赎老爷！”三太太
道：“可这信上说，把钱交给一个眼眉上有刀疤的黑脸汉子，见面地点在马桥的
黑云滨，接头暗号是老酒，对方来三人。他们拿到了黄金，两天以后放人！”二
太太惊道：“不见人就给钱，哪有这样的道理呀？”陶书利道：“是啊，这也不
合规矩呀？”四太太道：“马一刀诡计多端，我们不得不防。”陶书利道：“万
一老爷真在他们手上怎么办？”二太太道：“那要是……”三太太很镇定地看着
每一个人。四太太道：“那要是给了钱，不放人呢？”陶书利道：“是啊，是啊，
别是圈套呀？马一刀历来诡诈，咱别上了他的当呀！”三太太掂掂手中的信，道：
“三千两黄金！”二太太道：“三千两啊！太多了！”四太太道：“价也太高了！”
三太太道：“三千两？陶家现在一千两也拿不出了。”众人大吃一惊，不敢相信
自己的耳朵。陶书利道：“什么？你说什么？一千两也拿不出？”三太太直逼陶
书利的眼睛，缓缓点点头。二太太质疑地道：“家里的账上没有钱了？”三太太
道：“你们以为呢？”四太太满腹狐疑，道：“不会吧？怎么会没有钱了昵？没
听大太太说过呀？怎么就没有钱了呢？”陶书利道：“我不相信，陶家没有钱了，
除非河水干了，太阳不发光了！”三太太道：“那你们就跟我来吧！”众人跟着
三太太出了议事厅。

    三太太领着众人进了账房，账房吴先生站起来。三太太道：“吴先生，把账
拿出来给大家伙看看！”吴先生从身上摘下一串钥匙，走到一个柜子前，打开柜
子，从里面拿出一本账，放到桌子上，道：“看吧。”三个人急忙翻看账本，看
完，傻了。陶书利一屁股坐在椅子上，道：“完了，完了，陶家真的没钱了？”
四太太道：“不对呀，这钱都哪去了？”二太太道：“陶家没钱了，谁信呀？”
三太太道：“信不信，账在那放着呢！这几年，老爷在上海的生意连年亏本，家
里的开支又这么大，账已经空了，只不过大太太活着的时候不跟我们讲罢了。陶
家，破败了！……想救老爷，只有各位把私房钱拿出来，别的办法，我想不出了！”
二太太道：“私房钱？哪来这么多的私房钱呀？我可没有钱呀，我一分钱也没有！”
四太太道：“三太太，你有呀？”三太太道：“我怎么会有！有多少算多少吧！”
四太太道：“大少爷，你有钱？”陶书利道：“放屁，我偷去呀！”四太太道：
“没有就没有嘛，你火什么呀！我也没有呀，咱得把话说明白了！”三太太道：
“大家凑一凑吧，怎么样？”

    这时候就再没有人说话了。半晌，二太太道：“三千两黄金，把咱们都卖了
吧！”四太太道：“谁要呀，现在什么都值钱，就是人不值钱。三千两黄金，三
百两黄金有没有人要咱们？”陶书利道：“说那些话有什么用呀！”四太太道：
“哪些话有用？你做个样儿！”

    陶书远厌恶地看着这些人，陶书玉的目光中也有厌恶。

    三太太道：“拿不拿钱，大伙儿拿不拿钱呀？”

    门突然开了，阎探长进来道：“怎么回事儿，那边丧事停在那，你们几个在
这干什么？”三太太道：“阎探长，你来得正好，我们有件事儿，还要和你商量
呢。”阎探长道：“什么事儿？”三太太把信拿给阎探长看。阎探长看完道：
“马一刀的话，你们信？”三太太道：“我们几个也不太信，可是万一老爷真在
他手上，不是误了大事了吗？”阎探长道：“也行，你们陶家有钱，不妨，就给
马一刀送去三千两黄金，买个心里踏实。”三太太道：“老爷不在，三千两黄金，
就得大家凑！可大伙儿凑不足这个钱呀！”阎探长道：“凑不足你们还等什么，
权当没有看到这封信，把老爷太太的丧事办了，一了百了。马一刀的鬼话，你们
能信，真够傻瓜的！”二太太道：“阎探长的话有道理呀，还是先把丧事儿办了
日巴。”四太太道：“就是呀，把丧事儿办了吧！”陶书利道：“马一刀的话，
不用信！”三太太道：“这话可都是你们说的呀，万一老爷真在马一刀的手上，
我可没有责任。钱你们不拿是不是？好，那咱们就先办丧事儿。可阎探长，你们
那个崔所长带着两个警察，不准我们出殡，他要开棺验尸。”阎探长道：“是不
是马一刀支使他添乱呀？出了殡，就证明老爷真的是死了，不出殡，马一刀的话
你们就得掂量掂量。这个混蛋，肯定是拿了马一刀的钱了。没跟他说是我同意出
殡的吗？”三太太道：“说过了，可他说，阎探长算老几，这一片归他管。”阎
探长道：“妈的，太放肆了，局长都不敢跟我这么说话，他、他妈的一个小蚂蚱，
满嘴喷粪。走，我去看看！”

    阎探长火了，用足力气扇了崔所长两个耳光，道：“你他妈的找死呀，老子
我扒了你的皮，我算老几？你说我算老几？”挨了打的崔所长老实了，道：“阎
探长，您是我爹，我错了，这地方您说了算，您说怎么办就怎么办，听您的。”
阎探长道：“滚！”崔所长道：“是是，我滚，滚！”崔所长带着两个人急急忙
忙走了。阎探长道：“妈的，活够了！三太太，出殡吧！”三太太道：“管家，
出殡！”独眼管家高喊道：“起杠——”

    鼓乐就又吹奏起来，纸钱漫天翻飞，陶书利和几个太太也就又干哭起来，队
伍开始往前走。仪萍从陶书远的身边经过，陶书远看着仪萍。陶书玉走过来，拉
了一把陶书远，道：“咱们走！”

    在燥热的太阳下面，长长的出殡队伍走出了陶家大院，外面站了许多百姓看
着，有点像过年。

    陶书远和陶书玉还是返回了学校，他们在学校大门口看到，学校的大门上贴
着封条。两个警察走过来，推着陶书远和陶书玉，道：“走走，离远点，走！”
陶书远道：“我是这个学校的老师！”陶书玉道：“我在这个学校念书，你们为
什么不让我们进呀！”警察道：“没长眼睛吗？大门上贴着封条，你们往哪进！”
陶书远道：“凭什么封我们学校呀？”警察道：“你们的校长是革命党，反对袁
大总统当皇帝，抓起来了！”陶书远道：“他是革命党，我不是革命党呀。学校
封了，学生的课怎么办呀，你们不能耽误学生上课呀！”警察道：“谁管你上不
上课呀，走不走，不走把你也抓起来！”陶书玉道：“二哥，走吧，别和他们讲
理了，他们就是强盗！”警察道：“说谁是强盗呢，啊，你说谁，说谁！”陶书
远道：“行了行了，我们走还不行吗！小妹，走吧。”警察道：“妈的，找不自
在呀！”陶书远和陶书玉二人离开校门。陶书远道：“书玉，你说苏永明现在在
哪里呢？……”陶书玉道：“那谁知道啊！”

    陶书远提着箱子回来的时候，母亲正坐在椅子上数佛珠。二太太道：“书远，
你怎么回来了？”陶书远道：“学校让警察给封了，说我们校长是革命党。”二
太太道：“那太好了！”陶书远道：“太好了？”二太太道：“我是说，你不用
去学校太好了。当初我就不愿意你去教书，家有二斗米，不当教书郎嘛。小玉呀，
给二少爷沏茶！”丫环小玉应了一声进来沏茶。二太太道：“咱们陶家这么有名
望的大户，二少爷是教书郎，提起来让人脸红哟。不去好，不去好！”陶书远道：
“娘，我去教书，可不是为了挣那二斗米呀！”二太太道：“为什么咱也不去！
你就在家给我当阔少爷，不缺你吃，不缺你穿，也不缺你钱花，娶几房媳妇传宗
接代就行了。”陶书远道：“我不想做什么阔少爷，我想做一个普通人，用自己
的能力养活自己，教书育人，为强国，为我们这个体弱多病的民族，尽我的一点
绵薄之力！”二太太道：“为什么呀，为国？为民族？多新鲜呀，你又不是皇帝，
又不是总统，你管这些事儿干什么呀，中邪了！”陶书远道：“我读了这么些书，
不能白读呀，我当初的愿望……”二太太道：“行行行，你说的那些我不懂，我
也不想听。书远呀，娘告诉你，你可不许和什么革命党沾上边呀，听见没有？”
陶书远道：“革命党怎么了？你知道多少？”二太太道：“我什么都不知道，就
是不许你招惹这些东西，听说要杀头。”陶书远不说话。二太太道：“你们校长
是革命党？阿弥陀佛，那学校你永远不要去了！”

    陶书远站起就走。

    二太太道：“书远，你去哪里？”陶书远已经没影了。二太太叹道：“唉，
这孩子呀！”

    四太太正睡觉，突然“嗷”一声坐起来，手捂着胸直喘。

    四太太喊道：“天哪，天哪，我的天哪！”风妹子进来，道：“四太太，你
怎么了？”四太太道：“吓死我了，吓死我了！”凤妹子道：“怎么了？”四太
太道：“我梦见老爷回来了，衣服破了，脸上有伤，鼻子在流血。他问我，为什
么不拿钱去赎他，我说，没有钱，还没说完，他就来掐我脖子，使劲掐。哎呀天
哪，吓死我了，吓死我了……”凤妹子道：“做梦都是反的呀，说老爷回来了，
就是老爷不能回来了。你不用怕呀，老爷回不来的。”四太太道：“你说老爷回
不来？”凤妹子道：“我说回不来。”四太太道：“你的话我不信。你说回不来，
保不准就能回来。上次你对我说，大家伙赞同，我就赞同，怎么样，吃了个大苍
蝇，还把大少爷得罪了。你的话我不信，不信！”凤妹子道：“不信你就不信，
那你就等着老爷回来吧！”四太太道：“死丫头，你跟我犟嘴！”凤妹子道：
“四太太，那你叫我怎么说呀。我说老爷不能回来，你不信，我说老爷能回来，
你又生气，你要难死我呀！”四太太道：“你难什么难呀，我难呀，真是难死我
了！……”

    陶书玉气冲冲推门进了母亲的屋子，道：“娘！”三太太在看账，抬起头道：
“怎么了，女儿？”陶书玉道：“娘，你把那个女人赶走！”三太太道：“哪个
女人呀？”陶书玉道：“就那个什么五姨太！”三太太道：“她惹着你了？”陶
书玉道：“她……哎呀，我看着她就烦！娘呀，你把她赶走，快点赶走吧！”三
太太道：“她是五姨太呀，怎么赶呀？”陶书玉道：“她是什么五姨太，她来咱
们家，把什么事儿都给搞乱了，二哥还迷上了她，这怎么行呀！娘，你不能不管
呀！”三太太道：“二少爷真的迷上了她？”陶书玉道：“哎呀娘呀，自从这个
五姨太进了咱家，二哥神情恍惚，你和他说话，他老是走神，饭也吃得少了，还
总是唉唉的叹气，他再也不是过去的那个二哥了！娘呀，我心里难受呀！”三太
太道：“二少爷喜欢五姨太，你心里难什么受呀？”陶书玉道：“哎呀，我就是
难受嘛。娘，我真难受呀！”三太太道：“书玉，莫不是你喜欢上你二哥了？”
陶书玉道：“娘！”三太太道：“你跟娘说实话。”陶书玉道：“嗯，我喜欢他。”
三太太道：“你这丫头，胡来不是！”陶书玉道：“我怎么是胡来了？”三太太
道：“他是你二哥呀！”陶书玉道：“他是我二哥，可我和他也不是一个娘生的
呀。”三太太道：“不是一个娘，可你们俩是……你们是一个爹呀！”陶书玉道：
“我和他是一个爹吗？我和他不是一个爹！”三太太道：“喊什么喊呀！”陶书
玉道：“娘，我就是喜欢二哥，他要是喜欢上了五姨太，我、我就没法活了，娘
呀！……”陶书玉哭了。三太太道：“书远是个好孩子呀，可是女儿呀，不行呀，
不行呀！……”陶书玉道：“怎么不行呀，就行，就行！娘，你是不想让女儿活
了！……你把那五姨太赶走，把她赶走吧！娘呀，你帮帮女儿吧！”陶书玉扑在
娘的怀里哭。三太太拍着女儿，道：“好了好了，别哭了，娘答应你，赶走她…
…”

    仙台镇街面上的叫卖声总是不断，人们在这里可以买到粮食、水果、针头线
脑和油盐酱醋，还有那些贵重东西……于是人们来来往往的，就凑成了许多热闹。
许多年就是这样，就像街上的麻石路面一样多年都是老样子。在仙台镇旁边，有
一条大江日夜流淌，也是许多年不变的样子。

    二太太和四太太在街上走，后来她们进了一家茶馆。她们来茶馆不是来喝茶，
她们是来算命。女人最喜欢算命了，可能是因为她们的命总是不好。算命的人看
起来命也不太好，因为他穿着很旧的衫子，眼镜是用一根线拴在耳朵上的。算命
的人算了半天，道：“二位太太，从八字上看，二位太太近来有难呀！”二太太、
四太太同时道：“有难？”算命人道：“东方甲乙木，南方丙丁火，西方庚辛金，
北方壬癸水，中央戊已土。二位太太都是土命，而你们的家住在东北方向，北方
壬癸水，这是克向，八月又是润月，这个润字又带着水，克时，所以说，八月份
二位太太祸事临头呀！”二太太道：“什么祸事？”算命人笑着摇摇头。二太太
道：“先生，可解吗？”四太太道：“先生帮解解吧！”算命人道：“润字自带
水，要解旁人解不了，还靠你们自己解。”二太太道：“怎么解？”算命人用手
指蘸了茶水，在小桌上写了个“走”字。四太太道：“走？”二太太道：“往哪
走？”

    算命人摇头，笑而不答。二太太和四太太满眼迷惑。

    二太太和四太太在算命的时候，仙台镇一个乌烟瘴气的赌场内，喧闹声不断，
有江湖艺人在一旁唱小曲，曲调缠绵忧伤。陶书利怀里搂了一个女人，正在用力
摇着骰子筒，“哗哗”直响，突然往桌上一扣，慢慢掀开，一拍大腿道：“妈的，
说是家里有丧事不能赌，还果然！”对方赌者道：“要不大少爷，今天咱就不玩
了！”陶书利把怀里的女人一推，道：“玩！我还就不服这个气！哎哎，你先去
干点别的去，等我赢了你再来陪我！”女人道：“那就祝大少爷手气好啦！”陶
书利道：“行行，走走！”陶书利拿了几块大洋给了女人，女人在陶书利的脸上
亲了口走了。陶书利道：“老四，你来！”他从帽子里掏出一把大洋拍在桌子上。
老四笑笑，拿起骰子筒，摇，突然往桌上一扣，掀开，道：“大少爷，您来吧！”
陶书利拿起骰子筒，摇，也往桌子上一扣，慢慢掀开，泄气地往后一坐，道：
“妈的，邪了！再来！”一个跑堂的过来道：“大少爷，你家二太太和四太太找
你，叫你到对面茶馆说话。”陶书利道：“什么事儿呀，你告诉她们，我不去！”
跑堂的道：“她们说，你们家出大事儿了！”陶书利道：“啊，又出大事儿了！
老四，你等我一会，我去去就来！”

    陶书利拿起帽子把钱抓出来揣进兜里，戴上帽子出门奔茶馆去了。

    来到茶馆，陶书利听了二太太和四太太的话，原来还是为了老爷的事，道：
“你们吓死我了，这算什么大事儿呀？”二太太道：“你说得轻巧，万一老爷回
来，我们都没命了。”陶书利道：“你们什么意思？拿钱去赎呀，你们出得起三
千两黄金？”二太太道：“谁有那么多钱呀？”四太太道：“我可拿不出。”陶
书利道：“这不等于白说一样吗，怕老爷回来怪罪，又拿不出钱来去赎，这不是
怕狼饿了吃孩子，又不合得给狼弄点肉吃，难为谁呀！”二太太道：“就没有别
的办法了？”陶书利道：“还能有什么好办法！”四太太道：“刚才我和二姐找
人算了，说我们八月份有大难，要想解，就得走。”陶书利道：“走？往哪走？
散了，都离开陶家？”二太太道：“也不是，他说走，可没说谁走。我和四妹妹
合计了，有一个人走，说不定我们就能躲过这一难。”陶书利道：“谁走？那个
五姨太？”四太太道：“对了！”陶书利道：“不行，不能把她撵走。”二太太
道：“不是把她撵走，是让她往马桥黑云滨走一趟。”陶书利道：“往马桥黑云
滨走一趟？……不行，我不同意呀！”说完陶书利就走了，边走边道：“那边有
人等我呢！”

    二太太和四太太坐在那儿，一下子就没精打采了。二太太道：“这个货，他
是看上五姨太了！……”

    吃饭的时候大家聚到一起。天还没黑，屋子里已经点上了灯。桌子上摆好了
碗筷，菜和人还没齐全。二太太和四太太坐在角落里说悄悄话。大少爷陶书利没
个坐像，歪在椅子上叼着烟在哼小曲，手里拿着西洋画片在看，那上面画着的都
是奶子很大的女人。两个丫环摆酒杯，接着上菜，下人们进进出出地忙着。

    二太太悄悄地道：“怎么就摆了一张桌子？”四太太回头看道：“是啊，我
刚刚进屋就在想呢。”陶书利道：“哎，我给你们俩出个谜语呀。”四太太道：
“说吧，我们听着呢。”陶书利道：“听着呀。看不见，摸不着，跑得快又没脚，
一去永远不回头，你哭你笑全没招儿。”四太太道：“什么东西呀，看不见，摸
不着，跑得快又没脚？空气吧？”陶书利道：“不对！”四太太道：“雾！”陶
书利道：“不对！”四太太道：“咳，这还不好猜，一猜就猜着了。”陶书利道：
“什么呀，一猜就猜着了？”四太太道：“看不见，摸不着，跑得快又没脚吗？
屁！”陶书利哈哈大笑。四太太道：“怎么样，对了吧？”陶书利还是笑。四太
太道：“对不对呀？”陶书利道：“对个屁呀！是光阴！”四太太恍然大悟，道：
“对对，光阴，一去永远不回头，你笑你哭全没招儿，是光阴。”陶书利笑道：
“屁，还屁！”

    这时候陶书玉和陶书远进来了。

    四太太道：“你看你乐的，除了耍这点小聪明还有什么？”陶书利道：“还
有什么？哼，六爷都得给我面子，你瞧不起我！”四太太觉得自己说错了，道：
“不是不是，我不是瞧不起你，我是说……”陶书利道：“得了吧，你从来就没
瞧起过我！”四太太道：“那不是过去吗……”

    三太太和仪萍走进来，二太太和四太太站了起来，大少爷不站，还坐在那看
画片。三太太边走边道：“从今个起，主子们老的少的都坐一张桌子。”大家都
站在那不动。三太太在上首坐下来，道：“都愣着干什么？坐呀！”众人都走近
饭桌边，但不知道应该怎么坐。三太太道：“大少爷，你和二少爷、大小姐坐下
首，连这个都不懂？”陶书利把画片用力揣进兜里，走到下首坐下，道：“酒呢！”
众人按长幼辈分坐定。下人丫头站在两旁。三太太道：“把酒杯撤了吧。从今儿
个起，不是年节的不能上酒，两桌并成一桌。家里的境况大家都知道的，不能再
像过去那样排场讲究了。”陶书利道：“不至于吧。”三太太道：“不满意？”
陶书利道：“从嘴里能省多少？”三太太道：“那也是省啊！吃饭吧！”三太太
拿起筷子，其他人也动手，大家默默地吃。陶书利看着桌面，道：“菜上齐了？”
下人道：“齐了，齐了。”陶书利还想说什么，想想还是用饭把话咽了回去。三
太太道：“二姐、四妹，马一刀那边的事怎么着哇？你们有办法吗？”四太太用
胳膊肘捅了下二太太，示意她说话。二太太道：“您现在是当家的，您说了算。”
三太太冷笑道：“我说了算！这没银子的家怎么当啊？”陶书利鼻子里哼了一声。
三太太道：“大少爷，你昨儿白天说，你去给马一刀送钱，当真？”陶书利一愣，
道：“啊……啊，是啊，您能拿出钱，我就去送。这么说，陶家有钱是不是？你
拿得出是不是？”陶书利眼睛都亮了。三太太喝了口汤，道：“如果拿不出，你
就不去呗！”陶书利道：“没钱我去干什么？送命啊？我长三个脑袋呀！”四太
太“扑哧”笑出声，急忙捂住嘴。三太太瞪了她一眼，道：“马一刀那封信怎么
办，理还是不理？”三太太环视左右，大家都垂着头，有一口没一口地吃着、嚼
着。三太太道：“如果不理，万一老爷在他们手里，这乱子也就大了，马一刀恼
了咱们昵，闯进这大院子里大开杀戒，咱们老的老小的小，那时候可就大难临头
了。”大家一下子抬起头，惊恐地看着三太太。三太太道：“理还是不理，大家
都想一想，这可是关系自身性命的大事情啊。”大家谁都不说话，好像主要的任
务就是吃饭。仪萍吃得很慢。陶书利突然道：“哎，五姨太，你说怎么办？”仪
萍放下筷子，道：“你都没有办法，我有什么办法呀！”后来大家就再也不说话
了，只剩下吃饭了。

    吃完饭出了膳堂，四太太对二太太道：“二姐，你把那意思跟三太太说了吗？”
二太太道：“没有哇，一个字都没说呀！”四太太道：“那三太太的葫芦里到底
卖的是什么药哇？”二太太道：“不管她打什么主意，看机会我们就撺掇她，让
五姨太去黑云滨。”四太太道：“看机会？什么机会？”二太太道：“你看我的
眼色行事。”四太太点点头，道：“哎，我听二姐的。”

    月刚出来的时候，仪萍的琴声又响了。陶书远在房子里拿着书本，倾听外面
的琴声。陶书玉来了，看见陶书远痴痴地仰着头，一副魂魄出窍的样子，道：
“二哥，你在干什么呢？二哥！”陶书远醒了一样，道：“啊？啊，没什么。”
陶书玉道：“刚刚我娘的话我怎么没听明白？她到底是想给马一刀送钱，还是不
想送？死了那个到底是老爷还是不是？”陶书远道：“小妹，你能不能不管这些
事！”陶书玉道：“我没管呀，可我越听越糊涂，你告诉我吧。”陶书远道：
“我也糊涂，。我也不明白。”陶书玉道：“真的？……二哥，你没觉得这琴声，
像是一个魔鬼在弹奏吗？”陶书远道：“可是它让人心动！”陶书玉道：“什么
呀，它让你心动！是琴声还是人呀？”陶书远道：“我说的当然是琴声！”陶书
玉道：“琴声也不好听，像哭死人！”

    月升起来了，把地上照得很亮。仪萍在竹林边弹琴。竹林后边的孔墙，那个
声音又传来了：“这琴声让人发冷呀！三太太要赶你走呀，要想留得住，就得走
出去，不走，反倒留不住。我相信你的智慧，你会斗败三太太的……”声音隐去
了。仪萍还在弹着琴，像没有听到任何声音。

    月光下，陶书利站在竹林一侧，捧着紫砂茶壶喝茶，往仪萍那边看着，自语
道：“这小女子，简直就是仙女下凡呀！……”

    翌日，三太太再次把家人召集到议事厅。

    三太太道：“大家伙有什么招儿说说吧！”陶书利道：“有什么招，马一刀
可不好对付呀！”三太太道：“难道就想不出什么好法子吗？”二太太道：“我
倒有一个，可我不知道合适不合适。”三太太道：“那你就说说，让我们大家听
听，看看合适不合适。”清静过了？谁太平过了？要么你管人，要么你别被人管。
你被别人管，你就得看人脸子，他叫你往东，你不敢往西，他说煤球是白的，你
就得说是呀，比元宵都白，他骂你你得听着，他发脾气你得忍着，好吃好玩得尽
他乐，好房好车得尽他住、尽他坐。就这样，你还得做出一副心甘情愿的样子，
堆出满脸的笑，表示出这是天经地义的，本来就应该这样呀，你敢稍不满意，他
就收拾你。这滋味好受吗？是，你管别人就要有人仇恨你，可我宁要别人仇恨，
我也不愿受那份窝囊气。古往今来，当权者被人整死多少呀，可还是有人豁出命
来去争着干，为了什么呀？“大梅子道：”可我担心……“三太太突然火了，一
蹬脚，盆里的水溅了出来，喷到了大梅子的脸上。三太太道：”担心担心，你就
不会说句吉利的话！“大梅子道：”是是，我不会说话，不会说话！“三太太道：”
唉……对不起，大梅子，都是因为我心烦……你不知道呀，除了我刚才说的那些，
我还有一个想法要实现呀，这个想法我要是不做当家人，是实现不了的呀。“大
梅子道：”什么想法？“三太太道：”现在我不跟你说，到时候，你就会明白了
……可是这个五姨太，真是不好斗呀，我奇怪的是，她一个弱女子，身上哪来的
那么一股子斗不倒的力量呢？……“大梅子道：”不提了不提了，睡觉吧。“扶
着三太太进卧室。三太太道：”大梅子，还生气吗？“大梅子道：”不生气。
“三太太道：”别生气呀，我不对！“大梅子道：”我知道，你在心里疼我。
“三太太道：”这还用说，天下的人，我还疼谁呀！“大梅子为三太太脱衣服，
三太太像孩子一样听话，眼睛看着大梅子。

    凤妹子服侍四太太走进木浴盆里，飘渺的蒸汽中，年轻的四太太那样娇媚。

    四太太坐下，道：“哦，今天吓死我了。”凤妹子道：“烫吗？”凤妹子抓
一把干玫瑰花瓣扔进盆里。四太太道：“够了呀，省着点。”凤妹子道：“我的
四太太，这点小东西也节省啊？”四太太道：“臭妮子，陶家落败了，以后没人
给月规钱了，不省着点怎么行啊！”凤妹子道：“也是，陶家院里的女人，您可
能是最没有后台，腰包最瘪的了。”四太太脸沉下来。凤妹子道：“二太太在陶
家待的时间长，底子厚，心眼也鬼道，三太太就更不用说了。”四太太不说话。
凤妹子道：“您不高兴了？我不该多嘴。”四太太道：“你说老爷的女人中，是
不是我最没心眼？”凤妹子道：“陶家的女人中，你是最好的，最善的。”四太
太瞪了风妹子一眼。凤妹子诚恳地道：“我向佛起誓，我说的是真的。”四太太
道：“善有什么用呀，善就是受穷！……”凤妹子道：“大少爷为什么报告阎探
长？二少爷为什么去黑云滨？”四太太道：“大少爷不用说了，肯定是看上五姨
太的美貌了，他想英雄救美，他想把五姨太搞到手。二少爷嘛？二少爷为什么去
呀？难道他也看上五姨太了？”凤妹子道：“说不定二少爷这一招是二太太的用
意呢？”四太太道：“不会的吧？你又瞎说了。”凤妹子道：“可能不是，就算
我瞎说。二太太她……”四太太道：“我最烦她了，小气鬼，吝啬鬼，把钱看得
比娘还亲。”凤妹子道：“那个五姨太更厉害，你不要去得罪她。”四太太道：
“为什么？”风妹子道：“到现在你和陶家所有的人，能看透五姨太的底细来路
吗？”四太太迷惑地摇摇头，道：“不能呀！”凤妹子道：“三太太，也不好得
罪呀！”四太太道：“我在陶家，是最受气的一个了！……”凤妹子道：“四太
太，你得找一个靠山呀！”四太太钻进被窝，道：“靠山？”凤妹子把蚊帐放下，
道：“是啊，没有靠山，谁来帮你呀！”四太太自言自语道：“靠山……”

    二太太一个人坐在椅子上生气，丫环小玉把点燃的水烟袋递给她。

    二太太没好声地道：“去看看二少爷回没回来，回来了叫他到屋里来。”小
玉道：“哎！”二太太道：“回来！”小玉道：“二太太！”二太太道：“叫管
家帮着找找，一定把他给我找来！”小玉的还、还从来没吃过这样的亏！我叫你
们喝，喝，喝他奶奶的尿！“陶书利突然抓起桌子上的杯盏，”乒乓“一顿摔。
众人都吓得离开了桌子。二太太和四太太同声道：”大少爷，大少爷！……“阎
探长道：”陶书利，你安稳点！“陶书利道：”我安稳不了了，骑我脖子上拉屎
了，我安、安稳个屁呀，我叫你们喝，喝，喝！“陶书利把桌子掀了。陶书远上
前抱住，道：”你疯了，疯了！“陶书利道：”我疯了，疯了！“三太太道：”
来人呐！“丁大牙几个家丁跑进来，道：”三太太！“三太太道：”把他给我绑
起来，拉出去！“丁大牙和几个家丁上前把陶书利拧住。三太太道：”带下去，
先给我关起来，明天再收拾他！“丁大牙几个人拧着陶书利往外拖。陶书利破口
大骂道：”三猴子，我饶不了你，你等着，我和你没完，有你好看的那一天！三
猴子，你不得好死！……“陶书利被拖了出去，骂声渐远。三太太道：”五姨太，
我这样惩治大少爷，你满意吧？“五姨太道：”是的，我很满意！“众人面面相
觑。三太太道：”阎探长，真是对不起，让您见笑了。“阎探长道：”你看这事
闹的。“三太太道：”管家，重备酒席，阎探长还没喝好。“阎探长道：”不不，
早上三点就起来出发了，闹哄一天半夜了，我也累了。回去了，回去了。“三太
太道：”阎探长，让我们陶家上下怎么感谢你呢？“阎探长道：”客气，客气了。
谈什么感谢呀，分内的事，应该的，应该的嘛。“三太太道：”老爷大太太不在
了，应该顶门立户的大少爷还这样不争气，真是……“阎探长道：”三太太，不，
应该叫当家的，请回吧，请回吧。有事请招呼一声，鄙人告辞了。“三太太道：”
对不起了阎探长，有空我重新宴请你。“阎探长道：”好的，好的。“二太太、
四太太道：”阎探长，常来呀！“

    二太太回头生气地看着陶书远。陶书远瞅也不瞅母亲，走出屋子。

    三太太道：“这个二少爷也是，竞跟着五姨太去了黑云滨，这都是怎么了！”

    入夜，三太太走进自己的房间。在灯光下，大梅子道：“您的衣服……”三
太太低头一看，衣服上是刚刚掀翻桌子溅的饭菜污渍，她咬牙切齿地道：“该死
的东西，我恨不得把他碎尸万段。”大梅子道：“三太太，您想怎么收拾他？”
三太太道：“我轻饶不了他！”

    大梅子打了一盆水进来。已经换了睡衣的三太太躺在躺椅上，闭着眼睛轻轻
摇晃着。大梅子把水放在了三太太的脚下，道：“三太太，烫烫脚吧。”三太太
没动。大梅子看着不敢说话。过了一阵，大梅子看到三太太把脚抬了起来，大梅
子为三太太脱了鞋，轻轻把三太太的脚放到了盆子里。三太太“咝”了一声。大
梅子道：“烫吗？”三太太道：“这么烫呀！”大梅子道：“和平时一样呀。”
三太太道：“平时怎么不烫呀？”大梅子道：“那、那我给您对点冷水去。”三
太太道：“行啦，就这样吧！”大梅子道：“对点吧？”三太太睁开眼睛，道：
“你怎么这么哕嗦呀！”大梅子道：“好，不对不对。”大梅子蹲了下来，为三
太太轻轻洗着脚。三太太长长出了一口气。大梅子道：“三太太，有句话，我不
知道该讲不该讲？”三太太道：“想说你就说吧。”大梅子道：“三太太，陶家
的这个当家人，您是不是不该当呀？……”大梅子看了三太太一眼，三太太没反
应。大梅子道：“自古，管人的事儿，总是不好干呀，皇帝也算上。一个人心里
一把算盘，打着自己的主意。你不管他，由着他自己的主张，这世道也就乱了。
你管他，他想做的事情你不让他做，他想说的话你不让他说，他想得的那份好处
你不让他得到，他也就恨你了。慢慢地这恨就变成了仇，他就要和你作对……他
越和你作对，你越要治他，越治他，他越仇恨你，最后他就要下毒手了……大太
太怎么死的？不当这份家，我们多太平呀，清清静静过自己的那份日子，不招谁，
不惹谁，别人也不来琢磨你，那才是福呀……”。三太太道：“谁跟你说的这些
话呀？”大梅子道：“没人跟我说这些话，这都是我自己想出来的。”三太太道：
“你懂什么呀！你想清静，你想太平，你没看看这陶家大院里，谁我的命呀！在
陶家，你是最听话的孩子了，读过书，有教养，做事儿有分寸，娘不盼你有什么
大出息，娘就盼你太太平平的，别出什么事儿。陶家兆头不好呀，好些事儿，躲
都躲不开，千万别去招惹了。天下好女人有的是，非得喜欢她是怎么回事儿？离
她远点好不好，能不能记住，啊？儿子呀，你要是不说话，我就派人把那个女人
填进井里去。”陶书远道：“娘，你要是把她填进井里，我也不活了。”陶书远
不理娘了，起身走出屋子。二太太道：“书远，你中了邪了！”门已经关上。王
宝财道：“二太太，别生气，气坏了身体，那可是自己的呀！”二太太看了王宝
财一眼，道：“你走吧，这么晚了，在我屋里，别叫人说闲话。”王宝财道：
“我明白。”王宝财就退了出去。

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